“不要。”
  绣花鞋这种东西，她亲自拿比较好。宁汐走到树冠边，仰头观望高度，随即冲泰平勾勾手，指着自己面前的平坦空地。
  莹雪细细飘落，模糊的印出了少女灵动熟稔的身影。
  萧然沉湎在过去的思绪，郝然被眼前这一幅画面给挤掉。
  他眼底逐渐蒙上比这场雪还冷的霜冻。
  泰平那稳稳驮着女子的肩膀，用铁钩洞穿琵琶骨的声音一定美妙。
  “泰平——”
  幽沉的嗓音令小厮莫名打了个寒颤，他待宁汐从他肩上安全跳下，才转身候命：“主子有何吩咐。”
  “去把府里的王医正请来。”
  泰平反应了好一会，继而大喜：“是，属下这就去。”
  萧然眯眸微瞪，见满脸兴奋的宁汐没察觉到什么，便作罢。
  “二哥，”宁汐欢欣的奔腾过去，激动得亲热的搂住轮椅上青年的脖子，止不住摇晃他：“太好了，你叫王医正来医腿的是吗，一定得是，不许说不是。”
  小姑娘香甜的气息萦绕身边，萧然嗓音喑哑：“我是残废还是健康，对你有那么重要？”
  “当然，你是我最重要的人，没有之一。”
  娇俏撩人的话语令他心神狠狠一荡，他理智在说不可能，对女子而言最重要的人不就是……可他在她眼里，应是她的二堂兄。
  扶在椅柄上的颤抖双手出卖了他的镇静，萧然灼灼盯她：“是吗。”
  宁汐煞有其事的点脑袋：“你想，论父母、兄弟、丈夫，这其中最亲近的人，当然得数兄弟了。父母不能陪你后半生，丈夫不能陪你前半生，唯独兄弟，一生下来便和你在一起，互相扶持、互相守望，从幼到老。”
  ……不知从哪听来一套虚头巴脑的说辞哄骗他，萧然额头一团黑线。
  兄弟？萧然旖旎的心思被她粉碎得荡然无存。
  宁汐没有察觉的蹲下，自告奋勇道：“你养病这段期间，我每天都给你做好吃的。”
  今天眼皮意外跳得很多，萧然口吻随意道：“你来照顾我？”
  “这，我恐怕不能胜任。我是在农庄认了个郎中当师父，但真本事没学几分，一天尽琢磨吃的，只会做些药膳而已。”宁汐吐吐舌头。
  萧然莞尔：“那就来我这里做。”
  跟前世的温情越来越接近了呢，宁汐激动的勾拉住他的手指，饱含期待问：“二哥，你是不是很希望我来呀。”
  萧然一哂：“去别的厨房，他们愿意给你食材挥霍么。”
  简而言之，你人缘不好啊妹妹。
  宁汐气得给他一拳：“嘴巴真讨厌！”
  冬雪初降，梅园的梅花还未绽开，老夫人就召集众女眷张罗赏梅宴的事了。
  大人们在商议着，三位小姐在下首处旁听。
  老夫人对赏梅宴很是郑重，快谈完了，还赐了各房一些银两：“你们三个小的拿去置办套新的头面，届时安阳王世子会来，收起你们的毛毛躁躁，别丢了家族颜面。”
  老夫人这话暗示得不可谓不明显，重点在于安阳王世子。
  对于二房两位小姐的话里意思是，都十六七了，该打扮打扮起来，琢磨世子喜欢什么风格。
  两家传闻有结秦晋之好的意思，但安阳王那边迟迟未给明确的回话，永宁伯府整天到晚小心翼翼的盼望着。
  赏梅宴的请帖名单里，就有安阳王一家。
  安阳王是亲王，皇帝的第三子，安阳王世子便是皇太孙，身份尊贵显赫。顶天一个伯爵位份的宁家，哪能不诚惶诚恐巴结着。
  再说，宁家的爵位不是世袭的，到这一世而斩，二房小弟宁旭尚幼，在国子监念童生，帮不上忙，二房长子宁恒能不能延继爵位，还要看他的几位姐妹嫁不嫁得好，给不给力了。
  自从宁家长房大爷闹出跟商女离家出走的丑闻，宁家的地位就一开始落千丈。
