绝圣也难以置信：“怎么会是她？”
  见喜喟叹：“真看不出来啊，这个萼姬一贯圆滑讨喜，背地里竟如此阴狠，看她平日言行举止，委实看不出身怀绝技。”
  见乐拿肩头顶了他一下：“喜喜，你这话就不对了，越是内力深厚之人，越懂得如何掩藏。我只奇怪她怎么就跟田氏夫妇结了仇，又为何要害姚黄姐妹俩？”
  “别忘了萼姬是平康坊有资历的私妓，彩帛行还在的时候她就住在此地了。”见仙越说眼睛越亮，“这么一说全都对上了，萼姬既认识田氏夫妇，又是彩凤楼的假母，前后两对死者，都与她有瓜葛！”
  滕玉意咳了两下：“可是据我所知，乐妓往往都用的化名，估计假母也不例外。”
  蔺承佑正研究那根断掉的红绳，听了这话想了想，滕玉意知道的可真多，他长这么大，除了查案和捉妖，几乎没踏过平康坊的坊门，她倒好，一来就大手大脚包养了卷儿梨和抱珠不说，对妓伶们的这些弯弯绕绕，似乎知道的还不少。
  但她说的没错，萼姬未必就姓萼，究竟本名叫什么，还得看了身契才算。
  他捡起散落在地上的银钉，阵法虽然中途就败了，但收获也算不小。
  绝圣和弃智：“师兄，你要回前楼吗？”
  “我去查查田氏夫妇生前都做过哪些缺德事。你们两个把地上的东西都收起来，我那个竹笥千万别给我弄丢了。”
  两名衙役先前虽未回头，却也吓得不轻，蔺承佑走到二人跟前，从怀中取出安神丹给他们服下，口中笑道：“此处不用再照看了，你们下去好好歇一歇。”
  衙役惊魂甫定，点点头离开了。
  滕玉意满心都是“练剑”，布阵花了大半个时辰，换作练剑的话，足够她学个一招半式了，蔺承佑前脚刚走，她后脚拔剑出鞘：“各位上人，趁酒食还未来，我们先练上几招吧。”
  众道本想歇一歇，眼看滕玉意目光炯炯，心知歇不成了，他们不满地噘嘴，慢腾腾走到条案前。
  滕玉意一个激灵，一个老道士噘嘴她尚可忍耐，五个老道士一齐噘嘴，简直称得上奇观。
  好在她可以假借练剑转过身去，不必被强逼着观赏这副景象。
  那边蔺承佑刚走到门口，迎面来了一名衙役：“世子，有位乐妓要见你。”
  “谁？”
  “一位叫抱珠的娘子。”
  她？蔺承佑点点头：“把她领来吧。”
  不一会抱珠在衙役的引领下进了佛堂，她今晚似乎着意打扮了一番，腮上涂了点淡淡的胭脂，嘴唇也比白日更鲜嫩，她低头看着自己的裙角，每一步都走得风情万种，进来突然发现满屋子都是人，吓得刹住脚步，等瞄见滕玉意，表情愈加不自在。
  她慌乱敛衽：“见过世子殿下。”
  滕玉意奇怪地瞥了瞥抱珠，她该不会以为蔺承佑一个人在此吧。
  “你要禀告什么事？”
  抱珠咬住唇又松开，唇色瞬间变得红润饱满。
  蔺承佑不耐地蹙眉：“到底有事还是没事？”
  抱珠瑟缩了下，但还是没开腔。
  “看来是没事了。”蔺承佑笑着点点头，把脸一沉道，“来人，把这伶人送到大理寺去，无故扰乱官员办案，按律可以仗二十，先打她个二十板，再不老实另行责罚。”
  抱珠大惊失色，双膝一矮跪在地上：“奴家、奴家确有要事禀告，没想好怎么说，绝非存心戏弄世子，求殿下网开一面。”
  她边说边一个劲地磕头，显然吓破了胆，五道听着那“咚咚咚”的声响，心里颇不忍，这小美人特地打扮了过来，多半存了别的心思，可那又如何，这般绝色，动些歪脑筋也无伤大雅嘛，蔺承佑这臭小子空长了一副好皮囊，压根不懂得怜香惜玉。
  蔺承佑垂眸看着抱珠：“你最好识相点，如再敢东拉西扯。”
  “奴家绝不敢妄言。”抱珠头晕眼花，虚弱地把额头抵在地上，心里本来存着点念想，这下彻底怕了，“下午世子找奴家几个去问话，回房后奴家想起一件很奇怪的事，世子今日问小佛堂和那位逍遥散人，其实卷儿梨上个月曾见过逍遥散人一面，不知卷儿梨有没有跟世子提过这事。”
