第二日天还未亮，程伯就派人催滕玉意起床，说老爷已经在中堂候着了，御宿川在长安远郊，车行至少要两个多时辰，既是去赴寿宴，当需早些出发。
  过不多久，杜家人也来了，滕玉意睡眼惺忪妆扮好，出来上了犊车。
  杜裕知拉着滕绍寒暄，杜夫人带着滕玉意和杜庭兰同坐一车，端福坐在帘外，帮着车夫赶车。
  车里杜庭兰帮滕玉意正了正头上的碧罗冠子，又低头看她身上的莲子白烟云锦襦裙：“这颜色我以前也看别的小娘子穿过，还是阿玉穿得好看。”
  杜夫人轻轻捏了把滕玉意的脸颊：“越矜贵的衣料越是挑人，这孩子一身肉皮儿水似的通透，再刁钻的颜色也不怕。方才你阿爷同我说，近日他政务繁忙，今日贺过寿之后，兴许会连夜赶回长安，又说你难得同我们出来玩，要你留下来尽兴玩几日……好孩子，别打呵欠了，你要是实在困得慌，就靠着姨母睡一会。”
  滕玉意揉了揉眼睛，把脑袋靠上杜夫人肩头，哪知这一动，袖袋里掉出好几样东西。
  “这是什么？”杜庭兰把那几样东西捡起来，“阿玉，你在身上藏药罐也就算了，怎么还藏了支秃笔？”
  滕玉意眼睛微微睁开一条缝，很快又闭上眼睛：“那药罐是阿爷给我的胡药，据说能止血防毒。秃笔是东明观的道长给的，别看它其貌不扬，上回在彩凤楼我用它挡过那禽妖呢。我被那尸邪吓怕了，这回到御宿川一住就是两夜，不多带点防身之物不放心。”
  杜庭兰神色一凛，忙将东西小心翼翼放回滕玉意的袖袋：“哪来那么多妖邪，再说这回寿宴人那样多，即便真有邪物，也不敢前来冒犯的。”
  车行足足两个多时辰，晌午才到御宿川，此地依山傍水，向来是寄兴幽雅的极佳处所，除了皇家林苑，另有不少公卿大族建造的别业，掀开窗帷往外看，远可见晴岚耸秀，近可闻泉流石淙。
  滕玉意揽景于怀，渐渐连瞌睡都没了。
  她听说刘国丈的乐道山庄本是刘家祖上留下来的恒产，山庄占地虽不小，陈设却破陋得很，前几年圣人送皇后来此省亲，见里外都寒鄙得不像话，便下旨加以修葺，匠作们为讨圣人和皇后欢心，着意对庄子进行雕琢，经过一年多的修缮，此地一跃成为御宿川一带别业中的翘楚。
  今日乐道山庄热闹非凡，香车宝驹络绎不绝，犊车到了近前，连个落脚之处都不好找。
  滕绍和杜裕知父子在门前下了马，另有仆从引滕家女眷的犊车从侧门而入。
  一路往里行，只见曲沼环合，气象万千，除了竹馆荷亭，另有万株花树，或随山势起伏错落，或随水流蜿蜒曲折，因水生色，变幻无穷。
  杜夫人一边轻摇团扇一边隔窗赏景，忽听不远处传来话语声，她讶道：“这声音恁的耳熟。”
  定睛望了望，像是有些吃惊，旋即回过头疑惑地打量滕玉意。
  杜庭兰和滕玉意奇道：“怎么了？”
  两人把脑袋挨在一起朝外看，一下子也怔住了。就见一帮贵族子弟说笑着路过，蔺承佑和淳安郡王并肩而行，那道漂亮的嗓音，正是蔺承佑发出来的。
  蔺承佑腰束青绿玉带，脚下穿着一双如意云纹缠金丝赤色长靿靴，靴子颜色鲜红夺目，向来女子穿得多，穿在他身上竟丝毫不损英迈之态，那高挑挺拔的好身段，在骄阳下尤为倜傥出众。
  关键蔺承佑今日也穿了件莲花白烟云锦圆领襴袍，尽管前胸绣了一团蛟龙衔珠的金银丝暗纹，但任谁都能看出颜色与布料都与滕玉意的襦裙一模一样。
