周迟小心地转过脑袋，生怕激起水声。
  李一尘瞧她朦朦胧胧的，她看李一尘就更看不真切了，依稀可辨黑白双色相间的衣袍，高耸的发冠，行走时玉佩或是珠坠叮啷碰撞，而后站定，如清风化入尘埃，抹去了所有的声响。男人像一片混沌的黑夜，当他静立时，周遭的气流都停止了移动。
  “师父，你为何在这？”
  “我来看看你，有何不妥？”
  梳妆台离浴池很近。男人放下信，目之所及还有周迟脱下来的簪子，两粒小巧的耳环，几步开外，一地的衣服彼此勾缠。里衣脱下来最费工夫，于是落在最远处，是一抹洁净的纯白。
  李一尘微微躬身，两指挑起周迟的下裙，外层粉红的纱和女人的身体一样柔软。
  也许因为她年仅十四，在他看来，连她此时的胆怯也是轻盈的，乖巧的，薄到透明，微不足道。
  李一尘松指，裙子飘飘然落回原处。
  这是一位少女的居所，每一件物品都刚从它们的主人身上摘下来，有她的余温和幽香。
  他能想象那道屏风背后，女孩的身体半浸入温热的水，发梢湿润，黏在她肩上背上，宛若蜷曲的黑色树枝，或者细瘦的蛇，蜿蜿蜒蜒，包围她，啃噬她。暮光射入窗子，为她披一层纱衣，她的人像金黄色的糖丝，等待融化，等待破碎。
  她是否会双手打着圈按摩自己的胸口？是否会擦洗双腿间的秘处，而后对身体的变化感到新奇？
  她将来势必明白这一点，尽管她能得到无数甜蜜的亲吻，却只有一个人能占有她身体最温暖的地方。
  李一尘道：“还记得我给你写的信吗？”
  数尺之外的少女久久地缄默不语。
  他叹息，越过屏风，从架上取下宽大的浴巾，搁在臂弯里，径直走下台阶，来到周迟身后，伸出空闲的那只手，将她的肩上的头发撩到另一侧，指尖虚拢住她的下巴，令那张小脸对着自己。
  女孩已经晕过去了。热水里泡了太久，两腮染了红晕，身子也被蒸得虚软。
  他展开浴巾，把周迟打横抱起，平稳地放在镜台一侧的小榻上，从背后搂住他的腰，脸埋进少女的脖颈，感受那处血管的跃动，松弛地靠在她身上，与她紧紧贴合。
  他为她擦拭湿透的发丝，细致且温柔，仿佛对待一件精致的瓷器。
  他的道袍被她的身体弄湿，留下星星点点的水渍，到胸前这块连成一片，都是他们亲密的证据。
  他在女孩的额间印上一吻，不出意外看到她的睫毛轻轻地颤动。
  说是吻，似乎也不尽然，男人亲得很轻，很快，如一个轻巧的试探。
  窗下，侍女的询问惊破一室宁静。
  “姑娘，您可有吩咐？已经过去半个时辰了。”
  周迟猛然从李一尘怀里弹跳起来，大声道：“你们再等一刻，我就来。”
  她鹌鹑似的缩在柔软的浴巾里，不去看身后那人。
  她深深低头，瞧见李一尘衣袍绣着仙鹤的两片下摆，一黑一白。
  待窗外的侍女告退，李一尘抓住她的身子，把她搂回怀里，胸膛再次与她的后背贴合。
  周迟盘起双腿，拼命挺直脊背，口中念念有词。
  “清心如水，清水即心，微风无起，波澜不惊......”
