邴绍想到今后他们还得去关外卖瓷器，有支自己的商队，也放心些，一直雇佣别的商队，邴绍怕那些商队中饱私囊。
  姜言意原本打算只做个中间商，她从瓷窑批发价拿瓷器，再租别人的商队拿去关外卖，就不用再算养商队的本钱，就跟后世电商业务一样，只管配货发货，物流就交给物流公司，省心省力。
  眼下邴绍这么一说，姜言意也想到了这个时代买家和买家信息不能时时互通这一点，还是有一支自己的商队靠谱些，商队去关外卖瓷器，还能帮她找找有没有辣椒。
  若能找到原产地大批买进就再好不过，胡椒在这个朝代贵比黄金，等她的辣椒大规模种植，非把胡椒的地位取而代之不可。
  她种在封府花房里的辣椒已经全红了，就等着开春租地播种。
  姜言意想了想道：“这事你跟杨岫一起去办，务必要招可靠的人。”
  关外有沙匪，时常偷袭商队，因此商队里半数都是练家子，去一个地方要想同那里的人交流，还得有一个精通当地语言的向导。
  邴绍满脸喜色应下了。
  回头姜言意把官府接管瓷窑的想法说给封朔。
  封朔稍作思量，便想通其中的种种利弊，挑眉对姜言意道：“本王从前怎没发现，你竟还是个经商奇才。”
  姜言意嗔他一眼：“你少挤兑我。”
  封朔好笑道：“这可不是挤兑，是夸赞。”
  得了他这句话，姜言意就理直气壮摊手伸向他：“那您打算给什么奖励？”
  封朔讳莫如深道：“正好有个拿得出手的礼物。”
  姜言意原本只是开玩笑，见他这副神色，倒是真的好奇起来：“什么礼物？”
  封朔从书案后站起身来，“带你去看了就知道了。”
  姜言意一头雾水跟着他出去。
  封府的马厩里养了十几匹马，每一匹都体型健壮，毛色光滑鲜亮。
  封朔的乌云马远远地似乎听见了他的脚步声，在马厩里发出呦呦的叫声。
  马厩的管事见封朔亲自过来，赶紧迎上前去：“王爷。”
  乌云马见到封朔，已经开始兴奋地踢马厩的隔板。
  封朔见状道：“把它放出来罢。”
  马夫听令打开马厩的门，用力攥紧了缰绳还是被乌云马拖着一路跑，几个马夫一齐上前都没能制住它，正担心酿成祸事，乌云马跑到封朔跟前兴奋转了几个圈就安静下来了。
  封朔抬手摸了摸乌云马头上的鬃毛，道：“近几日不得空，改天再带你出去跑几圈。”
  乌云马打响鼻时呼出一大片白色的雾气。
  姜言意感觉自己被溅了不少唾沫星子，赶紧后退一步，封朔见状大笑两声，姜言意气得直瞪他。
  封朔拍了拍乌云的头，又吩咐一旁的马夫：“把乌云关回马厩里。”
  可怜的乌云，自以为能出去溜圈，结果它的狗逼主人转步就又把它关回去。
  封朔抬脚继续往前走，姜言意跟在他身后问：“你该不会是想送一匹马给我吧？”
  都走到马厩来了，姜言意能猜到封朔也不觉得奇怪，他道：“先前说了等开春了就教你骑马，前些日子韩拓去选马种时，碰巧买到一匹雪域马，送你正好。”
  刚经历过乌云的唾沫星子，姜言意想现在对什么马都不感兴趣，但封朔吩咐马夫把那匹雪域马牵出来时，姜言意还是惊艳了一把。
  那匹雪域马比封朔的乌云马矮了很多，但体型匀称，四肢修长，加上毛色纯白如雪，若不是马头上没长个尖角，姜言意都要怀疑这马是传说中的独角兽。
  “好漂亮。”姜言意从来不否认自己是个颜狗，只不过她很快就想到了一个伤脑筋的问题，眼巴巴看向封朔：“我那边没马厩。”
