“不敢，小姓曾，名国藩，字伯函。我在京师就知道编练主事的尊姓大名了。楚主事，幸会幸会。”说完抱了抱拳。
  啊，曾国……藩，曾国藩？楚剑功大吃了一惊，竟然一时失语。
  名人啊？他现在窜出来是不是早了点？看他的面相，二十七八岁，年龄倒对的上，现在他不是应该呆在翰林院里抄文报么？
  曾国藩这等名人，楚剑功还是有印象的。记得他四十岁以前不太出名，但算得上官运亨通。一直在京城里做官。后来因母亲病故，丁忧回家。恰逢太平天国起事。他前往长沙协助守城，借机练了一部团练，有了发家的资本。
  怎么今天，他老人家就从京城不声不响的窜到这里来了。
  楚剑功愣了半天神，边上有人叫他：“楚主事，楚主事。”
  楚剑功回过神来，抱了抱拳，这时，曾国藩的一干随从都站到了边上，楚剑功便问道：“请教这几位兄台名讳。”
  曾国藩一笑，先指着那个九品文官说：“这位，是我们湖南新宁的举人，江忠源，字常孺，与我是故交，熟读兵法，善晓战略。此次练兵，便来帮忙。”
  喔，果然是他。楚剑功感觉自己猜得挺准。江忠源在历史上名气不大，因为死得太早。楚剑功知道这个人还是因为有一次人说“湘军中也有慷慨赴死的人物，比如江忠源。”不过也就是这么一说，具体怎么死的楚剑功还不知道。“以后有机会问问他本人。”这个念头一闪而过，楚剑功不由得失笑。
  “楚主事莫非觉得在下的名字很好笑？”江忠源有些不乐意了。
  楚剑功赶紧摆摆手：“哪里哪里，我是想，有你们几位来帮忙，真是再好不过。”他又向着那六品武官，问道：“这位军爷呢？”
  还是曾国藩答道：“这位可了不得，道光十九年的武榜眼，京师九门提标的千总。兵部看我们没有信重的武将，特地放了他出来，授了记名都司。此人姓陆，名达，字博湖。”
  楚剑功也介绍了张兴培和杰肯斯凯，便道：“外面风大，先到营房中歇息，喝茶，再做详谈，可好。”
  曾国藩道：“本官有些计较，倒是真的要和诸位好生计议，请，请。”
  一行人入了营房大堂，大家坐定，楚剑功吩咐兵丁上茶。闲聊了几句，楚剑功道：“协办大人一路辛苦，从京师到宝庆，路上好走么？怎么也不差个下人，先行知会一声，我们也好为大人洗尘。”
  曾国藩道：“尚好，我收了仪仗，大轿一顶，陆都司骑马，随从不多，便是轻捷。一个月就到了长沙，会同我这位好友，便转往宝庆。一路没有劳烦官府。”
  对楚剑功而言，曾国藩是个大麻烦，有他在，做什么事都不方便，按说曾国藩现在应该还在翰林院里，怎么跑出来了，实在是个大疑问。“看大人雅量非常，当在翰林院中为天子捉刀，怎么接下练兵这等鄙夫活计。”他终于憋不住，直接问出来。
  “我确实忝列翰林，本意文章报国。林大人、邓大人的禁烟表章，都会送到翰林院列档。我看到林大人的奏章，深感时局危急，却无法为圣上分忧，为百姓息祸。林大人建议练兵，我便向穆彰阿中堂自请了。”
  “原来如此，大人投笔从戎，有班定远遗风。”
  “过奖过奖。吾只是尽儒生的本分罢了。”
  这时候，边上的那个记名都司陆达说话了：“这所谓西式练兵，我等都没有见过，只是听说西人火器厉害。京里御营，倒是有几枝罗刹人进贡的燧发枪，的确犀利，可惜数量不多，轮不到俺们绿营使唤。御营的那帮黄带子，红带子，游手好闲惯了的，可惜了这等利器。此次楚主事要用西法练兵，俺便来看个新鲜。”
  楚剑功这才真正注意到这个陆达，他二十出头的年纪，腰细肩乍。
  “陆榜眼，不知道现在武举，考校些什么名目？”
