朱红梅早利索地把南瓜子抓了一把嗑上了：“哟，这南瓜子儿是我老婶儿炒的吧？要我说，我老婶儿做菜啥都挺好的，就是忒能放盐了！”
  她嘴上这么说，手上嗑瓜子的动作可也没停下来。
  王秀琴知道这媳妇儿嘴碎，你不叫她说两句，她可停不下来。
  “学啥音乐啊，”朱红梅一不小心咬着个苦子，这才停下来，“谁学啊？那学音乐跟学音乐可不一样，要是学个喇叭学个唢呐的，我娘家王家屯……”
  “俺家我大儿子学，”王秀琴也捡了两个南瓜子剥开，剥出淡绿色的瓜子仁喂给妙妙，“我想问问，咱这镇上头有能学小提琴的地方吗？还是得往县里去？”
  “唉呀妈呀，你儿子学小提琴？”
  朱红梅最近也听说过老苗家大孙子不傻了的事儿，这人嘴贱：“小提琴那是一般人家能学得起的玩意儿吗？就你买一把最差最差的国营厂子的琴，那也得五百多块钱啊！”
  “去老师家上课那可都是按一节课算的，一节课就得二三十块钱！”
  朱红梅的唾沫星子都飞出来了：“自己学个葫芦丝学个笛子，了不起学个唢呐，还能挣俩钱儿！学啥小提琴啊？咱这都是地里头刨食的人家，哪有那个命？你家那老穷，自己整个口琴吹吹得了！”
  “我这话可能难听点儿，但是你当咱是啥富贵人家啊？都是面朝黄土背朝天的老农民，一辈子在泥坑子里头挣扎的命！学个唢呐不好吗？有个婚丧嫁娶的都能跟着去，还能混一顿坐席吃……”朱红梅瞧着王秀琴坐在那不动声色的样儿有点烦，她可难得跟人这么掏心掏肺地说话，“你那傻儿子有个活计就行，你还指着他将来上电视啊？”
  “哥哥会上电视的！”
  妙妙还不知道什么是电视呢，老苗家忒困难了，连个电视都没得买。不过，不管那是什么好东西，她知道，哥哥一定会上的！
  哥哥吹口琴超级好听，哥哥将来不管用什么乐器，都一定会最好听的！
  朱红梅拿一股子可怜的眼神瞧着这母女俩：“啧啧，不是我说，秀琴呐，我知道你这儿子傻了这么些年了你心里头苦，现在心里头可算有个指望了，难免有点激动。”
  “但是你想想啊，咱是啥人家啊？俺家还比你老苗家强点儿呢，也没说就去学这个啊。你男人都没了，自己一个人儿，还不嫌乎事儿大又养了个拖油瓶……”
  朱红梅儿子当初就想音乐，因为种种事情没学下来，天分也一般。她自诩自家在村里头条件还不错，这会儿看见精穷精穷的老苗家居然还想供苗星驰学小提琴，就有点上头。
  “我还真知道有小提琴老师！我给你把地址写下来，你非得穷家破财供个傻子，你就去吧！”
  王秀琴知道她说话难听，一开始就做好准备了。能从朱红梅这听两句难听话就打听着，可比自己去镇上没头苍蝇似的乱撞要强多了。
  “红梅姐，你说的对，我现在男人没了，全靠我自己供这孩子，”她把纸条认真看了一遍，“但是你说，我男人为了给这孩子治病没的，我这当妈的，眼看着儿子有点希望，咋能不争取呢？”
  当妈的，命不就是孩子吗？
  朱红梅口口声声说学音乐是富人家的玩意儿，说农村孩子只能一辈子搁泥地里头打转。
  可是她儿子，她家驰驰是天才！
  学个唢呐的确是能挣点小钱，去吹个婚丧嫁娶还能混个坐席吃吃。
  可是她儿子不是个健全人，万一有个万一，他保不住自个儿。
  她现在活着能看顾着，将来她死了呢？别人都当着她收养妙妙是给儿子留条后路，可是她绝对没这么想，一儿一女都是一样的，将来闺女也是要送出去嫁人的。
