眼见着那影子逐渐远去，就要消失在视线里，柳愫灵咬咬牙想要跟上去。可她们为了方便说私房话，适才便遣走了宫女，此时孤立无援的，一时间也寻不到人。
  人马上就要走了！
  柳愫灵顾不得了，着急跟了上去，“阿汝你就在此处等我啊，等我！很快！马上！莫要自己乱走！等我回来！”
  谢汝看着一溜烟就跑远的好友，“……”
  她叹了口气，当真听话，一动不动就等在原地。
  可等着等着，周遭的气氛渐渐不对劲了起来。
  她被一圈梨花树围着，看不见太远的地方，只能依稀听到不远处好似有人在说话。
  鬼使神差一般，她望声音处走了两步。
  恰好听到一道低沉悦耳的男声，这声音很熟悉，熟悉到她的灵魂都与之共颤了起来。
  只是那声音却比几日前初见时，还要冰冷。
  男人问：“为何不能。”
  另有一道女声饱含怒气，“沈长寄！你莫要乱来！若是搞砸了百日宴，陛下也不会轻饶你！”
  男人没说话，谢汝莫名地能想到他的表情，那眼里一定也是冰冷的。她没忍住，再次往前挪了几步，手指拨了拨梨花枝，透过缝隙望了过去。
  “如今你坐上了这个位子，想要与沈家脱离关系，你做梦！你生来姓沈，便一辈子都要倚靠我沈家！这些年你的所为本宫都看在眼里，你父亲管不住你，将你纵容得愈发不成样子了！”
  本宫……沈家……
  她想起来，沈贵妃是他的亲姑姑。
  “今日请来的皆是权贵世家的人，你若有案要办，也给本宫等到宴席结束，不许在本宫的百日宴上闹！你声名狼藉，莫要也毁了本宫这些年的苦心经营！”
  谢汝听得直皱眉，这是何道理，有福时便想以姓捆绑，有难时便退避三舍，恐沾染分毫。
  沈贵妃不知为何，显然已处于盛怒中，她痛骂了许久，终于慢慢平息了怒火。
  过了许久，男人终于愿意施舍只字片语。
  “是与不是，你又能奈我何。”
  极尽嘲讽的一句话，可男人的语气中却听不出半分讽意与轻蔑，他只是极为平淡地讲述实情。
  咔嚓——
  沈贵妃将茶盅砸了过去，男人微微偏头，茶盅擦着他的发丝飞过，茶水洒了他一身，瓷片碎了一地。
  他眉梢都未动一下，微垂着眼睛，一副要睡没睡着的懒散模样。
  沈贵妃最终还是被气走了，周遭又恢复了清净。
  谢汝知道，她该离开的，阿灵不知何时便会回来，若寻不到她，只怕还要着急，可她就是挪不动步子。
  双脚被钉在原地，动弹不得，她近乎贪婪地望着男人的脸，心中百感交集，最终都化成了难过。
  她扪心自问，谢汝，你这是在做什么啊。
  她出神太久，以至于男人何时走到了她面前她都未曾察觉。
  等她发现的时候，他已经停在了梨花树前。他没有绕过花树，只是隔着白茫茫的花海，静静伫立。
  谢汝被惊得后仰了身子，退了半步。
  她进退两难时，男人终于开口：
  “出来吧。”
  他的声音有点哑，语气很低，没什么情绪，有些像住持所说的，“佛”之音，无喜怒哀乐，无贪嗔痴妄。
  见她不动，他慢慢退了几步，离得远些。
  他重复道：“出来吧。”
  他这是……这是以为，她在怕他吗？
  谢汝没来由的，一阵难过。
  她拎起裙角，慢慢地从梨花树后绕了出来。
  视野渐渐开阔，他们终于第一次真正地见面了。
  谢汝飘忽着眼神，目光没个落点。隔着障碍，她能肆无忌惮地看他，此时面对面，相隔如此近，她反而近乡情怯般不敢看他。
  她垂着头，福了福身子，不知如何起这个话头，只能生疏地问安：“大人。”
  沈长寄微低着头，看着少女的发顶，鼻间萦绕着梨花香气，让人有种似在梦中的错觉。
  他没有问她是谁，也没有问为何来到这里。
  只道：“皇宫内院地形繁复，莫要乱跑。”
  谢汝头垂得更低，“是。”
  “我……”男人微微皱眉，艰涩开口，“并非在训斥你。”
  他从未说过这些话，头一次为自己辩驳，有些力不从心。
  其实他早就察觉了有人在偷听，若是旁人，恐早已身首异处，或是被玄麟卫带走好好审问一番。可方才，他头一次听之任之，没有一个暗器飞过来，要了她的小命。
  “可还识得回去的路？”
  这话一落，二人皆是一愣。
