王二姑娘小声问道：“你的娘亲是妖怪，妖怪也会被淹死的吗？”
  王大贵连忙给她使眼色。
  “妖怪不会被淹死。”
  陆晚假作没看见。
  “那时爹在外面干活儿，我在门口玩耍，我娘在院里远远看见修士施法，出来想将我抱回去，谁知被另一个修士看到，那人御剑飞过来，道，原来这里竟藏着一个妖怪，然后将我扔在地上，一边笑一边杀了她，并当着我的面，挖出了她的妖丹。”
  彼时他摔得眼冒金星，全身疼痛，只能一边哭叫，一边看着修士将母亲开肠破肚。
  母亲的身躯失去温度，然后逐渐变形，血肉被|干瘪细瘦的枝条所替代，胭脂色的海棠花在寒风里枯萎飘飞，零落成泥。
  凛冽剑芒袭来，他也被洞穿胸口，无力地躺在一边。
  那时陆晚是个连内丹都没有的半妖，修士也只不屑地看他一眼，低声骂了句小杂种，转身走了。
  再后来，就是滔天洪水淹没了宁静的小镇。
  “呜呜呜呜，对不起，我不该问的！”
  王二姑娘哭得稀里哗啦，她年纪小，也没听过多少故事，此刻难受至极，鼻涕眼泪抹成一团。
  王云儿默默抹泪，一时也说不出话来。
  王大贵最初对妖族的恐惧消退了大半，听完满心的愤愤不平，“怎会有这样的修士！如此不顾百姓死活，不曾作恶的妖族也不被他们放过！”
  陆晚无不讽刺地说：“本事平平的修士尚且不敢轻易祸及凡人，那些修为高超的仙人们，自然无所顾忌，在他们眼中呢，寻常百姓命如草芥，妖族的命根本不是命。”
  “……”
  王家父女看出他心情不佳，也不再多说了。
  白桐巷这样的地方藏不住秘密，王云儿病愈的消息很快传开了。
  她是族里最漂亮的姑娘，母亲又早早病故了，不知多少姨娘婶子等着给她说媒。
  前些日子她被秦家少爷纠缠，又不明不白得病，这事自然就耽搁了，如今据说有云游仙人经过而出手，将她的病治好了，族人们纷纷上门来道喜。
  最初几日，王云儿还能假借大病初愈身子不适来推脱，后面就不得不去见人了。
  陆晚又收到了苏旭的来信，直接给她读了其中一段，“我师姐说，接下来必定有人寻你麻烦，且是打着为你好的名头，让你有火都无处发。”
  王云儿听完苏旭在信中的言语，不由陷入了沉思：“……”
  次日里，院中梧桐青翠，清风徐来碧影摇曳，石桌前围坐着几个妇人，你一言我一语地劝她。
  “云儿啊，不是我说你，你先前也及笄了，若不趁着这岁数说人家，再过几年就变成老姑娘了。”
  “是啊是啊，”另一人顿时接道：“如今你还有得挑，哪怕我们王家不是什么名门望族，但你年轻美貌，嫁个有钱的少爷当正头夫人，也并非什么难事，你听我说，我那表哥在醉梦楼当管事，那酒楼是刘家的产业，刘家的三少爷如今尚未婚配，房中仅有几个丫鬟罢了……”
  那妇人旁边坐着她已经出嫁的女儿，也连连点头道：“是啊是啊，若是再过些年，等你年纪大了，可就没这种好事儿了。”
  王云儿坐在石桌前继续刺绣，扇面上松柏仙鹤图栩栩如生。
  她叹了口气，头也不抬地道：“三婶娘和二堂姐不必说了，那秦七少爷是个什么样子，你们也都见了，三婶娘和三叔昔日都帮着我，不让那姓秦的踏进白桐巷，皆因你们知道他要抢我去做妾，可是若是当他的正房夫人，只看着他东一个西一个收人，又能好到哪里去呢？”
  一旁几个年长的妇人顿时哑然。
  “话也不能这么说，”三婶娘讪讪地道：“富人当中也有好有坏不是？总不能人人皆是那样。”
  王云儿又叹：“自然不会人人皆是那样，但我和刘家少爷素不相识，我怎知他是什么样子呢？若是冒然嫁过去，结果又是一个秦七少爷，我这平民姑娘如何与他和离？”
  她说话一贯是温温柔柔的，谁知竟然如此语出惊人，另外几个妇人皆睁大了眼睛。
  “你这未出阁的闺女，如何能将这些话挂在嘴边的！”
  三婶娘急道：“云儿，你如此容貌，又有这么一手好绣活儿，难道当真去嫁个野小子不成？！”
  王云儿摇摇头，“婶娘也说了，我绣活儿做得尚好，哪怕这几日身子不适不去上工，绣坊也会派人来收我绣的扇面，工钱也一分不差地照给，我嫁谁不能吃饭呢？就算终身不嫁又有什么关系呢？”
  王家妇人们个个目瞪口呆。
  二表姐呆呆地道：“云妹子这是怎么了，几日不见仿佛换了个人一般。”
  王云儿抿唇嫣然一笑，“先前我也活得糊涂，不过被好人提点几句罢了，有道是人生得意须尽欢，怎能拘泥于世俗当中，只为了嫁人而嫁人何其——”
  她想了想，还是没说出苏旭的原话。
  “——不幸。”
  二表姐也是读过几本书的，闻言气道：“云妹子如今整日闷在家里刺绣，难道就快活了？你如今年纪小尚且没事，但整日针不离手，早晚熬坏了眼睛，还如何做活儿赚钱？还不如早早嫁人，就不必如此辛苦了，届时衣食住行都不必费心——”
