晚饭是分开吃的，林婆婆和顾软软一起吃，其他人去堂厅吃。他们要忌口，自己可不用，一个冬天过去，倒是想吃凉面了，虽然现在天还没热，倒也不冷了，所以今天林婆婆和顾软软的晚饭是鸡丝凉面。
  舀了一勺炒好的又麻又香的牛肉臊子倒在碗里，一边拌面一边看顾软软，“怎么样，想好怎么收拾他了吗？”
  顾软软拌面的筷子一顿，看着林婆婆，点头。
  “诶？”林婆婆这下是真好奇了，这么快就有想法了？
  “是什么打算？”
  顾软软抿着唇笑：‘现在还不能告诉您，我还没弄好，过两天你就知道了。’
  “小丫头还玩起神秘来了。”林婆婆没好气的嗔了顾软软一眼，“行吧，那我就等着看你怎么收拾他了。”
  顾软软笑着点头，又给林婆婆夹了一筷子的豌豆芽，静静的看着她，林婆婆无法，只得无比嫌弃的将青菜也拌在了碗里，看着林婆婆心不甘情不愿的样儿，顾软软无语摇头，年纪大了，竟还挑食了。
  吃过饭，顾软软将厨房收拾干净，和林婆婆说了一声，就回屋继续去写自己的打算。
  谁知刚思虑落笔几行，门前就传来足音，抬眼一瞧，是林婆婆，林婆婆手里拿着个紫檀的长盒，盒面精致，镂空雕刻了许多繁复纹路，起身迎了过去，‘婆婆有什么事忘记说了吗？’
  林婆婆摇头，拉着顾软软坐在桌边，将盒子放在她的面前，烛光下，神情有些难辨，“打开看看吧。”
  顾软软依言打开，盒子里装的是对折的几张纸，纸张泛旧，边缘生了枯黄，一看就知放了很多年，顾软软扭头看着林婆婆，林婆婆微笑，“拿出来看看。”
  拿过盒子的纸张，在烛下展开。
  满页听过的没听过的的药材，详细记述了几两几克，甚至连生长年份都要求到了月份，看到眼睛瞪的更大，甚至煎药的水都有要求，好几张纸，这个要雪水，那个要春分的雨露，还要霜降的叶上白。
  ‘这是？’不解看着林婆婆，给自己药方做什么？
  林婆婆将纸都拿了过去，一张一张给顾软软解释。
  “这张是养发的，这张是白肤的，这张是润泽皮肤细腻的。”又指向最后一张，“这张是产后养身瘦身补气血的，你现在还用不到，且收着吧。”
  这是，女子保养的秘方？
  这些方子不是只有那些大户人家或宫廷贵人才有吗？
  ‘婆婆你怎么会有这个？’
  林婆婆：“早年我和老林到处玩，无意间救了一位夫人，那夫人是京城富贵人家的主母，我们不肯要她的银钱，她就留了这些方子给我。”
  “我那会也三十好几的人了，没有用这些，但找大夫看过，不伤身子。”顿了顿，神情有些伤感，“也曾经有人用过，效果还不错。”
  ‘婆婆，你没事吧？’伸手去拉林婆婆的手，担忧的看着她。
  林婆婆笑着摇头，双眸满是豁达，好似刚才的伤感是错觉一般，轻笑道：“丫头，女儿家的身子可重要了，其实你现在开始保养已经算晚了，但没关系，你本就生的好，现在开始勤保养也不会差。”
  顾软软当然知道这些方子的好处，想了想，摇头，道：‘婆婆，我知道您对我好，可您家里也有儿媳，更有两个孙女呢，这些方子，我不能要。’
  平时的小东西就算了，这种秘方是可以一直传给家中女儿的，婆婆虽然生了三个儿子没有女儿，但还有孙女呢，自己是外人，不能要这个。
  “拿着吧。”
  林婆婆将方子直接塞到了顾软软手里。
  起身，神情有些冷漠，“她两不需要这些，她们也看不上／我这个老婆子的东西！”
  说完就直接抬脚走了，顾软软追了两步竟没追上，只站在门前看着林婆婆快步消失在翠竹夹道中，低头看着手里的方子。
  这还是第一次看到林婆婆有些怒气的样子，想着她刚才说的那些话。
  这么好的婆婆，对自己，对怀月都这么好的婆婆，怎么和亲孙女反而不和睦了呢？
  *
