“嘶。”刘氏一把抹开溅在脸上的泥，不满冲姜氏吼, “你干嘛呢，没看我在这？！”姜氏冷着抖着花生藤上的泥，“做不完你就晚上一个人在地里继续。”
  说完就背对着刘氏继续干活。
  刘氏被姜氏气的没法，但也知道她说的没错, 这地小, 四个人一天尽够了, 上午就已经完成了大半, 还剩一小半一下午的时间怎么也够了，如果没弄完，那就是自己偷懒，老顾肯定会让自己留下弄完的。
  刘氏委屈极了。
  她以前都没怎么干活，就算去帮娘家，那也是偷偷摸摸的，也不是天天去，后来被关在屋子里将近一年，饭来张口的啥活都没干过，可出来的这两个月，天天跟着老顾下地，累的养出来的肉都没了。
  抬头看了一眼天，晒的人都有些恍惚，又不敢抱怨，最近好不容易和老顾缓和了一点，只得强忍炎热干活。
  “哎哟，你们莫扯花生了，两个娃儿回来了！”
  四人回头，是牛婶站在土坡下面。
  顾父用袖子抹了一把汗，哑着声问：“哪个回来了？”
  牛婶：“怀陵和软丫头回来了！”
  姜氏眼睛一亮，“两个都回来了？”
  牛婶点头，“回来了回来了。”也没走，反而站着地埂走了上去，“啧，你们姑娘能干了，带了一车的东西回来，穿的像个仙姑，那料子，我看到比陈地主家的婆娘都穿的好，我都不敢认了！”
  “享福了你们要。”
  顾软软离家两个月，周围邻居自是要问的，也都知道了她是去帮大户人家做活，说是弄什么新菜方子，村民也不是很懂，只知道软丫头能挣钱了，都道一声顾大命好，儿子读书能出头，女儿也这么能干，除了一个脑壳有水的婆娘，其他真没什么不好了。
  而如今顾怀陵顾软软带着一车好东西回家就是最好的证明。
  享福了享福了！
  软软回来啦？
  姜氏眼睛一亮，精神头马上就回来了，“快快，不挖了，把这些弄完我们就回去了。”顾父顾二叔也是这般想，锄头一丢就开始捡地上的花生，三人皆是喜色。
  除了刘氏。
  “享福？”刘氏没好气的将手里的花生藤丢开，“你看我这个样子像享福蛮
  ？”
  “我们在屋头累死累活，她在外面吃香喝辣，到底哪个享福？”
  顾家的婆娘脑壳有水这村里哪个不知道？提起来所有人都纷纷甩脑壳，家里做点活就是累死累活了？谁家不是这么过来的？
  牛婶无语看了一眼刘氏，扭头走了。
  顾父：“你不说话没哪个当你是哑巴！”
  被顾父一瞪，刘氏只好闭嘴，满腹怨气的继续捡花生，还不忘继续叨叨，“我说错了？怀陵在读书，怀月在家里帮忙，就她，说是去弄什么新菜式的方子，但都两个月了，见着钱了没有？”
  “牛婶说她穿一身好的，比地主屋头都好，怕不是把钱都用到自己身上了。”
  顾父捡花生的动作一顿，姜氏不高兴了，“你是不是有病？大哥早就说了，娃儿能干是他们的事情，就算软丫头把钱都用自己身上怎么了？那是她自己挣的，管你屁事！”
  “而且你没听到别个说她带了一车东西回来？那不是用钱买的啊？才两个月你要好多钱？”
  刘氏被噎着，一时不知怎么回话，顾父也恼了，扭头瞪刘氏，“再说话，今晚就别想吃饭了！”
  “爹，娘，二叔，婶婶！”
  怀月的清脆的声音响起，抬头一看，除了怀月，还有怀陵和软软，怀陵和软软都换上了家里的旧衣，带着草帽背着背篓，来地里帮忙了。
  姜氏几步奔了过去，上下打量着顾软软，见她一身寒衣白皙依旧，白嫩嫩的小脸上一汪水润大眼，推着她往树荫底下走，“你来做什么，快去躲躲，别晒黑了！”
