殿前司这些年没接下什么缉凶杀犯的诏命，这柄剑闲置着无用，又实在太过凶悍凌厉，索性就拿来镇了演武场。
  秦英叫人将剑收好了，回来时却见萧朔仍立在稻草人前静静出神，有些不解：“殿下？”
  “将各班直、步骑诸指挥名录找出来，兵案、仓案、骑胄案的过往账册，法司卷宗，一并送去我府上。”
  萧朔道：“明日寅时，演武场点卯。”
  秦英一时几乎没能回神，错愕半晌，看着他没说出话。
  萧朔淡声：“有难处？”
  “没有。”秦英倏而回神，摇了摇头，“只是——”
  秦英静了片刻，低头咧嘴笑了下：“只是觉得，殿下此时的样子，竟叫末将想起了一个人。”
  萧朔敛眸，将视线自草人被绞开的狰狞豁口上收回，朝演武场外走出去。
  秦英跟上他：“殿下。”
  “父王掌兵，向来只叫属下姓名外号，从不说这些话。”
  萧朔道：“你想起了谁，本王没兴趣，也不想知道。”
  秦英滞了下，攥了攥拳，还是追了几步：“殿下……听末将一言。”
  萧朔被他扯住衣物，蹙了下眉，停在原处。
  “当年之事……错综复杂。我等只是武人，一腔血气之勇罢了，许多事想不清楚。”
  秦英垂头静了半晌，低声道：“可当年那个案子，唯独对殿前司和端王府，是全然不同的。”
  萧朔眸底黑沉，像是不见底的深渊寒潭：“有何不同？”
  “当初云少将军究竟做了什么，为的是什么……于旁人，或许是一场冤案，一场阴谋，一场算不清的糊涂血账。”
  秦英道：“可唯独对端王府与殿前司……这是场家变。”
  秦英哑声：“自此一案，家破人离。”
  萧朔立了一刻，转过身。
  “谁对谁错，谁忠谁逆，我们都不知道，也分不清。”
  秦英眼眶慢慢红了，哽了半晌，慢慢道：“可我们——”
  秦英闭了眼，跪在地上：“还请殿下……对少将军，高抬贵手。”
  萧朔背对着他，不见回应，身形漠然。
  “云少将军是自家的人。”秦英膝行几步，“自家的人，打断骨头也有筋连着，有什么恩怨，关起门来好好问清楚……”
  秦英咬紧牙关，一头死死磕在地上。
  此处清净，少有人经过，除了风声过耳，就只剩下零星虫鸣。
  不知隔了多久，他再抬头，眼前已不见了萧朔的影子。
  -
  琰王府早得了消息，回府的马车一早便守在了陈桥大营外。
  老主簿不放心，特意亲自跟着车来接王爷。眼睁睁看着萧朔掀开车夫的斗笠检查了半晌，又在车厢上下内外，尽数一丝不苟地审视了一圈。
  “王爷。”
  老主簿跟着转了一圈，试图劝阻：“小侯爷的确没跟着车来，当真没藏在什么您看不见的地方……当真不在您给小侯爷做得那个暗匣子里头。”
  老主簿看着王爷掀暗匣盖子，瞄了一眼只有五寸见方的暗格，小心提醒：“有些许小，小侯爷怕是藏进不去……”
  “……”萧朔合上暗匣，心平气和：“我知道。”
  老主簿闭了嘴，守在车边，神色仍有隐约担忧。
  “我不是——”
  萧朔有心解释，按了下额头：“罢了。”
  只是话本上说，两人里的一个出去做事，在上了回家的马车时，大都会发现些藏着的糕糖点心。
  不是什么要紧的事，算是彼此间的小雅趣。
  云少将军向来洒脱不羁，从来留神不着这些细节。不然也不会当了三年京城闺阁女儿的思嫁榜首，身边却只端王府世子一个，旁的半个人也见不着。
  萧朔无心多解释，上了车阖目养神，静坐一阵，又吩咐道：“过龙津桥，观音院背后，绕甜水巷一趟。”
  老主簿当初常走这条路，一听便想起来了：“您要带些点心回去吗？
  “他这几日又琢磨着糖水蜜饯，大抵是嫌药苦了。”
  萧朔翻过那块腰牌，碰了碰：“街头那家的荔枝膏和糖丝线，没能要来方子，府上做不出味道。”
  老主簿尚且记得当初的事，笑道：“当年咱们府上四处搜罗点心方子，闹得满京城都不得安生，好几家点心铺子去找先王主持公道。”
  “先王那时候还以为，您是要立志开家糕点铺。”老主簿道，“气得满王府追着您揍，结果一不小心，掉进了拿来装小侯爷的坑里，崴了脚三日才好……”
  萧朔静了片刻，慢慢道：“父王那时追着我揍。”
  老主簿心说莫非是因为您说话实在太慢，不敢擅言，顺势接着问：“是为了什么？”
  萧朔：“是因为我的确立志要开家糕点铺。”
  老主簿：“……”
