周迟再次躺下。
  阴户在发热，洞口有水液隐秘地流淌。她起初不管它，渐渐地，腰腹以下都是沉重的，她瞬间明白了那是什么。
  这很合理，月信许久没眷顾她了，她甚至希望那永远都不要出现，但李承业让她的身体突生变数。
  她循着记忆去找女子月信时所需的东西。这里是薛枕弦的寝居，她记得她通常会把那些和她的贴身衣物放在一起。
  很不幸地，她血崩了，经血止不住地漫出来，刚换上不久的月事带立刻被浸透。丝绵是柔软的，但她的身子更软，那温暖的所在经不起摩擦和折腾，一碰就刺痛，身体从内到外都疼。
  她又翻箱倒柜，去拿余彦羲送的药，合着冷茶吞下去，先是一粒两粒，再到小半瓶，不一会后，迷幻的发昏的感觉代替了疼痛。她朝四周看，房梁悬着一朵云，上面有五彩的仙鹿，雾蒙蒙的仙境让一片薄荷的颜色掩盖着，颜色生出了触角，毛茸茸的，很舒服。
  她舒服得不像自己了，看什么都是缥缈的，也因此生出了几许寥落的困意。
  她想昏睡过去，又听见周琮在叫她：“周暮烟。”
  她知道他就在这里。她不会无缘无故对李承业动粗，一切只因为，她坐上窗台那一刻看见了周琮。
  周琮依旧是飘着走的，而她要用剩下好几十年的时间来慢慢接受这个。
  他重复了一遍：“周暮烟。”
  她在想他为何质问自己。
  “你在做什么？”
  “不做什么。”
  “把药扔了。”
  “这不是药，是糖。”
  “扔了，我求你。”周琮深深地吸气，“我求求你，姐姐。”
  “你真吵。”
  周迟搁下药瓶，回原处躺下。
  她吃过药，已经不疼了，只发晕，心里奇异地满足，唇角的笑似有还无。
  她想，父亲喜欢服食丹药，他总说能看见仙境，原来都是真的。
  周琮不许她睡：“我陪你说说话。”
  “说什么？”
  “你能给自己催吐吗？”
  “我才不要。”
  “姐姐。”
  “我很快乐，真的，至少现在如此。再过半个时辰痛苦反噬，我会比方才难受一千倍，可现在的快乐是真的。”
  “你有点像大人了。”
  “是呀，可惜你长不大。”周迟伸出食指，轻轻碰了下他的额头，“你以后会一直这样吗？”
  “我不知道，可能会变成别的人，变成花草树木也说不定。”
  “花？换一个吧。风，或者云，如何？不高兴就打雷下雨，多好。”
  周琮兴趣寥寥。
  “不是你想和我说话的吗？”
  “我现在不想了，我讨厌你，我才不要和你说话。”
  “真是任性。”
  “我讨厌你有事。你要是出事，我会一辈子讨厌你。”
  大概是周迟命不该绝，李承业走了没多久就回来了，发现周迟在发热，匆匆找人去医馆把余大夫叫了过来。
  四更，周迟听见李承业和余彦羲在外面谈话。
  “她已无碍，你也歇一会吧。”
  “谢谢大夫。”
  “你很在意迟儿？”
  “怎么突然问这个？”
  “对我来说，喜欢一个人，就是想见他，每天见上他一面，就足够欢喜。你看她的样子，和那时的我很像。”
  “您娶妻了？”
  “不曾。”
  “哦，那，那想必，是位绝世佳人，给我俩引荐引荐？”
  余彦羲轻叹：“见不到了。”
  “不可能，男人这里就没有知难而退几个字，刀山火海，只要她在，通通都不作数。”
  “厮人已乘鹤西归。”
  “……节哀。”
  “君须怜取眼前人。”
  他们聊得不长，半炷香工夫后，有开门的声音，走路的声音，轻微的叹息的声音。
  有人慢慢靠近。
  她已对这气息很是熟悉，湿的，黏的，那让她想起遥远海岸上安静的白色盐粒。
  李承业太喜欢亲她了，他不爱淫词浪语，偏偏爱与她的嘴唇缠绵在一处，好处是她不至于因缺水而干渴，坏处是差点被亲到窒息。
