府上的妻妾儿女少不得在言语中透着埋怨。这样回乡确实挺没面子，王皋才四十余岁，走了半辈子仕途，难道要改行做别的？还好王家还有产业，只有回乡守那些东西了，生计倒不是问题，不过社会地位就相差甚远。他一下子变得十分消沉，家人也少有安慰之语，只当他是一个失败者。
  正如正妻的话：别的官儿都在长安过得好好的，就你不知道合群，被人挤兑了连个求情的人都没有，以前和你称兄道弟的好友去哪里了？
  除了长叹举世浑浊我独清，还能干什么事……他有些生气地对儿子说道：“薛氏之心路人皆知！什么华夷之辩，一帮人在那里煽乎血统论，还有人大逆不道地说起皇室是胡人血统，想干什么不是一目了然？”
  儿子不像他的妻子，作为晚辈得遵守君臣父子的伦|理，自然不敢与家父争辩，只得垂手听着牢骚。过得一会儿他的儿子终于忍不住进言道：“大人都不做官了，咱们一同回乡种地读书，别管那庙堂之事，省得惹祸上身。”
  王皋这几日在家里受了老婆和亲戚的气，情绪有些失常地怒道：“还能有什么祸？有种把天下读书人都杀光！”
  无论怎么牢骚，吏部已经把他的官籍除名限期离开长安，他们家只有收拾东西雇了车马搬家。
  临行时，新任京兆府少尹周彬忽然派人来说卷宗有问题，得让王皋去交接清楚才能走。王皋只得叫家人先行，留下几个奴仆照顾起居自己去京兆府交接公事了。
  第二十七章 孤帆
  前京兆府少尹王皋交接了各类卷宗之后才启程离开长安，此时家人已先行数日，看护着家财行李雇舟东去了。他的身边只剩两个家奴，牵着他乘坐的马孤零零地前往码头。到得码头乘舟时，王皋发现连一个送别的同僚也没有。
  他自然理解同僚好友的苦衷，不过见此状况也难免有些寂寥。他叹了一口气，翘首迎着漕河上吹来的凉风站了一会，河面上船帆晃动，远远地传来了号子和歌声，古意盎然的景象宽阔的视野让他的心境也好了许多。
  “也罢，乘帆远去相忘于江湖，也不枉相识一回。”
  奴仆们站在身后，大概也听不懂阿郎的话，只等他磨蹭了一会，雇的小舟靠岸了，便搬了东西随王皋一块儿登舟离开。
  船头上有个泥炉子，王皋把带的酒水放上面温热，请船夫奴仆们一同饮酒，船夫是个健谈的人，把听来的各种逸闻趣事拿出来消磨时间，倒也轻松自在。
  “阿郎见到码头上的粮船没有？”船夫一面摇桨一面指了一下西边说道。
  王皋随口道：“见了。”
  船夫哒巴了一下嘴道：“山东各道运来的粮食布匹。俺们关内没以前那么富庶了常常干旱，长安的人又多，粮食不够吃须得从山东各道用船运哩。几年前运点粮食那叫一个辛苦啊，码头上天天能听到运粮户的抱怨声，然后出了个王爷到黄河上说‘不信治不了这河’，嘿！他就真办成了……”
  “三河法么，又不是什么新鲜事。”王皋神色有些不虞，“你提那王爷干甚，有啥趣味儿？”
  “阿郎见识不小，读书人呐？”船夫打量了一番，随即又得意洋洋地说：“俺亲眼见过那王爷，您别不信听俺徐徐道来。”
  王皋哼了一声：“权贵者深居豪宅，你能见着他？”
  船夫道：“说起俺怎么见着王爷，就要说点逸闻趣事了……”这才是重点，逸闻趣事才是闲聊时的开胃菜。
  于是船夫便将晋王如何和码头官吏打赌，如何两柱香之内称得满船官粮的重量惟妙惟肖地讲了出来，中间免不得添油加醋把晋王说得如诸葛亮一般神机妙算，这才能达到让人好奇感叹的戏剧效果啊。又说是自己亲眼所见，自然要吹嘘一番以标榜见多识广。