  马上就要下场考试，纪先生抓着叶惊澜和周阳解题读书，连晚饭都只匆匆用了几口就继续看书，直到夜色深沉纪先生才放两个人回去睡觉，两人站在廊下，吹着夜风醒神，站了一会，周阳哑着声音，“走吧，回去睡觉了。”
  叶惊澜还好，他这几个月一直都是纪先生在教，早已习惯，可周阳是今天才来的，虽说是顺带，纪先生也很负责，需要解决的问题太多，写字来不及，就让他口述，这说了大半天，润喉糖都吃了一盒，嗓子还是哑了。
  叶惊澜扭头看他，“你先回去吧，我还有点事。”
  周阳被纪先生“骂”了一天，现在满脑子的之乎者也，也无心去管这么晚了还不睡要去哪的叶惊澜，揉着发疼的太阳穴走了。
  叶惊澜转身迎着夜风踏上了去后院的小路。
  临近下场，不仅先生俞墨心急，自己也有点慌，虽然纪先生曾明言县试、府试只是小打小闹，很容易过，没有什么问题，重要的是明年的院试，只有成为了秀才，才算真正走上科举一途。
  现在已经子时过半，软软应该睡了，但还是想去看看她，哪怕就在门外站一会，非常想她。
  隔了大半年，后院夹竹小道两旁的石灯又亮了，叶惊澜的衣袍划过微曳的烛光，走进发现房里竟还点着灯，脚步一顿又迅速踏上了台阶。
  房门已关，窗户倒是半敞着，站在窗边往里一看，就看到顾软软正趴在桌子上睡觉，她已经换过了一身水蓝色的常服，发髻也散了，一头及腰长发披散在身后，随着她趴睡的姿势，几缕发丝垂在颊边，肌如冰雪。
  毛笔还虚虚握在右手，手边摊了数张落满字迹的纸张，满桌都是摊开的书，这个翻了数页，那个书签折在半中。
  隔的有些远，叶惊澜看不清纸上的字迹，长眉微皱，顾妹妹喜欢看书没错，但她从不是熬夜看书的人，今天怎么折腾到这么晚？
  眼睛一亮，想到一个可能。
  顾妹妹也学过四书，临考在即，她是在帮自己整理考点么？这个念头一冒出来，就直接笃定了，肯定的，不然顾妹妹这么晚还看什么书，做什么笔记？
  一时间只觉心神舒朗，看了一日书的烦闷瞬间消弭，只呆呆的看着顾软软的睡眼，眸中是快溢出来的欢喜。
  顾软软朦胧睁眼，趴在桌子上睡觉的姿势让脖子有些疼，慢慢坐直身子，一只眼睁着一只眼还闭着，脸颊还印着衣服皱褶的痕迹，左手揉着脖子，右手将书都放好堆在一边。
  迷瞪瞪了看了一眼外面，夜色已深，万籁俱寂，将其他灯都吹灭只留床前一盏小烛，眯着眼关上了窗户，几步回身窝进了被窝，很快就彻底入睡。
  叶惊澜靠在墙边，没有出声打扰她，屋子里的灯已经熄了，叶惊澜仰头看着天上的朗月，星辰如海璀璨漂亮，弯了弯眼，无声的笑着离开了。
  考试这日天还没亮，后舍的三个就起来了，顾怀陵虽已经考过了县试、院试这次不用下场，但这两个都是自己师弟，还都是第一次下场，顾怀陵也跟着起身，查看他们准备的笔墨纸砚。
  书盒不能有夹带，衣服也不能有夹层，更不能有字迹，必须得一样一样的检查仔细了，不然在考场外被检查出来那就坏事了。
  这边刚忙碌起来，林先生林婆婆，纪先生俞墨顾软软也都来了，林先生和纪先生都是科举的老手了，顾怀陵让开一边，让他们两来检查，两人的书盒被翻了几次，确定没有任何问题了，才又放了回去。
  林婆婆看了一眼外面的天，天幕将青，看着倒是个清朗天气。
  “虽说看着不像会下雨，还是多带件衣服，若是下雨了，就穿在身上。”县试只考一天，不像乡试会试的三九天，不必带被褥，晌午考场会准备午时，吃食也不用带。
  叶惊澜周阳齐齐点头。
  这次县试由学正大人监考，就在县衙内设考，县衙离这很近，不过两条街的距离。
  吃过早饭后，都没准备马车，两人打算步行过去，俞凛提着两人的书盒，其他人都在门前，林先生看着两人笑道：“就两条街的路，我们就不送你们了，自己去吧。”
  这是早已说好的事情。
