“现在应该怎么办？”
  村里一位辈分很高的老人问道。
  “且不说唐秀才往日为咱们三档口村做了多少贡献，添了多少光彩，就说现在他们夫妻亡逝，就留下唯一一个孩子吧，咱们村要是不把这件事安排好，恐怕别的村子都会看我们的笑话。”
  老人说话的语速很慢，但字字掷地有声，边上的人听了也不停点头。
  “唐家在咱们村是独支，没有宗亲，秀才娘子倒是有几个兄弟，可这些年也没见两边有过走动。”
  村长环顾四周，“今个儿天一亮就让人去秀才娘子的娘家报个信，不管怎么说秀才娘子死了，娘家总得来个人奔丧，但是大家要做好准备，那边恐怕是不会愿意养这个孩子的，唐秀才只有这么一条根，我也不放心让他们养。”
  “元哥儿是个好孩子，大家也是看着他长大的，知道这个孩子的性格，绝不是忘恩负义的白眼狼。”
  人群里有人开口。
  “是啊，元哥儿可听话了，他念书也好，和唐秀才一样聪明，当年唐秀才就是被一场意外耽搁了，不然现在保不准已经是举人老爷了。”
  “哎，唐家时运不济啊。”
  众人议论纷纷，可谁也没有主动提出要养。
  没办法，家里多一张嘴并不是一件小事，尤其唐定元身份特殊，要是养的不好，恐怕还会遭受不少非议，大家再心疼他，也得好好想想。
  “唐家世代都是和咱们村老姓联姻的，总能找出几个亲近些的人家吧。”
  村长叹了口气，他也知道村里人的顾虑，其实他作为村长最应该主动站出来收养这个孩子，可惜他虽然是村长，家里负累却很多，日子在村里顶多算是中下游水准，唐定元被养在他家，未必是一件好事。
  村长私心想让村里几家富户开口收养他，最好能让元哥儿继续念书，他将来要是真能考取功名，那三档口村也就有了靠山。
  不过他也明白，这太强人所难了，培养一个读书人谈何容易，自家的孩子都不见得能人人念书，更何况是送与自家没有任何血缘关系的孩子去念书呢。
  “我家不行，家里六个孩子呢，日子也不宽裕。”
  有人摇了摇头，唐定元的祖母算辈分是他姑母，可他家孩子多，最大的两个儿子马上就要说亲了，家里还得借钱办婚事了，哪里还能再养一个孩子。
  “不过谁家要是愿意养元哥儿，我家每年出二十斤苞米面，五十斤番薯。”
  这显然不够养一个孩子，可也是他们从嘴缝里舍出来的极限了。
  算着算着，唐家的族谱已经翻到了往上数第四代祖宗，那位老太太居然和卢家的某位祖宗是堂姐妹，当年还是一起嫁过来的，要不是在场某位老人提起，他幼年时参加过那场婚礼，卢老屠和卢苗氏都不知道卢家和唐家还有这样的姻亲关系。
  说实话，这已经是远到不能远的关系了。
  养还是不养？卢苗氏要做一个艰难的决定。
  第17章 屠夫家的小娇娘17
  唐秀才夫妇的丧事办的还算体面，村里人凑了一些钱，给他们定了一口合棺，葬在唐家先辈的坟旁，出于对秀才夫妇的敬重，大伙儿还出钱请了庙里的和尚念经超度，因为秀才娘子是自尽，这在佛教的教义里是要受惩罚的。
  秀才娘子的娘家人如村长之前猜测的那样，根本不曾提及抚养长姐遗孤的事，只在丧礼上带着一群孩子出现，吃喝完毕立马离开。过程中，甚至都没有看过唐定元一眼，显然是靠不住的。
  处理后事的这些天卢老屠卢苗氏都在唐家帮忙，肉档的生意暂时让卢老大管着，一开始家里人还觉得老两口似乎对唐家的事太上心了，村里不少孩子在唐秀才那里念过书，可也没见人家家里的长辈连活都不干，连日在唐家守着啊。
  直到唐秀才夫妇下葬，卢老屠和卢苗氏领着唐定元回到卢家，大伙儿才恍然大悟。
