俘虏们没有帐篷可住，大多是随便扎一座草笼将十几个人围起来，任他们在寒风中露宿。
  谢青刺杀海都阿陵，受了一场鞭打，被人抬回来，其他人怕被她连累，不敢接近她，这几日都是其他亲兵在照顾她。
  瑶英走进草笼，跪在谢青身边，压低声音道：“是我。”
  其他人立刻认出她，没有叫出声，眼皮低垂，“公主，我们没拦住谢青，她怕海都阿陵欺侮您，想和海都阿陵同归于尽。”
  瑶英叹口气。
  之前瓦罕可汗病倒的消息传来，她觉得是天赐良机，已经在暗中联络人手准备逃跑，但是海都阿陵没有离开，她不敢贸然和谢青他们见面。谢青不知道她在谋划什么，突然刺杀海都阿陵，打乱了她的计划。
  现在即使计划仓促，他们也得跑了。
  瑶英不能责怪谢青冲动坏事，谢青只是想尽快救她脱离虎口，为此，这个忠诚的护卫可以随时慷慨赴死。
  她扶起谢青，喂她喝了几口清水。
  谢青体格健壮，面孔端方，因为这个，穿上男装以后，从来没有人怀疑过她的身份，这些天北戎人也没发现她是女子。
  她浑身是伤，躺在瑶英的臂弯里，哼都没哼一声。
  瑶英轻轻唤她：“阿青。”
  谢青眼皮颤动了几下。
  瑶英小心翼翼不去触碰她身上血肉模糊的伤口：“海都阿陵离开了，这两天营地里肯定会有场骚乱，你们夜里警醒些，听到动静，我们就找个时机逃走，你能撑得住吗？”
  错过这个机会，在被押送到北戎牙帐前，他们找不到其他机会逃走。
  谢青喉咙里发出几声模糊的声响，手掌紧紧握拳。
  她可以撑得住。
  瑶英不敢多待，留下一罐伤药和一柄匕首。
  胡女带她回帐篷，第二天，塔丽照旧为她送来胡饼肉汤。
  瑶英藏起胡饼，等到日落时分，换上小袖衫，收拾了所有能带上的东西，盘腿坐在帐篷里，静静地等待。
  入夜时分，营地慢慢安静下来。
  瑶英心中怦怦直跳，侧耳细听。
  帐篷外传来一阵叽叽呱呱的说话声，那个拿走她夜明珠的胡女把其他几个胡女引开了。
  瑶英耐心多等了一会儿。
  静夜里忽然传来几声喝问，接着是杂乱的马蹄声，有人大喊着召集人手，晃动的火光投映在帐篷上，紧接着，风中送来燃烧的哔啵哔啵声。
  叫嚷声四起：“有敌袭！”
  守卫们一半奔去救火，一半奔去阻拦偷袭的人，海都阿陵不在，守卫们群龙无首，不像平时那么井然有序。
  关押的俘虏有的抱头蹲在地上，抖如筛糠，有的张望了一阵，撒腿逃向茫茫夜色之中。
  营地乱成一团。
  亲兵们用瑶英给的匕首挑断捆缚在脚上的镣铐，背起谢青，趁乱逃出草笼，找到瑶英的帐篷。
  瑶英指指东边：“东边有马！”
  亲兵捡起几把死去的守卫掉落的武器，将瑶英围在最当中，向着东边奔去。
  北戎人忙着厮杀，胡女不知踪影，瑶英早就束起长发换了装束，守卫一时没注意到她，她和亲兵们混在四散奔逃的俘虏当中，慢慢靠近东边。
  迎面几个北戎人杀了过来，大叫大嚷，引来了十几个守卫。
  亲兵拔刀，咬牙一路杀了过去，果然看到东边马圈里系了十几匹马。
  守卫追了上来，亲兵不敢耽搁，搀扶瑶英和谢青爬上马背，一人抢了匹马，狠狠夹一下马腹，冲出营地。
  夜色深沉，他们狂奔几个时辰，也不知道到底跑了多远。天色渐渐发亮，身后是一片茫茫无际的黄沙，前方也是起伏的低矮沙丘，除了长年被风侵蚀的岩堆之外，只有零星干枯的植被。
  亲兵们对望一眼。
  他们能靠着日出辨别方向，但是他们不知道该往哪逃。
  几人商量了一会儿，决定继续朝东边走。
  不久后，他们发现自己迷路了。
  瑶英掀开脸上蒙的轻纱，看着远处一座座起伏的沙丘，叹了口气。
  她知道海都阿陵和瓦罕的儿子们不和，偷偷放出消息，让其他王子怀疑海都阿陵的营地里藏有很多从河陇抢来的金银珠宝，还有武器。
  海都阿陵早就在暗中培养人手，确实私吞了不少财物。几个王子对此早有耳闻，又听到风声，果然起疑，派出人手打听。
  瑶英被海都阿陵囚禁，那些人的探子以为她是个寻常汉女，找她探问。她故意说得含含糊糊，指引他们找到海都阿陵从叶鲁部掠夺来的财宝。
  几个王子认定海都阿陵私藏了武器和珠宝，决定趁他去牙帐探望瓦罕的时候发兵来抢，抢到了他们就瓜分干净，让海都阿陵有苦说不出。
  拿走她夜明珠的胡女不仅从她这里获益，也是其他几个王子的内应，胡女以为她听不懂胡语，和其他探子说话时没有顾忌，她偷听到了其他王子准备偷袭营地。
