幕僚们点头道：“北戎斥候神出鬼没，我们不能掉以轻心。”
  当晚就传令下去，各处增派人手巡视，同时派出己方斥候侦查，及时示警。
  谈到半夜，众人各回各的帐篷。瑶英浑身酸痛，闭眼躺下，睡了一会儿，忽然被一阵惊马声吵醒，赶紧爬起身，穿上靴子，出了帐篷。
  营地里一片漆黑，亲兵找了过来，神色焦急，道：“斥候在附近发现一对北戎人马！有几百人！”
  瑶英心里一跳，几百个北戎骑兵就可以发动一次气奇袭，他们遇上北戎人的伏兵了？
  她定定神，找到其他幕僚。
  幕僚正在激烈地讨论，参谋军务认为他们很可能碰上北戎骑兵，必须连夜拔营，虽然他们人数比对方多，但是大多是步兵，而且还不是精锐，不可能和北戎骑兵抗衡。
  众人商议一番，决定稳妥行事，连夜拔营。
  夜色深沉，士兵从梦中惊醒，慌张失措，急急忙忙收拾好行囊。
  一个年轻将领领着几十人走在最前面，亲兵护着瑶英和其他幕僚一起走在中间，其他士兵缀在后面。
  提心吊胆赶了半个时辰的路，前方突然有火光闪动，马蹄声阵阵，一队人马朝着他们奔来。
  众人心口发紧，大气不敢喘一口。
  那队人马风驰电掣，很快靠近他们。火光照亮一面猎猎飞扬的旗帜，旗下的将领一身威风凛凛的银色盔甲，英武健壮，气势不凡，催马飞驰而至，到得近前，摘下头盔，摇曳的火光映在他脸上，五官深邃，线条硬朗。
  幕僚转忧为喜：“莫毗多将军！”
  第126章 入帐
  狂风暂歇, 火把放出的黯淡光芒被浓重的夜色吞噬，四野寂静无声。
  士兵们朝旗帜靠拢, 没有半点喧哗。
  莫毗多和将领交谈几句, 示意继续行军，找到瑶英, 和她并辔而行，小声道：“形势比我们之前估算的要严峻……瓦罕可汗的大军主力不见了，我们的斥候失去他们的踪迹。阿史那将军活捉了一个北戎斥候, 亲自审问，据斥候说，他们也不知道可汗的主力到了哪里。这些天他们都是以信鹰交流讯息。”
  瑶英立即问：“海都阿陵呢？”
  莫毗多脸上掠过一阵惊讶之色：“海都阿陵也不见了，公主为什么会马上想到问起他？”
  沙漠的夜晚气温极低，瑶英拢紧头巾, 道：“海都阿陵的部队最擅长快速行军, 骑兵移动速度更快, 而且气壮胆粗，喜欢冒险深入敌方，发动奇袭。瓦罕可汗行事谨慎, 更愿意准备充分后两军冲锋对阵，北戎大军突然改变路线, 更像海都阿陵的作风。”
  莫毗多点了点头, 道：“摄政王也是这么说，也许是海都阿陵，也许是其他人, 总之，有人劝说瓦罕可汗改变了路线。瓦罕可汗这一次居然能够听取其他人的意见，说明他急于获胜，也说明他的下一步动作暂时无法预测，我们之前的计划也必须跟着做出改变。摄政王下令，阿史那将军继续探查北戎人的动向，公主和其他人先随我去阿桑城整顿，等阿史那将军那边送来指令，再看下一步往哪走。”
  他们已经离开王庭境内，阿桑城属于王庭的一个附庸部落阿桑部，此次阿桑部响应征召，酋长率一千人助阵，他的儿子留下镇守。
  瑶英点头应下，问：“摄政王……现在身在何处？”
  莫毗多抬头观察四周，神情警惕，道：“摄政王在前军。公主切勿泄露消息，现在摄政王活着的事情还未正式公布。”
  瑶英嗯了一声。
  谈完正事，莫毗多接过士兵的火把，对着瑶英照了一照，端详她片刻，关切地道：“公主这些天奔波辛苦了。”
  瑶英笑着摇摇头：“本该如此。”
