颁奖的地点在露天训练场。
  上周末刚刚结束的战役是库帕战区今年发生的最大战役，虽然获得了成功，但很多战士都因此而牺牲。牺牲的战士均被追加一等功勋，尸身和生前的用品都停放在了冷冻室，等待家属前来认领。
  零九知道牺牲就是死亡，死亡是指生命的一切存在属性完全丧失，且永远终止。——它是有生命的生物才特有的东西，而人造人连生命都没有，自然也没有死亡。
  零九的情绪莫名有些低落，低着脑袋，险些在转弯的时候撞到一个兽人孩子。始终跟在他身边的萨尔及时拉住了他，动作温柔又快速。
  零九的目光却放在了那个孩子身上。对方的个子虽然不比他矮多少，但是从稚嫩的脸庞和消瘦的身形看，年龄顶多只有六七岁。忍不住有些奇怪，不明白军队里怎么会有那么小的孩子。
  小雌性的脸上没有表情，漂亮的眼睛里却写着疑惑，于是萨尔主动在他耳边解释：“是前来认领尸身的家属。”
  零九很快发现前来认领的家属竟有一小半都是孩子。
  按照联邦法的规定，只有组成家庭的兽人和雌性才能拥有孩子，但并不是每个兽人都能幸运地和雌性组成家庭，更多的兽人只会独自孤独到老，于是便会有兽人私自去兽神之树那里，求得一个孩子作为陪伴和延续。可是为了防止私自贩卖和遗弃儿童的现象，这样的兽人幼崽是不被联邦承认的，只有长至成年后才能去档案中心建立合法的公民身份。
  零九远远跟着那个孩子走进停放战士遗体的冷冻室，只见足足有十多个孩子分别站在一个又一个冷冻箱前，沉默不语地看着躺在那里的亲人，有的眼睛微红，但大多数都冷漠地板着脸。
  “其实他们不是真正的冷漠，只是因为明天就要流落街头，或者提早进入严苛的军队……”萨尔轻轻吸了口气，用有些叹息的语气向零九解释，“他们冷漠以对的并非逝去的亲人，而是自己将来的命运。”
  这些孩子尚未成年，一旦养育他们的兽人意外死亡，也没有其他人愿意领养，就只剩下两个结局：要么流落街头自谋生路，要么以童子军的名号加入军队。因为除了微薄的联邦补贴金外，他们连公民身份都拿不到，残酷又严苛的军队反而成了唯一能收容他们的地方。
  这样的事实让人觉得沉重，却又无可奈何，空气似乎也随着冷冻室的低温而凝结。直至亲自找过来的史蒂夫上校踩着有力的步伐踏入，用同样有力的声音对零九道：“颁布奖章的时间就要到了，您可能需要换上军装，我让人找到了一套雌性专用的军服。”
  小雌性两字一出，满室的兽人小孩竟齐齐把目光转到了零九身上，待在看到零九后，便一眨不眨的死死盯着他不再移开了。
  这齐刷刷的眼神实在有些诡异，连不会像正常人那样排斥他人的围观和打量的零九，都因此而产生了说不出的怪异感，甚至有种说不出的难受。
  “走，您不用理会他们，他们只是把你当做领他们回家的亲属或者姆父了。”这次解释的是史蒂夫上校，一边抬手指引零九往外走一边低声道：“雄父偶尔给小孩讲故事，会哄他们说总有一天会见到姆父，就算没听过故事的小孩，也会对姆父抱有期待。”
  大概是联想到了什么并不美好的过往，史蒂夫顿了顿，“毕竟他们年纪还小，才会想象你是他们其中一个的姆父，忍不住紧张又期待地想着你会把谁领走……”
  零九下意识皱起眉，“没有儿童福利院吗？”
  “福利院？”史蒂夫愣了一下，“那是什么？”
  零九按照从资料里查得的内容认真读道：“就是联邦或者社会团体为了帮助未成年的儿童，为他们提供衣食住宿和教育医疗的地方。”
  一看史蒂夫茫然的表情，零九就知道这里没有那种地方。零九回头又看了那些兽人幼崽一眼，——他们依旧一眼不眨地望着他，虽然脸上没有表情，眸中却带着不肯磨灭的期望。
  零九忍不住停下了脚步。
  因为这场景让零九又想到了自己还没有出厂的时候，曾望大门的方向，想知道外面究竟是什么样子。也见过其他一些外表没有那么高端的机器人，默默待在工厂或商店里日复一日的等待着，眼巴巴地期盼会有哪个人类把它们领回家。
  见零九停了下来，其中一个幼崽大概是年龄太小，还不太懂事，竟鼓足勇气主动跑到了零九面前，然后小心翼翼地开口问：“你是来接我回家的姆父吗？”
  此言一出，其他小孩也都下意识上前一步，看着零九的眼里写着更为明显的期待。
  零九抿了抿唇，像是下了什么决定一般，微微低下腰对那个走到他身前的孩子道：“我不是你的姆父，但我可以带你回家。”
  说完又直起身，用非常认真的语气对所有孩子说：“我叫零九，如果你们愿意，以后我可以做你们的家人，为你们提供衣食住宿和教育医疗，直到你们长大成人。”
  他和其他雌性不一样，他有赚钱的能力，他决定要努力赚钱，建一个环境优良的福利院，把这些无人领养的‘小机器人们’全部领回家。
  第49章小雌性18
  零九板着白嫩嫩的小脸,紧握着拳头，满腹雄心壮志。——他看上去如此认真,似乎并不是随便说说,而是在下定一个郑重其事且势必达成的宣言。
  虽然达成此事对任何人来说都是很难想象的,但若换成眼前与众不同的小雌性,便会让人莫名产生说不出的信任,相信他一定会成功。
  零九自然不是在随便乱说，也还没学会人类独有的骗人和说大话的技能。他已经开始认真而迅速地思考下一步了,首先要把这些小孩子带到皇都或者相对安全的中心城市，起码不能留在危险的战区。
  包括校方的学生和萨尔手下的兵在内，和零九一起赶来库帕战区的人一共只有十五个,所乘的长途车却足足有三十六个铺位，非常豪华和宽阔。返回皇都时，空余的铺位会更多,因为有四名兽人学生要留在军队完成为期长达一个月的特训,昨晚见到的跟踪狂利昂就是其中一个。
  所以零九完全可以带着这些小孩一起回帝都。
  当然，他知道车辆是学校的，就算有空座也不能请求学校无偿帮忙，——他身上有‘必须尽可能地帮助人和动物’的系统任务，别人却没有要跟着他一起去帮谁的义务。而零九的公共课和精神力课的成绩一直是A,老师已经跟他说过这个学期会拿到数量不少的奖学金，期末马上就到了,他可以用奖学金来充抵这些孩子的车费。
  小孩子们想的自然没有零九多,他们甚至不理解为什么不是他的姆父也能做他的家人,但家人这两个字的诱惑太大，每个幼崽都忍不住瞪大了眼，眸色闪闪发光，定定看着零九的样子仿佛要把他刻在心里，主动跑到零九跟前的那个小孩甚至激动地扑到了零九怀中。
  兽人果然和正常人不一样，才四五岁的小孩子，扑过来的力道却比零九想象中大得多。萨尔想要上前护零九，却晚了一步，——因为其他的小孩也随着那一扑而纷纷围了上来，一个个像寻求关注的小动物或者充满信赖的雏鸟一般，小心又努力地往零九身边挨挨蹭蹭。