“有时候哪怕眼见都不一定为实，更何况是听来的，不是吗？”
  就算底下有人不规矩，但她爹绝对不会是那种人，虽然穿过来只有两年，但她相信自己不会看错。
  “那道听途说，怎知姑娘说的就是真的？”黑衣男子挑了挑眉。
  道路泥泞，马匹走的并不快，白衣男子余光对上那双眸清似水的杏眼，忽道：“我们普通百姓，不懂这些。”
  纵然他语气平静温和，声音还很好听，宁栖却莫名有种喘不过气的感觉，甚至生不出反驳之意。
  “我不过是听不得那些造谣生事，并未有其他意思。”
  她喃喃低语，完了还要补充一句，“大家都是普通老百姓，天灾人祸，能有口饭吃就算不错了。”
  黑衣男子猛地咳嗽几声。
  白衣男子并未言语，也未多看她一眼，马匹沿着岔路前往万华寺方向前去。
  宁栖放下帘子，神色严谨，这两人绝对是京里来的钦差大臣，不然普通人哪能有这个气势。
  不过她突然觉得有些不对劲，刚刚难民棚里那么多人，随便找一个人就可以问路，为什么这两人非要问她？
  “小姐，他们看着好像外地人。”外头的菘蓝突然伸进来脑袋。
  宁栖皱皱眉，这不是废话是什么。
  衣服虽然是普通的锦缎，身上也没有什么配饰，但往往这样才更可疑，一般这样的往往都是怕人认出来，不过那男的长的的确够扎眼，还好她清心寡欲不贪恋男色。
  回到府中天刚好暗下来，宁栖决定去探探她爹的口风，看看最近朝廷有没有什么风声，如果真的派了钦差下来，那这可不是一件小事，搞不好她爹还会丢乌纱帽的。
  书房内燃着烛火，在墙上投下两道斜影，宁怀元揉着额心叹声不止，桌前全是散乱的公文，和他的心绪一般一团糟。
  “我倒觉得这是件好事。”
  洪氏端上热茶，一边替他捏着肩，柔声道：“老爷您想想，皇上难得南巡，若是依儿能借此得了青眼，到时候进宫必定指日可待，不仅能解眼下的燃眉之急，对您日后的仕途也大有帮助。”
  她眼中全是欣悦，这简直是千载难逢的好机会！
  “不行！”
  宁怀元突然抬头横了她眼，“不管是依儿还是栖儿，都不能进宫，后宫那是什么地方，栽进去有什么好的！”
  见他不容置疑的语气，洪氏一时间也急了，“为何不可？这后宅又比后宫好到哪里去，既然都少不了争斗，那何不让女儿谋个好前程！”
  “我说不行就是不行！”宁怀元皱着粗眉一掌拍在桌上。
  洪氏一副欲言又止，这时外面突然响起周管家的声音，“老爷，大小姐来了。”
  见此，洪氏也没有再说什么，继而转身退了出去，眼中全是化不开的喜悦。
  既然这么舍不得那个贱坯子，那还省了她一番事，如此千载难逢的机会，谁也别想阻止她家依儿！
  看到她从里面出来，宁栖也没有其他反应，什么招呼也没有打就直接走了进去。
  书桌非常杂乱，地上还有废弃的宣纸，桌前的中年男人也仿佛一夜之间老了十岁，眼角眉梢间全是驱散不开的疲倦。
  “近日忙，爹爹都好几日没见着你了，可有与温师父好好练琴？”宁怀元面上全是慈爱。
  烛火下，他眼角的细纹越发明显，宁栖皱皱眉，目光触及桌上的公文，基本都是关于水患的。
  “今日我去城外看了那些难民，听说前段时间赈灾银就已经下发，但为何每日只有一碗粥的救济粮？”
  四目相对，宁怀元面上的笑意僵了僵，继而低下头端起茶盏，并未言语。