  有湿润的潮气漫上了谢汝的眼眶，她险些方寸大乱，前世的回忆瞬间塞满了她的脑袋。
  沈长寄眸光微闪，微眯了眼睛仔细瞧着少女的反应。他不知为何会将这句没头没尾的话脱口而出，好似他笃定少女不识路一样。
  他向来擅长察言观色，此女的回应叫他明白，他们当真有些渊源。
  谢汝在此时抬头，对上了男人审视的目光，他眼里没有她熟悉的柔情。
  她咬了下唇，鼓起勇气试探：“您的衣服湿了……可要擦一擦？”
  沈长寄没管胸前被茶水沾湿的那片深色污渍，只不动声色地看着她，等着她的下文。
  谢汝险些被男人身上强大的气场压垮，她忍着心颤，一鼓作气，从袖中掏出一方手帕，递了过去。
  “大人，擦一擦吧。”
  他没接，她也不动，就这么僵持了好一会儿。
  她像是孤注一掷的亡命之徒，眼神执拗地盯着男人的脸，试图从他完美的面具上找到一丝裂痕。
  男人抬起手，指尖轻轻搭在帕子垂下来的一角上，然后手指动了动，将手帕抽走。
  他低头端详，女子的手帕，淡黄色的丝织绢布上绣着一朵盛开的白色梨花，倒是颇为应景。
  谢汝不错眼珠地盯着男人擦拭的动作，看他始终平静、冷淡，被期待填满的心再一次落了空。
  他不认得这帕子啊。
  这是前世，他们私定终生时交换的信物。
  “时辰不早了。”
  谢汝闷闷地“嗯”了声，正打算接回帕子，福身告退。
  男人却理所当然地将染脏了的帕子揣进了怀里，他偏过头，不去看少女诧异的眼睛，转身离去的同时，撂下了两个字：
  “跟上。”
  谢汝：“……嗯？”
  带着潮气的夏风吹散了满园梨花，身姿挺拔的男人衣角翻飞，他停下脚步，回头望她：
  “不识路便跟着我，莫要乱跑。”
  “……”
  “嗯！”
  第6章 “最好是沈长寄这厮快要死……
  沈长寄毫不留恋地转身折返，谢汝看着他原路返回，直到看不到背影，才沿着小路继续向前走。
  出了拱门，谢汝一眼便看到了熟悉的人，好几个。
  她看到谢母与几位相熟的夫人并肩走远，而后有几个妙龄少女朝着留在原地的谢窈跑去。她们围成一团，正嬉笑着说着什么。
  谢汝正思忖着要不要过去，谢窈先一步发现了她，朝她招手，“二妹妹，这边！”
  谢汝只得走上前，“姐姐。”
  “咦，谢窈，这人是谁啊，她叫你姐姐啊，”一位身穿火红襦裙的姑娘道，“是你的远房亲戚？”
  谢窈笑着拉过谢汝的手，介绍道：“这位是我家二姑娘，这些年在寺中长大，你们小时候也见过的。”
  一时间，众人神情各异。有摸不清谢窈意思的没吭声，只有那红裙少女吊起眉梢，“哦，原来是你啊，小灾星。”
  话音一落，四周更是鸦雀无声。
  倒是谢汝却好似没听到那挖苦一般，回以微微一笑。她没忘记自己的庶女身份，在场的诸位，她都得罪不起。
  谢窈最瞧不惯谢汝这软包子脾气，别人都踩到她脸上了，她竟还要给人家揉脚，真是卑贱！她横了那少女一眼，“冯轻罗，你会不会说话。”
  再如何说，谢汝也是侯府血脉，出门在外俱是侯府脸面，她还不至于这般拎不清，叫人当众打谢家的脸。
  冯家与谢家向来不对付，谢家是个有名无实的花架子，冯家却是有名又有实权。二人平日无事便是表面和气，但凡出现分歧都会吵得不可开交。
  “谢窈，你这妹妹邪门的很，我劝你躲远些，”冯轻罗低声道，“听说她生母便是那种地方的贱奴，血里指不定多煞——”
  “都聚在此处，说什么好玩的呢？”一略带笑意的女声插了进来。
  剑拔弩张的气氛瞬间消散，众人纷纷垂首行礼，恭恭敬敬，“贵妃娘娘。”
  沈贵妃抬手，“免，快开始了，诸位早些进去吧。”
  数名宫人簇拥着贵妃远去，她身边的六公主仓促地跑回来，拍了拍谢窈的肩膀，又走远，“待会我再来找你玩啊。”
  冯轻罗顾及六公主，没有再故意招惹谢窈。她倒不是冲着谢汝，毕竟无冤无仇，虽然这女子长得格外扎眼些，好生不顺眼，但她只要能找了谢家人的不痛快，便是什么话都不忌惮说了。
  她的眼睛在谢汝的脸上转了转，心道真是个美人胚子，正打算进殿，就见柳愫灵慌慌张张从远处小跑了过来，一下扑到谢汝的身上。