这一番谈话，不知不觉花去了半个多时辰。
  阿寒沉默良久，对蔺承佑道：“伯父心里有数了。你爷娘后日回长安，我再与他们好好商量应对之策。可惜你天不亮就走，也来不及与他们见上一面……”
  清虚子道长叹气：“去吧去吧，你这孩子福大命大，师公倒也不担心什么。对了，你先前见到滕娘子，可曾问过她错勾咒的事，她知不知道自己中了此咒？”
  蔺承佑心里本就涌动着强烈的不安，闻言离席，跪下对着两位长辈咚咚咚磕了几个头。“说到此事，有件事想拜托师公和伯父。”
  阿寒和清虚子互望一眼，渐渐了然：“你且说。”
  “我对滕娘子的心意，伯父和师公想必早已清楚了。此次出征，最放心不下的就是她。就像师公所说，下咒之人存心让她活不过十六岁，而且或许因为下咒人不只一个，光靠‘借命’之术还化解不了，所以‘前世’明明有人帮她借了命，重来依旧身负咒怨，只要这咒一日化不了，滕玉意就会一直困在这个迷局内。可是——如果咒怨源自南阳一战，滕玉意何其无辜？”
  阿寒和清虚子齐声叹气。
  蔺承佑正色道：“我与滕玉意虽然相识仅仅数月，经历的事却数不胜数，一同抵御过天地不容的大魔物，一同抓过奸恶之徒。她总说我是她的救命恩人，可她何尝没屡次救我。她‘前世’的种种遭遇，徒孙并不全知情，但这一世滕玉意的坚毅勇敢，徒孙却是再清楚不过。她如此搏命，只因想活下去，等到平复叛军，徒孙就回来帮她化咒。无论化解的法子有多难，徒孙都会舍身试一试。”
  阿寒面色微变，清虚子长眉倒竖：“你这孩子——”
  “徒孙不在长安的这段时日，滕玉意的安危就拜托诸位长辈了。”蔺承佑纳头便拜。
  殿内空气凝重，阿寒转头望了师父一眼，长叹道：“好孩子，你且放心，纵算你不嘱托，伯父也会同你爷娘和师公悉心照料滕娘子的。”
  蔺承佑依旧不肯起来，显然还在等师公的承诺。
  清虚子绷着脸瞅着徒孙，如此怨毒的咒语，化解哪有那么容易。这孩子命中有情劫，他本以为应在“绝情蛊”上，可这孩子该动心的时候还是动心了，如今看来，所谓“劫”，是应在滕娘子的错勾咒上。
  眼看徒孙心事重重，清虚子到底软化了，喟叹道：“走吧走吧。”
  蔺承佑长眉舒展，重重磕了几个头才肯起身。
  ***
  滕玉意醒来时，天刚蒙蒙亮，一睁眼，顿觉头昏脑胀。
  她捂住额头，昨夜喝醉酒了？看样子醉得还不轻，迷迷糊糊想了一通，一时什么也想不起来，本想躺回去，忽然听到窗外有嗷呜嗷呜的怪声，随之响起的，是小丫鬟们又惊又怕的笑声：“哎呀，这小豹子的脾气好大——”
  豹子？
  就听碧螺呵斥道：“你们给我小声点！娘子还在睡觉。”
  滕玉意疑惑地放下怀里的布偶，掀开被欲下床，望望窗外天色，约莫才五更天，奇怪，院子里为何这般热闹，趿鞋的时候，余光瞥见枕边放着陌生的东西。
  转头看，是一个小小的花鸟螺钿漆扁匣。
  漆匣旁边，是一块玉莹光寒的玉佩。
  滕玉意呆了一呆，纳闷唤道：“春绒、碧螺。”
  一边喊一边将那块玉佩拿起来，定睛辨认一番，不由吃了一惊，这不是蔺承佑平日常戴在腰间的那一块吗。
  何时跑到了她的床上？
  春绒和碧螺闻声进来：“娘子，你醒了？”
  滕玉意惊疑不定：“这玉佩是谁送来的？”
  春绒和碧螺尴尬互望：“昨晚成王世子留下来的。”
  滕玉意一头雾水，昨晚？蔺承佑来过？
  她隐约感觉不妙：“他何时来的？我怎么不知道。”
  “娘子你喝醉了酒，非要成王世子进院子。”春绒残忍地揭穿真相。
  “娘子，你真的一点都不记得了？”碧螺嗫嚅。
  滕玉意捧着脑袋苦思一晌，脑子虽然是一团浆糊，却也叫她捕捉到几个残缺的画面，想着想着，头皮轰然一炸，差点没从床上跌下来。