  杜夫人和杜庭兰诧异不已：“这、这……可太巧了。”
  蔺承佑五感异常敏锐，余光一瞥，扭头朝滕家的犊车望过来。
  滕玉意往后一仰躲过他的视线，的确太巧，活像跟蔺承佑约好了似的，可惜带来的裙裳在后头车上，不然马上换了才好。
  “不必急着换，男宾与女眷是分开的，今日人又多，没人会留意这些。待会下了车，回房先找机会换就是了。”杜庭兰和杜夫人道。
  “也对。”滕玉意安下心来，忽觉袖中小涯剑发烫，想是听说蔺承佑在附近，小涯提前就躁动起来了，她拍了拍剑柄，示意小涯别急。
  杜夫人望见淳安郡王的身影，又道：“上回若不是淳安郡王帮忙，兰儿也不能那么快进入紫云楼解毒，前几日老爷带着绍棠上门答谢，郡王不但不肯收礼，还设酒款待老爷和绍棠。老爷说回来后赞不绝口，说郡王殿下词学富瞻，学问竟不比国子监的鸿儒差。”
  滕玉意前世就知道郡王殿下的大名，听说他不苟言笑，但品行端正，连父亲都夸他轻财善施，然而直到她死前，也没听说郡王与哪家的娘子结亲。
  她好奇道：“淳安郡王一直未定过亲么？”
  杜夫人含糊道：“淳安郡王虽与成王是亲兄弟，却是继室所生，前两年那位继室去世，郡王殿下为了守孝也就没拟亲。”
  滕玉意一顿，忽地想起前世有一回听人背地议论过，淳安郡王的生母崔氏比澜王小十几岁，虽说嫁给了澜王，娘家却另有情郎，有一回崔氏伙同情郎陷害当时的澜王世子蔺效，被澜王抓了个现形。
  澜王既恨崔氏不贞，又恨她陷害长子，大怒之下将崔氏逐出了澜王府，然而为了顾全皇室颜面，对外只说崔氏患了重病。
  此后数年，崔氏一直被软禁在别院，别说亲自抚养儿子，连儿子的面都见不着，头几年澜王因病去世，崔氏也郁郁而终。
  有这样一位生母，淳安郡王的婚事难免会艰难些。
  杜夫人又道：“郡王殿下年岁也不算小了，近来长安不少朝臣往宫里托关系，有意把女儿嫁给郡王殿下，圣人和皇后却说亲事全看郡王自己的意思，郡王殿下洁身自爱，人品也贵重，也不知最后谁家的女儿有这样的好福气。”
  那边蔺承佑远远觑了眼滕家的犊车，昨日他临时有事没顾上找滕玉意讨要玄音铃，今日她人都来了，总该不会拖着不还了，为这事他都好奇两日了，非得当面问问她才罢休。
  淳安郡王顺着望过去，奇道：“阿大，你在瞧什么？”
  蔺承佑：“在找南诏国的顾宪，这小子说要来找我，到现在还不见人影。”
  忽觉几道视线落在自己脸上，抬头一望，只见滕家的犊车前方另有几辆犊车，犊车的窗帷还在微微摆动，显然刚被人放下。
  蔺承佑自小到大没少被小娘子偷偷隔窗打量过，看是几辆女眷的犊车，也懒得理会，迈步进了垂花门。
  ***
  滕玉意果然来不及换衣裳，才与姨母表姐下了车，就有下人引她们去与众女眷相见。
  国丈明日才过寿辰，今日并非正宴，午膳较随意，就设在秋林园。
  女眷席位分作两拨，一拨是各府的夫人和老夫人，食案设在宽阔的林榭内。另一拨则是各府的小娘子，食案摆在外头的花树下。
  仕女们端坐在席间，间或有花瓣从树上飘落下来，不是落到点心上，就是飘到少女们的发髻上，远看如下着一场粉色的花雨，为宴席平添一份野趣。