  按瑶英的原计划，谢青没有受伤，他们不用逃得这么狼狈，还可以抓住一个小头目威胁他带路。
  现在他们却迷了路。
  瑶英拍拍马脖子，道：“天无绝人之路，继续走吧。这里离王庭近，每隔百里有一座绿洲小城，我们总能找到有人的地方。”
  亲兵们应是，重新抖擞精神，继续朝东疾驰。
  又走了几十里地，眼看着西边天空烧起璀璨的云霞，亲兵忽然指着远处，惊喜地道：“那里好像是一座土城！还有人！”
  瑶英顺着他指的方向看去，东南边果然矗立着一座地势较高的土城，看去有人工雕凿的痕迹。
  土城外面有一条东西走向的大道，大道上隐约可以看到骑着骆驼和马匹的人影。
  有人烟的地方就能打听到怎么走出沙漠。
  瑶英几人精神一振。
  一名亲兵先打马去查探了一回，回来禀报：“那座土城好像是商人打尖歇脚的地方，没看到北戎人。”
  瑶英舒了口气，对其他人道：“我们慢慢靠过去，待会儿见了人，你们别开口，我找人打听这里是哪里。”
  西域的各个城邦部落都有自己的语言，她路上一直跟着塔丽学胡语，虽然口音不地道，至少能和胡商对话。
  亲兵们应是，掩上头巾遮住面孔，打马驰向土城。
  靠近土城，渐渐有驼铃声和说话声传来，有赶着大车的商人停在路边交谈，讨论王庭和北戎这次订立的盟约能持续多久，会不会影响他们的生意。
  瑶英不敢进土城，在城外大道上找了个为胡商喂骆驼的少年打听。
  少年看着她那双露在面纱外的美丽明眸，磕磕巴巴地为她指引方向，告诉她这里是王庭治下。
  瑶英谢过少年，取出身上带的波斯银币，找商队的人换了些食物。
  这晚他们在土城外面休息，谢青中间醒了几次。亲兵轮流站岗，听到一点动静就紧张地跳起来。
  还好一夜无事。
  第二天，瑶英他们按着少年的指引往东南走。
  很多商队和他们同一个方向，大道上马蹄哒哒，驼铃声声，人声笑语，有穿锦袍、戴毡帽、留着两撇小胡子的胡商坐在马车上弹奏琵琶，乐曲欢快激昂。
  瑶英许久没见过这种太平景象，听着琵琶声，不由得想起凉州那支惨死在大王子刀下的商队。
  西域战乱纷飞，北戎所到之处，十室九空，大概只有在佛子治下的城邦才能看到这样繁华的情景，也只有他的臣民有这样的闲情逸致，行商路上还不忘带上琵琶、横笛、手鼓。
  可惜那位佛子活不了几年，圣城惨遭屠城，西域这最后一片清净之地也将生灵涂炭。
  瑶英感慨了一会儿，琵琶声声入耳，悦耳的调子像在心头颤响，她的心情不禁跟着曲调起伏，跟着调子，哼起了一首小曲。
  突然，高空中传来两声鹰戾，琵琶声一滞。
  瑶英愕然勒马，抬起头。
  一只雪白大隼从她头顶飞掠而过，翱翔的身姿熟悉无比。
  瑶英身上滚过一道颤栗。
  亲兵们也注意到头上的鹰隼，脸色大变。
  这几个月他们常常看到这只鹰隼跟随在队伍后面，一看到那对灰白的翅膀就知道那是海都阿陵的神鹰。
  “海都阿陵来了！”
  亲兵们握紧缰绳，声音微微发抖。
  瑶英强自镇定。
  不会这么巧，她不会这么倒霉……
  她的视线追随着白隼，看向远方，鹰隼飞低了些，大道北侧的沙丘上突然隐隐多了一抹黑色。
  黑色慢慢移动——那是一面被狂风拍打的玄色旗帜，紧接着又是一面。
  十几面黑色旗帜迎风招展，宛如黑夜降临。
  海都阿陵的战旗。
  随着玄色旗帜出现，一排排身着玄色战甲的骑士出现在土城西侧，他们的坐骑踏着整齐的步伐踏过平坦的沙地，朝着大道的方向驰来。
  瑶英勒马回头。
  另一侧的沙丘上也出现十几面玄色旗帜，黑甲骑士手执长刀，缓缓靠近。
  打头的男人一身织金锦袍，马背上的身躯高大壮硕。
  琵琶声停了下来，商队的人发现藏在沙丘后的士兵，认出海都阿陵，吓得面如土色，丢下货物，掉头想跑，另一面的黑甲战士也逼近了过来。
  胡商们哇哇乱叫一气：“北戎人来了！北戎人来了！”
  亲兵们紧紧围在瑶英身边，防止她被拥挤的人流车流冲走。
  瑶英紧紧攥住缰绳，几个月来的煎熬霎时全涌了上来。
  一次次小心试探，一次次担惊受怕，一次次绝望。
  那些都不算什么……她可以承受，但是为什么又要在她刚刚感受到一点难得的平静和自由的时候再次让她陷入绝望？
  海都阿陵怎么会来得这么快！
  山丘上的海都阿陵慢条斯理地举起长弓，对着慌乱的人群弯弓搭箭，眨眼的工夫连射五箭，箭势刚猛，破空而至。
  几声惨叫响起，接连有人跌落马背。