  可是船夫的解闷法子却没能让王皋愉快起来，真是吹牛吹到了羊屁股上……其中关系当然王少尹肚子里清楚，只是不想再船夫面前说那些事儿罢了。
  本来心境开阔些的王皋听了这事儿再次胸闷，说不出是什么滋味。
  “河面上风大，老夫进去歇歇。”王皋不想再听，转身进了船舱从行李里翻出一本书来阅读以消寂寞。又听得舱外的船夫对奴仆说：“你们家阿郎真是个读书人呢。”
  小船沿着漕河行了半天多，到得下午时分忽然见岸上十余匹马从远处奔了过来，踏得陆路上尘土飞扬，不多一会便追上了小船，听得有人吆喝道：“靠岸！靠岸！”
  船上的奴仆急道：“不会是盗匪罢？！”
  “刚出长安有啥盗匪，京畿常年吞并数万，就算有盗匪也早给剿干净了。”船夫还算镇定，“再说瞧他们穿得衣服也不像呢。”
  王皋听见动静也从船舱里弯腰走了出来，用手掌遮在眉间看了一会儿，那些人身穿窄袍确是收拾得干净利索，不像是匪患之徒。
  “船上明公请稍作停留，下船来有事要说。”岸上的人喊道。
  王皋皱眉答道：“何事？”
  船夫眯着眼睛看了一会儿，小声道：“那精装汉子们身上挂着劲弓箭壶，怕是来者不善……”
  果然岸上有人粗声粗气地骂道：“磨蹭个甚，敬酒不吃吃罚酒，再不靠岸将你们那小舟射|成马蜂窝！”
  “儿郎们少安毋躁，老朽这就靠过来。”船夫急忙应道。显然这帮人是冲着船客来的，或是船客的仇家？老朽不过赚点酬金度日，不必为人丢了性命啊。好在船客也没有制止靠岸，只站在那里一言不发。
  小舟靠岸之后，船夫递上绳子，壮汉们帮忙栓到了一棵歪脖子树上，对王皋执礼道：“请移步一叙。”另一个汉子问船夫：“雇船的酬劳给了没有？”
  “给了，咱们的规矩都是先付钱。”
  “那成，你可以回去了，船客是咱们的好友，不用担心。”
  船夫转头看向王皋，王皋叹了一口气道：“你赶紧回去罢，就送到这里了。”既然主人发话，奴仆们和船夫便忙着把船上的行李搬了下来。
  这些人倒也算客气，有人从马上跳下来，帮着把行李搬上马背驼着走。但并未给王皋马骑，只有三五人下马陪着步行。
  “后面有家客栈，咱们去那里详谈。”
  王皋不动声色地打量了一番这帮人，目光在一个白面无须的微胖男子脸上停了一下。他冷冷道：“何必那么麻烦，痛快点吧！”
  众人默不作声。王皋又悲呛地叹道：“狼子野心暴露无遗，否则老夫并无大错，何苦赶尽杀绝？”
  奴仆们听得话里不对劲，胆寒地呼了一声：“阿郎……”
  一个尖声尖气的声音道：“王少尹倒是个聪明人，一下子就给猜着要取您性命了。”
  “人为刀俎我为鱼肉，多说无益动手罢！”
  那尖声的人却笑道：“不行，杂家得了话是让您不堪舟马劳顿暴疾而亡，在这里如何好办？王少尹配合一些，上头不会为难您家里老小的。王家的儿子们也长大了，您就放心去罢，杂家会让您死得好看一些，全尸送回故乡厚葬，朝廷说不定念及王少尹的功劳苦劳，追赠一个官职风光盖棺，何乐而不为？”
  “卑鄙小人霸占庙堂！”王皋咬牙切齿地骂了一声。
  这时旁边的一个奴仆意识到了不对，站在那里双腿发颤走不动了：“咱们俩……会不会被灭口？”宦官笑了起来，手一挥，两个壮汉便抓住了他们，奴仆讨饶道：“咱们啥也不说，给条活路吧！”
  “莫被小厮坏了差事，找个僻静的地方……”宦官用手掌做了一个动作。那俩奴仆连反抗的勇气都没有，一个奥陶大哭一个尿裤子了，汉子们哪管其讨饶，拖着就走。
