柳树街街口是军营，往里走是将军府，并几间旧的官邸，鲜少有人来此，更兼秋色寥落，街上空旷，僻静无人。
  周迟骑马回到柳树街，远远看见长街上一列车马，十名黑衣带刀武士在沈府大门外一字排开，勒马缓行，走近些看，她家侍女姐姐正领着其他人检查物品是否遗漏。侍女斜挎绣有兰花的背包，鼓囊囊的一只，里面的东西有她的，也有周迟所需的。
  侍女看见周迟，笑道：“我们要提前出发啦，晚饭在农庄吃。”
  周迟答应着，立刻回房，也收拾出一个包袱，系在她那匹黑马背上。
  她再次出来时，恰好遇上周江澜和韩敬在街对面的树下说话，一高一低，俱是风流少年。韩敬较周江澜还要清减几分，穿得也更单薄，他背对周迟，经周江澜提醒，转过身来，向她抱拳行了一礼，周迟也回他一礼。韩敬的目光在她身上停留一瞬，又转回周江澜身上。但只要他在，周迟的注意力就会悉数被他引走。他眉目间有股浑然天成的阴柔之气，发如泼墨，唇如丹砂，性子也谦和，人如其名。
  周迟不记得自己有夸过李承业，但那像是她会说的话。如果韩敬与她深交，她一定当面夸韩敬，可惜韩敬不给机会。
  侍女扶周迟上车。周迟一个人坐在车里，掀帘看向窗外。
  将军府后院的小湖泊与外面江河的支流相连通。此时河上起了风，波澜阵阵，满地碎金，韩敬侧身背对风来的方向，举袖挡在周江澜头顶，拦住如雨般洒落的飞絮和秋叶，书童在一旁扑打那扰人的飘絮，周江澜止住书童动作，让一众人捂住口鼻。周迟透过帘子静静地看着，秋阳之下是一幅喧闹的画，她恍惚觉得这一幕似在她的记忆里发生过无数次。
  韩敬与周江澜又说了两句，两人拜别，韩敬带着书童离开，周江澜则上了周迟所在的马车。
  将军府春天吹柳絮，秋天吹梧桐絮，周江澜不知和韩敬站了多久，头顶沾到几粒。周迟一粒粒拈起来，留下最完整的一颗，捻在指尖转了转。
  周江澜道：“你总是盯着韩师兄看。”
  周迟道：“他好看。”
  周江澜心里也想说好看，嘴上却说：“都不及你。”
  他把周迟抱在怀里，开始说她关心的事。
  “徐瑛姐姐前几日在城外遇到一些事，会暂时离开江城，茶楼的人说，她要去别的地方游历几个月，茶庄田庄她都安排好了。你看，我说过，她不会有事，你要信我。”
  “突然不告而别，远走他乡，江城内外又无重大变故，除了避难、躲债、亲人离世，我想不到别的可能。看来和沈将军有关。”
  话音刚落，车厢一晃，而后平稳地朝前行进。
  周迟将落絮放在手心，轻轻一吹，灰黄的绒毛悠悠飞向窗外，消失在她的视野。
  周江澜听她说得轻松，遂安下心，追问道：“为何是将军？”
  “他有兵。阿瑛恰巧和他的兵走得近，我真应该提醒她的。我认识他时，他落魄得不成样子。江城人旁观，任其坐大，才到今天这个地步。”
  “姐姐，城主也有兵，老太守给他们一人一半兵符，我记得你说，二者制衡，所以江城平平安安。”
  周迟迅速反驳道：“城主空有名声。他连无名亲戚强占他人田产都管不住，如何取信于人？要击溃他，只需拿这一件事做文章，任他昔日千好万好，其他农户不想落得同样的下场，会跟着盼他倒下。”
  “你讨厌城主吗？”
  “没见过，难说。”
  周江澜细细琢磨她说过的话，又有些高兴：“你不怪韩师姐了？”
  今日韩敬向他致歉，把他惊了一下。他和书院其他人一样，都以为韩敬是个重视颜面的人。
  “我当然怪，我怪得不得了。”周迟认真地看着他的眼睛，“如果没有你，我有预感，韩敬会那样做。我甚至可以合理怀疑城主的亲戚是沈将军安排的。他要是想继续扩张，在确立统治江城前，最不想看到分权的就是他。”
  “那，城主倒下，是好事还是坏事呢？”
  “他不重要。韩敬不后悔，那就不算坏事。”
