贵妃拍拍他的手，宽慰道：“好了，不逗你了，咱们去赏梅去。”
  姚珍珠现在心里面乱哄哄，却又暖融融，好似喝了一大壶蜜水，整个人都散着甜意。
  李宿说她什么都能听，自是全心全意信任她，不把她当外人。
  姚珍珠强忍着绷住嘴角，不让人看到自己明媚的笑容。
  那笑容里肯定有着浓得化不开的心满意足。
  祖孙三人往梅林行去，贵妃也不如何斟酌，直接道：“这几日太子没找你麻烦吧？”
  李宿道：“上书房有太傅在，他还插不上手，不过太子妃招珍珠过去说了几句，无非就是鼓动她劝孙儿来劝您。”
  贵妃敛起笑容，道：“他被陛下养废了。”
  傲慢自大，却又畏首畏尾，不似李家男儿。
  “倒是为难珍珠丫头，没吓着吧。”贵妃脚步一顿，站在一株盛开的梅花树下，回头看向姚珍珠。
  姚珍珠忙道：“太子妃娘娘瞧着很是和善，不过同臣妾说了几句，全无逼迫之意，不过……”
  姚珍珠看了一眼李宿，才道：“不过当时太子妃娘娘一直握着臣妾的手，臣妾感觉她心跳有些奇怪，比常人心跳快许多，而且手指尖冰冰凉凉，有些不太康健。”
  贵妃安静看了她一眼，伸手轻轻抚了抚枝头的腊梅。
  冬日时节，只腊梅可以肆无忌惮开放。
  “你是个聪明的孩子，也很细心，太子妃的那双凉手，曾经吓坏过许多年轻的小主。”
  姚珍珠愣愣看着眉目含笑的贵妃。
  她虽一身素净，面无脂粉，亦无金玉，可那明媚的眼眸依旧比腊梅还要耀眼。
  姚珍珠想：太子妃确实华贵精致，却如同华而不实的玩偶，空有一个美丽的壳子。
  但贵妃娘娘却有着最为璀璨的灵魂。
  姚珍珠被贵妃娘娘的深邃眸子看得有些羞涩，她小声说：“谢娘娘谬赞。”
  贵妃声音清润，随风而行：“太子妃早年身体很好，是东宫中最健康的妃嫔，不过自打诞育李端之后，身体便每况愈下。”
  “她睡不好觉，精神萎靡，太医院会诊都不知道要如何治，最后只得每日饮安神汤，这才能浅眠。”
  “睡不好，心脏自就不会好。”
  姚珍珠想起太子妃脸上白得耀眼的脂粉，点了点头：“臣妾明白了。”
  贵妃很有耐心，给她说完太子妃的情形，然后才对李宿道：“太子如此动作，你还要坚持吗？”
  当时离开长信宫不过缓兵之计，贵妃跟他都知道路途会有意外，也不觉以后便不能再回长信，只是那一场危险，还是令贵妃心惊。
  因此，对于太子，贵妃便渐渐失去了耐心。
  她对他的厌恶与日俱增，或许要不了多久，贵妃便不会再继续容忍他。
  在离开前，贵妃同李宿曾经深谈，贵妃问他是否要让太子得偿所愿。
  当时李宿就回答她，即便太子当上皇帝，他也走不远。
  经过悬崖那一场刺杀，贵妃对太子的不满达到顶点，现在再问李宿，就看他意下如何。
  李宿眸色沉沉，他看着眼前含苞待放的腊梅，道：“为何不可？”
  “刺杀一事兹事体大，太子殿下一定会给出一份完美的案卷，可以省去祖母不少事，”李宿道，“事到临头，宫里内外，朝野上下，似乎都已被他笼络，此时上位可谓是天时地利人和。”
  “便让我那好父王开心一回吧。”
  李宿顿了顿，回头看向贵妃：“再说，若是太子殿下肯同祖母合作，是再好不过的事。”
  “边关苦寒，无数将士战死沙场，换来了云霞七州的短暂平安，”李宿声音微冷，“北漠的铁骑虎视眈眈，那些佯装而成的马匪在云霞七州肆意横行，烧杀抢掠无恶不作，若不除北漠，边关将永无宁日。”
  “皇祖父年迈，七年前不肯大动干戈，七年之后更不可能，但父王还年轻，这些年他于云霞七州只字不提，就是在等祖母的意思。”
  “端看他如何选择。”
  贵妃欣慰地看着他。
  即便在长信宫这个泥沼中艰难长大，前路坎坷，满身荆棘，他也从来不会自私自利。
  名誉、声望甚至性命，他从不放在心上。
  同他父王，甚至他皇祖父截然不同。
  自然更不可能像整日里多愁善感的先太子妃。
  贵妃娘娘下意识道：“你这性子，到底随了谁？”
  李宿倒是一本正经：“孙儿自小受祖母关照教养，自然随了祖母。”
  贵妃难得被他逗笑了，又瞥一眼姚珍珠。
  “比以前会说话多了，平日里肯定用心学了。”
