因为是军事重地的缘故，戒备森严，卫所平日是不让出入的，不光外人难进，便是卫所中人，想出去一趟，也不大容易。
  每月有两次外出采买的机会，这回又恰巧赶上办年货的时候，要出去的人便格外的多。
  天色微亮，知知便被阿娘江陈氏轻轻推醒了，喊她起身洗漱。
  知知起身，便瞧见二哥早在院里准备了，背篓准备了好几个，阿娘则在一边嘱咐着，让带上些腌鱼腌肉，到了集市能换别的。
  待知知咽下最后一口饼子，挨家挨户接人的驴车，恰好在江家门口停下了，赶车的年轻汉子招呼，“江婶子，东西弄齐了没？”
  然后很快下了驴车，勤快地帮忙，同江术一起将背篓弄上驴车。
  待两人忙得差不多了，江陈氏便同留在家里的冯氏嘱咐了几句，得了应声后，便拉着知知一起上车。
  驴车里坐的人不多，不过这回大家带的东西都不少，一辆驴车也坐不下太多人。
  江陈氏笑着问赶车的汉子，“阿武，用早了没？婶给你拿个肉饼啃两口？”
  说罢，扭头去翻背篓里的肉饼，油纸包好的，知知昨夜做的，今早起来用了点猪油煎了一下，还热乎着。
  阿武忙摆手，“用过了，在家里用过了，婶子你别忙活了。”
  江陈氏哪容得他客气，直接往他手里塞了一个，“客气啥，自家做的，值几个钱？”
  阿武这才收下了，黝黑的面上微红，倒也瞧不出什么异常来。他飞快朝后瞥了一眼，朝坐在江陈氏身侧的知知看了一眼。
  见她没往自己看，而是微微抿着唇笑，乖巧坐在江陈氏身侧，听着众人说着话，模样再是乖顺不过，肌肤很白，眼珠却又很黑，水盈盈的一汪似的，不由得心跳得更快，慌忙收回视线，心中却是不由得想到，阿娘怎么就不喜欢江家女儿呢？
  倘若阿娘不反对，他早就上门求亲去了……他第一回 在院子外瞧见江知知的时候，当时都傻了，呆呆站在那里，旁人推他，他才反应过来。
  不怕人笑话，他当时真的以为，她是什么仙子。
  若是阿娘同意就好了，阿武心中烦闷，苦恼于家中母亲无端端的反对，心中想着，赶车倒是没慢下来，天大亮之前，卫所一道来的十来辆驴车，先后便进了郡城门。
  进了城，众人便直奔西市去了，到了西市，便不约而同分散开来，各自去采买各家的年货了。
  要买点什么，江陈氏昨夜早盘算好了，也没四处瞎跑，直接进了几个价格公道的铺子，分批采买了年货。
  江陈氏翻看了背篓，道，“还得去趟盐肆。”
  本朝实行官盐制，禁止民间私卖，盐肆便在西市最显眼之处，连招牌都透着一股阔气，可见其利之大。
  母女俩进了盐肆，伙计也没上前招呼，径直顾自己低头剥花生吃。
  知知第一次来这种盐肆，里头倒也不只贩盐，还有好些佐料，似糖醋这种是最基本的，桂皮、菌粉、八角、茴香、花椒粉……
  江陈氏直奔盐去，皱着眉摸了摸盐粒，里头掺了不少黑沙，再问了价，一文钱没便宜，还涨了点。
  伙计懒洋洋说了价格，没正眼瞧母女俩，道，“就是这个价，西市东市都一样。”
  见江陈氏同伙计议价，知知便在盐肆中逛了起来，挑着看了些佐料，她平日在江家所用的佐料，并不多，倘若价格过得去的话，她倒是想添置几样常用的。
  她正翻看着八角，并未留意身后有人进来，还站定在她身后。
  “方才这小娘子看过的，替她包起来。”忽的，背后那人道。
  知知吓了一跳，回头便瞧见一个年过半百的华服男子，离她不远不近站着，神色略带傲气的吩咐着身旁下属模样的人。
  “是，长史大人，小的这就去。”
  那被唤做长史大人的男子姓罗，回头，直直盯着愣在原地的知知，捋着胡子笑了起来，慢吞吞的问道，“小娘子家住何处，姓甚名谁？”
  江陈氏一下子反应过来，自家女儿这是碰上登徒子了，立即抛下态度一下子转变了的伙计，拦在自家女儿跟前，客客气气道，“大人，小女方才不知大人身份，冒犯大人了。民妇家中有事，这边带着她离去了。”
