“无大碍，我娘请了大夫的, 不耽误你的事了。”柳愫灵笑道，“我先把七公主送回去, 一会就回来。”
  柳愫灵走后，谢汝留在原地。那些灯已经快要看不到了，塘边渐渐没了人。
  沈长寄方才被一群人簇拥着离开, 临走前看了她一眼, 又往不远处的一棵柳树下望了眼。
  谢汝心有所感, 亦看过去，她似乎在那团阴暗里看到了个熟悉的身影。
  好像是平筝……
  她心里暖暖的。
  大概是心里有了安慰，她突然有底气了起来。悠闲地靠在树边, 百无聊赖地看着夜空。
  没过一会儿, 有个宫女举着灯笼走了过来。
  弯了弯膝，问道：“您可是谢家的二姑娘？”
  谢汝站直身体，“是我。”
  宫女道：“柳姑娘正和明妃娘娘在说话, 她怕您在此处不安全，请您回明妃娘娘的宫里等。”
  谢汝道了声“好”，她知道明妃娘娘很黏人，柳愫灵吃软不吃硬，想来是绊住了脚，不知还要耽搁多久。也罢，回去也好，这池水边潮气重，待久了不舒服，不如宫中凉爽干燥。
  可她才迈出步子，便察觉出了不对劲。
  明妃娘娘的宫殿她不认得，领路的宫女该走在前面才对，而这个宫女，她直接绕到了她的身后。
  谢汝侧头看了宫女一眼，身量略高她半头，手臂粗实，看上去倒像是个做粗活的宫女，不像贴身伺候的。
  心里存了警惕，她一边走一边留意周围。
  这边已经没人了，谢汝心一沉。好在平筝见她们要离开，也朝这边走了过来。
  说时迟那时快，身后突然袭来一股大力！即便她早便起疑，却也反应不及。
  那宫女一掌推在她肩膀上，她踉跄前进了几步，眼见就要栽入池塘里。
  平筝离得不近，来不及，她只能自救。
  水边的草湿滑，若她踩在上头，定会落水。她瞧见边上有块大半嵌在地里的大石头，咬咬牙，一脚踩在上头。
  那石头阻隔了她前进的力道，她被绊倒在岸的边缘，一只手掌撑着那石头，另一只手顺势向后一抓，扯住那宫女的裙角，用力向下一拉。把人拉倒后，手脚齐齐用力。
  噗通！她把那宫女连推带踹，一下扔进了池塘。
  平筝已经赶到近前，“姑娘，姑娘你怎么样？”
  她在暗中打了个手势，不知从哪个角落窜出一个黑影，扎进水中，将那半死不活的宫女捞了上来。
  谢汝按住平筝，“嘘，别出声。”
  她抬起眸，在黑暗中搜寻。视线在触及某处时，蓦地停顿。
  那里有个人刚刚落荒而逃。
  “姑娘……姑娘……”平筝把谢汝的右手拉在掌心，有点抖。
  谢汝冷静地说道：“把那宫女带回去，沈长寄有办法的吧。带不回去也没关系，叫她闭嘴，莫要将今夜之事说出去。我大概知道是谁做的。”
  若不是她还在急促地呼吸，光听语气，谁也想不到她方才险些遭难。
  她的心在狂跳，脑子里在不住地盘算。
  看不起她的人比比皆是，但会要她命的人不多。她回京没几日，得罪的人不多。
  投壶时喊老鼠的那人，她听出来了，是谢窈。今晚她还得罪了一个姑娘，不知她是谁。再多的就没了。
  谢汝把右手从平筝的手心里抽出来，撑着地要起身，左脚用力时，一阵剧烈的钻心之痛顺着脊背传遍全身。
  她闷哼一声，又栽倒在地。两只手撑在地上，左手掌心一片火辣。
  她低头看去，这才察觉左手的掌心一片濡湿，都是血。
  平筝压抑着嗓音里的颤抖，“姑娘，随奴婢回府吧，您这样，大人要心疼坏了呀……”
  谢汝紧抿了下唇，用完好的那只手握住了平筝的手臂。
  “扶我起来。”
  平筝哽咽道：“您要做什么？”
  谢汝指了指方才发现人的那处，“去那看看。”
  那人走的匆忙，或许她可以有所发现。
  等艰难地走近，果不其然，发现了那人匆忙逃窜是落下的一只耳环。
