“没人欺负我，是我没睡饱，夫君陪我回去再睡会……”
  “好，好，听夫人的。”
  那对恩爱夫妻的声音越来越远，直到快听不到时，都是一些黏黏糊糊甜甜蜜蜜的对话。
  柳愫灵见谢汝一副震惊的模样，笑了出来，她早已司空见惯，“习惯便好，此乃我将军府的日常。”
  谢汝：“……”
  “走吧，我叫人送你回去？我可不想被首辅大人抄家。”
  她半开着玩笑，叫了丫鬟进来，一起扶着谢汝出门，平筝不方便入柳府，见人出来，又警惕着周围，将人带上了马车。
  低调的马车又驶回沈府，谢汝被平筝搀扶下了马车，正巧看到首辅大人满脸焦急地从府内冲了出来。
  男人几步走近，一把推开平筝，将心心念念的人拥进了怀里。此处不宜说话，他抱着人，脚步飞快地入了内院，抱回了自己的房中。
  待到回了房，他还是一副惊魂未定的模样，他拉着她的手，置于自己急速跳动的胸膛上。
  呼吸也有几分快，“你就要吓死我了。”
  沈长寄下了朝回到府上，没看到她，没看到平筝，也没看到平日保护她的那几个护卫。
  只留下一个空荡荡的房间。
  卧榻上的被褥很乱，好似睡在上头的人被匆忙掳走了一般。
  那一瞬间他的血都凉了，脑子里一空，提上宝剑便冲了上去。
  “可我又不知去哪寻你，我从未有过天塌了一般的慌乱感，你要吓死我了。”他心有余悸地抱着她，好似怀抱失而复得的珍宝。
  谢汝又是愧疚又是感动，她感受到他的慌乱与恐惧，回抱住他，轻声道歉：“事发仓促，来不及与你留下字条，我以为你今日也会回来得很晚，是我的错。”
  沈长寄长舒了口气，“回来了就好。”
  谢汝拍了拍他的肩膀，示意他放开。肚子有些饿，叫人将早已备好的早膳端了上来，一边吃，一边与他将晨间发生的事一一道来。
  沈长寄静静听着，心里给柳家记了一功，权当欠了对方一个人情。
  饭后沈长寄回到书房，他今日与谢思究约好商谈要事，谢汝本想回房再小睡一会，可沈长寄仍心有余悸，半会见不到人都不放心，硬是将人扣在了书房里。
  谢思究到了府上，照往常一样，打算敲门而入。不曾想他才踏进院中，就看到首辅大人立在门口。
  他眉间一跳，心道今日诡异之事真是一件接连一件，首辅大人竟然会迎接他。
  他不知道，沈大人只是怕他手下没轻没重，拍门声太响会惊扰才刚熟睡的人。
  “大……”
  “嘘——小点声。”
  沈长寄微蹙眉头，眼神警告。
  谢思究险些被卡了喉咙，他咳嗽了一声，惹得沈长寄一记冷眼。
  “……”
  “脚步轻些，说话声音要是压不下去，便写字。”进门前，男人叮嘱道。
  谢思究不明所以，迷茫地点点头。他暗自琢磨着这个世道究竟是怎么了，心不在焉地进了房门，一看到那将半间屋子遮得严严实实的屏风，一切问题都有了答案。
  是那位姑娘在此处，恐怕人正在休息。
  若非看到了那扇屏风，他甚至有那么一瞬，以为这院中潜进来敌国细作，说话做事都要小心再小心。谢思究看着首辅大人轻手轻脚的模样，一时间竟有些不知说什么好。
  他看到沈长寄在纸上写了一字：说。
  对方在这个字上点了点，显然是叫他在旁边写。
  谢思究提起笔，思忖了半天，也无法落笔。原因很简单，这点地方不够。
  他顶着大人冷漠的目光，硬着头皮，抽出一张完整的宣纸，洋洋洒洒地写了篇文章。
  谢思究一边做着述职，一边分神想着，当下的氛围委实难熬。
  好在一刻钟的时间，他将该说的都写了下来，放下笔的那一刻，竟有种人生得到了解脱的感觉。
  沈长寄将西戎生有异心这件事告知了谢思究，这便是信任他的信号。玄麟卫不论明卫还是暗卫，成宣帝都有意疏远，这些年日渐式微。若非有沈长寄在撑着，玄麟卫早就被禁军压过一头。
  若陛下继续沉迷丹药，宠信小人，那么别说是强悍的西戎，就连南楚那样的小国，也会对这大片中原国土心生觊觎，到时候遭殃的还是百姓。
  不过这种忧国忧民的心思沈长寄并没有，他从无忠君爱国之心，他做的一切都是为了要做那一人之下，万人之上的至高权位。
  沈长寄在纸上写了几个名字，分别是：瑛王、魏、柳。
  他在纸推到谢思究面前。
  驻守北狄的瑛王，南楚的魏将军，以及留守京城的柳将军。