  王皋道：“草芥人命，乱世将至。”
  宦官不管他，从容地分派着差事：“一会你们牵了马等着，杂家和内厂的两个兄弟陪着王少尹去投宿。等他死了之后，把值钱的东西翻出来大家好分，到时候让县令定案是家奴偷钱逃跑便可。”
  第二十八章 神策
  京兆府辖京畿地区，是比较重要的官署，多数时候尹只是名义上的长官而实权掌握在少尹手里，目前的情况也是如此，前京兆府少尹王皋便属于大唐很重要的官员，但这样一个大员倒台也只是一句话的事……这让薛崇训真实地感受到手中的权力在膨|涨。
  挡我者死。薛崇训得到王少尹死讯的一瞬间心里这么想着，他的情绪很复杂，有兴奋也有一种莫名的恐惧，大约是对未经历过的未知事物的本能反应。
  他在记忆里自己前后活了几十年，从来都是慎言慎行地生存着，从未尝试过为所欲为的感受。这让他有短暂的情绪失控。
  亲王国主殿里还有王昌龄宇文孝等幕僚，一同获悉了王皋事件。他们转头看薛崇训时，见到了他眼睛里的野心，就像一团火在熊熊燃烧！
  虽然薛崇训只是一时的情绪流露，很快就恢复了淡然，但是宇文孝等人却看懂那眼神，他们反而很激动很高兴……薛崇训的野心会带着他们前往前所未有的高处。
  宇文孝努力压抑住内心的激动，抱拳道：“接任王皋的人是周彬，昨日周少尹已把话说得明白：唯晋王马首是瞻。”
  早在宇文孝在京兆府任官时，周彬就努力通过他向薛党靠拢，经办了刘幽求案之后在官场确定了阵营，现在完全加入了这边的权力集团。
  “很好。”薛崇训缓缓地说了一句，他的脸色黑黑的面无表情。
  杀王皋不是薛崇训一个人的意愿，党同伐异犹如水之向下。
  一个幕僚建议道：“变法之后取消府兵上番的旨意已颁诏天下施行，现在只需一道调官健入京换防的圣旨，便能名正言顺地把神策军从铜川调防京师，大局定鼎也。”
  薛崇训道：“我正打算进宫劝服高太后下旨。”
  王昌龄提醒道：“神策军一入京师，南北衙尽在薛郎之手，宫里能轻易同意么？”
  调兵换防这种事要名正言顺地进行，当然不是薛崇训说一声就可以的，虽然他手里的能量很大。不仅要加盖玉玺的圣旨，还要经过门下省的审核才能递到兵部。（门下省如果认为圣旨不妥，可以封驳回去，圣旨连皇城都出不了；不过目前南衙没人愿意干这事儿，高皇后的旨意才是关键的环节。）
  宇文孝不以为然地笑道：“她有什么选择？”
  “或许会有些周折。”王昌龄皱眉想着什么。或许是因为上回想通过“天启变法”的法令也出了状况，这回要调兵的意图愈加显而易见，所以他认为更可能遇到不确定因素。
  毕竟他们干的事事关重大。假使这一系列布置都完成，长安乃至天下是怎么一副状况？北衙禁军只剩左右飞骑，这支兵马的上层将帅是太平旧党，中层与薛崇训张五郎等人交好勾结，并且在景云政变时站在太平党这边，名为禁军实则已经和李唐正朔渐行渐远；南衙兵再换上神策军，统帅殷辞出身飞虎团彻彻底底的薛党嫡系，他们就更别说了压根就和晋王府的牙兵差不多；朝中京官在这些年争夺皇权的无数次政变清洗后，剩下或出自太平公主门下或出自薛崇训新近提拔，权力集团已经把持了几乎所有实权官署，党同伐异之下不合流的或死或被挤兑到权力边缘。
  而中央集权下的成熟官僚结构却未遭到破坏，长安对地方官府拥有控制力，除非地方上明目张胆地起兵反叛，否则长安的政令仍然可以合法地畅通无阻，抵抗就会被依照律法撤职问罪。