  谢汝认出来，这是她那个好姐姐的。
  “姑娘……”平筝担忧她的伤势，“我们还是先离开这里吧？”
  “嗯。”谢汝将那耳环攥在手里。
  “奴婢背您？”
  “好。”
  平筝显然十分熟悉宫中地形，背起谢汝在宫内穿梭，一路上都没遇上什么人。
  “姑娘，已经通知大人了，还有柳姑娘那边。”
  “嗯。”
  平筝听出她心情不好，不再说话，只沉默地背着人往宫外走。
  沈长寄大概将这一路都吩咐好了，她们没遇到什么人，只看到了几个玄麟卫在宫门口守着。
  平筝将人送上了马车，“奴婢先帮您清理一下伤口吧。”
  马车上有个药箱，跌打损伤的外用药备的十分齐全。
  “他时常受伤吗？”
  手掌和脚踝的疼痛叫她脸色发白，冷汗浸透了衣裙，她轻声与平筝闲聊，转移注意力。
  “从前是，如今回了京，要安全一些，遇刺的机会便不多了，但我哥养成了这个习惯，改不掉了。”平筝吹了吹她的伤口，一脸心疼，轻声喃喃，“大人怕是要发火了……”
  谢汝靠在车厢里，闭上了眼睛。
  谢窈，谢家。
  谢家，远嫁。
  “平筝，劳烦你给阿灵那边送信，就说我病了，会在她家中住上一段时间。”
  平筝楞住，这功夫轿帘被人撩起，平筝反应过来，退了出去。
  熟悉的气味充斥了整个车厢，谢汝只觉的手背一暖，有一只温暖的大掌轻轻托起了她的手。
  她睁开眼，对上了男人自责的眼睛。
  她露出了事发后的第一个微笑，“我把那人抓住了，保护了自己。”
  “嗯，很棒。”他低声说，“你方才说，要去柳家住。”
  “我要去你那住几天，方便吗？”
  “方便，住多久。”
  “唔……这次住到伤好，怎么样？”
  男人伸手，抚了下她的头发，“不怕被人知道了吗？”
  “怕，但是更怕没与你待多久就死、唔唔……”
  不吉利的话被人堵在嘴里，没有机会再说出口。
  他温柔地抱着她，她突然就有些委屈。
  “告诉我是谁做的。”
  谢汝靠在他怀里，疼得皱眉，“应该是谢窈。”
  “我替你出气。”
  “先不用。”她摇头，解释道，“没有抓到她现行，她不会认，以我对谢家人的了解，哪怕他们知道谢窈暗地对我做了什么，也不会觉得有什么。”
  就算真的出了事，为了谢窈，他们会选择牺牲她，谢汝如此想着。
  她没察觉男人的拳头攥得死死的，眼里的温度冷若冰霜。
  “依你。”他说。
  他为她亲自上了药，很快，人在他怀里沉沉睡去。
  到了首辅的府邸外，沈长寄把人抱了起来，一路抱回了房。
  她的房间还如走时一样，每日都着人打扫，干净得不落一丝灰尘。
  沈长寄把人轻轻放到床榻上，吻了吻她的额头，转身出了门。
  他骑上马，亲自去了趟柳家。
  柳愫灵的马车行的慢，刚到家门外，还未下车，就见沈长寄从马上翻身下来，走了过来。
  “沈大人？”
  沈长寄言简意赅说了一遍，柳愫灵气得爆炸，“她那个家简直就是龙潭虎穴！沈大人你放心，阿汝就在‘我家’住下了，谢家敢来人我就把人都打跑！”
  “我爹是将军，她们不敢招惹我！”柳愫灵顿了顿，“当然，比不得大人。”
  “有劳柳姑娘了。”沈长寄说。
  男人要离开时，柳愫灵突然从马车上跳了下去，拦在他的马前，直截了当地问：
  “沈大人，你真的会娶阿汝吗？”
  沈长寄亦认真回视，毫不犹豫：“会。”
  柳愫灵松了口气，冲他抱拳。
  她望着男人远去，直到看不到人影，才转身往府中走。一边走一边骂：
  “什么玩意儿！狗东西，欺负本姑奶奶的姐妹，叫她好看！明儿我就去谢府闹事！”
  ……