  “武举有文武两试，文试便是考《武经七书》，只是因为武举子们读书少，在嘉庆年间，已经只要默写百余字便可。武试便是考校拉硬弓。殿试时演示刀马，以定出三甲。”
  楚剑功心道：“原来武举已经形同儿戏。”口中却道：“想来陆都司定是武艺精熟了。”
  “说来惭愧，在下的骑术不及探花，膂力更是远不如状元，只是文试的卷子，在下自己写了一篇文章，好过其他武举太多，才入了榜眼。”
  “武生自己写卷子，在本朝实是罕见。”曾国藩道，“陆都司也格外受器重。”
  “难得，难得。”楚剑功赞叹道。
  陆达按不住性子，问道：“楚主事，不知道这营中的职司如何分派？”
  “来了。”楚剑功心想，他这几天一直在犹豫。他本是要做大事的，外人掺杂进来实在难受。而今天见着曾国藩，便知道是不好糊弄的主，何况还有个江忠源。
  正要答话，就听见曾国藩说：“兵部行文，已经定下你我品秩。”
  说着，他从包袱里拿出一封文案来，递给楚剑功，一边说：“咱们这个练兵营，林大人是主办大臣，四省的藩台是会办大臣。咱们就是听林大人调遣，四省藩台管着咱们的银子钱粮。吾身为协办大臣，就是给林大人效力的，就是朝廷和林大人的眼睛，他们的手。楚主事，你没有功名。但林大人和邓制台力荐，圣上加恩，破格委你七品主事。你且莫要嫌官小，中堂们让我给你带个话，等你为朝廷立下了功劳，正四品的兵备道是跑不了的。”曾国藩满脸堆笑，目光饱含嘉许，如同官场的前辈一般，虽然他也只有二十八岁。
  “谢过大人。”
  “由于本次练兵，是为了南方的战事，又是火器为主，兵部便把你这一营，定做‘朱雀军’，南方朱雀火嘛。”
  楚剑功注意到曾国藩说：“你的这一营。”心中暗想，“莫非还有别的营？”
  “兵部的意思呢，是让我看着，如果楚主事你的练兵方法好，便让我学着样儿，就在湖南练出一军团练出来。”
  “到时大人不随我们南下广东？”
  “不了。等你南下，我便转成湖南宝庆兵备道，专管团练。这是出京时便和朝廷许好了的。”
  喔，原来你不是来管我的，是在湖南练兵的。那就好，只要这几个月小心在意熬过去，以后我们大路朝天，各走一边。
  呃，不对，那湖南团练，也就是湘军，岂不是要提前十几年开始训练？你出来了，那左宗棠、胡林翼，沈葆桢，李鸿章一干人等，是不是都要提前跑出来啊？等练兵的是事结了，倒要好好打听一下这些人物在哪里。别都像今天一样，给我个冷不防，
  他心里在这么想着，口头却继续问：“那这两位呢？随大人练兵么？”
  “常孺是练兵长史，为我专管营中一应事务，我是离不得他的。陆都司是朝廷派下来，做朱雀军的副手。”曾国藩直接叫江忠源的字常孺，而称呼陆达的官名，已经清楚的显示出亲疏了。
  楚剑功道：“我这营中，别有一套号令，陆都司要先熟悉了才好。”虽然陆达是正六品的千总，记名都司，楚剑功只是七品，但清代文官为重，七品文官可以管到四品武官了。所以他对陆达也不用太客气。
  “这是自然，”陆达站了起来，一抱拳，左右摆了摆，向着张兴培和杰肯斯凯施了个礼，“还要请两位教头多提点。”
  张兴培不说话，抱拳还了礼。楚剑功很满意的看到杰肯斯凯认真的听完了自己的翻译，才冲着陆达呲牙一笑。
  曾国藩又问：“不知道这两位教头要授什么品秩。我来时获得专权，可授文官七品以下，武官四品以下记名官衔。”
  “这两位是林大人请来的，品秩还是让林大人安排吧。”楚剑功轻轻推了过去。他可不想让曾国藩和自己的幕僚扯上太多的官方关系。
  曾国藩“啊”的叹了一声，接着说：“这样也好。”