  “虽说这些并不是我一个女儿家该知晓的，但我更怕爹爹与他人一样剑走偏锋，等到了那一日，才是大祸临头。”宁栖第一次这样说话。
  书房内一时间也静了下来，宁怀元抿了口茶，望着眼前出落的亭亭玉立的女儿一时不由愣了神，好似想到了什么人，半响，最后还是拍拍她胳膊。
  “从哪听来的闲言碎语，在你心里，爹爹就是那种人？”他沉下脸。
  宁栖唇角微抿，忽然来至他身后，小手轻轻给他揉着肩，“我自然是不信的，就怕人言可畏，现如今那些流民都逃到了这，那扬州知府领了如此多赈灾银却毫无作为，到时候朝廷怪罪下来您若是被连累怎么办？”
  听着那清清脆脆的声音，宁怀元眼角眉梢全是掩盖不住的笑意，女孩子家家还懂的这些。
  “这些不是你该管的，爹爹自会处理，现下最要紧的还是你的亲事，爹爹给你选中了易大人家的嫡子，虽然易大人不是京官，但他儿子却是个不可多得的人才，还文武双全，这次科举且看看他能不能一举高中，若是得了状元，到时我再给易大人漏漏口风，他家那小子可惦记你许久，若非我一直推阻，怕早就上门提亲了。”
  说到这，宁怀元忍不住呵呵笑了起来，可不知想到什么，又若有所思的低下头。
  闻言，宁栖没有任何表情，嫁给谁都是嫁，在这种三妻四妾的时代只要人品家世过得去就行，她就不指望什么转角遇到爱了。
  “爹爹就是这么一说，你若是不愿那就算了。”宁怀元突然拍拍她手，眼含深意，“或者……你想等明年的大选，也未尝不可，一切都听从你自己的心意。”
  “我自然不想进宫！”她反应颇为激烈。
  宁怀元也松了口气，他还怕女儿眼光不局限于此。
  仿佛想到什么，宁栖突然轻咳一声，“对了，爹爹你知道京中有没有一个人年纪轻轻，相貌不俗的官员？”
  第5章 筹钱
  “你怎么突然问这个？”宁怀元眼神微动。
  揉着手腕，宁栖眼帘一垂，“没什么，就是随便问问。”
  说完，人就径直往屋外走，又回头拿了两块红枣糕。
  “您早点休息，我会让周管家时时盯着您的！”
  随着房门被关上，宁怀元摇摇头失笑不已，到底还是个孩子。
  屋外漆黑一片，菘蓝提着灯笼站在一旁，见她出来连忙走上前，“您一整日都没有吃什么东西，定是饿坏了。”
  回头看了眼烛火明亮的书房，宁栖若有所思的走在前头，朝廷那么多人，她爹可能都认不全，她这样问肯定怎不出个什么来。
  她饿一顿都受不了，更何况是那些难民。
  可是原主根本就没有多少例银，她能帮的也没有多少。
  “鬼啊！”
  蜿蜒的长廊又黑又寂静，突然跳出来一个人吓得菘蓝手里的灯笼都抖了抖，待看到流珠轻摆的女子后才松了口气。
  “二小姐。”
  女子笑着咳嗽几声，“菘蓝你胆子也太小了。”
  夜色下灯笼的光照在那张十五六岁小脸上，清秀又稚嫩，宁栖余光一瞥，女子立马收敛笑意。
  “我就……吓吓她。”宁依依老老实实低下头，只是嘴角还在偷笑。
  宁栖提过灯笼走在前面，后者笑眯眯的对下人们挥挥手，独自跟了上去。
  夜凉如水，地面潮湿一片，她左顾右盼一眼，突然凑过脑袋，“我有个秘密，你要不要听？”
  宁栖慢慢抽出被挽住的胳膊，折腾了一天只觉得浑身腰酸背痛，果然这千金小姐做久了身体素质也变差了。
  见她一如既往的冷淡，宁依依一点也不气馁，突然从袖中拿出一个鼓鼓囊囊的荷包，宁栖顿时愣在了那。
  “我听说你今日去了城外的难民棚，那些人必定很可怜，你看这些银子够不够？”
