又有人道：“大晋宗室既乱，国本不稳，前线军心更难稳，此于我朝正是难逢之良机，不可错失。”
  诸臣纷纷附和。
  随后，有人称：“英王赴北地久矣，此时调兵，必亦是听闻了晋廷之乱，欲先发制人，才调云麟军旧部北上的。”
  英嘉央听后，眉头轻蹙。
  因久不见大晋发以国书下聘，卓少炎北嫁晋室一事，至今瞒于大平朝野上下，而沈毓章此前几次去信询问，皆未收得她与戚炳靖之确凿婚期，由是英、沈二人对下只称卓少炎自卸云麟军帅印，因留恋北境风物，乃赴北地久居。为此，沈毓章于岁初还特请了旨意，赐卓少炎田宅于北地数州。
  今闻鄂王之死，英嘉央表面虽不动声色，可心内却大为震恸。继闻卓少炎发麒麟符调兵北上，她更同殿上诸臣一般，笃定卓少炎调兵必定是为了北伐晋廷。
  众人又议了二刻有余，几乎不见分歧，皆主张趁此难得之机出兵北伐，一举收复大平百年失地。
  从始至终，唯沈毓章一反常态，不发一辞，不表一意。
  英嘉央不由转头去望沈毓章，却见沈毓章的脸色较之前更加沉黑了。
  她沉吟少许，并未当着臣下的面问他，而是在安抚了诸臣数言后，叫散了廷议，留待明日再决。
  待诸臣退殿，英嘉央伸臂握住沈毓章搁在一侧、一动不动许久的左手。她一面轻轻揉开他僵紧的掌筋，一面问道：“毓章。你心中有何事？”
  沈毓章继续沉默了一阵儿。
  然后他略略抬眼，答说：“在想大晋鄂王。”
  英嘉央稍怔。
  沈毓章反握住她的手，“央央。当初少炎北上的前一夜，你我为她与鄂王在宫中设了家宴践行。当夜宴罢，你同少炎入偏殿说话，留我与鄂王在席间饮酒。酒酣之时，我同他也说了不少的话。”
  ……
  那一夜冬寒仍甚，宝和殿的桌案上，酒注子温热，佳酿入喉，辣意升腾。
  两个男人对坐，暂时抛卸肩上身份，开怀畅饮。
  不记得是谁先开口。
  只记得言叙数盏酒后，沈毓章听对面的男人问说：“今将军辅佐少主，心存何等大志？”
  他坦荡答道：“恢复前烈，力致太平。”
  对面的男人笑了一笑，又问：“何谓前烈？如何恢复？”
  沈毓章答得更为坦荡：“天下一统，是为前烈。收复晋地，乃为恢复。”
  男人不以他此言为怪，点头道：“将军胸有大志，欲法大平之世宗，令人敬佩。但谢某却以为，世宗之前烈，不在天下一统，而在四海清、兵乱平。世宗即位之初，并无出兵北戬、一统天下之志，是因其后北戬屡屡南犯，世宗不忍边地百姓久苦战火，才以倾国之兵力一举平灭北戬。世宗之所取，非天下一统之武功，而是安养百姓、力致太平。”
  沈毓章则道：“谢将军所言，亦沈某常思之事。然为君者，当为子孙后代计。唯有天下一统、家国富强，方可葆百代平安、千秋不灭。”
  男人沉吟，而后道：“将军几时听过，这世间有百代平安之宗族？将军又几时见过，这世间有千秋不灭之社稷？”
  沈毓章沉默了。
  他搁下酒盏，抬头盯住男人清明的双眼。
  男人道：“谢某所望，不在千秋，而在当下。”
  男人又道：“兵不被辱，民不苦战，无征无伐，干戈闭藏。能得这般之当下，即是谢某所念之千秋。”
  第72章 柒拾贰
  沈、英二人再回内殿时，英宇泽已醒。
  六岁的男孩盘着两条小腿，坐在御榻上，一本正经地看着面前的父母。他见二人走近，皱了皱小眉头，开口问：“外面有事，为何不叫醒朕呢？”
  过了年，他又长大了一岁。在帝位上坐了小半年，他已经大约知悉了身为一个皇帝需要做些什么、说些什么，才能够让父母放心、让辅臣欣慰。而只有当父母放心、辅臣欣慰时，他才能在可被接受并允许的范围内展露出些许不那么懂事的孩子气。
  眼下他说的这句话，将之前有一回父亲对母亲说话时的神态与语气学得有模有样。
  那回父亲在殿内午歇，因太过疲累，手里握着书卷便睡着了。后来兵部来人奏事，母亲因心疼父亲，没将他叫醒。事后父亲醒来，听闻兵部所禀之后，皱了皱眉，问了母亲一句：“外面有事，为何不叫醒我？”
  待父亲离殿后，他悄悄询问母亲，父亲为何看上去像是有些生气。母亲温柔一笑，答他说：“你爹爹并非生气。国事为重，他恼自己因贪睡而误事，又认为自己没能替我分忧，故而才有这一问。”
  他有些懵懂，但还是记住了，不可因贪睡而误国家大事，且要记得替母亲分忧。
  因而在今夜，他学着父亲的口吻说出这句话，以显示自己明白国事比睡觉重要、且自己十分想要为母亲分忧。想必如此一来，父母听后，必定欣慰。
  英宇泽乖巧地坐在榻上，等着双亲回应。
  果然如他所望，英嘉央闻此面露微笑，轻声道：“皇帝如今愈发懂事了。倘有下回，本宫必定将皇帝叫醒，一道听臣子们议事。”
  沈毓章亦颔首，像是在肯定他的这番表现。
  见双亲这般反应，英宇泽努力按捺住心中的高兴，觉得眼下正是大好时机，他应该借机说出已在腹中藏了足足一个半月的话：