  知道两个人肯定紧张，但这才县试而已，两个月后还有院试，明年更有乡试，一个比一个难，还是让他们自己适应这种紧张吧。
  叶惊澜周阳站在门外，齐齐拱手，长作一揖，“学生定不负先生教诲。”
  林先生笑呵呵点头，“去吧。”
  叶惊澜起身，看了一眼纪先生和俞墨，纪先生还好，他不担心县试，只笑着点头，也不打算嘱咐什么。俞墨也不嘱咐什么，漆黑狭长的双眸看着他，直接威胁：“老子废了这么大劲儿，你要是县试都不过，我一定打断你的狗腿。”
  叶惊澜：“…………”
  忍住对俞墨翻白眼儿的冲动，叶惊澜看向了顾软软，顾软软站在一旁，正看着他笑，一双猫瞳弯弯，漂亮又灵动，并未开口，眼神已经说明了一切。
  叶惊澜也跟着笑，无声的启唇。
  等我回来。
  顾软软眨了眨眼睛，很快点头，神情没有半分异样。
  叶惊澜没发现顾软软那一瞬间短暂的停顿，转身，和周阳一起走向考场，其他人就在门前目送着他们两。
  直到两人的背影消失在转角，林先生才叹了一声，顾怀陵上前扶着他，“先生放心，惊澜阳子基础都是扎实的，县试肯定没有问题。”
  这是最简单的一关，只要熟背四书五经就能过。
  “我当然知道他们没问题了。”林先生笑，“但万事无绝对，要是这两小子粗心大意了，那可怎么办？”“那就是他们注定无缘科考。”接话的是纪先生，“第一关都过不了，还读什么书，家去种地得了。”
  林先生失笑，“两个小子也进考场了，今天咱们歇歇，去下下棋？”
  两个都是臭棋篓子，刚好旗鼓相当。
  纪先生欣然同意。
  两位先生撤了，俞墨也准备离开，顾软软挡在了俞墨面前，俞墨不解看着顾软软，“顾姑娘有事？”顾软软将早已准备好的沙板捧在俞墨眼前，俞墨垂眸看去。
  【俞叔叔中午有事吗？】
  俞墨抬眼看着顾软软，摇头，“无事。”
  顾软软再写。
  【收了您太多年礼，心里实在愧疚，近日得了一出新菜式，若俞叔叔不介意，中午能否回来用饭？】
  俞墨挑眉，“新菜式？”
  顾软软点头。
  “行。”俞墨爽快的答应了，“那我就等着中午的口福了。”
  顾软软点头，笑着让开了路。
  俞墨走后，顾软软就拉着顾怀陵和林婆婆去了菜场。
  *
  俞墨一直都听叶惊澜说顾姑娘的手艺好，但在私塾吃了几次，都没能吃到她做的饭，这次她邀请自己，还特地说了新菜式，俞墨还真起了几分兴致，临近晌午时，就从赌坊骑马回了私塾。
  俞墨到堂厅时，林先生纪先生也没下棋了，两人就站在桌边瞧，不时冒出一句，这是什么，这还生的呢？
  俞墨被他们勾出了好奇心，大步凑了上去，看到桌子时，饶是吃过大江南北的俞墨，也愣住了。
  摆着的就是一普通梨木圆桌，但这圆桌中间被扣了一小圆出来，也不知会放什么，现在还没摆上来，但这圆桌之上已经摆满了菜品。
  腌制好的牛肉，切得薄薄的羊肉卷，乌鱼块，酥肉，腊肉香肠，火腿，鸡胗，莲藕，玉米，鱼豆腐，宽粉，豌豆芽，胡瓜，豆筋，还有一盘用竹架挂着的不知道是什么动物的小肠。
  菜都认得。
  可这都是生的啊？
  林先生一看到俞墨就直接亮嗓子，“快，谨瑜到了，可以开饭了！”
  林婆婆死活不让林先生进厨房，这满满的都是生菜，要怎么吃？林先生早就好奇了，俞墨一到就迫不及待扯着嗓子开嚎，纪先生和俞墨也纷纷抬头看着厨房的方向。
  “来了。”
  厨房里的林婆婆听到动静扬着嗓子应了一声。
  顾怀陵端着一个锅子从厨房走向堂厅，锅中汤料已经沸腾，走的有些慢，早已好奇的三人直接走出堂厅迎了过来，抬眼就见顾怀陵手里这个铜锅，竟是一分为二，一半白汤滚滚，一半红汤沸沸。
  白汤中有一尾鲫鱼和数粒红枣数截玉米，红汤满是辣椒，沸腾中花椒起起伏伏。