  蔺承佑眼波漾了漾，上个月？逍遥散人半年前就没再露过面，原来中途竟回过长安。
  “她在何处见到的逍遥散人？”
  抱珠不敢抬头，一五一十说了。
  那日是初八，萼姬特准抱珠和卷儿梨去菩提寺上香，不巧抱珠身子不爽利，卷儿梨只好同其他小娘子出了门，回来后她悄悄对抱珠说：“主家天天派人去洛阳捉拿逍遥散人，谁知那道士竟藏在长安。”
  抱珠忙问怎么了。
  卷儿梨就说：“姐妹们从寺里烧完香出来，顺道到酒肆买绿蚁酒喝，我到对面的店铺替你买桃脯，出来时瞧见一个道士匆匆忙忙走过去，我心想这不是那个逍遥散人么。”
  抱珠听了吓一跳，逍遥散人来彩凤楼时她见过，生得红脸虬髯，腰间悬着柄长剑，不像寻常的道士，反有点游侠的作派，他那副模样太不寻常，难怪卷儿梨能一眼就认出来。
  “这人不是个骗子么，他在做什么？”
  卷儿梨说：“他像是在追踪什么人，可惜街上人挤人的，一晃就过去了。”
  抱珠忙道：“主家不是恨死了这道士么，快把这件事告诉主家吧。”
  卷儿梨犹豫着说：“这道士看着不像坏人，兴许只是云游在外，并非存心骗人钱财，真要被主家抓住了，免不了一场牢狱之灾，要不还是算了吧。”
  二人正商量着，青芝喜滋滋从门外路过，今日不少伶人出门闲逛，青芝也不例外，她怀中还抱着一大包吃食，看样子收获不少。她像是听到了抱珠和卷儿梨的对话，但没进来追问。
  青芝刚走，萼姬就进来了。卷儿梨悄悄和抱珠说：“不知她们听没听到我们说的话。”
  抱珠说：“萼大娘若听到了，一定会当面追问我们的。青芝就未必了，方才我们声音不小，我猜她听到了几句，这丫头嘴巴碎得很，准保会向主家揽功的。
  结果过了好几天，贺明生那边毫无动静，抱珠和卷儿梨就猜测，要么青芝那日没留意她们在说什么，要么青芝还没来得及告诉主家。”
  抱珠说完这番话，抬头怯怯看了一眼蔺承佑。
  蔺承佑拧着眉思量，这线索至关重要，卷儿梨为何绝口不提。
  抱珠似乎猜到蔺承佑在想什么，胆战心惊道：“不瞒世子说，卷儿梨自从被那男妖掳走过一回，精神头便差了不少，本来极爱说话的一个人，最近总是发呆，奴家有时跟她闲聊，她连我们的事都经常想不起来。奴家估计她并非存心隐瞒，而是真给忘了，求世子看在她病体未愈的份上，莫要怪责她。”
  滕玉意那头听见，不由一怔，怪道卷儿梨近日总是呆呆的，原来是被金衣公子吓坏了，这也不奇怪，谁碰上那样的大妖不害怕，换作胆小些的，当场吓疯都有可能。
  弃智心肠柔软，忍不住插嘴道：“娘子不必担心，卷儿梨一是魂魄受了惊扰，二是曾误入幻境，本来需静心将养，不巧近日又频繁出事，她这叫失于调养，回头我们再给她送些安神养气的符汤，多养些日子就好了。”
  抱珠感激不尽：“多谢小道长。”
  蔺承佑看着抱珠：“那日过后有没人你们面前提起过这件事？”
  “没有。”抱珠摇头，“要不是下午世子打听逍遥散人，奴家未必想得起来，想着或许与捉拿凶手有关，但又担心卷儿梨忘了，只好斗胆前来禀告了。”
  蔺承佑沉吟片刻，又问：“除了卷儿梨，可还有别人在长安见过那位逍遥散人？”
  “也没有。”抱珠又补充，“至少我们俩没听说过。”
  ***
  抱珠走后，蔺承佑也去了前楼。
  滕玉意学了几招，渐觉身上的襕袍又腻又重，汗出得太多了，必须回房换件衣裳，于是向五道告了假，打算带着程伯和霍丘回一趟倚翠轩。
  绝圣和弃智追出来：“王公子，我们陪你一起走。”
  滕玉意知道他们担心尸邪闯进来，一面往前走一面笑说：“我那儿还有些点心，正好拿给你们吃。”
  两人乐陶陶地点头，绝圣扳着手指头数：“弃智，王公子是不是一共学了十二招了？”
  “十三招。”弃智恬淡地吁了口气，“还剩二十三招就能练通了。”
