庄州的手机差点没拿稳，施梁害怕得没敢看，而燕深的目光从断掉的手肘移到那人的脸上：“你又偷东西了？”
  燕建国慢慢恢复清醒，有人打电话雇他杀人，十万元买一条命是很划算的买卖，但他儿子还要上好大学，明明他儿子小时候是想当警察的，他不能再影响他儿子高考。
  所以他在最后关头放弃了，放弃当然会有代价，他像条死狗一样被抛在垃圾桶，差点以为死了谁知道还留下一条命，燕建国的喉咙因为发干而猛烈灼烧，闭上眼嗯了声：“不偷了。”
  “嘴里没一句真话。”
  燕深将燕建国扛在肩上，一步步向医院走去，没人计较小偷小摸，除非惹到不该惹的人了，他没有再问，因为不是他们这样的人能过问的。
  *
  严雪宵打开门，客厅中一个人也没有，电脑屏幕还是亮的，直播间滚动播放提醒。
  「崽崽逃课了」
  「还把同学也带上了」
  「儿媳妇你要好好批评」
  严雪宵关了屏幕，走到书桌边查看沈迟的作业，习题册中飘落一张粉色的信纸。
  青年拾起信纸，看不出喜怒地看完了，敛下眸静静坐在椅子上。
  沈迟从医院出来已经是晚上十点了，幸好燕建国没什么大碍，只不过由于发现时间太晚断掉的右手接不回来了。
  不知道为什么严雪宵没打电话过来，他走到门边硬着头皮转动钥匙开门。
  “家里的复印纸用完了。”他举起手中拎的袋子故作镇定，“我出门去买了。”
  他惴惴不安将复印纸放在桌上，见严雪宵神情淡淡的，提着的心放下了，估计他哥也刚回来不久。
  沈迟去卫生间洗了个澡，换上干净的睡衣回卧室躺下，然而一闭上眼，眼前便浮现雪地中血淋淋的画面，他不承认自己害怕，身体却很诚实地抱着被子推开严雪宵的门。
  他轻车熟路在严雪宵身边睡下，可刚刚躺下那一刻，青年听不出情绪的嗓音在他耳边响起：“会给女孩子写情书了？”
  没预想过严雪宵会醒来，他的身体僵得一动也不敢动，呼吸都屏住了，尽可能降低自己的存在感。
  他还没来得及回答，又听见青年问了句：“会接吻吗？”
  没来由地感觉到危险，他下意识攥紧被角，结结巴巴答：“不会。”
  下一秒他的下巴被抬起，温热的唇落了下来，大脑一片空白之际听见青年嗓音清冷地开口：“我教你。”
  第七十一章
  黑暗中少年茫然睁大眼, 心脏漏跳半拍，对方似乎在认真教他亲吻，在他耳边循循善诱：“张开。”
  他下意识张开嘴, 严雪宵撬开他的唇齿，在他口腔中攻城略地, 浅尝辄止的吻逐渐变为喘不过气的深吻。
  或许是察觉到他的闪躲，严雪宵按住他的后脑勺, 他的头仰起, 只能被迫承受越来越深入的吻。
  他从来没试过接吻, 更别说是如此激烈的接吻, 他被吻得缺氧，只能听见唇齿相连的声音。
  在他怀疑自己即将要窒息时, 严雪宵的吻落到他敏感的脖颈, 他喘过气解释：“庄州让我抄的情书，他答应给我买小蛋糕。”
  像是安抚般，温柔的吻细细密密落了下来, 他不记得严雪宵什么时候放开的他, 只记得自己的心脏怦怦跳动, 整晚没睡着。
  *
  林斯年准时打开新闻, 梦中边城特大杀人案震惊全国，行凶者姓燕, 一共七人遇害，其中一名死者是严家的老管家高伯。
  这一案件在后来被猜测为严家争权的开端，对严照忠心耿耿的老管家回乡探亲当天亡故, 从不用生人的严家进了新人，很难说与严照的身亡有没有什么关联，不少人认为是买凶杀人, 只不过没有证据。
  然而国内新闻风平浪静，严照依然出现在经济论坛上，梦中轨迹好像真的变了，林斯年松了口气，将半温的咖啡一饮而尽。
