陆家。
  陆燕尔醒来时，发现旁边一片冰凉，估摸着楼君炎又去练剑了，反正他在楼家每日便是如此，鸡打鸣就要起床，也不知他咋那么好的精神头儿。
  晚晴端了热水进来，笑道：“小姐，今儿可是夫人亲自下厨，做了你最喜欢吃的菜呢。”
  陆燕尔眼眸陡然一亮：“真的？有没有红烧狮子头？”
  “早膳哪能吃这么腻，不过我听夫人说了，中午要做这道菜。”
  “太好了，早就想吃娘做的狮子头了。”
  洗漱完毕后，陆燕尔便寻着味儿去了厨房，果然见郑氏已经忙开了，探头凑上去：“娘，可要我帮忙？”
  郑氏扭头道：“你跟君炎等着吃就行。”
  陆燕尔扁扁嘴：“娘，你叫的真亲热？看样子，你跟爹爹是真喜欢楼君炎，你们还怪我当初退亲一事不？”
  郑氏扬了扬锅铲，做势要打陆燕尔，笑骂道：“皮痒了是吧？”
  陆燕尔一下子躲了过去，郑氏自然不是真打她，放下锅铲，指了指旁边的八宝粥：“早膳先用了，你爹拉着楼君炎去了县衙，估计儿一时半刻也回不来。”
  “去县衙干什么？”陆燕尔端着八宝粥，小口小口的喝了起来，吧唧嘴问道。
  “你还不知你爹那个人，就喜欢各个名家大师的古玩字画，又买不起真品，只能弄些赝品回来。就是这些赝品都跟当个宝贝似的，肯定又拉着楼君炎跟他探讨呢。”
  “这倒也是。”
  陆秉坤听闻郑氏亲自下厨，中午便早早回了家。这些年，请了厨娘，郑氏几乎很少进厨房，陆秉坤便再难吃到郑氏做的菜。
  这次，纯属是托女儿女婿的福，能大饱口福了。
  眼见近半的红烧狮子头进了陆秉坤的肚子，那样子像几辈子没吃饭一样，郑氏恨恨地瞪了他一眼，又在桌子底下狠狠地踹了他一脚。
  可陆秉坤依旧该吃就吃。
  又狠狠地踹了他一脚。
  “岳父，岳母，小婿已经吃饱了，慢用。”楼君炎倏的起身，行过礼后，便离开了膳厅。
  “爹，娘，我也饱了。”
  陆燕尔吃了最后一块红烧狮子头后，抹抹嘴，也跟着走了。
  陆秉坤和郑氏面面相觑。
  怎么都吃这么少？
  郑氏随即瞪向陆秉坤，怒道：“我给女儿女婿烧的红烧狮子头，你作甚吃那么多？”
  陆秉坤：“……你又没说我不能吃？”
  郑氏嗔怒道：“我踹了你两脚，你不懂？”
  陆秉坤：“……你什么时候踹我了？”
  郑氏一僵，猛地反应过来，自己刚才可能踹的是谁后，当即脸色一白，一把夺走陆秉坤眼前的碗扔到槽水桶里：
  “吃吃吃，吃什么吃，没得了！”
  陆秉坤丈二和尚摸不着头脑，彻底凌乱。
  这边，陆燕尔看向楼君炎，撑着下巴，软声软气地问道：“夫君，娘烧的菜不合你胃口？”
  楼君炎长身玉立，倚在窗边，淡淡地道：“甚是可口。”
  “你吃的还没有平日里一半呢？”陆燕尔不相信道。
  楼君炎神色古怪地看了她一眼，悠悠然地抬了抬腿，示意她看：“我怕再吃下去，腿就要废了。”
  陆燕尔不明所以。
  视线落在他腿上，只见干净的裤腿上印着两个大大的脚印，那般大小自然不可能是爹的脚，而自己更不可能踢他。
  只能是——
  自己那个面上对爹笑呵呵，背地里对他骂嘻嘻的母上大人了。
  “噗哧。”
  陆燕尔立马捂住嘴巴，又硬生生将笑憋了回去。
  她真的要被笑死了，娘肯定是嫌爹吃太多，她和楼君炎便没得吃了，便一个劲儿去踹爹，谁知竟踹错了人。
  楼君炎一瞬不瞬地凝着她，神色淡然：“想笑便是，何苦憋着？”
  陆燕尔松了手，咯咯地笑了起来。
  “娘不是故意的，你莫怪。”
  “嗯。”
  此次转道回安和县，陆燕尔事前并不知情，但楼君炎早已帮她准备妥帖，该备的礼一样都不曾落下，给陆秉坤的是古玩字画，皆是稀世真品。
  而郑氏的则是适合妇人穿戴的绫罗绸缎，头面首饰，对女人来说，这些华衣美赏总能让她们心悦。
  尤其，郑氏从陆燕尔那儿得知，这些送到他们心坎儿的礼物都是女婿备下的。
  怎么看楼君炎怎么顺眼？