  完了，她好像干了什么不得了的事。
  春绒和碧螺取下紫檀衣架上的外裳，近前帮滕玉意穿衣裳，滕玉意起身的工夫，碧螺附耳在她耳边说了几句。
  滕玉意身子再次一晃。什么？她昨晚死扒着蔺承佑，还……捧着他的脸亲他？
  她活像被一道巨雷击中了天灵盖，整个人都懵了，乱了一阵，先是茫然四顾，随即回身一头钻进衾被，慌乱蒙住自己的头，在被子里大声道：“不可能，我才不可能做出这样的事。”
  碧螺和春绒苦着脸说：“婢子怎敢胡说，昨晚娘子就像一条葫芦藤似的死缠着成王世子不放，别说婢子们，程伯和端福都没法把你从他身上扯下来。”
  葫芦藤？滕玉意浑身一抖。
  她紧紧闭上眼，颤声道：“胡说，你们胡说。”
  可她心里知道，春绒和碧螺说的是事实，就算别的事统统都忘了，她也隐约记得自己曾经捧过蔺承佑的脸……
  她从来没那么近距离端详过他，假如她只是做梦，绝不可能那样清晰地描摹他的眉眼。
  滕玉意面红耳赤，如果面前有坑，她一定毫不犹豫跳下去。光蒙住脸还不够，她开始裹着衾被在床上扭来扭去，可即便她把自己扭成一根麻花，也没法排遣那份让人恨不得钻地缝的浓浓羞耻感。
  春绒俯身扒拉滕玉意头上的衾被：“娘子别闷着自己了，除了这块玉佩，成王世子还送来了一头小黑豹，这豹子脾气傲得很，现在趴在廊下谁也不理。娘子要是不信，出去瞧瞧就是了。”
  滕玉意一动不动。
  在床上扭动一圈无效，她决定装死。
  碧螺和春绒望着床上那条全无声息的“长虫”，无奈摊了摊手：“娘子，事情你已经做下了，躲起来也没用不是？”
  这话说的，像她把蔺承佑怎么着了似的。滕玉意尴尬地蜷了蜷手指，才发现自己还握着蔺承佑的那块玉佩。她下意识松开手，旋即又紧紧攥住，这玉佩是蔺承佑的随身物件，此刻她人在被子里，滚来滚去待会找不着了怎么办。
  “两位小道长也来了，说是等滕娘子一起去送师兄呢。”
  滕玉意岿然不动。
  “再不去可就赶不及了。”
  滕玉意懊恼地把眼睛闭得更紧，见了蔺承佑说什么？昨晚是她主动轻薄他，当着一院子人的面，对他又是亲又是抱的，这事连小豹子俊奴都能作证。一想起这事，她就恨不得当场羞死才好。
  没脸见人了，她决定一整天都不出屋。
  春绒把枕边的小漆盒递到被子前：“娘子，这也是成王世子送来的，婢子看着像是娘子前一阵在玉真女冠观丢了的那根。”
  衾被安静了片刻，滕玉意一骨碌钻出来。
  漆盒里静静躺着一根珍珠步摇，看上去再眼熟不过。
  滕玉意不敢置信望着漆盒，拿起步摇，轻轻在指尖转动，没有错，就是阿娘留给她的那一根。
  当初这步摇落在了地宫里，事后她想去玉真女冠观找寻，可如今道观非圣人手谕不得进，她没能如愿进去，而且那地宫千变万化，这样一根小小的步摇遗落其中，论理早就找不到了。
  蔺承佑他……
  步摇的光芒映在滕玉意的漆黑的眼眸上，她胸口起伏，顾不上脸颊仍旧火辣辣，两腿往床边一伸，蔫头搭脑趿鞋道：“准备衣裳，我即刻出门一趟。”
  碧螺和春绒微讶互视。
  滕玉意匆匆盥洗完毕，坐到妆台前梳妆，忽然想起一事：“把我头几日做的那几盒鲜花糕拿过来。对了，还有我给阿爷做的那件佛头青夏裳，也拿过来。”
  拾掇好出了外屋，果然瞧见卧在廊下的小黑豹。
  “俊奴。”滕玉意高兴上前。
  小黑豹面前围满了好奇的小丫鬟们，它矜持地搭着两只大爪子，碧荧荧的眼睛里满是不屑，听到滕玉意唤它，懒洋洋回眸。
  滕玉意把食盒递给阶前的端福，蹲下来摸摸俊奴的脑袋：“走，同我出门一趟。”
  二话不说牵起俊奴项圈上的金丝绳，飞快朝外走。
