“呵呵，倒是挺有觉悟的，知道我脾气不好。”亲王百无聊赖地把玩着手中的梳子，眸光锐利，“元老院他们在做什么打算？抱了我的血脉还一声不吭，放在这里养了16年……真是打得好算盘啊。”
  提到这个关键点，斯威特笑容微敛：“根据现在的情报来看，元老院没什么动静。他们好像就是单纯把小殿下放在这里养，当做一个炫耀示威的招牌。东陆那边因为希帕提娅氏族残党融入当地世家的缘故，纯血种已经很少了，诞下的后代几乎都是人类混血。殿下您当初和那位……不也是因为这个原因吗。”
  “是啊。我在替他们卖命的时候，他们在替我养孩子，哼，真是个不错的买卖啊。”大抵是心情太不舒畅，桌面的镜子应声而碎。
  梅尔维尔拾起破碎的玻璃，轻挑慢捻地一枚枚投掷向灰芜空白的墙壁上。
  玻璃深深地嵌进墙壁中，倒映着窗外的雪光，落下簌簌齑粉。
  梅尔维尔氏族历来在十三氏族中排名垫底，哪怕后来因为纷争血族凋零至了七大氏族，梅尔维尔依旧绵延着血脉，苟活于七大氏族的底端。
  纵然是底端，氏族的亲王之位，不少主脉旁脉的适龄血族们，还是会此为不要命地争上一番。
  ——毕竟，一个亲王头衔，等于拥有一整个领区的权利与财富，再淡泊名利的血族，也很难为此不动心。
  梅尔维尔氏族从根源追溯起以流浪艺人起家，早期被某位国王看中，后开始设计宫殿与教堂。祖辈世代不是多出潜心钻研的工匠，就是出些不入流的卖艺者。
  在更早以前，每五十年氏族亲王的集会上，梅尔维尔氏族还需要进献精湛的表演或是图纸，以此来取悦排名高位的氏族。
  梅尔维尔从小就讨厌这种感觉。
  日复一日地被换上精美的礼服，必须挂着虚假的笑容去取悦其他氏族……他与波伊尔的年龄刚好相差无几，生活却有着天壤之别。
  波伊尔家的长子又在学院争夺赛中取得了第一，波伊尔家的长子几岁就凝结了源血收服了天赋，波伊尔家的长子得到了某位元老院大能的赏识……
  他是活在血族们赞赏目光中的天之骄子。
  而他却只能被抨击成哪里来的野路子，不知好歹。
  亲王之位争夺战中，他被合力围攻，受了重伤，于是只能仓惶逃往东陆，先稍作修养。
  于是就遇到了那个女人……
  希帕提娅氏族为数不多的纯血种，伊维特。
  “她和伊维特长得一点都不像。”梅尔维尔评价道，“性格也不像伊维特，哪里都不像。我记得伊维特也是直发，没想到她有一头卷发。”
  “殿下，我听说希帕提娅的始祖就是一头银色的卷发，小殿下这是出现了隔代遗传也不说定。”
  “我不明白，她若是不想要这个孩子为什么要生下来。如果生下来不想要了，联系我给我递消息很难么？偏偏……呵呵。”梅尔维尔冷嘲道，“就算交给自己的敌人也不愿意交给我啊。”
  “斯威特，你知道那种感觉吗？我看着她，这明明是我的后代。但我却要明确地告诉她，指引人一般由家族的长辈来担任，那我不就是在亲口对她说，她来路不明、没有亲族长辈吗？”
  “明明……明明我就是她的父亲啊。”
  说出这句话的瞬间，仿佛有什么枷锁被打破了，梅尔维尔吐出了一口郁气。
  “殿下，看来您很喜欢瑠歌小姐。”
  梅尔维尔不作声了。
  银发管家笔挺地站在亲王的身后，静静地注视着远方。亲王在想什么，作为从小带大的老人，他其实非常清楚。
  自从殿下回到西陆后，很快以雷霆之势夺取了梅尔维尔氏族的主权。为了大力发展氏族，将氏族推上更高的位置，殿下不惜与元老院合作，成为了元老院名声最臭的那条看门狗，指谁咬谁。
  他是用自己的刀，为梅尔维尔氏族开辟了一条血淋淋的通天道路，好不用再为他人卑躬屈膝。
  若是当年，这个孩子第一时间交到他的手中，他不会这样决绝地踏上腥臭难闻的血路，连指引人的机会都要主动拱手让给他人。
  并且不敢相认、无法相认。