  封朔瞥她一眼：“养在这里便是，你什么时候想骑，过来牵就行。”
  他过马夫手中的缰绳，对姜言意道：“这是匹母马，性情温顺，你摸摸看。”
  姜言意伸手摸了摸雪域马的脖子上漂亮的马鬃，马儿果真很安静地站在原地，只偏头拱了拱姜言意的手，一双眼黑亮而晶莹，仿佛是通人性一般。
  这让姜言意格外惊喜。
  封朔看着她眉眼间毫不掩饰的欢喜，目光不自觉也柔和了下来：“想不想驾马出去走一圈？”
  姜言意拉着马缰有些犹豫：“现在？”
  封朔点头。
  姜言意为难道：“我不会骑马。”
  封朔说：“我教你。”
  刚被赶回马厩的乌云又被提溜出来，只不过乌云依旧兴致高涨，一点也没因狗逼主人的反复无常生气。
  看到那头矮了它一大截的雪域马，乌云趾高气扬越过它走到了封朔跟前，还打了个响亮的响鼻，仿佛是瞧不起雪域马。
  雪域马跟个受气的小媳妇儿似的，往旁边避了避。
  姜言意护犊子：“你的马好像对我的马有敌意。”
  封朔摸了摸乌云高高昂起的头，好笑开口：“乌云脾气不好，马厩里的马几乎都被他欺负过。”
  姜言意看了一眼雪域马，赶紧道：“那你给我的马换个马厩，离你那匹马远点！”
  封朔失笑着应好。
  城内街道上时不时有行人来往，不方便学骑马，封朔带着姜言意去城郊。
  不下雪的天气反而更冷些，路旁积雪融化了一半，露出棕褐色的草茎，枝头的雪凝结成小块的冰，在晨曦里闪着淡金色的光泽。
  姜言意披着樱草色的斗篷坐在马背上，还是觉得八面来风，吹得她直缩脖子。
  封朔驾着乌云马跟在道旁，时不时又纠正她：“抓缰绳的姿势错了，缰绳一端用你拇指按住，另一端用无名指和小指夹紧。”
  “小腿敲夹马腹，力道轻是慢走，力道大是跑。”
  练了大半个时辰，现在姜言意基本能独立在马背上坐稳了，便是夹马腹小跑起来她也能控制。
  这样从不会到会的一个过程，姜言意还是颇有成就感。
  她脸上是收不住的明媚笑意，在雪林玉树间扭头问封朔，巧笑嫣然：“转弯呢？”
  封朔耐心给她做示范：“右腿靠后夹马腹，左腿靠前夹马肩，同时向左拉动左边的缰绳便是左转，你试试。”
  学一个转弯容易，但右转是跟左转却是对着来的，姜言意老把夹马腹的位置记混，还有一次险些摔下马去。
  她也没指望一个上午就学会骑马，虽然鼻尖被风吹得红扑扑的，可她依旧一脸满足。
  回去的路上姜言意驾着雪域马慢悠悠跟封朔并排走着，远处的天和积雪未融的山峦已然模糊了分界线。
  封朔扭过头问她：“你何时回楚家？”
  再过两日就是新年，她和楚言归都得回楚家去过年。
  姜言意捏着缰绳道：“明日就过去。”
  封朔点了点头，没再说什么。
  太皇太妃疯癫不认识的事，姜言意早有耳闻，想到届时他得一个人在偌大的王府过年，姜言意有些心软：“封朔，新年快乐，提前给你说，早说总比晚说好。”
  封朔回头看她一眼，大半个身子探出马身，长臂揽过她，在她唇上落下一吻：“到时候我去找你，听你再说一次。”
  第117章
  年关说到就到, 西州城内的酒楼茶馆都关门让底下的伙计回去过年。
  姜言意先前让陈娘子做的衣裳也全部完工，如意楼和面坊的伙计人手一件新衣裳，外加一个包了一百文的红封, 伙计们个个笑得见牙不见眼, 连声道恭喜发财。