  说罢，便牵起知知的手，连盐也不买了，拉着她直接往外走。
  罗大人望着仓皇而出的母女俩，露出个轻蔑的笑来，轻抚胡须，“去查一查，是哪家的女儿，待查出来了，让官媒上门去。”
  他近来刚丧偶，本就想着续弦的事，倒没想到，这么个娇娇的小娘子，自己倒送上门来了。
  亡妻貌丑无盐，家中背景却颇深，罗长史有色心没色胆，如今亡妻不在了，他自然心思活络起来了，早将这貌美的小娘子，当做自己的囊中之物，只等着亲手采撷了。
  出了盐肆，走出好远，江陈氏才放慢脚步，知知却晓得自己的容貌给家里惹祸了，忍不住自责道，“阿娘，都怪我。”
  都怪她今日一时偷了懒，没带着帷帽遮一遮。这才惹了这样的麻烦。
  她很自责，江陈氏却是“呸”了一句，十分护短的道，“这怎能怪你？那老头年纪都能做你阿爷了，还敢来充什么大爷，好不知羞的老东西。你放心，没事的，有娘在。”
  话虽如此说，母女俩却没有闲心继续逛下去了，又去了一趟东市，将盐糖买了后，就早早去了驴车处，等人到齐了，便回了卫所。
  回了卫所，知知不安的心落地了些，乐观的想，估计那长史也只是一时兴起，又不晓得她姓甚名谁，定然转头便把她忘了。
  长史好歹也是个官，虽比不得郡丞那么大，但家中貌美的妾室定然是少不了的，哪会惦记着她这么个仅有一面之缘的小娘子。
  年二十五开始，营里便不大忙了，除了一上午的操练，下午便放各家男人回家帮忙。
  各家各户的妇人们却是忙得脚不沾地了，若是说春耕的时候，比的是谁家男丁多，那近年关的时候，比的就是谁家主妇更精打细算了。
  郧阳天寒，尤其冬日更甚，肉啊鱼啊甚至面食，都存得住，便都习惯在年前便提前开始准备。
  各色的炸丸子，素丸子，肉丸子，这都是少不了的。还有各种熏肉腌肉腌鱼……
  再就是自家做的糖，郧阳乡下人家习惯做一种叫七宝糖的糖糕，零零散散加了花生、芝麻等七种食材，放在冰天雪地里冻得硬邦邦了，放屋里梁上悬吊着，来客的时候，就去现掰上一块。
  做七宝糖的那一日，已经是腊月二十八了，家里该忙的都忙完了，江陈氏便大方的让冯氏回趟娘家，给娘家送些年货去。
  待冯氏走了，江陈氏便又掰了些糖，用自家做的小竹篮装着，对知知道，“走，跟娘去送糖去。”
  经过旁边那座大宅子时，知知朝那边看了眼，见屋外冷清得很，连红纸都未贴，看上去实在没半点过年的气氛。
  江陈氏见状，低声道，“肖夫人不爱过年，也不爱热闹。这越是过年，旁人家越是热闹的时候，陆家越是冷清。”
  知知听了，不由得一怔，“大过年的，冷冷清清的，多不好受啊。”
  虽说陆家两个寡妇，可人死不能复生，活着的人当然也要把日子过好了，难不成时时刻刻都按着清明来过，那才叫缅怀亡人？
  江陈氏摇摇头，“外人哪管得了，他们自家关起门来过日子，旁人总不好多嘴。”
  说罢，不多嘴了，牵着知知往相熟的人家走。
  卫所不大，来回也花不了太多的时间，回来时，知知拎着的竹篮里还剩了些七宝糖和炸丸子。
  “阿娘，这些不如送给陆大人吧。”
  江陈氏一听，倒是稍稍迟疑，“这不好吧。肖夫人不爱赶这些热闹，也没见别人给陆家送过这些。”
  起初倒是有人家送过，可人家肖夫人态度冷得很，慢慢的，也就没人爱往上凑了，毕竟谁都要脸面。
  知知抿着唇，一本正经纠正，道，“是送给陆大人的，不是送给肖夫人的。”
  江陈氏纳闷，“这有区别？”
  知知认真点头道，“当然有区别了，给陆千户送，不过是送一份吃食罢了，他还救了爹爹的命，我们又不用他还礼。”
  最主要的是，她觉得，陆千户挺可怜的，旁人家都热热闹闹过年，就陆家冷冷清清的，家中又是寡母寡嫂，说也说不得，指不定还要受些气。
  江陈氏一听，竟觉得这样好像也有些道理。