  这个意外得来的女婿怎么就这么好呢？
  在家的日子，陆秉坤更是逮着机会就与楼君炎赏画下棋，郑氏则嘘寒问暖，毕竟是自小在金堆堆里长大的贵公子，生怕招待这位贤婿不周。
  陆燕尔快郁闷了。
  女婿太讨爹娘欢心，女儿就靠边站了。
  傍晚，楼君炎好不容易从陆秉坤那儿脱身，看到陆燕尔握着狼毫笔，却一下又一下地戳着桌案上的宣纸。
  他皱眉走过去，自然而然地将她抱在了膝上，轻笑：“吃醋了？”
  楼君炎这两天经常抱抱她，陆燕尔由初时的不适应，慢慢的变得习惯了，她扔了笔，伸手顺势勾住他的脖子，哼哼道：“我们厨房的醋可不够吃，哪还有多余的给我吃？”
  心里是有些小酸楚，可想到公婆对她亦是很好，便就释怀了。
  见她对自己的亲昵适应良好，楼君炎揉了揉她的脑袋，薄唇轻吐：“嘴硬。”
  在陆家呆了几日，皆是一些平凡而充满烟火气息的小日子，家长里短，仿佛远离了尘世的喧嚣，甚是温馨祥和。
  楼君炎莫名觉得这种活法也不错，就如陆燕尔爹娘那般。
  可他的征途不在小小的安和县，安和县无法成就他，也护不住他想护之人。
  当夜，楼君炎又做了那个梦，那个自小做到大的噩梦。
  漫天飞雪，狂风肆虐，满覆积雪的刑场上。
  楼富贵被绑在行刑台上，周遭全是嘈杂的声音，叫喊着：“奸商，该杀！为富不仁，该杀！强杀民女，该杀！”
  侧刀挥下，尸首分离，鲜血喷溅的殷红，于皑皑白雪，红的刺目。
  而周瑾玉替楼富贵收了尸后，一头撞死在墓碑上。
  他不知道梦里的自己身在何处，为何没在他们身边？他也不知程厚礼在何处，为何没有救他们？
  但行刑的监斩官似乎就是江州新上任的知府，只不过是张陌生面孔，他亦不知是谁？
  夜半惊坐起。
  楼君炎睁眼，才发现自己早已泪流满面，而身侧的陆燕尔依旧酣然而睡，呼吸平缓，娇颜如玉，绽放在最美丽的时刻。
  他伸手，轻轻摩挲着她的脸，她似乎不悦，翻了个身继续睡过去。
  楼君炎眸色微暗，沉下身子，连人带被拥入了怀中，手臂微微收紧，那般眷恋的神情，仿若抱着世上最珍贵的宝物。
  爹娘要护。
  楼家要护。
  她亦要护。
  即使，他这辈子无法问鼎青云上，荣获至高权利，但他掌握的东西，依旧能保他们无虞！
  ……
  相聚的欢乐总是短暂，离别在即，哪怕陆秉坤夫妇再不舍，终是要分别。
  女儿嫁了人，无法向以前那般承欢膝下，儿行千里母担忧，郑氏强忍着眼泪，万言千语皆汇成一句。
  “照顾好自己。”
  陆燕尔含泪点头：“娘和爹爹也是。”
  楼君炎握住她的手，眸光深邃，对着二老郑重道：“岳父岳母请放心，有我在，我便会好好护她疼惜她！”
  陆燕尔惊愕，抬眸看他。
  “走吧。”楼君炎回以轻笑，牵着她的手，上了马车。
  这时，一抹身影从街角处走出来，那女子梳着妇人发髻，穿红戴绿，有些艳俗，她不可置信地望着马车驶离的方向，整个人呆住。
  陆燕尔嫁的人竟是那般俊美的郎君？
  有使不完的银子，还有那般好的夫君。
  而她呢？
  却只能守着个矮胖子过活，王玉兰瞥一眼身旁油腻的男人，什么乡绅老爷，身子都被掏空了，还不如嫁个穷小子，没银子身体却健康。
  “玉兰，你不是说要去拜见县令舅舅，舅母吗？”身旁的男人催促道。
  王玉兰此时意恨难平，哪里还有心思去找陆秉坤，陆燕尔嫁入江州后，她便也被自己那可恶的爹娘绑了硬塞到花轿上，做了这个男人的妾室。
  洞房当夜，见到这个猥琐的男人时，她差点吐了。
  姑娘最期待的事却是她一辈子的噩梦。
  男人继续催她：“我都把礼物拎来了，赶紧进去吧，我还想在安和县买些地，有你舅舅帮忙，肯定顺利些？”
  “明天再来，我今天不舒服。”
  王玉兰没好气地丢了一句，转身就走。
  男人脸色一变，破口就要大骂，可想到自己有求于她，便又焉焉地住了嘴。
  两天后。