  原来唐家这个遗孤，是被老两口收养了吗？
  一时间，卢家众人心思各异。
  “宝金，你带弟弟回你屋，在别的屋子腾出来之前，弟弟先和你们两兄弟睡，你是大哥，也曾是他师兄，可要照顾好弟弟啊。”
  卢苗氏唤来大孙子，将一直沉默不语的唐定元交到他手中。
  “哎。”
  卢宝金高兴地点了点头，老师和师娘去世后他最担心的就是元哥儿了，现在爷奶将元哥儿领回了家，算是了却他一桩心事了。
  “元弟，我带你回房。”
  卢宝金牵起唐定元的手，带他走向他和卢宝银的房间。
  “你们也过去看看吧，陪元哥儿说说话。”
  卢苗氏又对家里其他孩子说道，这显然只是一个借口，为了把人支开，“你们留下，小孩子的事，你们过去凑什么热闹。”
  眼看老二两口子蠢蠢欲动想偷溜，卢苗氏赶紧开口把人拦下，接下去的事和他们也有些关系呢。
  ******
  卢宝金和卢宝银的房间并不算大，因为这顶多只能算是三分之二间屋子，还有一小半是卢秀玉的房间，中间砌了一堵墙，将原本的房子隔成两半。
  因为没有提前知道唐定元要过来的事，卢宝金兄弟俩的屋子也没收拾一下，显得有些脏乱，卢宝金脸上有些羞赧，估计觉得让小师弟看到自己邋遢的小窝有些丢脸了。
  他们两兄弟都不是细心的人，只有他们娘刚帮他们打扫完房间的那几天屋子才是整洁的，时间一长，东西乱丢乱放，起床也不叠被子，看上去比狗窝也强不了多少了。
  “你的东西就先放在这个柜子里吧，等爷奶给你收拾好了屋子，你放东西的地方就宽敞了。”
  看唐定元脸色平静，并没有笑话他的意思，卢宝金松了口气，然后加快手上的动作，将那些放在炕上、书桌上、椅背上的衣服裤子一股脑塞到樟木箱子里，又将柜子里稍微空些的那一个腾出来，暂时给唐定元放置东西。
  “谢谢。”
  唐定元开口了，这是他来到卢家后说的第一句话。
  可能是哭久了，唐定元的声音无比沙哑，就像被粗纸磨砺过一样，滋啦滋啦的，听地人耳朵发麻，卢宝金还记得，以前元哥儿的声音是那么清润舒朗，像是唱歌一样好听。
  “那个，需要我帮忙吗？”
  卢宝金有些手足无措，家里的弟弟妹妹都是皮猴，耐摔耐打，从来也不用他这个大哥看顾，可元哥儿不一样，卢宝金总觉得元哥儿和他们不是一路人，他更清贵矜持，小小年纪就已经像是学问高深的读书人了，让他深怕自己言行上有过世，冒犯了他，根本就不敢拿他当孩子看待。
  以往只有在对待二房二堂妹的时候他才有类似的感觉，不过对乖宝的时候倒不是敬怕，而是这个堂妹太过精致可爱，她就像是一个精美的陶瓷娃娃，他那么五大三粗，好像离这个妹妹近一些就会把她摔碎一样。
  家里人都觉得他对二房的堂妹最冷淡，以为他是受了他娘的影响，实则不然，除了嫡亲弟妹外，卢宝金最稀罕的就是这个漂亮的堂妹了。
  只可惜，他只敢远远的看，离近些就紧张地说不出话来了。
  正因为这样，一直没有人发现他的真实想法，就连卢宝宝本人也以为大哥不喜欢她呢。
  “不用。”
  唐定元摇了摇头，他带来的东西并不算多。
  他爹娘的东西大多都烧了，只留下一个荷包和一个束发带，荷包是他娘亲手缝的，已经用了好多年了，绣线都已经起绒，束发带是他爹身前最喜爱的物品之一，上面嵌着一块劣质粗糙的玉石，并不值钱，可也是唐秀才身上少数几件还能彰显他身份的“贵重”物品。
  因为李朝法典对于不同身份的人有诸多限制，寻常人不能佩戴玉石，除非有功名、官爵抑或是皇族成员。