  而沈迟从床上坐起来，头上的红发不安分地乱飞，这是他第一次起这么晚，还是在严雪宵的床上醒来。
  少年白皙的脸上残留着红晕，他换了身衣服，把自己带有痕迹的内裤洗了，深呼了一口气，沉默地走到餐桌边坐下。
  他盯着餐盘上草莓味的小蛋糕，不由得想起昨晚的画面，他的耳朵尖浮现一片绯红，偏偏严雪宵还摸了摸他的头发：“生气了？”
  如果换做之前他会抱住青年的腰，但他像是被踩住尾巴尖般，蹭地一下从椅子上站起来，离得远远的。
  他刻意保持距离，严雪宵似乎也意识到了，两人保持着无声的沉默，只是最后一天上完课青年说了句：“我明天走。”
  沈迟怔住了，他没想到寒假会过这么快，不知不觉便到了开学的日子，他紧紧捏着手中的笔，嗓子发涩，却什么也说不出来。
  他其实没有生气，只是难以启齿，难以启齿那天他对自己的哥哥产生了欲望。
  “庄州的书忘拿了。”他离开座位转身离开，压着情绪说，“我去拿给他。”
  他在门口停了会儿，才调整好状态走到楼下，随意地将书递给庄州，庄州把书装在书包里问：“你今晚参加雾火节吗？好多人都会去。”
  “雾火节？”
  少年眼里划过疑惑。
  “想起你不是边城本地人。”庄州耐心解释，“雾火节是边城传统节日，在二月的最后一天用火光驱散夜雾迎接光明，比春节还热闹，也不知道严老师会不会来，他回美国的话，这可能是他最后一次参加雾火节。”
  庄州的话还没说完，便看见沈迟迅速离开了，速度快得不可思议，一晃神就不见了。
  沈迟跑回家，胸膛还微微喘着气，他望着收拾行李的严雪宵，垂着琥珀色的眼问：“今晚雾火节你要来吗？”
  青年语气平淡：“不一定。”
  这便是很温和的拒绝了，沈迟的胸膛闷得透不过气，保持距离好像真成了距离，他垂着头离开了，没留意青年定定注视着他的背影。
  夜晚他一个人来到广场，远远地望见庄州他们也没过去，广场四周围了许许多多穿着边城传统漆蓝服饰的人。
  黑暗中烛台上放着熄灭的火把，开始只是点燃一小片，如同是夜里燃起微弱的荧光，再后来仿佛洒上醇厚的烈酒，整座城市燃放通明的火焰，辉煌而热烈。
  广场边开着集市，沈迟走到集市中买了碗本地酿造的糯米酒，如果严雪宵在他身边他肯定不敢喝，但严雪宵不在，他咕隆隆喝了一碗，又喝了一碗。
  糯米酒甜滋滋的，喝多了后劲上来了头有点晕，看火焰都生出重影，正在他思考要不要回家时，整片火焰突然消失，整座城市陷入无尽的漆黑，沸腾的人声也止住了。
  他不喜欢黑暗，总会让他联想到狭小逼仄的空间，他下意识捏紧自己的衣角，忽然一只冰凉的手牵住了他。
  黑暗中西北秦腔高昂响起，下一秒火焰骤然亮起，火光中他望见了严雪宵夺目的面容。
  那张脸太出色，他差点以为是幻觉，直到感受到手中真实的温度，他咽了咽喉咙：“我以为你不来了。”
  片刻的沉默，忽然严雪宵低下头，两人的距离隔得极近，他紧张得浑身一僵，但青年很快站直身体说了句：“喝酒了。”
  他迅速回答：“以后不喝了。”
  无形中的距离像是被拉近了，像是他们从未有过隔阂，在遍地火焰中他们牵手而行。
  戴着鬼怪面具的孩童分发着红绳：“把红绳送喜欢的人可以长长久久。”
  他手里也被塞了两根红绳，或许是糯米酒的后劲上来了，他的大脑晕晕沉沉，鼓起勇气问：“哥，你有喜欢的人吗？”
  严雪宵静静注视他半晌，挪开视线开口：“对无法言说之物应保持沉默。”
  沈迟不确定是有还是没有，但在向往光明的火焰中，他可以确定的一点是，他喜欢严雪宵。