  老秀才家里只剩他一人，冷清得紧, 索性同姜言意说了一声，在如意楼门前摆了个摊子, 帮人写对联。
  他写得一笔好字, 如意楼和面坊的对联都是他写的, 姜言意在都护府大街的铺子门口也贴了一副。
  千门万户曈曈日, 总把新桃换旧符。
  家家户户打扫门庭、辞旧迎新的那种喜庆，当真是能从门前火红的对联上看出来的。
  街坊间经常灰堆里打滚似的小孩, 也换了一身崭新的衣裳，若不是鼻子下面依然挂着两条鼻涕，姜言意都快认不出来。
  她们回楚家过年, 楚忠和杨岫邴绍本就是楚家家奴，自是会跟着一道回去, 郭大婶折了手臂还没好, 秋葵主动留下来照顾郭大婶, 陈国公说要去封府过年。
  霍蒹葭权衡了一下, 觉得跟着姜言意能吃到的好吃的多些, 选择跟着姜言意去楚家。
  马车才到楚家门口, 得了门房通报的楚家三姐妹就迎出来了。
  楚淑宝高挽着袖子, 脸上还蹭到了不少面粉，看到姜言意，就跟瞧见了救星似的：“你可过来了, 我同祖母说，今年过年咱们几姐妹自己下厨。祖母想吃春饼，这个时辰了我面皮还没做好。”
  楚老夫人是个地地道道的南方人，往常楚家过年，家里的厨子都会按照楚老夫人的口味备南方的年节小吃。西州过年不兴吃春饼，楚家新招的厨子也不会做，楚淑宝问了府上的老仆做春饼的工艺，只可惜那老仆也是个半吊子，会说不会做。
  楚忠背着楚言归下马车，姜言意帮他把斗篷的帽子拢好挡风，闻言笑道：“敢情你盼着我过来，就为了让我摊张春饼？”
  楚淑宝唉声叹气道：“好阿意，这时候你就别挤兑我了。”
  楚承茂抱臂站在一旁，分外嫌弃看了楚淑宝一眼：“是谁在祖母跟前夸下海口说自己在如意楼后厨偷师学艺，现在什么菜式都会做的？”
  楚淑宝脸上挂不住，扭头就怼：“二哥你个就知道吃的，还好意思说我！你也来厨房帮忙，和面你去和！”
  楚承茂无情拒绝：“夸海口的又不是我。”
  楚淑宝气得直哼哼，另外姐妹几人倒是都笑了起来。
  姜言意第一次带丫鬟回家，霍蒹葭脸上又有胎记，只有年纪最小的楚惠宝面上露出几分惊讶，其他人倒是微怔后就没把这事放眼里。
  楚惠宝看了看哥哥姐姐的态度，很快也收起了自己表情上的异样。
  霍蒹葭从小到大没少因为自己脸上的胎记遭人嫌弃，她在姜言意那里没被薄待过，跟着回到楚家，楚家人也没把她当怪物看，霍蒹葭面上不显，心里却有些感动。
  楚言归被送回了他自己院子里，楚承茂为了不听楚淑宝念叨，躲去楚言归房里同楚言归下棋去了。
  姜言意把防寒的斗篷解下来，霍蒹葭拿去暖房帮姜言意烘干，姜言意则跟着楚淑宝进了厨房。
  大堂嫂薛氏正在灶台上忙活，见了姜言意，也热络道：“言意过来了。”
  “嫂嫂炖的羊排么，好香。”姜言意鼻子灵，进屋就闻到了味儿。
  薛氏笑道：“采购的小厮买的多，还剩了一架羊排，三叔说你做的烟熏羊排好吃，我不会做，就等着你过来掌勺了。”
  楚淑宝连忙道：“烙春饼也得阿意帮帮忙。”
  姜言意把袖子捋起来，“剩下的羊排先焯去血水，下锅煮着，一会儿院子里架一口锅熏，我瞧瞧面和得怎么样了。”
  做春卷皮的面盆里，面粉一片泥泞，一碰就沾手，姜言意道：“和面时水放多了些，再添些面粉。”