  杜夫人带着两个小辈献过礼，很快被请到夫人们的席上去了，滕玉意和杜庭兰则在仆人的引领之下相偕进入林中。
  贵女们本在喁喁细语，一下子安静下来，听了下人禀告才知道，左边那个气质如兰的温柔美人是国子监杜博士的千金，右边则是滕绍的女儿，姐妹俩都生得奇美，一来就把满林春色压下去了。
  众女好奇端详滕玉意，见她冰肌玉骨，光辉动人，目光竟有些挪不开，等滕玉意和杜庭兰到了近前，女孩们便在席上欠身行礼。
  这些女孩中，滕玉意顶多认识一半，比如前世就见过的中书舍人邓致尧的孙女邓青鸾，以及御史中丞武如筠的次女武绮。
  不过她为了此次筵会，提前就让程伯弄了份女眷名单，当即借着还礼的机会，暗中把这些人的名字和模样对上，忽听有人含笑道：“滕娘子，杜娘子，过来坐。”
  抬头一看，却是郑仆射家的千金郑霜银，上回她和滕杜二人在成王府的诗会上见过，彼此也算熟了。
  杜庭兰有些迟疑，滕玉意却欣然拉着表姐去入席。
  膳毕，管事们过来安排众女眷的寝处，一部分安置在白露轩，一部分安置在月明楼。
  杜夫人带着滕玉意和杜庭兰住在月明楼的一间厢房，邻房皆是各官员的女眷。
  滕玉意在廊上凭阑远眺，远处山水婉约，近处花树如火云一般映照着澄澈的天幕，面对这等旷丽景色，再多沉重心事也暂时抛却脑后了，若不是她还得替小涯弄浴汤，真想放下所有顾虑尽兴玩几日。
  碧螺找出条烟萝紫的襦裙，满脸遗憾问滕玉意：“娘子，这条莲子白的新裙子还只穿了半日呢，真要换衣裳么？”
  “换。”滕玉意回房道，“咦，我的布偶呢？”
  碧螺往里一努嘴：“春绒已经给娘子塞到枕下了。”
  “我去瞧瞧。”
  杜夫人笑着摇头，毕竟年岁大了，坐了一日车只觉得浑身骨酸，等下人们安置好，便要上床午憩。
  忽听房门外有人敲门，却是杜夫人身边的管事娘子桂媪回来了。
  杜夫人温声问：“老爷和大公子没喝多吧？”
  桂媪附耳对杜夫人说了几句什么，杜夫人神色一变：“这孩子！”
  “姨母，出什么事了？”
  杜夫人挥退房里的下人，含怒道：“老爷带绍棠在厢房里安置，结果发现绍棠在行囊里偷偷藏了一个布袋，逼问才知道，绍棠听说卢兆安也来了，要寻机会把卢兆安蒙起头来打一顿呢。幸亏老爷及时发现了，今日各府人都来了，这要是闹将起来可如何是好。”
  杜庭兰咬了咬唇：“此事全因我而起，我去说说阿弟。”
  滕玉意拉住杜庭兰：“阿姐，绍棠在你和姨母面前总有些小孩儿心性，有些话你们说他未必听得进去，还是由我来说吧。”
  ***
  杜绍棠父子的厢房安置在野泉轩，与月明楼只相距一座花园。滕玉意带着碧螺和春绒在园中的甘菊亭等了一会，远远见一个身形单薄的华服少年急匆匆赶来。
  “表姐。”
  滕玉意示意春绒和碧螺退到一旁，开口就问：“那布袋呢，拿出来给我瞧瞧。”
  杜绍棠眼角还有泪痕，闷闷地在对桌坐下：“被阿爷没收了。”
  滕玉意暗暗叹了口气，还是跟前世一样，遇事只会啼哭，她问他：“为何不藏好？这下好了，还没动手就被没收了。”
  杜绍棠惊讶地抬起头，原以为玉表姐也会像阿爷那样指责他，哪知等来的是这样一句话。
  “玉表姐，你不说我？”
