现在白家的族人走出去，见到刘家人都要低人一头。
  “是啊，要是二老爷还在就好了。”有人跟着叹息道。
  白四叔在一旁说道：“其实，二哥留下的那个丫头，能力也不错，当初要是不被大哥逐出家族，也能为白家酒坊效力。”
  提到白瑟瑟，众人短暂地沉默了一会儿，一个年龄大一点的才说道：“当初大哥这件事办的，实在太冲动了。”
  如今姜沉枫的文会还找上了白瑟瑟的无忧酒坊，两人之间什么事都没有，他倒是先一脚把白瑟瑟踹开了。
  “是呀，她自己开的那家无忧酒坊，虽然还是家小酒坊，可她和姜沉枫那一批文人关系好，前段时间，那个叫王舜华的不还给她写了一篇文章，对了姜沉枫也写了。
  她这酒坊就这样发展下去，将来超越白家酒坊也不是不可能，到那时候……”白四叔呵呵了两声，没再说下去。
  可所有人都明白了他话里的意思，到那时候白家酒坊才是真正丢人现眼的时候。
  “其实我跟这丫头也有接触，这丫头还是念着白家酒坊的，见到我时还抹着眼泪，说自己不争气，给白家人丢脸了。”白三叔叹道。
  “唉，是个好丫头，就是命苦了一点。”
  “是啊。”白三叔没再说下去，这些话点到就好，剩下的还得这些族人回去好好琢磨琢磨，说得太过了，让他们起了疑心，反而不好。
  一点一点在这些族人树立白瑟瑟能干的形象，等到把老大拉下来时，白瑟瑟回归家族、执掌白家，就是水到渠成的事。
  回到自己院子里，白四叔低声说道：“哥，咱们这么帮着瑟瑟那丫头，值得吗？”
  “谁叫你我没那个本事管理白家酒坊呢？”白三叔瞥了自己亲弟弟一眼，叹道，“别想那么多了，瑟瑟那丫头像他爹，是个厚道人，她掌管白家，总比老大强。”
  白四叔也叹了口气，但愿三哥看人眼光准，白瑟瑟真能跟二哥一样。
  姜家，姜沉枫正坐在书房里发呆，杜斯礼走了进来，看到他这副模样，便道：“你还有心思在这里发呆，你家后院都着火了。”
  “怎么了？”姜沉枫从白瑟瑟那里出来后，心情就一直不好，这一会儿看起来有些没精打采的。
  “ 我今天去了无忧酒坊。”杜斯礼说道。
  “你在那遇到霍狄了？”姜沉枫瞬间明白了杜斯礼的意思。
  “何止遇到！”杜斯礼说道，“我去的时候，两人正在一起吃点心呢，就是你最喜欢的那个老程家的水晶桂花糕，啧啧，白小姐脸上那个笑容，我都不知道该怎么形容了。”
  水晶桂花糕？姜沉枫想起自己也给白瑟瑟送过两次点心，一次在晴雪园，盒子里装的就是水晶桂花糕，可惜白瑟瑟连看都没有看，就退还给了他。
  另一次，他拿着点心去了无忧酒坊，最终却换来她一包盐焗蚕豆，他还为此写了一篇文章。
  姜沉枫又想起了前几天送汤水的事，白瑟瑟收了霍狄的汤水，却拒绝了他的。
  姜沉枫揉了揉眉头，情绪低到了极点：“我已经不知道该怎么办才能赢得她的欢心了。我想了所有的办法，别说赢取她的好感，就连让她用正常的眼光看我都难。
  斯礼，你说，我这辈子会不会永远也追不上她？”
  杜斯礼叹了口气：“白小姐若只是个普通人，想追求她倒也容易。可现在，她那么优秀，她不缺钱，也不缺男人的奉承，想追求她，确实没那么容易。
  更何况，你有错在先。我觉得，现在最重要的事情，你要去跟她道歉，让她知道你后悔了，你们之间才能谈及未来。”
  姜沉枫苦笑了一声：“我不是没想过道歉，可她根本就不相信。”
  “她为什么不相信？还是你不够心诚，拉不下面子。你自己想想，是你的面子重要，还是白小姐重要。
  你做了许多事，自以为自己付出了很多，可白小姐知道吗？”杜斯礼问道。
  姜沉枫摇了摇头，不论他做什么，她总是能曲解成其他意思。
  “这就对了。”杜斯礼接着说道，“白小姐为什么会曲解你的意思，因为在她心里，你还是那个在新婚之夜跟她和离的姜沉枫，是那个，说她欲擒故纵的姜沉枫。
  你的改变、你的感情，你不明说，她怎么会明白。说不定，她还以为你做的这一切是对她的另一种警告呢。”