  历史有时候确实具有偶然性，后世人们常常在感叹安史之乱盛唐由盛而衰的转折点，为这个强盛的世界性帝国惋惜不已，假设着如果不是唐玄宗决策失误将会怎么样；但显然唐玄宗并不完全是罪人，如果没有他拨乱反正，武则天之后多年的皇权衰微状况很可能无法扭转，大唐国运会如何延续更无从知晓……就如现今，玄宗已去原本应该振兴皇权的时代越走越远，唐廷失去了一个历史的机遇，权力中枢的混乱格局没有太大的改观，何去何从仍然处在微妙之中。
  薛崇训道：“我进宫去相机而动，不过宫里的态度应该不会有太大的意外，诸位勿须太过担忧了。”
  众幕僚起身鞠躬执礼，薛崇训说罢便带着随从向外面走。
  仪仗兵马出了安邑坊向北一转，便是东市口，长安最繁华的商贸地带。今日却不似往常那般井然，只见东市口外的大街上乱糟糟一团挤了许多人，还有官差衙役，不知出了什么事。
  前面开路的骑兵暂时停了下来，不一会外面就有人说道：“下官万年县令拜见晋王。”
  薛崇训挑开车帘问道：“何事聚众？”
  “有刁民聚众哄抢吐蕃商贾的货物，之后发生斗殴，下官获报之后立刻带县馆内所有胥役携兵器过来了，同时报知了京兆府……”那青袍官儿有些紧张地玩着腰说着。
  薛崇训皱眉道：“那你们的公差站在那边干甚，这种事有什么不好办的，缉拿带头的问罪，驱散百姓，阻挠公务者罪加一等！”
  青袍官小心道：“事出有因……长安‘夏社’的人近日到处散布吐蕃屠戮陇右汉人的言论，致使民间群情激愤，所以今日有百姓聚众冲入东市拿商贾泄|愤，另外一些无业青皮趁机抢货物私吞，事情便闹大了……下官位低言微尚未弄清隐情，遂不敢擅作主张，只好先阻止斗殴，等待京兆府派人来处置。”
  “能有什么隐情？朗朗乾坤天子脚下，发生这样的事岂不笑煞天下！”薛崇训怒道，“朝廷何时有明文要驱逐胡商了，难不成咱们今后都不和外邦联系做生意？不论什么隐情，违法者按律惩处！给周彬带话，赔偿胡商损失捉拿带头闹事者，妥善处置此事。”
  “是。”
  很快飞虎团前部便策马驱逐，赶开聚众的百姓，仪仗队先从大街上通过，继续向大明宫前行。
  进了丹凤门，薛崇训乘车继续向北而行，过光明门之后内侍省的官宦也来了，说太后不在紫宸殿，传他去承香殿召见。
  薛崇训有特权可以在大明宫乘车骑马，不过他的马车在宏伟的建筑群中依然显得那么渺小。或许皇帝们把宫室的建筑修那么大要的就是这种效果，让官僚面对象征皇权的宫阙有威压感。
  他们沿着大路走了许久才来到承香殿，不料薛崇训门口就碰到了宇文姬。她每月都要出入宫廷一两次，鱼立本会叫人带她进来给太平公主把脉，今日凑巧在宫里遇到正是这个原因。宇文姬看到了薛崇训便跑了过来，也没先说见面的礼节话，直接便说道：“我有话给你说。”
  薛崇训心里只挂念着把自己的嫡系军队调进长安，这种时候哪里有心思和宇文姬说闲话，便说道：“我有很重要的事见太后，有什么事咱们回去再说。”
  宇文姬生气道：“我的事也很重要，真的！”
  “什么事？”
  宇文姬看了一眼薛崇训身边的宦官和随从，皱眉道：“得单独和你说，你跟我来。”
  带路的宦官见状便说：“王爷稍等，杂家进去禀报。”
  这时只见鱼立本出现在了石阶上，大声说道：“还传报什么呀，早报了，薛郎这就进去罢。”
  薛崇训便对宇文姬说道：“那你在外面等我一下，我先进去办正事。”
  宇文姬只得无奈地说道：“见完了太后赶紧出来。”