曹淮安颜状大革，两眼直勾勾的盯着辟暑犀，益州使者见状，心头琢磨着，道：闻曹夫人人畏热，此物是寡君特意送之，其表上之纹，正是曹夫人所爱的梅花。
  萧婵喜欢什么花，他都不知，那个顾世陵竟然知？一团炽然之火陡然聚于胸，曹淮安脸色更沉了。
  使者不识脸色，还在拿着辟暑犀滔滔不绝地说着，周老先生一觑座上男子，暗叫：大事不妙。于是忙上前，把袖子一甩摆，道：“且慢，请容老夫道一句。”
  周老先生负手绕辟暑犀走三匝，像是虎狼扑咬猎物前之举，他眉头收舒自如，看不出是喜是怒，使者随着那收舒的眉头心里若上若下，没个定数。
  周老先生一手指辟暑犀，一手捋白须，道：“此犀甚好，冰凉无比，畏热者握于掌，熨手又陶暑，好！好！好！”
  连说三个好，使者心方定下，一侧无言的吕舟在此时抢步上前，接着周老先生的话语道：“此物虽好，只是不宜女子所用，臣曾给少君切脉，脉象沉迟，十指有淡红纹，此是里寒之症，况一到冬日，手足逆冷，如今虽是阳夏，即使肌表畏热但也不宜使寒凉之物的。”
  周老先生佯装不知，微微吃惊：“老夫竟不知，也难怪主公要从少君手中抢走那辟暑犀了。”
  你一言我一句，使者闻言汗如雨下，在一旁站立不安，他的主公自言洞悉曹夫人喜好，在她儿时曾送过此物，夫人每逢炎夏都爱不释手。不过当时曹夫人错手将它摔出一个豁口，几年过去了，原来的辟暑犀定然残破不堪，兴许早已委释，今再送一只，又巧遇炎期，她定会高兴。
  但才奉上礼便有医工长极阻，手中的冰寒的辟暑犀就如烫山芋一般，使者吞咽着津唾，颤声道：“即如此，这万不能送给夫人了，吾便将此物替主收回，敢请凉侯莫要见怪。”
  “无碍。”曹淮安隐忍着怒气，“来人，带使者至馆驿歇息。”
  使者方走，曹淮安看着其余贺礼，捶桌大怒，拔剑斫旧犀，犀硬若坚石，飞弹在地上，又摔出了一个豁口。
  周老先生弯腰拾起，细细瞧了几眼，道:“主公何故生一腔火？”
  “先生已知，何必再问。”曹淮安捏了捏眉心暂熄怒火。
  “唉……主公会送两把相同的匕首给少君吗？”他不语，周老先生接着道，“自是不会，即使再送匕首，纹路外观也会大改，那顾世陵为何这般做？”
  又送一个同然的辟暑犀来，顾世陵蓄意想要告知曹淮安：汝妻儿时与吾相识，吾知她一切喜好。
  周老先生拿着辟暑犀离去，移步至门前，又道：“我知主公为赵氏一事而烦恼，但主公勿让怒火攻脑，乱动了易气，此是陷落计中。怒火攻心，目若落尘，看不清，便也难辨是非了……哦，老夫方才来时，见少君正寻您，似是有要事。”
  顾世陵妄想激怒他，挑二人夫妻之谐，居心何在？
  曹淮安当知其意，但怒气难遣，听说萧婵寻他有事，别扭着不肯去，在堂中突磨了许久，才动身去小院。
  *
  萧婵自得了犬崽，成日都喜眉笑眼，曹淮安寻到来到院前时，她正朝着笼中鸟叱骂：“你俩怎么还偷啄它毛？它还不到百日大小，你们这是以大欺小。”
  犬崽背上都秃了几块地方，粉肉赫然，萧婵今早寻到它时，正在角落中瑟瑟发抖，模样颇为可怜。
  笼中鸟一唱一和：
  “它吠我,它吠我。”
  “它追我,它追我。”
  她戳指欲再训几句，牝鸟忽然振翅嚷道：“君上来了，君上来了——”
  萧婵却顾一视，果真是曹淮安，他站在十武开外结舌不语。萧婵撇下一句君子报仇十年不晚，而后含笑跑到他身旁，举起犬崽，道：“曹淮安你从何处寻来的犬崽？好可爱啊。”
  他漠然看了一眼犬崽，未语。
  “方才听说有使者来，可又是给我送礼的？”
  说者无意，听者有心，曹淮安眉头不经意一蹙。
  “你今日心情不佳？”
  一连三问，都没得到一个字的回答，好似被兜头浇了一勺冷水，萧婵怏怏敛唇，放开犬崽，手伸入袖中抓住一张纸，正要拿出来，却听他问道：“有事？”
  阴冷的辞气让萧婵不由得一愣，动了动口角，欲言又止：“没、没事......”
  话音一落，曹淮安便转身离开：“我今日事务繁忙，无要紧之事莫来打扰。”
  萧婵看着远去的背影，明明昨晚还浓情蜜意的，啧，球脸蛋子。
  *
  经她竟夕苦想，又给犬崽起了百来个名，删删减减，择出三个，但在其摇摆不定，便想让曹淮安来从中择一个，可他这般冷漠，三问三不答，只吐出了几个字便离开，俨然变了个人似的。
  萧婵心里空空，掏出纸团扔弃一旁回了屋。
  曹淮安走了数步，想不定自己为何要和她置气，脚一转折回去，院中没有女子的身影，但团团香浥仍在，他低头见地上有一团白物，拾起展开一看，上头写着：佛西，唧瓜，骨刺。
  字迹娟秀，墨迹犹新。
  这三个名字应当是给犬崽取的名。
  曹淮安将皱乱不堪的纸张叠整归于袖中，在紧闭的房门前踌躇了一刻才离开，路上遇到方仁，正端着一盘满当当的西瓜蹩蹩往居室走，他拦阻问道：“少君近日总吃寒瓜吗？”
  方仁道：“回主公，是的。”
  曹淮安从盘中取一块食之，才咬上一口，冰如冬雪，冷得唇齿打颤：“为何是冷的？”
  方仁怖汗流浃，看着怒色盈面的主公诺诺道：“这……方从冰鉴中取出。”
  “汝不知少君不可食冰凉之物？”
  寒瓜本属凉性，又入鉴中冰冻，岂不是雪上加霜？
  “回主公，小的当知，只是……只是少君……少君非甜不食，非冰更是弃之。值当酷暑，只是吃些凉物降热，是无伤身躯的。”
  曹淮安听了，更是大怒，她怎敢玩视身躯？岂不不知自己先天弱质吗？
  方仁咽了一口津唾，试探道：“主公可还有事，这寒瓜要被......晒热了......”
  晒热了，少君便不肯食，不肯食心情便不好，心情不好便不用饭，不用饭主公又要来寻他。
  曹淮安嗯了一声，方仁以为是许他走之意，不料走了几武，又听曹淮安道：“汝且将此瓜送至书房，另给少君备一碗蔗汁，不许放入冰鉴，蔗汁亦能生津止热，少君若问为何，汝道是吕先生吩咐的。”
  方仁苦着脸皮子把寒瓜送到了书房，又苦着脸笮了一碗甘蔗汁送去，但出乎意料的是萧婵见了蔗汁竟展眉而饮。