  见江陈氏同意了，知知才去叩了陆家的门，来开门的是个和气的婆婆，笑眯眯问她找谁。
  知知道，自己不找谁，把竹篮一并递过去了，说自己是隔壁的邻居，家中做了些吃食，过来给陆千户送些。
  见那婆婆收了，知知才转身，跟江陈氏一起回了家，一路挽着江陈氏的手，笑吟吟问她，明日包饺子要弄什么馅的。
  第10章 拖延
  年三十夜，陆家一如平日的冷清，且因为家家户户都热闹的缘故，陆家的冷清便更盛了，里里外外都静地骇人。
  陆铮回到家里，见家中上下无半点过年的气息，面上的笑意也淡了几分，换下了甲衣，去了堂屋。
  他一进门，肖夫人便严厉训斥他，“回来的这么迟，时辰都要误了。”
  陆铮没解释，直接认下了，“儿子错了。”
  肖夫人本还想训斥几句，硬生生被这一句“儿子错了”，给哽了回去，冷着一张脸，母子俩再无什么话可说。
  陆铮的嫂子小宋氏方才一直没开口，这时候才温温吞吞道，“娘，时辰到了。”
  肖夫人满脸不悦起身，小宋氏扶着她的手臂，婆媳二人走在前面，陆铮则在原地站了站，才神色冷淡的跟上。
  待给父兄上了香，陆母又同以往一般，跪在亡夫和亡子的牌位面前，哭得嘶声力竭，哭得嗓子都哑了，眼睛红肿，嘴中不住念叨着自己有多苦，小宋氏劝不住，只得陆铮上。
  他的劝说，母亲一向是不听的，甚至会迁怒于他，陆铮如今也学乖了，只用巧劲扶母亲起来，并不多说什么。
  见母亲止住了哭，陆铮才开口，“母亲，该用饭了。”
  肖夫人猛地缩回了被陆铮扶着的手，往后退了几步，面上的嫌恶没藏住，露出三分。
  陆铮神色未变，甚至冲嫂子小宋氏点点头，示意她扶着母亲些。而后，便先迈了步子出去。
  小宋氏见小叔走远了，才轻声劝道，“娘，我扶您。二弟脾气差，您多担待些。”
  肖夫人冷哼一声，面上嫌恶更重，仿佛陆铮不是她的儿子一样。
  小宋氏沉默着，扶着婆婆朝外走，来到堂屋，一家子吃了顿冷冷清清的年夜饭。
  自打父兄阵亡后，家中一直便是如此，陆铮早习惯了，待肖夫人放下筷子，他便起身送母亲出去，不等肖夫人开口赶人，便自己回了屋。
  洗了把冷水脸，回到屋里，踹掉脚上的靴子，陆铮提不起什么劲，带回来的地形图也懒得看。
  每逢年节，旁人家中欢笑的时候，往往便是陆铮最厌烦的时候，他倒不是见不得母亲祭拜父兄，可在母亲心里，父兄不是战死沙场的，而是被他克死的。就算他性情再疏阔，被亲生母亲当做仇人，心里如何能好受？
  但身为男人，如何去同寡母寡嫂计较这些，他便是有一肚子的话，也被寡母寡嫂的眼泪给哽回去，烂在肚子里了。
  陆铮仰着头，瘫在榻上，小臂盖在眼上，浅寐着。
  府中从前照顾祖母的梅媪敲敲门，“郎君可睡下了？”
  陆铮闻声，起身抹了把脸，哑声让人进来。
  梅媪进来了，神色慈祥，望着陆铮，和气道，“郎君饿不饿？用些七宝糖垫垫肚子。”
  陆铮看那一碟子糖，甜味儿好似在鼻尖萦绕，虽不嗜甜，仍是用手捏了块，塞进嘴里，含糊道，“家里做的？手艺不错。”
  梅媪笑眯眯，“隔壁送的，一个生得好生标志的小娘子送来的，说是给您的。还有些肉丸子，奴让厨房下面了，等会儿给郎君送来。”
  “小娘子？”陆铮嚼碎嘴里的糖，伸手又拿了一块，三两下吃得只剩几块，他“唔”了一句，示意自己知道了，心情却是莫名的好了不少。
  江家的年夜饭很热闹，且江父这回还特意换了些梅子酒来，知知跟着喝了几杯，没敢多喝，就醉醺醺的。
  江陈氏侧目看过来，见女儿雪白的面颊隐隐薄红，耳根脖子都跟着红了一片，只晓得托着腮笑，小模样实在惹人疼，不由得伸手摸摸知知的脸，“晕不晕？都怪你阿爹，自己酒鬼便算了，还让你喝。”
  知知笑得眉眼弯弯的，小酒鬼似的摇着头，“不怪阿爹，是我自己要喝的。”