【……】
  顾柔欲语泪先流，轻轻捂上了嘴。
  这份难过，虽然没有以任何语言或是心思的形式表达，可是通过长久的沉默，国师清清楚楚地感到了她的煎熬。他的内心何尝不也是一样呢？
  他最担心的，便是揭晓真相的那一瞬，他的小姑娘是否还会像当初那般坚定不移地爱慕他；尤其是在他一步错步步错，犯下如此多难以解释的过错之下，她是否还会接受他大宗师这个身份和老妖怪的合二为一。
  可是即便如此，他也必须说出真相来。他需要把他的身份见光，堂堂正正地站在她面前接受审判。
  所有的误会，就让他来解开；所有的错误，由他负责。他的小姑娘又有何辜呢？她是那么地纯洁真挚，那么地纤细脆弱！
  国师深深吸了一口气，缓缓道：【不管怎样，无论发生何事，本座的心待你如初。】
  他的声音，通过心念源源不断地传至顾柔心中，宛如箫声笛韵一般清润温柔，抚慰着她无助的心。
  顾柔咬住唇，暗下决心。
  真相总是遮不住，该来的总要来，她应该坦白。
  ……
  京郊五里的小路上。
  国师快马加鞭，抄近道往洛阳城赶，马蹄纷乱地跑过杂乱的原野。今日早上到傍晚，他都忙于和手下人协同清剿舒明雁在京郊部署留下的残余势力，他跟金飞燕联手合作，又有石锡抽调的一部分北军亲信秘密接应，原本是应该万无一失的。可是中途却杀出个程咬金，舒明雁和几个亲信被前来接应的身份不明的人营救走了。
  看那接应之人的武功路数，国师心里猜得七七八八。
  多半是萧书生。
  萧书生已经彻底倒向云南势力，要与国师为敌了，他曾经先后在北军和离花宫服役过，手里掌握不少内幕消息，对北军的排兵布阵也十分熟悉，一旦被他活着离开，绝对是个大麻烦。国师正愁他不露面，他便自动现身了，原本这是个捉住他的机会，但国师心里惦记着要赴顾柔的约会，便一时无法抽身继续亲自指挥追捕萧书生和舒明雁二人。
  “交给我唐三了，有什么事你先去。”唐三如是说。
  国师便留下孟章和宝珠协助唐三，独自快马赶来。
  月光如银，照得旷野一片霜白，他纵马其间，忽觉风声鹤唳，连草木的飘摇声中都平添了一股肃杀之气。
  暗夜中，似是一股奇特的杀机逼迫而来。
  国师勒马止行，在原地打了一转，忽然大笑一声：“既然来了，何必掩藏；难道躲在暗处，就可以让本座自行灭亡了么？”
  很快，便听到黑夜里的一声回响，回答的男人声音斯文沉缓，咬字平稳，颇带着一股中年学究的书生气息：“大宗师，您别来无恙。”
  来人轻轻一纵，落到国师马前，正是叛出离花宫后，投靠了碧海阁的萧书生。
  国师凤眸微斜，挑睨他一眼，语落轻笑：“竹吟，你应该多带一些人，否则本座对付了这十人，尚且还有余力来对付你，这般你就很难逃了。你跟本座多年，不应犯下如此失误。”
  他此话一出，周身三丈范围内埋伏的刺客们听了皆是吃惊——各人除了萧书生皆未露面，他竟能感知得到我等埋伏的人数？
  那些人正是舒明雁身边的亲信死士。舒明雁欲拉国师铲除金飞燕不成，反被国师和金飞燕联手算计后，他侥幸未死，心中大恨此二人，聚集了剩余的心腹力量，正准备向国师报复。正好遇上离花宫以前的叛徒萧书生，萧书生帮助他给了这样一个机会，舒明雁便把自己的一部分人交给他，带来暗杀国师。
  那些人听到国师轻描淡写，举重若轻的口吻，心里皆暗自狐疑——都晓得这个大宗师出自道派气宗渊薮，师承名门泰斗，可是他毕竟只是一个二十来岁的青年人，何故这么大口气。这些在场的刺客均是离花宫内舒明雁旗下一等一的高手，难道他还真能同时对付得了这么多人不成？