  周江澜突然凑近周迟，脸对脸，咬了一口她的鼻尖。
  周迟知道他介意什么，贴着周江澜的耳朵说道：“师兄对你好。”
  她言下之意是韩敬对周江澜好，她才会把韩敬往好的方面去想，她对此人从无私心，言行之间，交际往来，全凭他如何对待周江澜。
  周江澜懂她的想法，只是心里依旧闷闷的。他已经得到很多了，又不知道怎么得到更多。譬如，他不想她盯着师兄看，但也没有权力让她只看自己。他又不是皇帝。
  周迟好像能听见他的心声。
  她悄声道：“你不知道你有多好。”
  周江澜坐直了一点，留心听。
  周迟又道：“你看外面那群人。”
  周江澜揽她入怀，越过她头顶看向窗外，道路转角处，有一处低矮的围墙，并几丛翠竹，墙是新砌成的，还没干透，未曾涂漆，一中年男子在自家房屋上垒瓦片。
  周迟解释：“假如江城是一间破屋，屋顶被城主凿出一个大洞，雪上加霜，无法修补。屋里潮，地下有暗河。此时只有你、我、韩敬三人在场。韩敬说，既然这房子没用，何不建一个新的，隔壁叫沈时的乡绅恰好在卖地，我们换别的住处。我说，我同意，不过这砖瓦、陈设还有用处，走之前可以拆掉，地也留着，另作他用。而你说，不必搬迁，另造一座比这破屋更高的顶棚，屋外设一水渠，引开暗河，重修河道，再翻新泥土，种植树木，变暗为明。”
  周江澜道：“不不，太麻烦了，还是拆了吧，为什么我们要花这么多心思在破屋上面。”
  周迟深思熟虑之后，从他怀里起来，正色道：“你说得对，你可以带上韩敬一起拆。记得择一良辰吉日，我亲自前去督工。”
  车驾穿过一片高而整齐的树林，行至平原。
  周迟拿着地图比照马车行驶的路线，每路过一处地方，就勾一处。这上面还有她和周江澜一起做的笔记。她执一支朱红色的笔，圈出前方的枫树林，侍女告诉过她，车队将在枫林稍作歇息。这是江城一景，秋日遍山披红，艳丽非常。
  离红叶山还有一段路。周迟记住剩下所有路程，吹干墨迹，重新折好地图。
  她一直不说话，周江澜又觉得奇怪，回想她刚才的举动，似乎也没有阴阳怪气。
  他这么想，也就这么问了出来：“姐姐，你是不是不高兴？”
  周迟枕在窗檐，看风景看得出神，闻言回头，道：“没有，你怎么会这么想。”
  侍女在窗下问道：“姑娘，过一阵会停车，要不要下车休息。”
  “嘘。”周迟往车里一瞥，“睡着了。”
  侍女会意：“那晚饭时我再来。这红叶还不到最红的时候，过两天我们返程，那时姑娘也可以和小少爷一起慢慢看。”
  她替车上这两人拉好挡风的帘子。
  一壁之隔，周迟也合上窗帘。
  “这下没人打扰了。”
  周迟合身抱住周江澜，捧起他的脸亲上来，两唇张开，含住他的，伸舌扫过唇珠，再抬头看他时，唇微微的湿，两腮微红，眼睛也亮亮的，堪称秋水明眸。
  她这般主动，这吻又是情色的吻，求欢的意思已经十分明显了。周江澜脸一侧，也吻了上去，换了几个角度亲，大多都是湿吻，唇舌与她的黏在一处。周迟的手不规矩，在他身上乱摸，他也不和她客气，先她一步解开了对方的衣服。周迟只肯让他脱裙子，上身依旧完好。
  他压倒她，眨眨眼，还有问题要问。
  “为什么？”
  他指的是周迟突如其来的热情。
  周迟反问：“你有感觉的时候，我问你为什么了吗？”
  周江澜一想，有道理。
  花唇是柔软的触感，嫣红的穴口紧闭，被他注视，花户的主人也很紧张，收得更紧，有几分生疏的怯意，欲说还休。他半跪身子，启唇衔住，伸出舌尖舔了一下，感觉她浑身一颤，双腿绷紧，夹住他的身子。他试探性地戳了戳，舌尖继续顶，试图打开闭合的眼。他已经以对味道最敏感的地方了解过她，现在他想换一种方式深入她，说是掌控也未尝不可，他喜欢像这样，在她身上开发新的感觉，而她也是愿意的，他如驯服一只鹿，用最温柔的力道吮舔她的脆弱的阴核，揉她的腿，手指探进去，花户吃得越着急，他就动得越厉害。