  ‘我们来帮忙。’
  顾软软躲开姜氏的手，直接进了地里，顾怀陵也跟着进来，“我们来帮忙，就剩几行了，快些做完，趁着太阳还大，还能晒一会。”花生得晒干了才好储存。
  顾父等人僵持不过，只得让顾怀陵和顾软软下了地，顾怀月也在一旁帮忙捡花生。
  顾父一直悄悄在看顾软软。
  女儿离家两个月，就算重男轻女，也要多看她几分的，牛婶说的话果然没错，才两个月，软软变化好大，人更白了，也更漂亮了，若她没换家里的旧衣，自己真的不敢忍了，不过―――
  见她十分熟练的扯花生，动作麻利，很快就装了半篓，一点没忘家里的活计，且神色认真不见半分不愿，就知她还是那个勤快的好孩子。
  又瞥见刘氏的背篓里，大半天了，还没软软一会弄的多，就知这懒婆娘刚才一直在偷懒，不仅偷懒还在这嚼是非，恨恨瞪了她一眼，顾忌着孩子们都在没有发作，晚上再收拾她！
  刘氏被顾父一瞪，倒也不敢说什么了。
  有了三个孩子的帮忙，地里的活计很快做完，趁着太阳还大，赶紧回去掰花生，将泥彻底弄干净了好去坝里晒干。
  等事情都忙完，都已经申时末了，顾父等着瘫坐在椅子上休息，怀月一直泡在井里的凉茶吊起来给他们喝，顾软软则在井口边打水，将还剩下的小半背篓花生洗干净，留着晚上煮
  盐花生吃。
  顾怀陵也没闲着，将顾软软带回来的东西分派了。
  芙蓉城里的时兴点心，各色款式衣料，顾父笑呵呵看着单独给他的两盒茶叶，“这孩子，有钱也不是这么个用法，买这些做什么。”说着嫌弃，一直牢牢拿在手里。
  顾二叔姜婶手里也一堆东西，乐呵呵的看。
  刘氏见所有人手里都有东西，看见桌子上还放了两个盒子，理所当然的以为那是给自己的，伸手去拿，顾怀陵先一步伸手将两个盒子递给了刚进来的怀月，“这是你姐姐给你的。”
  顾怀月欢喜的接过，一盒是芙蓉城时兴的头绳和绢花，还有一盒里装着两件成衣裙子，也是在芙蓉城买的最新的款式。
  “我呢？我的呢？”
  刘氏不可置信的看着顾怀陵。
  顾怀陵恍若未闻，笑看着顾父，“爹，后日，惊澜和他舅舅就来家里了。”留了一日的空当，家里要打扫干净，还要提前买好许多菜去准备，定亲虽不需要那么隆重，但也不可简陋了。
  “哎哟，这可是天大的好事，软软的下半辈子可有着落了！”
  姜氏是真的欢喜，她一直把软软当自己姑娘看，如今姑娘要定亲了，定的还是那样的好人家，说出去谁不羡慕？姜氏也与有荣焉，看了一眼愤愤的刘氏，也不指望她给姑娘准备什么了，该给的，自己早早都备好了。
  一想到叶家人后日就要登门，哪怕顾父早在两个月前就已有了心理准备还是有些怯场，但在弟弟弟媳面前还是端住了一家之主的风范，严肃点头，“好，我明日就去把该买的都买回来，一样都不会少的。”
  顾怀陵点头。
  一家人都喜滋滋的，除了刘氏，她居然也不闹着要东西了，而是垂着头不知道在想什么，顾怀陵不动声色的看了她一眼。
  这边说完定亲的事情，顾软软才从外面进来。
  ‘爹。’
  取出荷包递给顾父。
  ‘这是十两银子。’
  ‘配方还在研究，还么正式开铺子，俞家叔叔就每月给我十两银子的月钱，我用了一半来买东西，这是剩下的。’