  像卢老屠这样的贱籍，无论多么富贵滔天，身上也是不允许佩戴玉石的。
  唐定元作为秀才的儿子，可以以继承遗物的方式留下这个镶嵌玉石的束发带，可是在他拥有功名之前，这根发带是不能以装饰物的形式出现在他身上的。
  除了这两件遗物，包裹里就只剩几件替换的衣物，以及一口缺角的砚台以及一块磨了一小半的墨锭。
  唐秀才的那些书早就被秀才娘子卖了，这个砚台还是因为有缺损，寓意不好才留了下来。
  这么点东西，只占了那格柜子的一小半，看上去可怜极了。
  卢宝宝扒在门框上，偷偷观察着唐定元。
  “你们怎么站在门口不进来呢？”
  卢宝金最先注意到门口的弟弟妹妹，“以后元哥儿和我们就是一家人了，他年长你们，你们都得喊他一声哥哥呢。”
  卢宝金招了招手，让弟妹们进屋，这个家里只有卢秀玉和他比唐定元年长，其他都是弟弟妹妹。
  “我不叫，我比他高，他应该叫我一声哥哥才对。”
  卢宝银有些别扭，不同于大哥，他显然不怎么欢迎唐定元这个入侵者。
  也是，唐定元就是传说中的别人家的孩子，村里的长辈夸赞他的话都能翻出花来了，什么孝顺听话，什么聪敏早慧，就连江白娥在被卢宝银这个淘气包气到的时候也会说，要是他能像唐家小秀才那么乖巧懂事就好了。
  在卢宝银眼里，唐定元就是敌人，更别提现在这个敌人还入侵了他的领地，要占据他的炕，他的柜子，他的桌子。
  “别胡闹。”
  卢宝金拍了拍弟弟的脑袋，哪有按照个头轮长幼的，按照这样的说法，卢家的男人可以当全村男人的老大哥了，谁让卢家人天生个高呢。
  “反正我不叫，他也只比我大了几个月而已。”
  卢宝银扭过头，那叫一个倔强。
  “唐哥哥。”
  还是卢宝宝打破了僵局，她半个身子被堂妹卢秀心挡着，歪着脑袋露出一张完整的脸，甜甜地喊道。
  唐定元认出了她，那个三档口村比他更漂亮的崽崽。
  之前离得远，现在凑近了看，好像更可爱了，也不知道是不是他的错觉，崽崽的脸好像圆了一圈，软乎乎的，让人想要伸手捏一捏。
  原本来到一个新家的忐忑也因为卢宝宝的一声哥哥化解了不少。
  “唐哥哥听上去像在喊我和宝银，要不换个称呼吧。”
  卢宝金想了想，唐哥哥听上去像是堂哥哥，谁知道乖宝到底是在喊哪一个呢。
  “那……元哥哥？”
  卢宝宝歪了歪脑袋，无意识地萌倒了一片。
  “成，就这样吧。”
  卢宝金点了点头，“元弟，你觉得怎么样？”
  “嗯。”
  唐定元扭过头假装整理自己的衣物，实际是为了掩盖有些泛红的脸颊。
  “怪奇怪的，我才不要叫什么元哥哥，以后我就管你叫三哥吧，哈哈哈，这样一来宝铁是不是就要从小三变成小四了。”
  卢秀心拍了拍手，有些高兴家里又多了一个哥哥。
  卢宝金很高兴，看来除了宝银有些别扭外，家里其他弟弟妹妹都很欢迎新成员的到来。
  “这些是我理出来的旧衣服，以前大哥和宝银穿过的，现在天冷了，我看你的衣服都有些显小，暂时先穿他们的吧。”
  卢秀玉抱着一堆厚衣服进来，她比卢宝金这个大哥细心多了，在唐定元来到卢家的时候就注意到了他身上的衣服已经有些不合身了。
  也是，这个年纪的孩子长得快，去年的衣服今年肯定显小了，秀才娘子忙着照顾丈夫，也没注意到这一点。
  “都是洗过的，可以直接上身呢。”
  卢秀玉将拿来的几件衣服展开，在唐定元身上比划了一下，大小刚刚好。
  唐定元觉得，他好像真的来到了一户很友善的人家家里，是爹娘冥冥之中在保佑他吗？