  俊奴难得听话一回，起身乖乖跟上滕玉意的步伐，在丫鬟们惊羡的目光中扬长而去。
  绝圣和弃智一早就来了，宽奴也在中堂候着，蔺承佑对俊奴的灵性很有信心，但也怕它在滕府捣乱，临走前特地交代宽奴，让他过来指导滕府的下人如何喂养这头豹子。
  “滕娘子。”绝圣和弃智欢喜地围上来，宽奴在旁恭敬行礼。
  “昨晚俊奴听话吗？横竖这些日子我们会住在贵府，喂养它的活交给我们来做就是。”
  “它乖得很。”滕玉意和气地开腔，“宽奴，我有件东西忘记给世子了，知道你家世子大约何时启程么？”
  宽奴朗声道：“世子早有交代，若是滕娘子想亲自送他，让小人带路便是。”
  滕玉意哑口无言，他怎就能料到她想亲自送他？蔺承佑这过于自信的臭毛病什么时候能改改？
  要不是——
  罢了。
  “那就快带路吧。”滕玉意清清嗓子。
  路上，绝圣和弃智赧然道：“又得叨扰滕娘子一阵了，师兄有交代，在他回长安之前，我们得寸步不离守在滕娘子身边。”
  滕玉意笑说：“说什么叨扰，我求之不得呢。早就想邀你们到府里住了，我让程伯把上回你们住的小院拾掇干净，你们在府里自管随意，想吃什么想玩什么都告诉我。”
  弃智憨笑一会，瞥见滕玉意腕子上的玄音铃，忙从怀里掏出一块石头样的物事：“师兄这一走，就没法再听到玄音铃示警了，师兄本想把这块应铃石给师公，可是师公年岁太大了，思来想去，只好放我这来了，师兄说我比绝圣睡觉轻，放我身上，滕娘子有什么事也能及时察觉。”
  绝圣道：“往日师兄把这块应铃石放在怀里，所以每回滕娘子有什么事，师兄那边立马就能知道。”
  滕玉意接过应铃石轻轻摩挲，车厢里异常安静，两人看她只顾望着石头不说话，也不好再开口。
  宽奴一个劲地催促车夫说：“走芳林门。”
  神策军囤兵在城北龙首原，出征自是也要从城北出发，天色尚早，路上行人并不多，犊车一路疾驰，飞一般驶向芳林门。
  等他们赶到城外，到底晚了一步，神策军分守于京畿地区及关内道，除了长安，另分布于奉天、扶风、鄠县、陕州诸镇，此去平叛调走五万兵马，尽管圣人前日就下了密召，也需至少两三日方能将麾下军士集齐。
  蔺承佑身为神策军主将，应该是天未亮就拔营出征了。
  好在当今圣人政化开明，只要不是秘密行军，朝廷都准许将领们的家眷在城门外眺望相送，滕玉意不便混到送行的女眷中，只好把车停到城外不远处的一处山丘前。
  等他们爬上山丘，刚好瞧见那渐行渐远的大队行军。
  朝廷有意让淮西道误以为平叛主力为神策军，故而此次出征声势浩壮，夏日的晨曦照耀那金戈铁马，照射出一大片耀眼光辉，那壮丽无垠的金色光芒，堪比喷薄而出的朝阳。时值初夏，微凉的风从龙首原上方刮过，行军的旌旗随风猎猎招展。
  滕玉意沿着山坡的陡势往上急追，只恨没能瞧见蔺承佑的身影，绝圣和弃智一面抻着脖子张望，一面跺脚：“这可怎么办。”
  滕玉意抱着怀中食盒踮脚眺望，忽然看见一队骑兵从城内驰出。
  最前头是一位英姿勃发的少年将领，戎服櫜鞭，红巾抹额，身背金色长弓（注1）。
  这少年谈笑风生，在赤金色的朝阳下疾驰而过，端的是美若天神。他这一出现，立即引来城墙下女眷们的低呼声：“瞧，那是成王世子。”
  “蔺承佑。”滕玉意又惊又喜，迅速回身往下跑，然而她的这声低唤，转瞬间就被那冲天而起的鼙鼓声给淹没了。
  鼙鼓声声震人心脾，俨然在为出征的战士鼓气。
  或是前方军情有边，蔺承佑路过城墙下时未作停留，径直奔向前方广阔的陵原。
  一时间，烟尘滚滚，鼓噪震地。
  滕玉意追了一晌，眼看蔺承佑的身影即将消失在大队行军中，只得抱着食盒停下来。