“你要去公堂上旁听？”
  林初月点头：“阿爹我觉得这诉状者极有可能是阿燕，我不能让他一个人在那，我也要去。”
  邵全德挣扎了会儿，原本他也想陪着去，可看自己这副身体，想法在脑海悬了一会儿然后还是作罢。
  “师傅你先回去吧，这些天以来……多谢您了。”
  村长夫人眉目间尽显担忧，她握着林初月的手，另一只在她手背上轻轻拍了一下。
  “你我这样师徒关系哪里用得着谢，只是你这趟过去于安城，要怎么去？”
  这下要赶去牛车速度肯定是不行了，那差役可都是骑马过去的，牛车太慢了，如果要驾牛车的话，等到林初月到那公堂上，估计一切都尘埃落定了。
  “阿月小姐，我这趟来张家村是驾马车来的，你要是想去于安城，不如我们一同过去。”开口的是青禾，她来时乘的马车就停在前面，车夫在一边候着。
  如此做了决定，林初月就跟着青禾，车夫驾车，三人在乡道上往于安城去。
  马车走得很快，不多久就过了城门，县衙府离门口也不远，只是等他们到的时候县衙门口已经围堵了许多人，里面显然已经升堂。
  林初月和青禾率先下了马车。
  “阿月小姐，您这下是直接进去吗，还是？”
  林初月往那人群围堵口扫了一眼，随后回答：“我这就先进去了，不等了。”
  青禾点头。
  作为夫人的贴身丫鬟，她自是要为夫人处处考虑，林初月如今成了夫人的念想，那她也要为其考虑。她这趟若是陪着阿月小姐一起进了公堂，那意义不大，不能帮到她什么，与其这样不如她先一步回去和夫人禀明情况，让夫人请人过来帮忙照应，这不是更好。
  “阿月小姐，既然这样的话那我先回钱府一趟，随后过来。”
  青禾能把她这样快送来于安城林初月就已经很感谢了，来于安城的公堂是她自己的事情，青禾没有必要陪着自己，若是她有事去办就好了，不用再担心她。
  林初月“恩”了一声：“青禾你去吧。”
  与青禾在县衙门口分别，林初月迈步就往那人群围堵的地方去。
  好事凑热闹的百姓不少，里里外外围了一大堆的人，一个个的都伸长了脖子想要看里面的情况，若不是因为最里面有着一排衙役拦住，百姓们几乎都要挤进了公堂。
  林初月这样大一个姑娘家，想要从外围挤进去，可真不是一件简单的事儿。
  她挤了好一会儿才勉强到了人群前头，能大概看清公堂上的情形。
  可正当林初月要再往里看时，旁边一位又把她挤了出来。
  好，这下直接给挤回原点了。
  不仅仅是林初月，她身边几位百姓也被挤得厉害。
  “这里面究竟是怎么回事啊？怎么今天这么热闹呢？我看平常看着也没这么多人来瞧啊！”开口的人，就站在林初月前面，也因着刚刚一阵骚动往后退了几步位置。
  与他站在一排的像是一起来的，听见他说这话，立刻就回答了他。
  “那可不是，我看了这样多次升堂也少见这么热闹的，今个倒是新奇。”
  他这话引起了前面人的注意，趁着不挤，前面人转过头来问他：“你们这凑热闹的，还不知道里面是什么事儿？”
  “嗳，我们哪知道也就是看着热闹才过来看看，长长见识呗！”
  来这围着的百姓大多都是这样，凑热闹是人的天性，好奇心是人的本能。
  与他同行的人道：“是啊，闲着也是闲着，过来看看呗。”
  前面的人笑了一声：“这里面的事儿可新奇，秀才告里正，连诉状都来不及写，直接击鼓升堂的，你们猜这是什么事儿？”
  后面的两人被这卖关子的说法，弄得心头痒。
  其中一人忍不住问：“那是什么事儿啊？老大哥你就别卖关子，和我们说道说道呗。”
  “是啊，你知道不就告诉我们。”
  这两人这样着急，前面的人也不卖关子了，吊他们胃口了。
  “这被告的人呢，是我们于安城张家村里的里正，这击鼓的人呢，是他们村里的一位小秀才，这位倒是了不得，年纪轻轻就中了秀才还是头名，如今在那于安成渝林书院里就读。”
  “渝林书院呀，这我知道，我们知府李大人不就是渝林书院出来的吗？”
  “是不错，渝林书院人才辈出，除了我们知府大人，在朝为官的还多了去呢。”
  后头的人点着头：“那这小秀才状告里正是什么事啊？”
  “我这也是比你来的早才多听了一嘴，那小秀才状告里正一共有三条罪，一个是包庇侄子欺辱村内妇女，还有一个说是给自己免了赋税，摊出来让其他村民帮着交。”
  这人说的话引起了周围一大圈人的注意，包括在旁边暗暗听着的林初月。许多挤不进前排的人都在注意听着这人说道。
  听了这话，另一人啧啧惊叹：“这里正心未免太黑了些。”
  “还有呢！”前面那人继续道，“那里正还监管户册不力，和他们张家村上任里正交接的时候遗漏了村民的身份证据，害得那位村民差点就成了游民啊！”
  “哎呀，这里正怎么这样！”
  “这也太坏了些，要成了游民，那可不得了。”
  “是呀，我们已完成查的这样严，要成了游民性命都难保啊！”
  话虽是这样说，但围着的也有其他人好奇，这条条状状拎出来可都是大过，怎的今天才揭发出来，还是被一个小秀才检举。