  “我为何要说你？我比你更想教训卢兆安。”滕玉意笑道，“但你想过没有，一旦叫他察觉是你做的，他极有可能把阿姐的事抖露出来，此事于他而言，不过是一桩无伤大雅的风流韵事，阿姐的名声却尽毁了。”
  杜绍棠咬牙切齿地说：“我早已谋划好了……绝不会叫他察觉的。”
  “很好。”滕玉意欣慰点头，“你大了，知道谋定而后动了，但即便你得手了又如何，卢兆安充其量养上半个月的伤，过后还可以体体面面做他的大才子。”
  杜绍棠愣了愣。
  “对付这种人，光打他一顿太便宜了，起码也要让他身败名裂滚出长安。”
  “玉表姐——”
  滕玉意起身踱步，前世表姐的死是她心头的一根刺，依她看，那晚在竹林中勒死表姐的凶手极有可能就是卢兆安，否则表姐尸首旁的男人靴印从何而来。
  而且那日据她观察，卢兆安遇险时为了逃命不顾同伴的死活，足可见此人心肠歹毒，可惜此人如今在长安也算有名有姓，动手绝非易事。
  她从袖中取出一样东西回身递给杜绍棠：“你瞧。”
  杜绍棠展开那东西：“这是？”
  “这是卢兆安这些日子的行踪。”滕玉意点了点布上的几处地名，“跟踪卢兆安的除了我们的人，还有蔺承佑的人，他应该是查到了什么，不然早把人撤走了，我们不如再耐心等一等，如果蔺承佑那边没下文，我们再好好谋划也不迟。”
  杜绍棠又惊又喜：“我只当蔺承佑不管此事了，却从没想过去亲眼确认一下……如果他肯出手，卢兆安绝对吃不了兜着走。玉表姐，还是你想得周到，我……我太莽撞了。”
  滕玉意暗想，绍棠性子再懦弱，在姐姐的事上还是有血性的，有血性就好说，他才十一岁，好好磨练总有能顶门立户的那一日。
  “你要记住了，对付这种奸佞小人，不出手则已，一出手便要击中对方的要害，否则非但伤不到对方，只会给自己带来无穷无尽的麻烦。”滕玉意说完，看杜绍棠怔怔的，咳了一声道，“这些歪话你知道就好，不必告诉姨父和姨母。”
  杜绍棠忍俊不禁，若这些也算歪话，那玉表姐平日说的那些岂不句句都是歪理？其实他自小就喜欢跟玉表姐相处，可惜玉表姐嫌他爱哭不爱带他玩。
  “玉表姐放心，我都记在心里了。”杜绍棠笑道，他本就与姐姐长得像，一笑之下，秀丽的眉眼舒展开来，比方才的苦相不知顺眼多少。
  “这两日你要是没事，就多往蔺承佑身边凑凑，除了旁观他对卢兆安的态度，我还有一事要交给你办。”滕玉意取出小涯剑，“你瞧，这剑是不是黯淡了不少？”
  顺势把弄蔺承佑浴汤的事说了，杜绍棠的嘴越张越大：“我……这……”
  滕玉意比杜绍棠还要窘迫，奈何小涯所剩时辰不多了，于是虚张声势，把杏圆的眼睛一瞪：“怎么，难道你忍心看着表姐的神剑沦为一件废品？”
  杜绍棠的眉眼再次纠结成一团：“当然不……可是蔺承佑并不住在野泉轩，而是跟其他皇室子弟住在飞逸阁，我恐怕不好进去……哎……好……我试一试吧。”
  滕玉意咳了几声：“记得表姐教你的，越不好做的事越要有耐心，一次未必成功，慢慢等待时机便是。”
  杜绍棠挺起胸膛：“一定给表姐办成。”
  ***
  晚膳由仆从送到各房，刚用完膳就有管事过来相邀，说昌宜公主和阿芝郡主来了，先前已经令人在瀑泉外架了篝火，邀小辈们前去玩耍。