  他们连夜走出沙漠，继续在一眼望不到边的荒野中赶路。第二天下午，远处天际出现一片低矮的山丘，山丘下有片深青森林，一条干涸的河道蜿蜒而过，冰川融水还未抵达，河床被卵石覆盖。河畔一座三丈多高、绵延两里的石墙平地而起，城门前，一座简易塔楼矗立着，有士兵站在塔楼高处，腰间长刀反射出凛凛寒光。
  前些天连日大风狂卷，城墙、塔楼上都蒙了一层尘土，远远望去，灰扑扑的。
  正是薄暮时分，半边天空烧得通红，城中一道道炊烟笔直地升向碧蓝高空。
  莫毗多道：“那就是阿桑部。”
  阿桑部巡视的勇士看到军队靠近，早已经烧起羊粪堆示警，留守的酋长儿子率领部下迎出城，确认了莫毗多的身份，立刻命部下打开城门。
  酋长儿子身后的一名老者看到军队中的乌吉里部勇士，脸上露出迟疑之色，道：“为响应佛子的征发，城中儿郎都去了前线，城里大多是妇女孩童，将军的军队可否驻扎在城外？”
  莫毗多先查看了一下周围的地形，点头应允。
  在归顺昙摩罗伽之前，各个部落之间互相征伐，仇深似海。后来大家都归附王庭，但是当他们组成军队行军时，只要驻扎在一处，还是免不了爆发冲突，一夜醒来，营地角落里总有几具新鲜的尸体。阿桑部的酋长不在，他身为另一个部落的王子，不能让自己的人马全部进城。
  莫毗多让瑶英去休息，自己随酋长儿子去查看粮草。
  瑶英赶了这么多天的路，终于来到一处可以提供热水的地方，洗去一身尘土，吃了一碗热腾腾的羊肉汤，躺进毛毯里，几乎刚挨到枕头就睡着了。
  睡得迷迷糊糊时，她做了个梦，梦中她置身于战场，周围士兵举刀厮杀，一匹黑马朝她疾驰而来，马上的男人没穿战甲，而是一身寻常牧民的窄袖皮袄，手上一对金光闪耀的双锤。
  瑶英激动得浑身直颤，朝他跑了过去。
  男人那双狭长凤眼一眨不眨地凝望着她，仿佛生怕她消失似的，朝她伸出手。
  黑马驰到近前，就在瑶英要抓住男人的手时，一柄长刀斜地里刺了过来，捅穿男人的身体，鲜血汩汩而出，男人摔落马背，金锤落地。
  “阿兄——”
  瑶英从梦中惊醒，一身的冷汗，还不及细细回想梦中所见，窗户上传来一阵剧烈的响动，她起身下榻，打开窗户，黑鹰金将军倏地扑进屋中，不断发出凄厉的叫声。
  远处隐隐传来嘈杂人声：“有敌袭——”
  瑶英骤然清醒，穿好衣裳，亲兵和莫毗多的部下摸黑找了过来，“巴彦公子，城外营地乱了！”
  “阿桑部叛乱了？”
  “不知道，莫毗多王子担心炸营，先赶去城门了，让我们过来保护公子。公子不必害怕，假如失守，我们会直接护送公子离开。”
  瑶英绑起长发，戴上男式头巾，道：“先找到阿桑部的酋长儿子，稳住城中局势，万一莫毗多抵挡不住，可以让他撤进城。”
  亲兵应是，一边护着她撤出酋长家，一边派人搜寻酋长儿子的下落。
  不一会儿，亲兵过来通报，酋长儿子的部下堵住了通向城门的长街，朝这边赶过来了，每个人都全副武装，气势汹汹。
  莫毗多的部下闻言，勃然变色，等酋长儿子的身影出现，立刻冲上去，二话不说就要绑了他。
  酋长儿子急忙后退，大叫：“你们想趁机占领阿桑部吗？”
  双方语言不通，大吼大叫，吵成一团，剑拔弩张。
  瑶英侧耳细听了一阵，眼神示意亲兵，亲兵拔出弯刀，砍向凹凸不平的土墙，几声巨响，碎石迸溅。
  众人吓了一跳，安静下来。
  瑶英越众而出，用双方都能听懂的胡语喝道：“你们是不是佛子的子民？谁在吵嚷，就是背叛王庭！”
  众人一呆，齐齐望向她。
  瑶英看向酋长儿子：“城外的敌军是不是你的人？”