  姜沉枫用手撑着下巴，盯着外面的芭蕉树，沉思了许久，才说道：“我明白该怎么做了，谢谢你。”
  看到姜沉枫从低迷中恢复过来，杜斯礼脸上露出了笑容：“这就对了，你们之间最关键的问题都没有解决，这追求也就无从谈起。”
  姜沉枫知道杜斯礼说的是对的，白瑟瑟从头到尾都没有察觉到他在追求她，或许不是没有察觉到，而是她根本不相信。
  究其原因，还是因为她停留在了他给她留下的刻板印象中。
  因果轮回、报应不爽，这句话现在在他身上得到了印证。他因为刻板印象，将她推离，如今也因为刻版印象，所有的追求行为，在她眼里都成了笑话。
  看着窗外的芭蕉树，姜沉枫心里渐渐有了决定。
  杜斯礼说得对，他和她之间最根本的问题没有得到解决，追求也就无从谈起。
  既然这样，那就从根本上解决问题吧。
  总是这样，搞得他畏手畏脚，也没能转变他对她的印象，倒不如直接坦白，或许会起到意想不到的效果。
  又过了十天，白瑟瑟终于筛选出了两百篇质量不错的文章，交给了姜沉枫。
  “你做得很好。”姜沉枫随手翻了几篇，拿出来认真看了，脸上露出满意之色，“这几天好好休息，等到九月六号好好表现。”
  时间终于来到了文会的前一天，然而姜府此时并不平静。
  百膳阁的老板陈锦祥的额角不停渗出冷汗：“姜少爷，我是真没想到，那张顺儿竟然如此大胆，把我准备的食材全部破坏了。”
  陈锦祥此刻对张顺儿简直是恨之入骨，偏偏在文会的前一天，给他搞出这种事情来，这叫他如何跟姜家交代，他以后还如何在安城立足。
  那张顺儿也是个奸猾的，知道自己做了这种事在安城必定是呆不下去了，早早就溜出了安城，不知踪迹。
  “全部破坏了？”姜沉枫面无表情，语气也听不出喜怒，可陈锦祥的身子却颤抖得厉害。
  “姜少爷，我已经派人去尽量收集蔬菜肉类这些普通的食材，可有些珍贵的食材，一时间实在难以收到。”
  一想到自己那些珍贵的食材被破坏，陈锦祥就心痛得厉害，张顺儿那个王八蛋，别让他看到他。
  “普通的食材你能搞定？”姜沉枫问道。
  “可以，我就是跑遍安城所有的菜市场，也会把所需要的食材买全。可那些珍贵的食材，有些需要提前半个月就准备的，这一天之内，我真没有办法弄到。”
  陈锦祥一脸为难，但凡能够弄到，他也不会冒着得罪姜沉枫的危险站在这里。
  “还缺些什么食材？”
  “松茸乌鸡汤里的松茸，枸杞红枣炖雪蛤里的雪蛤，这普通的雪蛤倒是有，只是不符合您的要求，还有你特地定制从国外进口的牛肉……”陈锦祥一连说了六七种珍贵食材。
  姜沉枫皱了皱眉头，他转向一旁的姜小杜，问道：“我记得雪蛤府里、还有那进口的牛肉，府里好像还有些？”
  “牛肉倒是有，只是那雪蛤被夫人拿走了。”姜小杜说道。
  姜沉枫背在身后的手动了动：“去问夫人要一些，我记得那些雪蛤府里采购的不少，她用不了那么多。”
  “至于其他的，你去杜府里看一看，杜伯父一向对这些吃的方面用心，他府里应该有不少好东西。”
  “那可真是太好了。”听到姜沉枫这么安排，陈锦祥在一旁搓着手笑道。
  “陈老板，这一次全是你百膳阁的疏忽，要不是看在你及时来报的份上……”
  姜沉枫的话没有说完，陈锦祥却立刻明白了他的意思：“姜少爷，您放心，以后绝不会再发生这样的事。这一次的费用，我们百膳阁全包了，还有您出的那些食材，我们比市场价高一成购买，您看如何？”
  姜沉枫浅褐色的眸子动了动，看向陈锦祥：“再有下一次，你百膳阁还是换个地方吧。”
  “您放心，绝不会了。”陈锦祥走出姜府后，擦了擦额角的汗，一脸阴沉。
  等在外面的伙计看到陈锦祥走出来，忙上前问道：“老板，姜少爷怎么说？”
  “食材的问题解决了，至于张顺儿那里，给我查。他不是还有一个老母亲在安城吗，我就不信了，他连他老娘也不要了，只要发现他，立刻给我抓过来。”