  此意为这几人可做伐戎的大将，可这三人中，唯有柳将军还受陛下的信任，那也是因着柳夫人出身明家，与明妃娘娘颇为亲厚的关系。而剩下的二人，皆已被陛下忌惮，鲜少重用。
  成宣帝不知是听了谁的蛊惑，总认为西戎难成大器，因此疏于防范，近来又有意疏远他们，导致许多事情都颇多掣肘。
  当下之急，是先与这几位通过气，到时若战事爆发，他们也不会猝不及防，毫无准备。至于宫里的情况，还要靠沈长寄进行周旋。
  二人就靠写字和比划，艰难地完成了这一次的“谈话”，谢思究回头，透过窗户看了看外头的天色，都已正午了。
  后知后觉，饥肠辘辘。
  他活动了下僵硬的双腿，正打算起身告辞，屏风后头一声细微的嘤咛。
  谢思究起身的动作僵住，尴尬地看向上首位，那位正面无表情地盯着他看。
  他哭丧着脸，冲对方抱拳。
  沈长寄先他一步站起身子，手掌按在谢思究的肩上，将他一下又拍了回去。
  “老实坐着。”他伸手点了点，警告意味很明显。
  谢思究揉了揉发麻的肩膀，调整了一下坐姿，将后背对着屏风的方向，目不斜视地瞪着墙上的字画，心中默背兵法。
  而沈大人急匆匆绕到屏风后的暖阁，正好看到谢汝半闭着眼睛，从榻上起身。
  “可睡好了？”
  屋中安静了许久，外头的谢思究乍一听到声音，吓得抖了抖肩膀。
  “嗯，还好。”少女迷迷糊糊地答道。
  “饿了吗？可要用些茶点？”
  谢汝摇头，依旧没什么精神。
  头天夜里没睡，晨间又只睡了一个多时辰，白日补再多的觉，这身上也难受得紧。
  她索性不再睡，半靠着榻，慢慢醒神。
  沈长寄见她并无聊天的打算，便不再旁边扰她清净，只道：“还有些公务，处理完陪你去院中看花。”
  谢汝一听外头还有人，耳根瞬间红了，也不敢大声说话，“快去。”
  她已醒来，沈长寄便不再用纸笔交流。
  “下月秋猎你我皆不在京中，城中事尽早安排好，注意西戎的动向，另外这几位的家眷要保护好，莫要叫人乘虚而入。”
  “是。”
  谢思究临走前，突然想起来一件事。
  “大人，近来奇怪得很，自从上回我和柳姑娘在您的府门外遇到刺客后，这些日子我又频频遭遇刺杀，在我家门外，甚至在呈讯司门口，他们都敢动手，非要把我劫走不可。”
  谢思究百思不得其解，“这帮人未免太胆大妄为了些，这其中只怕有诈。”
  “柳姑娘可有同样的遭遇？”沈长寄的心高高提起，他想起早上阿汝还去了一趟柳家。
  谢思究摇头，“我问过她，说是平安无事，没见到可疑的人。”
  沈长寄不着痕迹松了口气，而后微微蹙眉，面上已浮现出些疑色。
  谢思究走后，谢汝迫不及待问：“可是西戎那边又出了何事？为何他们又盯上了谢大人？”
  沈长寄摇头，他也不知那边的人葫芦里卖的什么药。
  ……
  当晚深夜，平瑢带着一身血腥气回到沈府，大片殷红的血顺着他的衣袍往下滴，他站在主院外，没有进去。
  刚刚经历了一场杀戮，他眼里还是翻滚的血色，眸底戾气横生，面上覆着一层凉凉的冷霜。
  平筝被吓了一跳，慌慌张张地拉着他回了房间，替他脱下肮脏的外袍，又将他脸上和手上的血擦干净，随后打了一桶热水进来。
  “哥，水放好了，先沐浴吧。”
  平瑢站在门边，望着头顶的月亮，将一切情绪压下。
  他转头看了看妹妹，轻轻“嗯”了声。
  他欲解下寝衣的带子，却见平筝站在原地，没有离开。
  微微皱眉，“还有事？”
  平筝抿了下唇，缓步上前，抬头看他。
  “怎么了？”怎么露出这么委屈的表情。
  平筝慢慢向前靠，手穿过男子的腰，轻轻地抱了他一下，“哥，吓死我了。”
  满身是血，险些以为他受了重伤，还好都是别人的血。
  他们兄妹自从随着沈长寄从边关回到京城，这许多年，已经许久不见这般残酷的杀戮了。大人很强，时常不需要他们兄妹，她不担心大人，却总是忍不住担心跟在大人身边的哥哥。
  是哥哥将她从路边捡了回去，这是她唯一的亲人了。
  “脏，放开。”
  平筝听话地松了手，吸了吸鼻子，“那你洗吧，有事再叫我。”
  房门被掩上，男子脱下衣袍，身体浸入温热的水中。他狼狈地闭上了眼，听到的是心房破碎的声音。
  有什么东西再也藏不住了。
  **
  平瑢换了身干净的衣服，一刻不耽误，去敲了沈长寄的门。
  “何事。”