  从一开始就喜欢，或许是黑暗中的人贪恋温暖，他想离严雪宵更近一点，再近一点，无法遏制地从心底生出贪婪，但不知道严雪宵会不会厌恶这样的自己。
  他不敢再问，把所有不能言明的念头藏在心底，只不过想在严雪宵左手悄悄系上红绳，似乎如此他哥便是他一个人的了。
  他的动作小心翼翼，可似乎有所察觉，严雪宵转过头，将他的举动尽收眼底。
  沈迟的心提到嗓子眼，他还没来得及解释，青年轻轻按住红绳。
  给系上了。
  第七十二章
  在糯米酒的香味中, 少年感觉自己像是进入迤逦的梦境，梦中他踮起脚小心翼翼亲上了严雪宵的面庞，紧接着他被压在灯火背面, 他的手腕被系上红绳，他们在无人的巷道中接吻。
  再然后的事他记不清了，自己好像跌进床上，严雪宵吻着他的脖颈, 他通红着脸, 格外小声说：“哥，你好烫。”
  隐隐约约中他听见卫生间传来水声, 当他醒来后严雪宵已经不在了, 他以为仅仅只是梦，但他望着镜中的吻痕，突然意识到是真实发生的。
  他走出房间，严雪宵的行李都带走了, 只有一本雅斯贝尔斯的《存在哲学》放在书桌上, 他翻开看了一页便关上了。
  少年回过神换下睡衣下楼，庄州三个人站在路边目送车辆远去, 交流着各自的礼物：“我送了我妈妈今年做的腊肉。”
  “我送了橘子干。”
  连燕深也开口了：“送了钢笔。”
  听见大家的礼物, 沈迟握紧手，他什么也没能送, 他垂下头刚刚打开门手机响了。
  他以为是严雪宵打来的电话，忙划开屏幕，电话那边传来一个陌生的声音：“我是严雪宵的父亲，他或许没向你提起过我，但我知道你，比你以为的更清楚。”
  不待他出声, 电话那边继续开口：“从小逃课染发打架，以你现在的成绩考不上大学，你有想过自己的未来吗？”
  沈迟立马走到书桌前翻开单词书：“考燕大。”
  对面声音没有丝毫波澜：“就当你想考燕大，你现在才十七岁，还是头脑冲动的年龄，你们的事我已经知道了。”
  少年愣住了，严雪宵的爸爸知道严雪宵是他哥了吗，他犹豫了阵，叫了声：“爸爸好。”
  电话沉默了会儿，不知道是不是沈迟的错觉，语气缓和了不少：“我现在还不是你爸爸，如果你还要和雪宵住一起，你记住雪宵看书的时候不喜欢人打扰，他不喝酒爱喝茶，不要乱动他茶具，他喜欢浅色，不要给他买深色的衣服……”
  “记住了。”
  怕对方不信，沈迟一条条背了遍，似乎确认他记住后电话才挂断。
  电话结束后他继续在书桌前背单词，他背完单词忽然门铃响了，他打开门收到了一份未署名的快递。
  他用小刀小心翼翼拆开包裹，里面是崭新的一套笔墨砚台，砚台下放着一封行书写的寄语，笔力沉稳遒劲：
  夫君子之行，静以修身，俭以养德。
  *
  王老师临时被拉来陪人参观校园，听说是位燕城来的大人物，不是第一次有大人物往穷苦的边城跑。
  他很明白不过是作秀，最要紧的是拍照，没谁真愿意往他们学校投钱，因而敷衍地介绍：“这是教学楼，97年修的，05年地震翻新了一次。”
  “前面是塑胶操场，今年刚建的。”他指了指前面踢足球的学生，“学生去操场的热情比教学楼大。”
  “为什么他们会对上课没热情？”
  王老师心道这还用问吗，但看在校长面子上，耐着性子解释：“学校师资不好，学生家庭条件差，读着看不到希望就退学了，要不是我一个个去家访，这个寒假过去我班上的学生要走一半。”
  他倒没说假话，每个假期都有辍学的，高考是最公平的考试，但不是每个孩子都能坐在考场上。