  酋长儿子一头雾水：“不是莫毗多的人？”
  莫毗多的部下一股邪火直冒上来，没好气地道：“我们王子怎么会自己攻打自己的营盘？”
  酋长儿子醒悟过来，连忙赔罪，让部下放下武器，“我睡得好好的，突然看到城外火光冲天，还以为你们乌吉里部趁机攻打阿桑部！”
  双方冷静下来，一番质问，解除误会，酋长儿子忙带着部下去城墙守城。
  其他幕僚匆匆赶到，瑶英让他们留在城中，和酋长儿子一起登上城墙。
  营地里早已乱成一锅粥。
  士兵奔波多日，人疲马乏，到了阿桑部，终于可以驻扎休息，放松了警惕，睡梦中忽然遭遇敌袭，仓促应战，让对方攻进了营地。
  “不要乱！”
  莫毗多骑马冲入战阵，军鼓擂响，震耳欲聋，士兵连忙朝他的方向靠拢集结。
  酋长儿子和部下正讨论要不要开城门，黑夜中遽然闪过一阵锐响。
  数支羽箭划破空气，扑向城墙，似刮了一场急雨，箭矢深深地扎进土墙，箭尾嗡嗡。
  酋长儿子呆了一呆，大怒：“谁放的箭？长没长眼睛？往哪乱射！”
  从箭矢射出的方向来看，放箭的人在城里！
  城下响起喊杀声，一个满身是血的部下爬上城墙，大喊：“有人混进城了！”
  瑶英朝城墙下看去。
  城墙底下太乱了，不断有士兵大声吼叫着撤回城中，天还没亮，守兵分不清哪些是己方士兵，哪些是敌军。
  酋长儿子抽出弯刀，守在箭垛旁，当机立断，吼道：“他们想趁乱混入城，关城门！”
  城中除了他们这几个人，几乎没有守军，让敌人混进来，迟早得出事。
  酋长儿子这一声大吼而出，守兵连忙关上城门，断绝了敌军的念头，城下士兵也更加慌乱。
  营地被拦腰截成几断，莫毗多心知这时候无法发动反击，不能慌乱，一面收拢溃兵，一面耐心寻找时机。
  酋长儿子让瑶英进了塔楼，他带着人解决了混进城的敌军，很快返回城墙上，犹豫着要不要出城帮莫毗多，又怕再生变故。
  天渐渐亮了，黑沉沉的天际浮起鱼肚白。
  一片喊杀声中，远处忽然传来一阵阵雄浑的号角声，鸟雀惊起，大地颤动。
  城墙上的众人循声望去。
  天边隐约有黑影浮动，仿佛浪涛翻涌，等那浪涛越来越近，酋长儿子先惊喜地叫出了声：“是王庭中军！”
  一支中军队伍风驰电掣，朝营地扑来。
  为首的将领一马当先，衣袍猎猎。
  正好有道晨辉破开层云，倾泻而下，笼在他身上，勾勒出他高大的身形，他身披雪白战袍，头罩头巾，手中持刀，一人一骑，飞驰于阵前，气势滔天，仿佛不畏刀剑。
  在他身后，一支三四百人的队伍排成严整的队形，犹如一头凶猛巨兽，张开了血盆大口。
  他们的人数并不多，但营地里厮杀的士兵看到他们，无不振奋精神，激动地大吼出声。
  莫毗多一刀斩落一个敌人，抹去脸上血水，举刀大喊：“中军来了！随我杀！”
  士兵们士气陡然暴涨，开始发动反击，中军从南面攻打过来，两方迅速组成包围圈，将溃败的敌军包围，不到一个时辰就结束了战斗。
  酋长儿子命人打开城门，迎出城，簇拥着莫毗多和中军将领入城。
  幕僚领着剩下的人打扫战场，审问俘虏。
  瑶英没有跟过去，带着亲兵回房，清点人手，让受伤的亲兵去包扎伤口，帮忙处理一些不涉及王庭机密的文书。
  ……
  一直忙到傍晚，门外几声叩响，瑶英立马走过去，打开房门。
  莫毗多站在门外，已经换了身干净翻领袍，杀伐之气敛去，露齿一笑，透出少年人的明朗，手里端着馕饼和烤羊肉，道：“昨晚让公主受惊了，我听部下说，公主还没用晚饭？”