  新任梅尔维尔亲王树立了太多的敌人。
  危机四伏，为了扰乱视线，亲王每次出手都换上了鲜艳梦幻的容貌，好让传闻变得更加扑朔迷离。
  “斯威特，我好像……”梅尔维尔喃喃道，“我好像是第一次开始有点后悔……没有用真面目示人了。”
  “如果她第一眼看到的就是我本来的样子，她会认出我、喊我父亲吗？”
  斯威特沉默。
  殿下的容貌与小殿下太像了，若是使用原本的容貌，恐怕女巫们、在场所有人都能窥探出这个真相，风险太大了。
  “我其实没有想过自己会拥有后代，但是真正见到了，感觉又是那么不一样。”见神杀神的亲王难得变得脆弱起来，“她身体里流淌着跟我一样的血液，我抱着她的手都会不由自主地颤抖。”
  镜中的男人不知何时卸下了全部的伪装，橙金色的长直发熠熠生辉地披在身后，翡翠绿的眼眸中尽是茫然的神色。
  “殿下，总会有机会的。”管家定定安慰道。
  “是吗？总有机会的……哈哈哈哈。”梅尔维尔重复道，“我忽然想起一件事。伊维特到东陆后入驻的是哪个门阀？我没记错的话……好像是沈姓，她在东陆的名字是叫做沈妄离。”
  “沈妄离，沈雁月。波伊尔偶然捡到的孤儿就恰好姓沈么？这么巧？斯威特，你帮我去查查，他们之间有没有什么关联。”
  “是，殿下。”
  日光萧条，瑠歌走在积雪中，向城堡旁侧的高塔走去。
  阿吉婆婆，作为女巫中最强大资历最老的存在，她向来住在空旷的高塔中，日日夜夜与那些阵法通灵术作伴，不时为逝去的先人们祈祷着，希望她们可以拥有绚烂的新生。
  踏上狭窄的螺旋式楼梯，瑠歌掀着裙子小心地行走着。楼梯是石头铸就的，狭窄且陡峭，因为石头被人踏得平滑，因此十分容易跌倒。
  越过层层叠叠的火把，瑠歌终于来到了高塔的顶层。
  “阿吉婆婆？”迈进屋子，瑠歌亲昵地呼唤着，轻手轻脚地来到了苍老的女巫身边。
  女巫因为长久不动，身体有些发福，显得更为慈爱。四目相对，瑠歌熟稔地扶着她的身体道：“最近天气又在转冷了，您的腿脚不好，我一会儿再多拿些毯子上来。对了，您今天又在钻研什么新鲜的法术吗？”
  “没有，殿下，”女巫枯槁的指尖抚上瑠歌的脸颊，“您马上就要离开了，我在为您祈福。”
  “是吗？”瑠歌笑眯眯道，“那您有没有预见什么？我去东陆后是不是一下子变得很强很厉害，可以闻名西陆啦！”
  身体迟缓的老婆婆撑着瑠歌的手臂颤颤悠悠地站了起来，慢慢地走到了高塔中小格子窗户的边缘。
  玻璃窗遭到风雪的打磨，早已变得模糊不清，看不清外面的状况。瑠歌曾经提议要更换玻璃，却被婆婆拒绝了。
  ——越是年迈的东西，越是具有灵性，运气好的话能够从中窥探到未来的一线生机。
  阿吉婆婆曾经是这样说的，不过瑠歌没有人类那样精湛的占卜能力，也只好半懂不懂的听听作罢。
  “殿下，您觉得现在幸福吗？”阿吉婆婆垂老的声音感慨地问道，“在这暗无天日的城堡里，永远和我们一群老婆子在一起。您有没有哪一瞬间感到过怨恨呢？不清楚自己的生父生母是谁，也无法知晓自己来自哪里。”
  “没有吧……？”第一次听到这种问题，瑠歌表情迷茫了一瞬，“虽然狄安娜老师很严厉啦，但那不都是为我好吗？老师和婆婆们都是我的家人啊，我觉得大概是我生来的环境就是如此，所以没去细究过吧。生父生母是很重要的存在吗？没有他们我不也一样好好长大了吗。”
  “殿下，”阿吉婆婆重重地叹了口气，“等你出去了，知道了外面真实的世界是如何构造的，希望你不要怀疑抱怨自己的过去。”
  “您放心，我不会的。”瑠歌体贴道，“人生百态嘛，每个人都有不一样的来历和过去。这种东西是随机的，也没办法选择的，但是后天可以靠我自己去改变啊。”
  少女一如既往的光彩明媚，她总是这样，像是皑皑白雪中最灿烂的一道光芒，总会以最妥帖的形式安抚到每一个人。