  萧书生的脸上看不出惊讶或慌乱，他长得瘦而干瘪，月光洒在他脸上惨白如灰，但他的神情却没有丝毫凄惨或是害怕，更确切地来说，他像是一具枯瘦没有表情的僵尸，用死寂的声音回答：“多谢大宗师关切。竹吟跟随您数年，知晓您身怀紫衡真人传渡的百年道功，一定会小心交手。”
  他这口吻，不疾不徐，不像是来杀国师的，倒像是虔心诚意来讨教的。那几个刺客也是奉舒明雁之命临时受命于萧书生，听到这里也不禁疑惑起来：这萧书生当真跟国师有仇？
  国师淡淡冷笑：“萧竹吟，难道你以为以你等之力可杀得了本座吗？”
  “生死难料，总要试一试才知道，”萧书生的回答依然平缓，他干燥的嘴唇一张一合，就像一具毫无生命的人偶，“大宗师，他们个个都是不要命的人，您可千万要小心了。”
  国师眉头一皱，萧书生摇手一招，示意进攻！
  那十名刺客死士得令，刷地一声踩住阵型，将国师围在垓心，攻了过来。
  萧书生退至丈余之外，抱臂观看，脸上不见任何表情。
  这十名刺客之中，有人持分水刺，有人握旋刀盘，也有拿双戟和钩镰枪的；这些人的武器分则各自锋锐凌厉，合则能够从上到下密布成阵，杀得水泄不通，使目标难有余地可逃。
  国师振衣而起，刺客们的兵器落在他的坐骑上，白马瞬间哀鸣一声，鲜血喷溅——马脖子被双戟齐头斩下，马腹被钩镰戳了个对穿，双戟砍前蹄，刀剑削后蹄；所有的这一切，都只是电光火石的一瞬间完成！
  萧书生的计划里，就是要将国师这样五马分尸。他冷冷看着国师泠然腾空，在跃至高点时舒展姿态，调节身体重心，长久的滞空时间使得他衣袂翩飞，如一缕缥缈的岚烟。
  包围圈三尺开外的位置，国师徐徐落地，雪袖翻涌，风吹得他衣袍白浪丛生。
  刺客们迅速转过身来对着他，再次集结成阵势。这时，国师已抽取腰间兵器，锃——一声尖锐清晰的金属响声，一把古朴至极的长剑握在他手里。
  剑身细长如条，剑格带工，剑柄处以玄青色皮革裹缠，夜色中看来平平无奇的一把剑。
  然而下一刻，国师翻转手腕，宛如雪山山巅云破日出的一瞬间，众刺客只觉眼睛一刺，纷纷眯起眼，警惕撤步——那长剑接住了月光瞬间折射，竟闪出雪亮的寒光来。
  那道剑光漫射而过，璀璨无边；那种气势似是令世间所有的兵器，在它面前都黯然臣服下来。
  唯有萧书生处乱不惊，在旁道：“哦，原是那太上忘情，真不愧乃传世名器。”
  太上忘情剑。
  这些刺客混迹绿林数年，自然听过这名震天下的神兵利器，当年重华派道祖青阳真人开山立派，创北宗气宗武学之先，为得神器，他花十年之功闭关铸剑，才有这把太上忘情。历代以来均为重华派镇派至宝，为掌门级别的人物方可持有；太上忘情最后一次在江湖上出现，乃是重华掌门紫衡真人应先帝之邀出任国观长老，佩戴此剑坐镇三清朝科的典礼之上。
  倘若要排一个江湖兵器谱，就是再过一百年，太上忘情也不会跌出前三。
  众刺客不料他有这等神器在手，均是吃惊。
  萧书生又看了一眼：“真是好剑啊。”语气里没有羡慕。
  国师很淡然：“此剑原不杀无名之辈，上一剑刺的还是你们主人舒明雁，本座尚觉委屈了。”
  此言一出，在场刺客均觉羞辱，然而国师纹丝不动，没有嘲弄，也没有轻视的意思，仿佛只是在心平气和叙述一个让人觉得很难堪的事实：
  “今日本座赶时辰，是你等之幸，速战速决。”
  他话音甫落，长剑出手，只见月亮映射的光芒悠悠一闪。