  “朕如今已经长大了，夜里不用人陪寝。你二人今夜且宿去别处吧，不然，何时才能给朕生出妹妹来？”
  ……
  当初满口叫爹爹陪着睡的小男孩，如今对妹妹的执念，早已胜过了他原本心心念念的、好不容易才得来的爹爹。
  步入西华宮东侧的暖阁内，沈毓章一思及此，便略显无奈地摇了摇头，然后一动不动地站定了，任英嘉央亲手替他宽衣。
  他二人到底是“宿去别处”了。
  但这并非是因儿子的无忌童言，而是因今夜所收得的那两道北境消息。
  沈毓章之所持，之顾虑，之犹豫，在英嘉央跟前表露无遗。他与她相爱了这许多年，心意相通，骨血相连，他没有任何事情能够瞒过她。
  待宽外衫，沈毓章端坐于榻沿，毫无睡意。
  他沉眉深思着，不察英嘉央挥退宫人，转身轻轻放下帐子，无声地坐在了他身旁。
  一直到宫灯烧得暗了，沈毓章忽觉肩头一重。他侧首而顾，见英嘉央困意难当地将头磕上了他的肩。而她经这一磕，亦醒了过来，抬睫瞅向他，就对上他深藏怜爱的笑意。他那眼神，仿佛还当她是多年前在太后宫中的那个不更事的少女。
  沈毓章揽住英嘉央的腰，让她顺力靠入自己的怀中。
  “毓章。”
  英嘉央叫了他一声。
  他会意，应道：“方才，想起了一些年少时的事。”
  年少时，在讲武堂中，裴穆清授课罢，叫诸学生们自行结对推演沙盘战局。卓少炎向来喜欢在此事上与他一较高下，那一回，二人战夺的便是国境以北的疆域。当时战罢，他盯着那由砂石勾勒出的起伏山峦与蜿蜒河道，说道：“大好河山，巍巍壮美，我辈何不立志收复之。”卓少炎听后，稚气未脱地笑了笑，回道：“我志与毓章兄同。须知，这片河山、国土、疆域——原本就是我大平的。”
  那时候，竟没人上前去问他们一句：这片河山、国土、疆域——真的原本就是大平的？
  这百年前，与三百八十年前，再与千年前，有何同，有何不同？
  如今回首追昔，那一腔少年热血，犹未冷却。然今夕之所虑，又如何能为少年时的自己所知。
  沈毓章再度低眼看了看英嘉央。
  她没问他想起了年少时的什么事，只是静静地回望着他。她的目光平和、轻软，令他渐渐落定了一颗心。
  他问说：“央央。今夜之事，你做何想法？”
  她回答：“毓章。当年你一举登第武状元，是我阻挡了你北上报国之大志。今夜之事，你若想定了，不论是什么样的决策，我都信你、支持你。”
  她坚定的温柔，给予他强有力的支撑，铺成他可回首的归路。
  沈毓章握住了她的手。他抚摸着她的手指，然后紧紧收入掌心中，迟迟未语。
  英嘉央看懂了他的情绪，不急亦不催。
  这唾手可得的良机，对谁而言，都是难以决绝舍弃的巨大诱惑。
  终于，他开了口：“少炎既调云麟军，必定有所图取。朝廷一日不见少炎所表，便一日不可轻易定策。”
  ……
  顾易南下肆州递符调兵，然后未歇半刻地驰回戎州，不仅未辱命，更比预计的归期提前了整整四日。
  而卓少炎已在戎州等着他。
  得到顾易确认的消息后，她点了点头，没说话。在戎州的城头上，她转身远望，城外原野春草蔓蔓，有风起，无情地穿过她不含一丝温度的目光。
  又三日，云麟军先锋人马驰入戎州境内。
  阵头一面硕大的“江”字帅旗，旗下的年轻男人英武勇毅，因一路急行而满身风尘，却在靠近城下时放慢了前行的速度，一丝不苟地出令整肃军容，再翻下马背，率亲随前来叩城。
  城门洞开。
  卓少炎驭马出城，顾易紧随其后。
  “卓帅。”
  在她马下，江豫燃单膝着地，行军礼，称旧谓。
  卓少炎将他打量一番，又抬眼看向他身后的数千军士与战马，多日来不见波澜的眼中终显隐约水色。
  她垂目，道：“豫燃，你来了。”
  江豫燃昂首，对上她的视线，点头道：“是，末将来了。”
  ……
  人马没有入城，而是直接在城外十里处安营扎砦。
  入夜后，卓少炎席地坐于帐外，怀中抱剑，在埋锅造饭烧的余炭前烘着手。江豫燃盘膝坐在她身旁，无声地活动了一下双肩和手臂。
  她翻过手掌，问：“后军有多少人？”
  “整五万。”
  这个数字令她微微挑眉，扬起目光。
  江豫燃解释道：“卓帅从军、立功、封王等诸事迹，国人无不闻之感佩，北境民众犹为振奋。过去这小半年来，朝廷与兵部有意扩增边军，于是借边民投军热情高涨之机，为云麟军募充了不少兵员。云麟军现今之规模，几近卓帅领军时的两倍。”
  卓少炎抿了抿唇。
  江豫燃伸手，捡了根树枝，挑了挑她跟前的炭火。火星飞起，一跃而熄，猩红的亮光在他黑亮的眼中留下印迹。
  “豫燃。”
  “唔？”
  “云麟军在你手中得以壮大如是，我很高兴。”
  江豫燃没有吭气。半晌后，他的眼眶悄无声息地变红了。又过半晌，他才闷声答说：“今能再于卓帅帐前听令，末将也很高兴。”
  卓少炎像是没察觉到他的异样，又问：“你与惟巽如何了？”