  老主簿从不知自家王爷志向这般广大，愣了半晌，一时竟颇有些余悸：“您那时总归也是王府世子……好好的，怎么想起了做这个？”
  “少时钻牛角尖罢了，没什么。”
  萧朔闭着眼睛：“后来又想开酒铺，如今才知道，他要开的原来是带馆子的客栈。”
  “……”老主簿张了张嘴：“小侯爷吗？”
  萧朔点了下头，垂眸道：“我若开了客栈，他会叫我当家的，还会叫我官人。”
  老主簿心情一时有些复杂，欲言又止，没忍心叫醒王爷：“这样。”
  萧朔将云琅扒着门乱喊的情形提出来，细细想了一阵，抬了抬唇角，静静靠回去。
  老主簿始终担忧他的心神，一时竟看不出半分不妥，反倒有些忐忑：“王爷？”
  萧朔睁开眼睛：“何事？”
  “您今日心情不错么？”老主簿小心道，“皇上没同您说什么？小侯爷——”
  老主簿回了神，忙闭上嘴，顿了顿又道：“小侯爷与我们在府里，还惦着宫中情形……”
  萧朔点了下头：“皇上给了我父王当年的腰牌。”
  老主簿心头狠狠一沉，跟着马车，没说得出话。
  萧朔入宫后，老主簿带人在府上钉窗户，看着小侯爷忧心忡忡在书房里磨了几百个圈，担心得就是这个。
  那块腰牌沾着过往淋漓的血，也载着太过幽沉的过往。
  皇上那日没能靠罚跪折了琰王的心志，今日就会顺势赐下这一块腰牌，翻扯出过往从未痊愈的沉疴痼疾，来刺萧朔的心。
  “谈及此事时，又说起了当年朔方军兵围陈桥大营的事。”
  萧朔道：“我才知道，云琅的伤竟是他叫人下的手。”
  老主簿愕然站定，脸色白了白。
  “是种很古怪的剑，伤人后的创口看着不大，内里却会被剑刃倒钩搅开，又有暗槽引血，伤得极深。”
  萧朔垂眸，看着腰牌流苏上早已洗不去的暗沉痕迹：“我看了在草人上刺出的伤口，若是高手施为，一剑便能去半条命。这等伤要彻底养好，少说也要卧床静养、一动不动躺上两三个月。”
  萧朔道：“伤口挣开一次，便是前功尽弃，又要重新再慢慢调养。”
  他越平静，老主簿反倒越不安，哑声道：“王爷，您心里难过，不妨发泄出来，别这般迫着自己……”
  “什么？”萧朔看了他一眼，将腰牌倒扣回去，“我不难过。”
  老主簿放不下心，仍看着他。
  “每次都是这样，我入宫，或是勾起心中怨愤，或是知道了些当年旧事，心思动荡六神不守。”
  萧朔道：“然后他便要来开解我，使劲解数，设法哄我高兴。”
  老主簿心中沉涩难解，却还是忍不住想了半晌，迟疑道：“您说的可是云小侯爷故意同您吵架，上赶着来碰您的瓷、说被您打疼了屁股，给您在后花园烤了头烤全羊，拿匕首扎着喂您，至今还剩大半头没吃完……”
  “是。”萧朔蹙了下眉，“莫非这些还不够叫他费心？”
  “……”老主簿无话可说：“叫。”
  萧朔点了下头：“正是。”
  “我将他留在府里，要过得不是这等日子。”
  萧朔道：“不是日日替我担忧，天天惦着我是不是这里牵动了旧事，那处翻扯了过往。自己一身病伤，还要来照顾我的心神。”
  老主簿静了半晌，低声道：“您如何能这么想？小侯爷与您本就是相互扶持的。您困在府里，熬了这些年，如今小侯爷好不容易回来了……”
  萧朔：“自当良辰美景，翻云覆雨。”
  “……”老主簿：“您知道翻云覆雨的意思吗？”
  “不知道。”萧朔从容道，“他懂得多，来日我再问他……如今我要做的，便只是眼下的事。”
  老主簿想说话，抬头望了一眼，神色微变了变，堪堪闭上嘴。
  “眼下要做的事，还有几桩。”
  萧朔道：“如今我既已节制了殿前司，理当设法震慑戎狄，也该整顿殿前司这些年混乱的军制粮饷，重新恢复殿前司战力。”
  “此一项，只怕还要他来帮忙。”
  萧朔不叫自己走神，凝神静思着：“今早皇上见的人，向来并非等闲。虽然身份不明朗，说得却是‘外臣’。”
  “京中所说外臣，不是地方官，便是藩属王爷。本朝王爵不世袭，亲郡嗣公，层层递削，不奉召不准进京，是藩属郡王以上才有的禁令。”
  萧朔停了话头，敲敲车厢：“听懂了没有？我不知你哪些地方不清楚，若是一知半解，便自己打断问。”
  老主簿微愕，忙扭头看了看：“王爷，您怎么——”
  “看你才是野兔子。”云琅刚掠到马车上偷听，头昏脑涨听了满耳朵的朝堂密辛，气急败坏掀了车帘，“不是在想事么，耳朵怎么还这么灵？”
  “我不曾听见，你的影子遮了一角窗户。”