  没有任何一个女巫对她施加格外的关怀，她却被放养成了这幅善良纯真的性子。
  年迈的女巫手背上的青筋蓦地跳动了一下。
  “您能这样想就好。”她说着，从凌乱的架子上翻找着什么。移开各种闪耀的晶簇和用来献祭的奇怪物品，枯槁的指尖从一本书下取出了一个木头盒子，划开木盖，里面是一个泛黄的吊坠。
  “猛犸象牙，来自我的导师。自从我们女巫协会封山不对外交流后，这东西放在我这里也没什么作用了。”脊柱弯曲的婆婆示意瑠歌低下身体，她亲自为她系上了这个吊坠。
  “里面拥有她的祈福之力，能为您带来好运，殿下。”
  瑠歌疑惑地摸了摸胸前冰凉的吊坠，吊坠就是一颗兽牙的形状，感觉不到什么力量的波动。
  “这颗吊坠是我导师的毕生心血，不会被常人所查。它会从自然界中汲取力量，扭转您的一切劣势。”
  “好神奇，”瑠歌小心地捧着吊坠，“谢谢您为我费心呀，婆婆。”
  衰老的女巫在转身重新放盒子的瞬间眼中有不易察觉的暗芒闪过，那种苍凉肃然的神情，一扫方才的慈爱之感。
  她望着站在火炉前天真喜悦的少女，眼角的皱纹加深，是一个眉尾上扬的笑意。
  祝您一路平安，殿下。
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  作者有话要说:
  所以其实圣彼得堡派女巫在被梅尔维尔真正全部灭门前，已经被灭门过一次了（。
  第69章
  接下来的几天，瑠歌挨个和任职不同课程的女巫们道了个别。在与教导炼金材料特性的女巫道别时，恰巧是在户外。
  一位少年闭眸靠在积着晶莹冰霜的松针下，一如既往的面无表情。
  少年不用睁开眼，根据不远处传来的悦耳声音，他就能想象出她是怎样笑容满面地逗笑那些女巫的。
  真是愚蠢。
  她都没有看出那些女巫脸色复杂到笑容都在发虚吗。
  还是她故意忽略不计？
  瑠歌妥帖地寒暄了几句后，轻快地朝银松方向走去。
  “沈——雁月？”在熟悉了几天后，这个名字的发音瑠歌已经可以念得很顺畅了，“你怎么在这里呀，不冷吗？”
  她试探着望着少年，见他没什么反应，她伸手去牵他的手。
  少年敏锐地避开。
  “咦，这不是有反应的吗？”瑠歌轻笑着，再次尝试去捉他的手。
  两人一举一动间，没几下，竟然过起了招来。瑠歌的预判能力很差，几乎招招都被少年拍到了肩、扫了到腿，或是截住了攻势。他的力道很轻，跟敲打一下关节没什么区别，瑠歌并不觉得痛。
  她不知道究竟要怎样下手才好，只好模拟起沈雁月用过的招式。手舞足蹈地挥出了几招，两人的位置忽而对调，瑠歌被少年压在了树干上。
  积雪因为碰撞的缘故飘然落下，砸满了瑠歌橙金色的发丝。
  “哎……”她知道自己的这几招可能和给对方挠痒痒没什么区别。圣彼得堡派女巫以学术派为主，没什么实战派，她的近战水平低得可怕。
  被积雪淋了满头，瑠歌又玩闹似的去捉少年的手，这次对方轻轻蹙了下眉，没有避开了。
  “你现在知道我是什么水平了吗？就我这……半吊子都够不上的水准，我们真的能闯进天演赛的最后一关吗？”
  沈雁月的手冰凉如雪，她捂着他的掌心，好传递一些温暖过去。
  “可以。”少年另一只手垂在身侧，不自然地动了动，似乎不太习惯另一只手被人拿捏在掌心，“只要你不像现在这样跟每一支队伍都友好寒暄。”
  “我倒是想跟你说话，可你总是不理我啊。”瑠歌怅然若失道，“哥哥你要是愿意多理我一下，我保证会很听话的！”
  少女声音娇软，带着迷惑人的撒娇。掌心传来温热的感觉，沈雁月默不作声地抽出了手，“明天早上就要出发了。你记得准备完全。如果漏了东西是不会回头取的。”
  “好，我知道了。”瑠歌笑着应下。