  有一被吸引注意的人就问：“会不会是诬告，有证据吗？”
  “哎呀对呀，好歹也是里正不至于这样吧？”
  里正选拔可都是推举全村里品行良好德高望重的人，也是由村民推选，怎的就选出了这样一个不是东西的人。
  前头说话的人暗自摇了摇头：“这就难说喽，我刚才看见那小秀才交了不少东西上去，我这不也是想看下文才挤到这儿来的吗？可惜……”
  在后排的年初月打量了一会儿说话的这人，见他文质彬彬，打扮倒像是个书生的模样，说话也条理清晰的大志也是个读书人。
  林初月被这人说的，愈发起了想去前排看看的心思，她家阿砚肯定在里面与那黑心肝的理正周旋呢。
  她下了决心矮下身子，利用自己身板小的优势钻着人堆里的空子，挤了好一会儿，身上都出了汗，才在人群中露出了脸，勉强挤到了那衙役执水火棍拦着的地方，正好能看见公堂的全貌。
  抬眼就见正挂于房梁之上的匾额，黑底金字。“明镜高悬”异常醒目。知县大人就在公堂之上那匾额之下，就坐于案牍前，头戴乌纱帽，一身青色鶒补子官服，面色端正，不苟言笑。
  林初月当即收了视线，转看堂下，里正已被差役压着跪于公堂上，里正旁边站着一人，在威严的公堂上格外引人注目，但以林初月的角度，只能看清背影。
  他身长直立，面朝知县，身上还穿着渝林书院冬季的学子服，只是细微之处比以往多了几分褶皱。
  他的背影林初月再熟悉不过。
  是阿砚。
  “邵学子所交的证据我已过目，你身为里正，知法犯法逃避赋税，公然违背我朝条例，你可还有话说？”
  里正颤抖着身子，根本没想到他做得这样隐蔽的事，居然能被他人揭露出来。
  他找的那几位分摊他赋税的村民，全是对赋税知之甚少，又因为人丁变动赋税有所调整的，怎么这样还会被人告发，想到这里他恨恨的看向旁边的邵砚山。
  他是怎么发现的？
  里正咬着牙在心里计量，这漏税也是算不得太大，只要他认错态度较好，肯为那几位村民补齐，应该……无事。
  “知县大人，我只是一时迷了心窍，我知错回去我就把赋税不回给那几位村民，可包庇侄儿欺辱妇女，这事是无稽之谈！请知县大人明察！”
  “无稽之谈？”邵砚山轻笑，“里正混淆是非歪曲事实的作风，还真是一如既往未曾改变。”
  “你……你休要胡说这公堂之上……”
  “张权义，”知县大人低声呵道，“邵学子可给了我那被你侄子欺辱父女张小环一家的诉状，上面清清楚楚摁着他们一家的手印，你可有证据？思量清楚再做答复。”
  听到知县大人这话，里正顿时瞪大了眼。
  这何时邵砚山还能搜集到张小环一家的诉状？
  他不是一直都在于安城里读书吗？而且那张小环一家又不识字，如何能写诉状？
  想清楚了这些里正心里有了底气：“那证据是弄虚作假，请知县老爷明察！”
  “弄虚作假？”知县大人皱眉，随即对着旁边的衙役吩咐，“张小环一家应到了吧，把他们带进来。”
  原本还算镇定的里正看见人群中被衙役带着，缓缓走进公堂的张小环一家，心里突然发虚。
  “来人可是张小环和他父母？”
  张小环一家，齐齐跪下应声。
  “里正可曾包庇他侄儿欺辱你？”知县大人眉目威严，瞪着张小环，她身子颤抖。
  随即她目光转向里正，手指着他：“坏人坏人……”
  张小环的父母赶紧跪下：“知县大人，我们女儿受那里正直而张麻子的欺辱，因为是同村的人，他又是里正，本来已经结了这事，可那里正背后又携人报复，我女儿现在已经这个样子了，我们……”
  “知县大人您可得为我们做主。”
  “这诉状可是你们写的，你可清楚上面写了什么？”知县大人问他们。
  张小环父母摇头，随即看向一旁站着的邵砚山。
  “我们不识字，写不了这个，只能求我们村的秀才替我们写，可我们知道上面写了什么。”
  张小环父母大致说了一遍，直线旁边的视野跟着比较，随后在知县旁边回复。
  “大人确实一致。”
  知县目光扫向里正：“你可还有话说。”
  里正无言垂目摇头。
  罪状列举到第三条。说里正户册监管不严，和上任里正交接时故意遗漏村民身份信件，导致张家村其中一位村民身份存疑，成了游民。
  里正听着知县大人旁边的师爷诉状，心情直转。还未等他开口说些什么，公堂之外又传来一声呼喊。
  “知县大人！”
  伴随着这声呼喊，一女子从人群中涌入公堂之上，但她还未到之前，就被旁边的衙役叉住。
  这声音熟悉，林初月回头去看，赫然是里正夫人。
  她有些狼狈，头发散乱脸色也不太好，平常端正得体的衣衫也没那样整齐，全然没有里正夫人的样子。
  “来者何人，竟敢扰乱公堂秩序！”
  “知县大人，知县大人……我们冤枉啊！”他看见里正跪扑在地上，心理气恼，“张权义，你给我抬起头来！”
  这声音犹如当头一棒，里正惊醒，回头一看就见自己夫人。
  “你……怎么来了”