  现在儿子有天分，她就得拼了命、哪怕去挖沙子扛大包也得把儿子供出来！将来得让儿子受人尊敬、有社会地位，有人注意他，才能保证她没了的那一天，这个儿子也能好好的。
  她生了这个孩子，让他从小跟别人不一样、让他脑子不清楚，她已经很自责了。只要有一点希望，她咋能不尽力争取呢？
  朱红梅到底是个大嘴巴，王秀琴想送傻儿子去学小提琴的事儿，第二天就叫她传得整个村儿都是。
  连赵香云也来问她。
  “妈，我是这么打算的，”王秀琴没啥不能跟赵香云说的，况且她要是真打算挖沙子、筛沙子赚钱，也得用家里头的地方和家伙事儿，“我没打算跟家里头要钱，我自己还有点当初栋子留下的存款。”
  她想好了，先领着儿子去看看，如果真的能行，就努努力给他买把琴。
  公婆养着她一家子吃饭，实在不能要求太多，还有老大老三家呢，当家过日子的，总得一碗水端平才行。她娘家又不是亲生的，虽然孩子姥姥没说法，但是她可张不开那个嘴。
  要供儿子学音乐，也只能自己往出供。
  这会儿还没开始打击非法挖沙，挺多人都挖了沙子自己在家筛沙子，这是个无本买卖，有一把子力气肯吃苦就行。一车沙子能卖上二十块钱左右，大小伙子两天能筛出来一车，比有些人工资还高。
  九几年的时候，正是国家加速发展的时候，盖房子盖厂房的都多，水泥沙子价格都高，不愁销路。
  “那活儿可累人！”
  当年老苗家盖大瓦房的时候，图省钱，沙子都是自己搁小河沟里头挖回来筛出来的。赵香云也跟着干过，天天脑袋挨枕头就着，打呼噜震天响。
  “妈，我还得搁家带着驰驰，这孩子现在虽然乖了，可也不好离开人。”
  赵香云长叹了口气。
  “都是家里头太穷了……”
  妙妙看着妈妈奶奶叹气，一副不明所以的样子。王秀琴捏了捏她的小脸：“妙妙啊，放心。你跟你哥一样，将来你上学，妈也给你供到大学！”
  第二天一早，王秀琴给妙妙驰驰吃了饭，嘱咐妙妙跟着小哥哥，推了家里头的独轮车就准备出门。
  老三看着心里头不落忍：“二嫂，你等我一下，我把这口饭吃完就跟你一块堆去！”
  李福蓉可不乐意了。
  在她看来，王秀琴这就是穷作！还整啥小提琴？那口琴天天吹着还不够闹哄啊？
  她自己要挖沙子供孩子，自己去！老三跟着掺和啥？
  “你去干啥去？人家孩子金贵，学就学那啥小琴，一节课好几十块钱。你自个儿家儿子你不管，去跟着挖沙子去？”
  王秀琴感谢老三，也知道老三肯定是发自心底地想帮她：“老三，你听嫂子说，你回去忙你的。不用你。”
  她身板儿好！她能干动！
  只不过，这种时候就难免怀念当初栋子还在的时候。
  “妈妈，我跟你去！”
  王秀琴把铁锹放在手推车上要走，妙妙跑去屋子里拿出来炉铲，也像模像样地把炉铲放在车上。
  “妈妈，我也能挖！”
  王秀琴心里头暖呼呼的，她可没白疼这闺女！
  她一把把地上的妙妙抱起来，进屋脱了鞋子放炕上：“你乖乖的，妈妈出去干活，你在家帮妈妈陪着小哥哥，好不？”
  妙妙看了看妈妈，又看了看小哥哥，她迟疑地点了点头。又拉着妈妈过去，在妈妈的脸上香了一口。
  有妙妙在家跟着驰驰，王秀琴心里头也放心一点，她推着独轮车，一路往河边去了。
  村里头的风言风语，打这一天就没停下来过。
  说王秀琴痴心妄想，说老苗家全家都这样活该受穷。朱红梅还拐到河边看过一次。