  这几年，二房父子都在刑部任职，他们都性情耿直，刚正不阿，里外不说得罪人，却也不是长袖善舞之辈，在风云际会的京都实在不够站稳跟脚。
  所以老夫人唯利是图的性子不是一蹴而就，是被多年的无奈给逼出来的。
  她为家族繁荣的延续操碎了心，连叫三位姑娘去买套头面，都仔仔细细叮嘱了一大通。显然把宝都押在她们某一位能和安阳王世子结亲的姑娘身上。
  老夫人训话时，三房媳妇罗氏正在悄摸着拿女儿被赏的钱袋子数钱，她发挥妇人八卦的本领，从二房徐氏那儿套到另两位姑娘的得钱数目，待老夫人一歇声，她就炸了。
  尖细的嗓音嚎起：“哟，这钱不对啊，大姑娘得二十两，二姑娘得十两，怎么我家妙儿才得一两。这差距也太大了吧。”
  一旁的徐氏心底一嗤，没个眼力见，给一两都算抬举你了，庶出没有庶出的自知么。
  三爷不是老夫人亲生，平时又不怎么孝顺，关系好才怪。
  受到差别对待的宁妙金豆子一下子掉下来，攥着轻飘飘的荷包：“我也想买新头面。”
  “哭哭啼啼成什么样，刚叮嘱你们别给伯府丢脸，”老太太险些想拎茶壶砸过去，差点犯了自己立的规矩，老太太平复心绪，额头的一道道深纹透着刻薄，三角眼吊着：“妙丫头才十三，还没到议亲的年纪，给一两银子让她买糖吃足够了，不要就还我。”
  老夫人锱铢必较。
  二爷是刑部侍郎三品大员，一年的俸禄才六百两，加上田庄铺面的盈利，一年撑死不过两千两，要养活一大家子主子奴才，着实不容易。
  给大姑娘宁鸾二十两，是把宝主要押她身上了。
  新接回来的二姑娘胜在一副水灵灵的好皮相，那娇嫩可人的面庞，让人看着就心酥。老夫人便给个十两银子试试水。
  宁妙就算了，又丑又没才艺。
  也不算丑，放寻常人堆里还算秀致，站在两位钟灵毓秀的姐姐面前，那就是个棒槌。
  宁妙眼泪一收，赶紧把荷包往回藏：“我要我要。”
  不要的话连出门逛街的机会都没了。
  宁汐同众人出门之前，去了阳雪居一趟。
  “二哥，我要外出购置头面，要顺便给你捎什么东西吗。”宁汐一面说话，一面数着荷包里的钱，盘算能买哪些东西。
  至于买贵重首饰讨好世子，算了吧，她不是宅斗那块料，安安分分活着就好。
  萧然看她捧着几块零星的银锞子打量，以为听错了挑眉：“你是去买头面，还是去施舍行善？”
  这话听起来怎么有点别扭，宁汐怔然一会，才反应过来：施舍行善等于打发叫花子。
  这人骂人不吐脏字的！
  宁汐也没生气，小心翼翼将钱袋子系在腰间：“家里主要为了撮合长姐跟安阳王世子，她才是主角，我是顺带的嘛。十两银子够用了。”
  “宁鸾跟你一块去？”
  “对呀，还有宁妙我们三个，怎么了？你不要带东西，我就先走了呀，马车在二门等。”宁汐见他没说话，便提起新换的裙裾转身走掉。
  萧然沉吟片刻，下颔微扬：“泰平，跟着她去。”
  金陵城坐落在沿海西岸，没转几条街，就能看见横贯城池的玄武湖，上面飘着木舟或几只精雕细刻的画舫船，空气潮湿朦胧，像笼罩着一层淡淡烟雾，柔和了大街小巷的吆喝叫卖声，令金陵不愧称为最温柔的水泽乡国。
  景是好景，可惜同乘的人道不同不相为谋。
  宁鸾看似端庄坐正，实际紧护着藏于腹前夹衣里的钱袋，余角警惕盯着往外探头探脑的宁汐。
  按这死丫头的跋扈个性，保不齐会直接动手抢她的银子。
  而她自信比宁汐聪慧，却也怕秀才遇上兵。
