“只可惜我们防得住一般人，防不住有心人。我三十岁时收了一个弟子，名叫聂竺，十分聪慧，根骨尤佳，练《忘物功》不但进境飞快，而且一眼就看出了其中的问题，来请教我。我那时太过相信他，便对他透漏一些地宫故事，没想到聂竺记在了心里。一年后八月十五，他趁我和师兄往拓州赴会，深夜潜入地宫，盗走了一部分武功秘笈，还偷走了本派镇派之宝纯钧剑，从此远走高飞，再也不见踪影。”
  闻衡听到此处，与薛青澜无声对望了一眼，疑惑道：“太师叔，弟子前夜在临秋峰后山与一个黑衣蒙面人交手，随即掉入深坑。就在那一晚，纯钧剑才刚刚被人盗走……”
  “剑是假的。”顾垂芳坦白道：“纯钧派至宝被人偷走，这事说出去不大好听，更怕招人觊觎，师兄干脆做了一把假的。如此一来，就算日后纯钧再次被盗，也不会把人引到地宫里来。”
  闻衡点头，顾垂芳叹道：“我识人不清，铸成大错，既担忧聂竺用地宫中学来的武功为祸武林，更担心地宫之事暴露，惹人眼红，给纯钧带来大/麻烦，所以自封于此，日夜看守地宫。”
  “好孩子，我要托付你的就是这件事。”他对闻衡道，“纯钧剑遗落在外三十年，至今未还，劳烦你去替我将它找来，带回越影山。”
  “我年岁既高，想来守不了多少年了，上天安排你二人今日到此，即是有缘解开这桩夙愿，好叫我了无牵挂地离世。”
  闻衡一惊：“太师叔何出此言？您老人家身体健朗，怎么会——”
  顾垂芳摆了摆手，道：“《忘物功》纰漏难补，修习到一定境界再难进步，不仅没有增益，反而于身体有损。我心里清楚自己的寿数，唯一没有想通的，就只有聂竺为何带走了纯钧剑，却再也没人闯进过地宫。”
  闻衡想象不出当年顾垂芳与聂竺之间的师徒情谊是如何曲折纠结，但从太师叔寥寥数语中，却不难听出惋惜痛心，聂竺想必是位惊才绝艳的人物，这正因如此，他的背叛才令顾垂芳格外灰心。
  不管是找剑还是找人，背后有什么故事，都不重要，他已答应过顾垂芳要替他办事，一应照办就是。闻衡点头道：“太师叔放心，无论如何，弟子一定将纯钧剑带到您面前。”
  顾垂芳端详他片刻，温和地招手道：“你来。”
  闻衡不明所以地走到他面前，半跪下来，顾垂芳将手搭在他头顶，闻衡只觉一股暖流从头顶浇下，涌向四肢百骸，全身如浸入温泉，酸麻的右臂血流复畅。内府先是充盈到极致，随即豁然空明，飘飘然如腾云驾雾，是一派前所未有之开阔自在。
  他周身缓慢散溢出丝丝白烟，神情平和静定，只觉身躯轻盈，几乎要离地飞去。磅礴内力虽不沿经脉流动，却无处不在，每一寸肌肤都被这洪流般的内息荡涤，百川同归，最终化为胸口膻中一片浩渺气海。
  反观顾垂芳，随着内力源源不断注入闻衡体内，他原本红润的面色逐渐枯槁，神情委顿，眨眼间竟仿佛老了十岁。
  闻衡睁开眼，已明白他这是将大部分功力传给了自己。纵然顾垂芳为逼迫他答应有趁人之危之嫌，可终归还是多做了一件事，不忍令他白白送命。他心中滋味难言，不禁哑声道：“太师叔……”
  顾垂芳轻轻笑道：“你年纪轻轻，剑术造诣却极高，这很好，不过没有内功护体总是不行。好孩子，我将自身八成功力传给你，虽不能为你打通经脉，但来日遇到险境，至少可保你一次性命。”
  闻衡深深一拜：“多谢太师叔。”
  顾垂芳又道：“你的体质与常人不同，但据我这些年研习《忘物功》所得，倘若能找到那篇失落的心法，或许别有出路。世间事难以捉摸，祸福相倚，你的造化还在后面也未可知。”
  他说完这几句话，气力不济，形容枯槁，显出满脸疲惫之色。闻衡和薛青澜不欲再多打扰他，便问道：“我二人久困此处，外界仍在追缉弟子，须得及时出去分说清楚，免得误纵真凶，还望太师叔为弟子指点一条脱身之径。”
  顾垂芳垂头思索片刻，道：“地宫一共八道门，内外三层，形如九宫八卦阵，你们来时走的是伤门，本该被困在石廊中，但既然此门已通，卦阵自变，伤门成了生门，你们从哪处来，就从哪处离去。”
  闻衡与薛青澜互相看了一眼，想起那一面墙的鬼画符，仍然心有余悸。顾垂芳见状道：“那墙上的武功也是高深武学，最容易乱人心智，你们只消目不旁视，不贪不急，它自然伤不到你。”
  话是这么说，当二人回到那条石廊，望着距他们头顶至少一丈高的大洞，还是不约而同地叹了口气。
  薛青澜抱臂道：“师兄，你要不然再回去问问你太师叔，让他出来送咱们一程？”
  闻衡仔细想了片刻，忽而恍然笑道：“不用，我知道该怎么办了。”
  他将手中剑递给薛青澜，道：“用上内力，将剑钉进石壁中，钉得比我高些。”
  薛青澜一歪头，微微仰起脸来盯着比自己高了半头的闻衡，怀疑他要不是闲得没事找打，就是急的犯失心疯了。
  闻衡忍俊不禁，躬身将薛青澜抱起举高，还掂了掂，道：“这个高度差不多。”
  “铮”地一声响，铁剑挟着八成内力，如刀切豆腐，深深嵌入石壁当中。薛青澜面无表情垂下眼，冷飕飕地问他师兄：“够了吗？”
  闻衡将他放下，非常自然地揉了把他的后脑勺，随即轻轻一跳，抓住剑柄。体重将柔韧剑身压出一个弧度，令他脚尖刚好触及地面，闻衡试了试剑身弹性，心中有数，对薛青澜道：“我数三下，数到一时，你就运轻功上去。”
  薛青澜不知他葫芦里卖的什么药，但是对他有种盲目信任，点头应了声好。闻衡于是在地面用力一蹬，整个人随着剑身弹起——
  “三！”
  铁剑弹动，带着他猛地向上一窜——
  “二！”
  闻衡整个人弹到最高处，复又重重坠下——
  “一！”
  他踏住地面的刹那，真气自发在足底聚集，生出一股强大弹力，薛青澜运起“步下生莲”，闻衡展臂将他一搂，两人同时腾身而起，扶摇直上，顷刻间穿过石廊顶端大洞，冲入后山深坑。
  闻衡内力今非昔比，这一下劲力非同小可，甚至比薛青澜滞空时间还久一些。薛青澜不待冲势用尽，足尖已在洞壁上一点，再次借力，携着闻衡飞起。先前二人在洞中困了大半天也不得脱身，这次却转眼就飞出洞口，稳稳落在一旁泥土小径上。
  那块用来封洞的大石头还在一旁，薛青澜看了闻衡一眼，闻衡点点头，薛青澜便足下运力，一脚将那石头踢回原位，严丝合缝地堵住了洞口。