  周迟一开始还睁着眼，后来索性闭上，感觉自己变成了裸露的岩壁，弱点展露无遗，骤然被一场大雨冲刷，水流汇成数道汹涌的河，细密地噬咬，朝那最松软处聚集。她闭上眼也能看见各色的光，耀眼的，激烈的，辛辣之中有甘甜，如星，亦如花，或者如外面满山火红的秋叶，直到一声呜咽，猛地推开身上的人，浑身痉挛，侧身咬住手指。
  周江澜低头看她，一颗心扑通扑通狂跳。周迟眼睛冒出泪花，双腿紧闭，还在抖，只有喘气的份。她只裸了一半，两条细白的腿半遮半掩，这比昨夜还要他的命。他顺着她腿根往上摸，碰到穴口，她又抖了一下，他趁姑娘刚高潮过，哪里都酥软，解开下身的衣袍，扶着阳物一举挺入。
  花径又一次被撑满。
  周迟蹙眉，不准他动，道：“我够了。”
  她拂开周江澜的手，也不肯他再碰自己胸口，就连轻轻抚摸也不行，她要休息。
  周江澜红着眼道：“我怎么办？”
  周迟道：“你别看我，看别处，过一阵就好了。”
  周江澜控诉道：“这能好吗？”
  他还在她身体里，忍不住往上顶了一下。
  周迟没什么快感，睨他一眼，道：“精神真好。”
  她翻身坐起来，张腿勾住他的腰。换姿势的过程在，他们的性器一直亲密地彼此结合。周江澜扶着她的背，往后倒了一点，躺在靠枕上，周迟也跟着前倾，身子紧紧贴着他的。她一动，身下也动，不期然含吮了一下。周江澜难受地冒汗，将她摁在胸口。他如雀鸟误入尘网，无力挣扎。
  他方才后仰是想拉开距离，从下方好好看看她，看她细瘦的腰如何扭动，自己是怎么进入她的，岂料她不止不休，复又追上来，像一个黏人的美貌精怪。
  周江澜心境几番波折，周迟都不管他。她不急着动，才刚高潮过一次，欲火烧得温温吞吞，十分和缓。水润的溪谷间吞吃着硬物，酥酥麻麻，仅仅含着就很舒服。
  周江澜知道她爱这一刻的温存，也感到无奈，自己还没开始，她就结束了，来得快，去得也快。他对此道还不甚精通，尤其欠缺实践，他这次败在不够了解周迟的身体。
  周迟软软地坐在周江澜身上，喘了阵气，开始轻言细语，说的都是些没有意义的话。
  “弟弟。”
  “嗯？”
  “秋天真好。”
  “一年四季都好。”
  “不好，快到年底了。”两人像一对交颈而卧的鸳鸯，周迟贴着周江澜的脸曼声道，“我最讨厌一年之末，小辈们都找我要压岁钱，认识的，不认识的，能晃花眼睛，给钱还不行，还要亲亲，叽叽喳喳，烦透了。你呢？你应该正好相反。不对，你什么季节都喜欢。”
  周江澜忍不住笑，丹田一沉，牵动那贴合之处暖融融的快感。
  他喜欢她在上面，这样含得深，轻易能顶到那关键处，要是她愿意动一下，他就更喜欢了。
  “是喜欢。”
  “果然。”
  “喜欢冬天空闲，不用去书院，不用早起练枪，喜欢街上人来人往，热热闹闹的。想和你关在房里做爱，从早到晚，做完一整天。”
  周迟瞬间化在他的气息里。她情不自禁地吻他，奉上香甜的唇舌。
  有水液往下流，湿淋淋地浇在硬热的柱身上，黏糊的性器又有了新的润滑。她盯着周江澜的眼睛，像在邀请。羞意是没有的，她此刻更多的感觉是兴奋，还有惊讶于自己身体的神奇，炽热的甬道收拢，往里摁压，逼得他寸步难行。
  她道：“正在做，难道不够吗？”
  周江澜借方才那股新鲜的水意，密密实实往上顶动，深埋进去，感受那饱满的跃动。
  “不够。”他动了一会，将周迟两腿分得更开，压倒在车里挺身进入，歇了口气，继续动作，又补充道，“怎么都不会够。”