让一个无辜的孩子在府中这么战战兢兢，也是不应该。
  他拿着糕点，对宁王太妃说道：“娘，柔嘉这糕点做得好，你也尝尝。”
  柔嘉闻言，脸上露出喜色，转身要将食盒拿到太妃面前。
  宁王太妃却淡淡地道不用了：“我用过晚膳之后便不习惯再吃东西，王爷吃吧。”
  马误食毒草，确实不是柔嘉动的手脚，但看来她也害怕被认为是幕后黑手，才来这样急匆匆地讨好。
  这个府里谁能让她待不下去，柔嘉很清楚。
  宁王太妃放下了怀疑，却没有完全放下警惕。
  等到这父女三人都走了，她才站在屋里，对张嬷嬷说：“柔嘉这一下，是让王爷跟王妃对她的恶感全消了。”
  等到这赈灾的义举被皇帝一嘉奖，就算她没了郡主的身份，也一样能出头。
  她做回宁王府得宠的养女，只要用心，处处都能压着宝意这个刚认回来的嫡女。
  太妃叹息道：“宝意这孩子，不是她的对手。”
  张嬷嬷在她身旁，说道：“这不是有太妃您在看着？我看柔嘉小姐翻不出什么花样来。”
  宁王太妃道：“我能看得了多久？”
  她一边说着，一边转身回佛堂。
  “且先看着吧，宝意一直是这心性也不好，日后出嫁了终归要吃亏。
  “柔嘉若是没存害人之心，便先留着，也磨一磨宝意。要是她想暗中做什么，我们便把她带回五台山，然后远远地打发了。”
  ——
  烈日当空，大批灾民朝着京城的方向聚集。
  据说只要来到了京城，他们就能有地方住，有食物吃，就能活下来。
  所有人心中都怀着这样的期盼，用尽全力赶路。
  人群中，一个披着破布的少年拄着根木棍，周围的人都自动远离他。
  在他露出来的手上、脚上都生出了疮，因为长时间没有用药而感染化脓。
  他孤独地走着，感到力气在流失，身形摇晃了一下。
  “滚开！你个头顶生疮脚下流脓的东西，在这里挡什么路？！”
  从背后猛然被人揣了一脚，他整个人跌倒在地，身上披着的破布也掉了。
  少年的皮肤暴露在众人面前，新疮旧疮层层叠叠，叫人看了心惊。
  可是他的眼睛却生得好。
  就像一匹未长成的狼，透着狠色与倔强。
  这些把他踢倒的人见了他的面孔，倒退两步，连声骂着晦气。
  等到他们走开以后，少年才又重新支撑着自己站了起来。
  他捡起了滚到一旁的木棍，一言不发地继续往前走。
  在他走过的路上，留下了血迹。
  城郊的空地已经同前几日不一样了。
  搭建起来的棚户连片成型，宁王府的粥棚也比先前更加忙碌。
  望着那粥棚中升起的热气，少年的胃里生出了火烧般的饥饿感。
  可他没有立刻靠近。
  只是在一旁等着，等到粥棚前的人都散去了，才慢慢地走上前。
  那刚刚打过他的人刚放下粥碗，一回头见他在隔壁，立刻骂了一声：“妈的！”
  那人扑了过来，再次把他一脚揣倒，朝他拳打脚踢：
  “你这个丧门星！烂面鬼！竟然还敢走到这粥棚前来，是想让你身上的瘟疫都染了这些食物，好让我们也全部得上吗？！”
  这人到底身体强健，而且又吃饱了，更有力气。
  少年倒在地上，抬手护住了自己的头，感到那一脚一脚踹在自己的后心上。
  他咬着牙，一声不吭。
  没有人会来帮他，这一路下来，他已经习惯了。
  他就是个怪物。
  他只能靠自己，护着要害不被打死，才有机会来报复。
  少年闭上眼睛，想把这些痛楚都隔绝在外。
  可是下一刻，一个少女的声音就呵斥道：“住手！你在干什么？”
  那些落在他身上的攻击停了下来。
  “小姐——”
  那打他的人急急地解释道，“这家伙身上长满了疮，不知是得了什么病，可别让他沾染了你！”
  少年蜷缩在地上，听这少女像是气极地道：“王管事，快把这人赶走！以后别施粥给他！”
  “是！”
  “唔唔——！”
  听动静，这人像是被捂着嘴拖走了。
  少年听见脚步声，像是有人来到了自己面前。
  他放下手臂，睁开眼睛，就看见一个纤细的身影在自己面前逆光而立。
  “你还能起来吗？”这少女犹豫了片刻，向他递出了手绢，“给你，擦一擦吧。”
  第62章
  柔嘉看着面前的少年，心脏在胸膛里兴奋地跳快了几分。
  她终于等到了。
  这就是来日将取代欧阳昭明的人。
  现在少年的名字还叫钟离。
  他面上这些疮这么可怕，不是因为什么病，而是他从胎里带出来的胎毒。
  等他跟了欧阳昭明以后，欧阳昭明就会找空闻大师来为他医治。
  他脸上的疮疤一治好，就会恢复原本的模样。
  若不是他性情冷漠，手段比欧阳昭明更狠辣，他也会是京中少女的梦里人。
  上一世，江平是在城中救了他。
  那时候水灾已经过去了，有许多人返乡。
  他却因为身体过于虚弱而留了下来，在城中被人欺负。
  江平不过是随意救了他，钟离却记住了她一世。
  等到他身上的毒都去了，好起来以后，江平反而认不出他。
  柔嘉几次要找江平麻烦，都被他挡了下来。
  她实在不明白这位钟大人为什么要坏自己的事，一查之下，才发现这桩陈年旧事。
  她等不到灾患结束再在城中偶遇他。
  直接便在这时候，等着给他这一饭之恩。
  一旁，宝意也看到了这边的动静。
  她与冬雪一起望着柔嘉，见她伸着手，十分有耐心地等待着那少年。
  终于，那少年接过了她手里的手帕。
  柔嘉像是安心了几分，站在原地转头，对粥棚里的丫鬟说道：“盛一碗粥来。”
  粥棚里站着的丫鬟便是新拨到她院子里来的，名唤采心。
  她祖籍在江南，柔嘉特意带了她出来为家乡的人施粥赈灾。
  采心对柔嘉感激涕零。
  柔嘉一吩咐，她便立刻去粥桶里看，然后拿着盖子为难地抬起了头：“小姐，我们粥桶里没有粥了。”
  这少年来得太迟，刚才那一波人已经将他们煮好的粥都分光了。
  要是要再给他，还得让他等新的一锅粥煮好。
  “姐姐，我们这边还有，给他送一碗过去。”
  宝意没有多想，见那少年似是已经体力透支，便让冬雪从他们这边盛一碗给他。
  可柔嘉捕捉到了她的声音，顿时眸光一冷——她怎么可能让自己好不容易等到的人，被宝意这样横插一杠？
  不等冬雪动作，柔嘉直接对自己的侍女道：“没有做的话，便把我的午膳拿来。”
  她们的午膳是小厨房单独做的，带到这粥棚来，跟灾民们吃的不一样。
  一听到柔嘉的话，宝意就按住了打算去盛粥的冬雪。
  采心立刻拿了食盒来。
  那少年望着柔嘉，见她伸手从食盒里拿出了与这半稀半干的白粥不一样的饭菜。
  白米饭粒粒晶莹，还有好几道菜，一直在炉子上温着，发出诱人的香气。
  柔嘉对他说：“起来到里面坐着吃，别让人抢去了。”
  确实，那些灾民都在盯着这个方向。