  刘氏伸手就去接荷包，顾父啪的一声拍开了她的手，瞪着眼凶她，“你接什么接？有你的事吗？！”又笑着去看顾软软，“爹不要这钱，这是你自己挣的，你自己收着吧。”
  “虽只是定亲，但既然定了亲，成亲的日子也不会远了，你嫁的又是好人家，家里给不了你多少嫁妆，你就自己攒些钱，以后在夫家日子也好过些。”
  又道：“也只这一次了，以后不要再费钱买这些东西了，家里什么都有，不要再废银子了，自己攒着。”
  一旁的顾二叔姜氏也是这话，顾软软腼腆点头。
  *
  晚上吃过饭后，又在院子里和一家人闲聊了一回，直到月上中天才各自回了屋，顾软软将顾怀月拉到了自己屋里，顾怀陵也跟着进去了，顺手关了门。
  顾软软从包袱里翻了二
  十两给顾怀月。
  顾怀月没接，“阿姐，这是什么？”
  “俞叔叔给的是每月二十两。”顾怀陵帮着解释，“那个新菜式最开始是由你提出来的，该有你的一半，等以后铺子开起来了，该你的钱也不会少。”
  “我不要。”顾怀月将银子推了回去，黑白分明的眼睛看着顾软软，“这是我提出来的没有，可是试汤料试了几个月的是阿姐你，我一点忙都没帮上，这钱我不能要，那两件裙子已经足够了。”
  ‘要不是你提出来，我也不会想到这样做。’
  顾软软坚持，将银子塞进了顾怀月手里。
  顾怀月推辞不过，最后灵光一闪，“那我只要这二十两，以后不管阿姐挣了多少钱都和我没关系，我再不要了。”
  顾软软只是笑，傻丫头，想给银子还不简单？再有两年怀月也可以出嫁了，那些钱存着给她当嫁妆也是可以的，谁说一定要现在给到她手上？
  她不说话，顾怀月只当她是默认了，笑眯眯的把银子收好，心里想着一定要藏的牢牢的，不然被娘给发现了。
  “最近娘有和刘家联系吗？”
  顾怀陵出声，这两个月，他一起在县城读书，也不知道家里的具体情况如何。
  “没有。”
  顾怀月答的很肯定。
  “这两个月爹一起和娘同进同出，娘根本就甩不开爹，那几天不舒服的时候倒是在屋里歇着爹一个人下地，她是求了我两回说想去刘家看看，我没同意，威胁她说她敢去我就告诉爹，她就没去了。”
  “唔。”顾怀陵抿唇点头，还在想刘氏刚才的沉默。
  没吵着要东西，就她那个恨不得所有东西都搬去刘家的性格，着实有些反常。
  顾软软拉了拉他的衣袖，‘怎么了吗？’她是没出阁的姑娘，先前在说定亲的事情，她不好上前的，所以不知道刚才那一幕。
  “没事。”顾怀陵回神，笑望着两个妹妹，“不早了，歇息吧，明天还有的忙。”
  反正有自己在，她翻不出什么花样。
  三兄妹各自歇下不提。
  *
  第二日清早，顾家顾家二房的人都起来了。
  顾父和顾二叔去县里买东西，定亲没有喜宴只亲戚吃过一回就是了，但也要发红果子给周围邻居，借此告知他们家里的姑娘定亲了，要买的东西很多，两人一大早就走了。
  姜氏也没闲着，要去屠夫那边定明日新鲜的猪肉，还要去猎户那边悄悄，若有新猎的兔子之类的，也可以买些，还有地里的瓜果蔬菜，该摘的就摘了，明天可没去空摘。
  三兄妹一直在家里打扫，务必要把家里打扫的干干净净亮亮堂堂的。
  顾软软和顾怀月负责屋子和后院，顾怀陵则在前院打扫。
  将前院各处对方的柴火农具一一归置好，余光瞥见刘氏正往大门走，站直身子，“娘，做什么去？”
  刘氏身子一顿，神色自然的回头，“我去地里瞧瞧
  ，摘些瓜果回来。”
  “二婶已经去了。”