  渐渐地，宁汐仿佛被外面的景色迷住，没有任何动作，相较之下，反倒是宁妙不甘心的往宁鸾鼓鼓囊囊的腹部打量。
  见此，宁鸾看宁汐的眼神更加的阴冷防备。
  一个人蛮横的硬碰硬不是最可怕的，口蜜腹剑把什么都藏在心底的人才是最防不胜防的。
  按原先宁汐爱闯祸的性格，老夫人是不会放她出来的，这不安静了两天，就有资格和她同行外出，还得了十两银子。
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  第5章 规矩
  马车辚辚穿过喧闹繁华的阔道，最后停在东西街岔路交汇的拐角，俗称金角的地段前。这里有一爿名声不菲的首饰铺面，黑底金字的匾额上写了玉轩阁三个工笔大字。
  由各自的丫鬟接应下车，车夫便赶车去别处等，别挡着人来人往的道，这里生意红火人流如织。
  进个铺子的功夫，姑娘们之间硝烟也不停歇。
  只见宁鸾脚步微顿，若有所思的往准备同进去宁妙看了一眼，宁鸾的丫鬟小蝉会意道：“三姑娘也要进去吗，玉轩阁最差的银饰，也卖不低于五两呐。”
  宁鸾对宁汐这个被她鸠占鹊巢的正牌嫡女犯怵，对这三房堂妹却从不放在心上：“小蝉，胡说什么。玉轩阁卖的铜饰也是极为精致的。”
  婢女小蝉从善如流的一福：“是，三姑娘年纪还小，戴铜也是合适的。”
  见主仆俩一唱一和，宁妙不禁怒火中烧，当即掏出另一个沉甸甸的绣花钱袋，得意洋洋显摆：“谁说我要买铜饰了，出门之前，母亲补贴了我十两银子呢。”嘴角翘得老高。
  宁鸾不慌不忙的摸了摸耳根头发，等小蝉也把备补钱袋取出来，道：“可怜天下父母心，我母亲也是，来时另外给了我二十两。咱们回去时，记得留些钱给她们买点小礼物带回去孝敬。”
  那宁鸾一共有四十两！天呐，宁妙嫉妒的眼睛发红。
  宁汐不知这场抵在大太阳底下的攀比要持续多久，好想进店凉快凉快，忽瞥见一道熟悉的身影走近，她惊喜喊道：“泰平，是二哥让你来的吗。”
  泰平点头：“是的，主子叫我来看顾二小姐。”
  宁妙刚受了气，正无处发泄，见突然出现一个土头土脑的小厮，挖讽的尖锐声张口便来：“这是玉轩阁，勋贵女眷逛的地方，一个残废的下人也往里钻，当这是阿猫阿狗的收容所么！”
  “我想谁来这里都没问题，只有嘴巴臭的人才会被店主赶出去，污染空气，”宁汐把宁妙怼得脸色青紫，转头拉拉泰平的袖子，怕他一个大男人受不了给气跑了：“走吧泰平，咱们人穷志不短，别跟她一般计较。”
  泰平想说：咱们志不短，人也不穷啊。
  宁妙掩掩鼻子，怪异的打量小厮身着的暗色灰布直裰：“跟这种人一块逛街，我都嫌丢人。身上那套面料不知从哪淘来的便宜货，见都没见过。”
  不善言辞、没怎么跟女眷打过交道的泰平在心里哔哔：这是雪莹蚕吐出的丝织就的绸缎，称为雪缎，是布料中的极品。他见这种布料外表低调而触感舒适才选来穿的。
  宁汐正想打抱不平说两句，忽碰到泰平胳膊上的布料，一碰便令她爱不释手的摸了几下，没想到这看似不起眼的朴素缎子摸上去竟如羊脂玉般触之生暖，细腻柔滑。
  宁汐好奇，问话被宁妙带歪：“这便宜货在哪里买的，有女子穿的吗？”
  宁鸾恨铁不成钢的摇摇头：“物以类聚。”道完先提裙入店内了。
  啧啧，跟来这么一个土包子。算算银两，如今宁鸾有四十两，宁汐有十两，她有十一两，宁汐成垫底的了。
  念及此，宁妙心里舒坦多了，步伐轻快的进店。
  式微的永宁伯府在权贵遍地走的金陵，只能算中下等之流。