  滕玉意笑着瞧他们一眼，没想到他们对她学武的事还挺上心，照她现在的进度，有望在明日天黑之前练完，只希望中途别再出岔子，否则她白吃苦头了。
  很快到了倚翠轩，四下里静悄悄的，廊道里有两名衙役巡逻，伶妓和假母们困守在各自的房间里。
  程伯到邻房等候，滕玉意则径直回房换衣裳，她简单梳洗了一下，找了几包绝圣和弃智爱吃的素点出来，想着五道还在小佛堂里，顺道将鱼酢等荤点也一并放到托盘里。
  收拾好后环顾左右，发现条案上还放着一碟樱桃脯，滕玉意愣了愣，这东西还是那日抱珠和卷儿梨来时摆出来的，本来早该收起来，后来不知怎么忘了。
  她穿过房间径自开了门，然而心里总觉得不太对劲，程伯等人听到动静过来，滕玉意心不在焉对霍丘说：“把这些吃的端到小佛堂去。”
  绝圣和弃智率先冲进房：“别劳烦霍大哥了，我们来吧。”
  霍丘是憨直的性子，笑呵呵正要开腔，不小心看见滕玉意的面色，讶道：“公子，你怎么了？”
  滕玉意脚步一顿，扭头就往廊道另一侧走：“我得去前楼一趟。”
  程伯几个互相一望，惊讶地快步跟上。
  滕玉意一到前楼就左右张望：“蔺承佑呢？”
  衙役并不知道滕玉意的身份，只觉得这小郎君有些古怪。
  “蔺评事在二楼，这位公子有什么事吗？”
  “在下姓王，烦请二位替我传个话，就说王某有要事要告诉他。”
  衙役有些迟疑，世子和严司直从大理寺抱回几份案卷之后，吩咐他们在楼下等候万年县法曹参军，自己则一直则待在二楼查东西，他们好心买了胡饼和热汤上去，结果吃了个闭门羹。
  “蔺评事未必肯见你。”衙役开口，“你在此处等一等，我上去问问。”
  ***
  蔺承佑背靠月洞窗站着，眼睛却看着手中的画像上，贺明生虽是商贾出身，画工却不差，这画上的逍遥散人与抱珠的形容几乎一致，个子高壮，浓眉虬髯，着缁衣、踏芒鞋，乍一看颇有些狭义之气。
  贺明生一共画了四幅，其中一幅此刻正在金吾卫和彍骑手里，另外两幅则分别送到了两处城门，不出一个时辰，城里城外便会布下天罗地网，只要这道士露面，立即会被人捉拿。
  “不查不知道。”严司直在灯下对着书桌苦笑，“原来六个人里竟有三个人的姓氏是‘十二画’，卷儿梨的本名叫琼芩娃，萼姬本名姓覃，葛巾本名姓董。”
  蔺承佑接过话头：“还有抱珠，她被人捡到时已是孤儿，被人买下之前一直没有名姓。”
  严司直认真地加上抱珠的名字，顺手要划掉贺明生的名字：“看来此事与贺老板无关了。”
  蔺承佑却说：“慢。”
  严司直一惊：“怎么了？难道贺明生也是用的假名？”
  蔺承佑皱眉：“早先我已经令人去洛阳查过他的底细，他阿爷是洛阳巨贾，身份背景没什么问题。但他毕竟是此楼的主家，无论是长期在小佛堂布阵法还是杀人后掩藏证据，他行起事来比楼中其他人要方便得多。”
  严司直点了点葛巾的名字：“葛巾毁容之后总在房里养伤，论理更没有杀人的可能。”
  蔺承佑思忖这道：“可她有杀人的动机。”
  “动机？”严司直讶道，“她连自己是被青芝和姚黄给害的都不知道，如何——”
  忽然暗暗一惊，这仅是葛巾的一面之辞，也许她早就知道是谁害的自己，那晚却故意当众做出那样一场戏，这也不是不可能，毕竟彩凤楼没人比她更恨姚黄姐妹了。
  严司直惊疑不定：“那……看来只有卷儿梨和抱珠嫌疑最小了。”
  蔺承佑却又道：“不觉得卷儿梨痴呆得有些过分了么？”
  “你怀疑她是装的？”严司直目光掠过逍遥散人的画像，“也对，今晚抱珠的话也证明了卷儿梨一直在隐瞒重要线索，但她一个胡人，怎会与越州的桃枝绣坊扯上关系？”
  蔺承佑来回思量一番，走到矮榻前仰天躺下，两晚没合眼了，他委实乏得慌：“先不想了，横竖洪参军还没来，我先眯一会儿。”
  刚阖上眼，外面就有人敲门。
  蔺承佑没睁眼：“何事？”
  “有人求见蔺评事，说有要事要禀告。”