  两双唇即将相贴的那刻，周迟睁开了眼睛。
  李承业若无其事地偏过头去，手像是无处安放，动了动，给周迟添了一个软枕，目光与她的短暂相遇，又移开。
  那一眼让她想起昨夜，李承业抱她去温泉——她不知道他怎么做到的，等人醒过来，已经在那里了，腰和腿发酸发胀，软软地，不想动弹，温热的水侵袭她每一寸知觉，带走她所有疲惫。她被他揽在怀里，有气息温柔地拂拭过耳际。
  温情止于此。李承业歇息够了，替她清洗，擦过腰窝的时候，她的腿微微发抖，这让他身体又有点发硬，他吻她的耳朵，捉住她的手往自己身下按。她迷迷糊糊中任他摆弄了一阵，忽然意识到那是什么，也忽然发觉自己这一晚到底做了什么，恼意横生，五指一扭，差点把他弄折，于是他们又在温泉中打了一架。后来她接受了李承业的提议，鸣金收兵，回去再战。再之后——
  周迟想起他临走前说的话，气道：“李大将军，你的脸皮有来客居的酥心卷那么厚。”
  说到点心，两个人都有些饿了，眼神变得微妙起来。
  “你有没有……”
  “嗯？”
  李承业咳了一声：“你有没有想吃的东西？”
  周迟略一思索，昨日吃了杏仁茶，前日喝了鱼汤，她爱那温润的口感，遂道：“小米蒸熟，拌蛋黄粉，碾得碎碎的，铺上鸡丝，再配一碟百合，调一汤匙秋梨膏。”
  李承业乐道：“将军家鹦鹉也是这么吃的。”
  “我不正是你手心的小鸟么？”
  这大概是调情。李承业心口隐隐发烫。
  似乎以前也有姑娘这么说过，说自己是笼中雀，水中月，镜中花，那不是他要的答案，他给不出任何答案。每当他想得到一点什么，总要拿血和汗去换。
  “李大将军，你会不会想，照顾这个人可真麻烦？”
  “怎么会。”
  “因为我是这样想的，我不是没有自知之明，就算如此，我还是想麻烦你。”
  “别乱想。”
  “嗯，谢谢你。”
  “小事。”
  药力发散，周迟眼皮挣扎了几下，昏睡过去。她的呼吸长而悠缓，春天的柳絮从她的骨骼和血液飞出来。
  李承业亲了亲她的鼻子，又抓住她的手放到嘴边啃了一下，才放她安眠。他想留下点什么，他的味道，或者一个印记，但要是这么做……
  孰料周迟又睁眼道：“你不走了？”
  李承业道：“不了。”
  “你还是走为好，奉劝你离我远一点。”
  “为什么？”
  “吾好梦中杀人。”
  安睡的女孩没杀过人，倒是清醒的男人杀过好些。
  李承业恍了恍神，松开手。本想陪她躺一会，现下无甚心情了。
  隔了一阵，外面下起雨。
  暴雨让他清醒。十四岁时，母亲于病中去世，也是这样一个雨天，连老天爷都在哭泣。
  两个月后他去了江城。他听说沉时要来，所以果断地抛下故乡，奔向他想象中金戈铁马、气吞万里如虎的生活。最关键的是，他能离姓李的人远一点。李一尘的父亲为他母亲花了重金，寻来无数名贵药材救治她，可唯独不肯牵一牵她的手。
  来了江城，他也经常不开心。江城是座雨水很多的城市，而他讨厌下雨，暴雨会耽误人们做事，一旦闲下来，满世界都是嘈杂的水声。
  雨水冲断过江城书院外面的桥，那天他带人加紧修补，人在桥下，听桥上的学子念“春雨断桥人不渡”，唱歌一样好听。然后周迟路过，他看到她也不高兴，阴郁散去了几分。
  外面在下雨，他哪里都不想去。他想待在周迟身边，听她梦呓，等她醒。
  他看不清她，却看清了自己。只要他觉得他爱周迟，势必经历爱情的痛苦。微弱的理智呼喊道，停下吧，可怜的不是她，是你。他说，我抵抗过了，没用。理智反问道，是吗？他说，罢了，你走吧。最后它也走了，唯一一个战友放弃了他。