  她自己当初想供儿子学音乐，因为家里头没钱停下来了。看着王秀琴为了儿子拼了命，就越发觉得心里头不舒服。那种鄙视和羞愧夹杂在一起的感情，让她恨不得马上把王秀琴也喷得停下这行为似的。
  大家都是村里头的农民，怎么偏偏你心气儿那么高呢？她一开始还以为王秀琴只能坚持一两天，可是从腊月头上一直到腊月二十，王秀琴一个人卖了七车沙子，卖了快二百块钱。
  不过，叫她说，二百块钱值个啥？学音乐以后那得海了钱呢！
  李福蓉也生怕老三又去帮忙，天天这事儿那事儿，用儿子把老三使唤得团团转。
  “妙妙，怎么啦？想妈妈了？”
  赵香云烤了地瓜给俩孩子当零嘴，妙妙吃不下。
  她一开始以为妈妈就是普普通通地出去干活，可是听了老叔和老婶儿吵架，这才知道，妈妈做的活计很辛苦很辛苦。
  每天都去先从河里头挖出沙子，再用筛子一锹一锹地筛好。王秀琴是个实在人，筛的沙子一点土面不掺，一天下来也就筛那么一推车。
  “奶奶，我想给妈妈送烤地瓜吃。”
  赵香云心里头也不舒服，她偷偷摸摸给王秀琴塞了一百块钱，可是一百块钱也不够。家里头再多实在是拿不出来了。
  “行，奶奶领你去看看去。”
  妙妙像模像样地把地瓜揣在兜里，又伸出小手拍哥哥。
  “驰驰哥哥，你在家乖乖的，我去看妈妈，回来再陪你。”
  外面天气冷，给妈妈拿热乎乎的烤地瓜吃！
  赵香云领着妙妙一路往小河沟旁边走，看着儿媳妇在那一锹一锹地筛沙子，鼻子也有点酸。朱红梅还在一边看着，跟几个村里头的长舌妇你一句我一句的。
  “就显她能耐呗，一个寡妇……”
  这话赵香云可听不了了！
  “烂嘴丫子的老娘们儿，说啥呢？啥叫显能耐？我儿子那是失踪了，你别红口白牙地咒人玩儿！”
  她最是知道朱红梅那种心理了，这会儿气急了，也不准备给她留脸面。
  “朱红梅，当初你自己儿子要学笛子，你嫌花钱不供，现在我儿媳妇有志气，你倒过来逼逼叨叨的？要点儿脸不？”
  妙妙顾不上看奶奶跟人吵架，她紧紧地抓着还热乎乎的烤地瓜往河边跑。
  “妈妈！妈妈吃烤地瓜！”
  这几天天气还不错，白天的时候，河岸边的雪化掉了一部分。妙妙跑起来有点磕磕绊绊的，一不小心就绊倒在一个泥水坑里头了。
  河畔的沙子都叫挖得差不多了，这会儿泥水坑里头全是泥巴，妙妙一把摔了进去，半个小人儿都陷在泥巴里，手上却把烤地瓜举得高高的。
  王秀琴这个心呐……整颗心又酸又软，都皱起来团在一起了。
  她三步两步跑过去，小妙妙脸上沾得像是小花猫，可是大眼睛还是那么柔软又纯真地看着她。
  “妈妈，吃烤地瓜！”
  王秀琴顾不上别的，赶紧把宝贝小闺女从泥坑里头拔-出来。可是把小闺女拔-出来了，底下却带了个软软的奇奇怪怪的东西，有一口锅那么大。
  这东西白白的，软软乎乎的，说不上它是个活物还是个死物。上面沾满了泥巴，好大一块缠在妙妙的腿上。
  赵香云这会儿也顾不上跟几个长舌妇吵架了，老太太眼看着乖孙女摔了，一溜小跑跟风似的！
  看见妙妙没啥大事儿，她这才往妙妙腿上的奇怪东西看过去。
  “这东西……”
  老太太到底多活几十年，年轻时候也是个喜欢东家西家串门的，有见识，听说过这东西。
  “我天，这不是……这不是肉灵芝吗？”
  这可是个大宝贝！
  第21章
  肉灵芝, 也就是民间俗称的太岁。
  太岁这东西是一种神秘的菌类，切割可以再生, 在水中久泡不腐。《本草纲目》里说它“久食，轻身不老，延年神仙”。