  “因为都捏在别人手里？”
  王云儿继续道：“所以只能任凭人家纳妾收房，那想必更加辛苦吧。”
  二表姐的脸色顿时难看起来，显然她对这话有些感同身受。
  她手上紧紧捏了帕子，“真是不识好人心！”
  接着猛地站起来，愤然离去了。
  三婶娘神情也不太好看。
  王云儿赶在她开口前起身，先是盈盈一礼，又道：“我还未正式谢过婶娘和叔叔那日一同去赶走秦家少爷，我晓得婶娘和表姐的好意，只是爹每日要去铺子里，妹子还小，我若嫁人了，谁来照顾他们呢，等囡囡年纪大些再说吧。”
  三婶娘并另外几个妇人也才想起这一遭，不由脸色转缓，她们倒是有心给王大贵说个老婆，但这话总不能说到人家女儿脸上。
  她们又说笑了几句，只胡乱夸奖王云儿孝顺懂事，然后各自寻由头告辞了。
  院中再次安静下来。
  王二姑娘先前躲在房里听着，这回扑出来蹭到姐姐旁边，“那位苏仙君好厉害，竟然都猜中这些老女人们要说什么！”
  王云儿皱眉弹了她的脑门，“那些都是族中长辈，不要胡言乱语。”
  说完，她自己也笑了，“苏仙君竟是料事如神的，可惜我一时半会见不到她，来日定要好好向她致谢。”
  半晌，少女又静默下来，“我虽然是鹦鹉学舌，现在想想，那些话其实十分有道理。”
  ……
  焦岩城人潮涌动的集市上。
  苏旭任由鸟妖青年拉住自己的手，狂奔着带领她穿过闹市。
  两边是熙熙攘攘的人群，各种摊位商铺里货物琳琅满目，一切的一切飞速掠过，模糊成不甚清晰的一团。
  两个年轻的鸟妖身姿轻盈、着装鲜艳，他们奔跑时呼吸悠长。
  锦绣衣摆相继扬起。
  红裙少女赤足雪白，踝上金环摇曳，踩过被骄阳晒得发烫的路面，瀑布般的黑发在风中飞扬。
  青年双目闪亮地盯着她，脚步未曾停歇，“你真好看。”
  苏旭自小美貌，见惯了旁人惊艳目光，也算听惯了夸奖，此时却觉得这句话莫名舒心。
  “你也很好看，这还是我头回遇到，嗯，正在求偶的同类。”
  青年听到前面那句不由笑起来，眼角蔓延出的胭脂色红痕更加灼亮。
  接着，他微微愣了一下。
  两人已经跑过漫漫长长地一段路，甚至穿过了小半个焦岩城，来到了集市的另一端，周围的人也少了许多。
  “头回遇到？”
  青年讶然道：“你多大了？可有一百岁？”
  苏旭摇摇头。
  “噗，那还是小姑娘呢，怪不得。”
  他笑盈盈地看过来：“所以你也不曾有过情潮？”
  苏旭又点点头，她发现自己的目光总是想落在对方脸上，好像被什么东西黏住了一般。
  “竟还没有成年。”
  青年有些惋惜地看了她一眼，腾出手来抚过女孩浓密的黑发，“你是什么呢？”
  苏旭：“……乌鸦？”
  青年又笑，“怎的如此犹疑？”
  苏旭被他笑得思绪混乱，随口道：“我是怪妖，只能说像乌鸦，但不完全是。”
  青年微愣，接着笑出声来。
  他伸出双手捧住少女的脸，凑近过来道：“小丫头，你是不是总想要看着我？听我问话也懵懵懂懂，脑子宛如只有一团浆糊？莫要放任自己沉浸在这种状态里，否则下回若是在战场上遇到哪个发情的鸟妖，你岂不是要引颈就戮？”
  苏旭虽然脑子有些乱，但依然还能思考分析，此时一听到这话，只觉得一盆冷水泼在头上。
  她猛地清醒过来，不由后退两步。
  ——自己这是怎么了！
  她又惊又怒，只觉得自己愚蠢到家，若是刚才对方出手突袭，她指不定要落个重伤。
  青年顺势放开了手，无奈地道：“不过这既然是你第一回 遇到情潮时的鸟妖，倒也正常，只下回一定要注意了。”
  苏旭向他深深一礼，“多谢阁下提醒，实不相瞒，我见过的鸟妖并不多。”
  更何况是正在发|情了。
  毕竟妖族与野禽不同，他们寿命漫长，三五年都未必有一次情潮，而且通常妖族发|情，也不会在中原地界上乱跑吧。
  “其实我也一样，我住在城西的山里，那边哪有什么妖族呢，只是一些寻常野鹰罢了，我实在不想再和她们凑合了。”
  青年也叹了口气，“故此来这里看看，这边的人族姑娘也有许多大胆热情的，若寻着合适的春风一度也算不错。”
  啊这。
  苏旭想了想前面那句话，只觉得细思恐极，“你是说，若到了这般时期，连那些没开灵智的野鸟，你也，呃，觉得没关系么？”
  “最厉害的那几日，简直头昏脑涨，只要是看到带翅膀的就觉得可以，哪还想这么多。”
  青年好笑地道：“我以前也和她们没什么区别，自然无碍，只是连话儿都不能说，觉得没意思罢了。”
  苏旭：“…………”
  她知道若是按照妖族标准来算，自己恐怕还是个未成年的小孩，所以自然没经历过什么情潮。
  但是，倘若有朝一日，难道她也会被情潮冲昏头脑，在路边逮只野生的乌鸦将就了？