  周迟忽然顿住，李一尘的手指尖划过她发烫的脸颊，是干燥温暖的触感。他的手无疑很漂亮，指骨修长有力，肤色皓白，并无阳光雨露侵袭的痕迹，矜持而镇静地来到她鼻尖下方，悬停在她娇软的唇上，轻轻按压唇珠，想进入那湿润的口腔。
  周迟迅速抿紧双唇，侧头躲开。
  李一尘心里一动，女孩的双唇和舌尖如一颗甜到烂熟的樱桃。周迟躲得快，可他还是碰到了她。
  他将指尖沾到的唾沫擦到她脸上。
  周迟抱紧双膝。她能感觉到李一尘下腹那块没有硬挺起来顶她，甚至连呼气吐气都是和缓的，和几个月前周江澜抱她时不一样。她看不到李一尘的欲望和索求，可是男人想要伤害一个女孩，办法也是很多的。
  日头西沉，黄昏的光迅速冷淡下来。
  李一尘发现扯不动她的浴巾，遂道：“松手，替你更衣。”
  周迟摇头。她还是不能接受李一尘出现这个事实，也不知道怎么面对和周珩相似的一双眼。
  李一尘也不强求，隔着丝滑的绸布捏了捏她的腰。他还想把手伸到里面去，抚摸她的腰线，以五指掂量掂量她胸口那两团乳的大小。
  罢了。先别吓到小姑娘。
  更何况把她从水里捞出来时，感觉没长多少。
  他不喜欢吃青涩的桃子，尽管那颗是周迟的。
  周迟声音闷闷的，道：“我听说想知道一个女人是不是处子之身，可以看她的眉毛。”
  李一尘失笑：“你在暗示什么？”
  “我的意思是，你不要乱来。”
  他扳过周迟的身子，两人终于四目相对。
  李一尘温柔地刮擦过她的脸，笑道：“不是靠那种浅显的东西。以后慢慢教你。”
  周迟鼻子一酸：“你还是我的师父吗？”
  李一尘拥抱她，道：“我是你的师父，当然也可以是你的父亲，你的兄长。还记得去年我们分别时吗？暴君变本加厉折磨你母亲。我要带你走，你不愿意。可后来，你改变了什么？”
  “你又不是周珩哥哥。”
  “你怪我？”
  “我不怪你。我知道，是贪婪暴戾的罪过，人皆罪有应得。”
  “不说这个。我看了你的功课。沈时对你真好，找的都是最博学的先生。”
  “那是看在周珩……和你的面子上。”
  李一尘微笑，为周迟的妥协，这一刻，少女的重量在他怀里无比真实。
  他已看过周迟赤裸的样子，没多大兴趣，却很想了解周迟是怎么对待这具身体的。她是否在初次流出经血时感到恐慌，是否会将手指探进去。她也许还不知道，不需要多么深入，简单地拨弄搓擦上方的阴核就能颤抖着获得无尽的快乐。
  李一尘带周迟出席将军府的晚宴。
  满堂亮如白昼，丝竹歌舞应有尽有，宾客不多，都是李一尘和沈将军的亲信。
  周迟婉拒了李一尘，和周江澜二人陪在将军夫人身侧。她在纱幔后小口小口地喝酒，看堂上的女子们跳舞。
  主舞的女子穿着紫色纱裙，似乎年近三十，可眼神始终牵系着上首位尊者，眉目含情，巧笑倩兮，比之她周围的女子更令人心动。且瞧那截白生生的柳腰，倒是保养得甚好。
  周迟在看美人跳舞，周江澜则看她。
  他小声道：“姐姐，你少喝点，难道要我抱你回去吗？”
  “啊？你说什么？这不是酒。”
  周江澜不信。
  周迟给他斟了半杯，认真道：“品品。”
  周江澜见她的确不像喝醉的样子，不过转念又想，她喝醉的时候很安静，除了动作迟钝些，爱说话，也没有别的花样，甚至连眼神都是清澈的。
  周江澜饮了一口，舌头搅了搅那酒液，两条眉毛皱在一块。
  周迟被他吞了苍蝇一样的表情逗笑，道：“什么味道？”
  “有点涩，好像甜甜的，又有些苦。你为什么会爱喝这个？”
  “你真可爱。”
  周迟止不住揉周江澜的脸。
  周江澜放下杯子，道：“李大哥和齐先生也在这里。”
  “不好。”
  “你忘了看齐先生白日给你的消息？”
  “怎么可能。”
  周迟心虚。她晚间沐浴过后就找不着那张字条了，不知道是不是落在书院。
  一舞即毕，周围的女子四散开，如低顺的莲瓣展开，唯有领舞的女子亭亭立在中心，做最后的收尾。她身子飞旋，只见一片紫色的残影。
  激荡的舞步中，周迟忽见两道寒光闪过。
  女子倒地。
  宾客一阵骚动，很快安静下来。
  李承业杀死了那个意图行刺李一尘的女子，极其精准，一剑封喉。
  血液在女子倒地后才从她的喉管大股大股往外冒，娇如鲜花的生命结束在这一刻，衰败在江城的土地上。
  周迟紧紧抓住了周江澜的手。李承业面无表情，但她似乎看见他朝自己和周江澜这处投来短短一瞥，似在嘲讽两个小孩的惊惶无措。