  李宿又不吭声了。
  姚珍珠也羞涩地低下头，不敢接话。
  贵妃轻咳一声，把话题又拐回来：“宿儿，你对你父王还是不够了解，他断然不肯出兵。”
  李宿目光一直望着眼前梅花。
  他那双漆黑的眼眸闪着坚定的光，似乎已经下定了决心。
  “他不肯，总会有人肯。”
  贵妃看着年轻孙儿俊朗的侧脸，看着他不知何时变得刚毅的下颌，才发现自己需要仰着头看他了。
  他长大了。
  “近来北漠总有动作，他们的新狼首是出了名的杀人不眨眼，中原之内，暂且还是要平稳一些的好。”
  这就是同意了。
  李宿微微松了口气：“谢祖母成全。”
  贵妃道：“你比你父王强太多了，他日你若能继承大统，我便不会再如此忧虑。”
  李宿抿了抿嘴唇，扶住她的手，陪着她继续往前走：“祖母莫要担忧，文渊阁的阁老们虽各有立场，但总归一心为国。驻守边关的将军们个个尽忠职守，若没有他们，也不会有云霞七州的今日。”
  当年的北漠铁骑就悬停在了汉阳关。
  那是大褚无数将士的血换来的。
  贵妃叹了口气：“但愿如此。”
  祖孙两个沉默许久，李宿才问：“祖母，二皇叔如何？”
  二皇子昭王跟李宿的性子略有些相似，他沉默寡言，从不沾染宫中半分。
  这一次宜妃言之凿凿是昭王谋害，李宿知道其中肯定有什么误会。
  但宜妃自从血崩之后一直缠绵病榻，好不容易醒来也是迷迷蒙蒙，根本说不清话。
  李锦昶便以谋害皇嗣其心可诛之由，让其圈禁于昭王府中，并派御林军监守。
  昭王同李锦昶只差两岁，李锦昶先行下手围困昭王，为的就是除掉这个隐患。
  贵妃道：“还活着。”
  李锦昶还没当皇帝，又一贯以温文尔雅示人，不会轻易手染鲜血。
  否则，那些被他笼络的文人们，立即就要翻脸。
  李宿道：“活着便好。”
  贵妃对宫中事不说了如指掌，也大抵都很清楚，不过庄昭仪当时是半路拦下的姚珍珠，此事贵妃倒是不知。
  姚珍珠见祖孙二人没其他事讲，便把庄昭仪的意思说了一遍。
  贵妃听到是庄昭仪出面，不由挑了挑眉。
  “庄昭仪？”贵妃若有所思道。
  “是娘娘，想让臣妾劝说殿下改支持其他王爷的便是庄昭仪。”
  贵妃略一想就明白了。
  “她是怕自己的孩子跟宜妃的一样不明不白就没了，知道自己根基不稳，还要找个靠山。不过靠山也不能随便找，这些话骗傻子都骗不了。”
  姚珍珠原来觉得贵妃娘娘端庄大气，英姿飒爽，没想到嘲讽起人来也是这么爽利。
  “娘娘，当时庄昭仪说的选择，臣妾猜来猜去只淑妃娘娘和端嫔娘娘两人，宜妃娘娘若是没生病，勉强可以算，不过十殿下今年才十岁，实在有些小。”
  如今宫里面还有母妃在的成年皇子也就那几个，除了年纪特别大或者特别小的，其实也就淑妃和端嫔适合。
  七殿下文质彬彬，同淑妃娘娘性子相仿，都是老好人，不过他课业不错，在上书房读书时也经常被太傅称赞。
  九殿下刚过十八，因端嫔娘娘得宠，性子又特别活泼，很得皇帝陛下喜爱。
  若是前头没有那么多哥哥，这两位其实很有些希望。
  坏就坏在他们生得晚，前头既有太子殿下，还有年长的兄弟，以至于朝中大臣和京中世家皆不会多关注他们。
  即使是押宝，也押不到他们身上。
  贵妃听到姚珍珠的揣测，很欣慰地看了她一眼。
  “不错，猜得八|九不离十。”贵妃叫了姚珍珠上前几步，耐心同她讲解。
  “不过淑妃早年进宫时日子艰难，因长相秀丽被人欺负，好不容易被陛下看中，封为淑女却又进了当年的淑妃宫中，熬了好多年，直到诞育皇嗣有功，日子才好过起来。”
  也就是说，淑妃娘家不丰，也并非心狠手辣之人，因此幕后主使者不太可能是她。
  剩下的话，贵妃不说，姚珍珠也猜到了。
  这个撺掇庄昭仪过来蛊惑姚珍珠的人，大概就是端嫔。
  姚珍珠低下头，却想起最早便做的那个梦。
  那个在梦里要打死她的人，就是端嫔娘娘。
  梦里的端嫔娘娘抱着黑白相间的圆脸猫儿，端坐在椅子上，冷冷看着眼前被打得奄奄一息的小宫女。
  即便姚珍珠哀声求饶，她都只是悠哉地逗弄着怀里的猫儿。
  “哎呦雪团，吓着了吧？可怜见的。”