  陈锦祥眼睛里充满了狠意，张顺儿敢在这个紧要关头，给他弄出这样的事，他要是不给他一点厉害瞧瞧，以后他还如何在安城立足。
  陈锦祥走后，姜沉枫拨通了一个电话：“给我查一查，最近丁曾海的动向。”
  百膳阁在这个时候出这样的事，要说跟丁曾海没有关系，他一点儿也不相信。
  这个丁曾海，他不理会他，他倒是蹬着鼻子上脸。
  此时的丁曾海，正在家里喝着松茸鸡汤，他的妻子和姨太太每人一盅木瓜雪蛤。
  丁太太疑惑道：“怎么最近家里总吃这些东西？”
  “大姐，有的吃还不好？这雪蛤听说可是极品的养颜圣品，先生这是疼我们呢。”丁家二姨太笑道。
  “吃饭都堵不住你的嘴，不想吃就滚下去。”丁曾海本来心情极好，被妻子这么一质疑，脸色顿时沉了下来。
  “我就是问问，也没有说不好呀。”当着几个姨太太的面被丈夫这样说，丁太太有些下不来台，可她知道丈夫的脾气，只能忍了下来。
  “哼。”妻子服了软，丁曾海并没有再说些什么。
  吃完饭后，他看向丁旺：“报纸和杂志社那边的人怎么说，明天的文会，有哪些报社到场？”
  丁旺往前凑了凑，半躬着身笑道：“新时代、新闻周刊、安城时报、安城晚报……这些报社都已经答应会派人出席明天的文会，只有时代早报……”
  说到后面丁旺的声音低了下来。
  “哼，时代早报？那胡林翼就是姜沉枫身后的一只狗，他要是派人来了我才会觉得奇怪。”
  丁曾海听到时代早报不来，倒没有生气，时代早报是姜沉枫那批人的驻扎地，自然不会参加他举办的文会。
  不过他听说姜沉枫好像要自己办杂志了，他倒要看看，没了姜沉枫那批人，时代早报那群势利眼将来怎么办？
  “对了，姜沉枫应该已经知道食材出问题了吧？怎么样，他们现在是不是满大街在找那些食材？”
  丁曾海面上露过得瑟，幸好他早就预备到这一点，大街上那些南北干货店里的珍贵食材，早已被他收购一空。
  想到姜沉枫派人购买食材买不到时的狼狈，还有明天芙蕖园那一些上不得台面的菜肴，丁曾海就想笑。他倒要看一看，姜沉枫还拿什么跟他比。
  去姜沉枫文会的人多又如何，人越多，姜沉枫的脸丢得就越大。
  想到明天的报纸上，或许会出现“姜沉枫文会宴寒酸为哪般”的标题，丁曾海就止不住脸上的笑容。
  新时代杂志社，一个年轻的编辑正看着杂志主编问道：“李主编，咱们明天真要去丁曾海举办的文会？”
  虽然杂志社两边文会都派了人，可谁知道姜家会不会计较，毕竟这一次丁曾海可是跟姜家顶头杠上了。
  “去，为什么不去啊？今年不是新进来一个编辑吗，叫陈什么，叫他去。”李主编表情随意，显然没把这件事当回事。
  那年轻编辑退出去之后，身旁一个同事笑道：“小吴呀，你呀，还是太年轻。咱们这边这叫老谋深算，那丁曾海有那么一批狂热的追随者，咱们要是不去，岂不是平白惹了麻烦。
  现在主编派了陈瑜过去，就是丁曾海也说不出什么来。”
  吴心来此时也明白了李主编的意思：“那姜家那边，李主编有说派谁过去吗？”
  “你就别想了，姜家那边，就是李主编不去，孙主编也会去的，在杂志社里想跟着去的人多了去了，怎么都轮不到你我，慢慢熬吧。”那人拍了拍吴心来的肩膀，叹了口气，慢慢走远了。
  时间已经到了深夜，百膳阁的后厨房还是灯火通明。
  学徒们挥舞着手上的刀准备着明天需要的食材，面点师们把需要发酵的面准备好，大厨们则在熬着底汤，厨房里一片欣欣向荣。
  陈锦祥亲自坐镇，他肃着一张脸，沉声道：“都给我打起精神，好好做，明天文会成功了，咱们百膳阁面上也有光。我也不会亏待大家，今天所有人都加一个月的工资。
  可你们若是再敢有那些见不得人的肮脏心思，给我弄出事来，别怪我不客气。我陈锦祥能够在安城立足，也不是吃素的，掂量掂量你们脖子上有几颗脑袋。”