  说到这，宁依依反倒低下了头，“你也知这几日娘总是让我出门，我也想与你一起去帮那些难民，但实在是没有时间。”
  没想到她家底这么丰厚，宁栖毫不客气的接了过来，眉梢微动，“被你娘看到又得说我带坏了你。”
  以往原主就是这样不知道被教训了多少回，所以与这个妹妹关系一直都不大好，但是这两年宁栖发现对方并没有太多坏心思，所以关系融洽了些许。
  “我娘一个大字不识的妇道人家懂什么！”
  宁依依满怀怨念的扭过头，“她总是让我去和刘媛媛她们玩，可人家分明瞧不起我一个庶出的，不仅如此，还明里暗里的嘲讽我，也不知娘到底怎么想的，我的脸都不知道被她丢了多少回。”
  她越说越气，居然还让她去勾引皇上，皇上是什么人，就她这个样貌，别得罪皇上还差不多。
  看着她一脸愤懑，宁栖没忍住差点笑出来，见此，宁依依还不满的瞪了她眼，伸手要把银子拿回来。
  连忙将荷包塞进心口，现在银子就是她的命，宁栖摆摆手，神情严肃，“多结交朋友总是好的，你娘都是为了你好。”
  “我娘糊涂，难道姐姐也糊涂吗？”
  宁依依跺跺脚，干脆一把拽住她胳膊，清秀的小脸上满是期待，“我告诉你一个秘密，到时候说不定你还能进宫当娘娘！”
  “白芷，赶紧把你家小姐拉走！”宁栖突然往后看了眼。
  不一会一个提着灯笼的绿衣丫鬟突然跑了上来，望着远去的宁栖，宁依依忍不住大声喊道：“你会后悔的！”
  每次都是这样，骗了她银子就不认人！
  “小姐，您干嘛和她走的这么近，夫人又该生气了。”丫鬟忍不住提醒一句。
  闻言，宁依依沉下脸瞪了她眼，“你懂什么。”
  开始她也不甘过，但渐渐才发现彼此差距越来越大，别人也从来不在意她的嫉恨，那一刻她才知道自己有多可笑。
  她也明白只有宁栖嫁到了京城，才有机会把她一并给拉出去。
  但是这个姐姐也不知怎么想的，那么多好机会都不懂得珍惜。
  一天没吃东西还有些头晕眼花，等用了晚膳才好点，当看到那袋银子，宁栖倒是来了精神，搜寻一番发现原主根本没有其他家当，唯一值钱的就是几只珠钗。
  城外那么多难民，显然这点银子肯定是不够的。
  以前觉得不用花钱，现在宁栖才懂得存钱的重要性，果然人还是要懂得居安思危，不然以后有个什么意外，连周转都周转不开。
  翌日，出乎意料没有下雨，地面依旧带着积水，但出行的百姓却多了起来，城内四处可见卷缩行乞的难民。
  从当铺里出来，菘蓝跟在后面嘀嘀咕咕道：“小姐您把首饰都卖了，以后戴什么呀？”
  看着天边久违的微阳，宁栖负手走在前头正声道：“首饰没了可以再买，你看那些难民随时随地都有可能饿死，再说了你家小姐的美貌还需要靠首饰来点缀吗？”
  菘蓝低头掩嘴一笑，“小姐也不害臊。”
  然而没有走几步，巷子里突然窜出一个人拦住去路，宁栖吓得连着退了好几步。
  等看到又是某人时表情还有些不自然，后面的菘蓝也畏惧的低下头不敢出声。
  “你缺银子吗？怎么从当铺里出来？”霍冗直直望着她出来的地方。
  宁栖：“……”
  难道他不是该问昨天自己放他鸽子的事吗？
  不对，这意思是跟了自己多久？
  柳眉微蹙，她目光清明，“我缺不缺银子那是我的事，昨日很抱歉，之前的事便就算了，你不要再总是跟着我，不然以后我便不再出府了。”