  话题基本谈定，楚剑功伸了个懒腰，曾国藩等人便站了起来：“楚主事早些休息，练兵辛苦啊。”
  楚剑功也站起来道：“几位自己的营房，我已叫人收拾好。陆都司，明日我便差人与你详细解释营中条例。”
  等别人都走了，楚剑功又把乐楚明叫了进来：“明天，你向那个陆都司讲解军中条例，小心在意，只讲条例，关于我，杰肯斯凯和张新培的情况，一个字也不许多说。”
  夜已经深了，楚剑功还是睡不着。在曾国藩的眼皮子底下活动半年以上，自己千万要小心在意，不可露出什么破绽。自己已经熟悉了清朝的人情世故，倒还不用担心，可虑的杰肯斯凯，万一他在不合适的时候讲了不合适的话……这个流亡者。
  张兴培那里也要注意，他和江湖来往太多，很容易就被抓住小辫子了，很难说会有多大的麻烦。结交草寇，这罪名可大可小……
  想到草寇，楚剑功突然心里一动，曾国藩出来了，那他的对立面，太平天国一干人等呢？石达开、李世贤等人尚且年幼，可以不论，洪秀全、杨秀清、韦昌辉、冯云山、秦日纲、李秀成等人可是已经长大成人，要说造反，阵容也算凑齐了，就不知道他们现在身处何地？
  进而楚剑功又想到，自己要不要把这一帮人收做小弟呢？里面可是好几个猛将啊。反过来一想，不如让历史保持原样，这样自己对历史的预见性还能起些作用，如果历史变了，自己的优势可就没有了……
  但现在曾国藩出来了，历史还能保持原样吗？再说，自己就是要改变历史的。总不能之发生自己愿意看到的变化，而让其余部分保持原样吧。虽然有人说历史就是那小姑娘，想怎么打扮就怎么打扮。但小姑娘的本质还是母的，自己也不能给她装个喉结，安个那啥。
  “总是人强干历史，却没有历史强干人，大概就是这个原因吧。”楚剑功越想越迷糊，沉沉睡去。
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  4 兵法
  1月25日兵法
  随着队列训练的完成，练兵的第一阶段：纪律意识的培养也算告一段落。练兵队--现在叫朱雀营了，所有的营兵，都学会了服从号令。今天凌晨下了大雪，起床的鼓声一响，两千余人都准时排好了队列，无一人迟到，而且人人衣冠整齐。每天早上上山跑一圈已经成了惯例，楚剑功已经不用再亲自督促。队伍整肃，每次跑步也不再出现掉队的迹象了。即使在这样的雪天，张兴培还是按时带队上山。
  那个新来的千总陆达，一口一个张大哥叫得亲热，也跟着部队上山跑步。此人虽是武榜眼，却为人谦逊，每有不习惯的地方，便向张兴培和乐楚明请教。
  营房大堂的偏厢，被楚剑功辟为了签押房，此时，他正和杰肯斯凯两人商议下一步练兵的计划。
  “剑功同志，”杰肯斯凯沿用法国大革命的习惯，称呼同事为同志，当然是法语，“我们以那一家的军事理论作为练兵的总纲呢？你为我推荐的纪效新书，我已经全部看完了，我认为，这本书太老了，已经不再适合现代的战争。”
  “各等号令、行营、征募的条款，还是可以有所参照的。”
  “是，我会考虑，但我仍旧建议选择一种欧洲的军事理论来作为基本的总纲。”
  “你推荐哪一个？拿破仑军事文集？”
  “不，拿破仑军事文集过于针对具体的战役，并不适合军队初建时期作为教材使用。我推荐莫里斯元帅，即萨克森公爵于1732年写成的《沉思》一书。这本书，描述了用步枪和滑膛炮进行战斗的时代原则--组织化，军队要编成3000到5000人的‘军团’，这种‘军团’高度组织化和类型化，即所有‘军团’的内在结构是一样的，这种组织一旦建成，就会形成一个模具，任何平民一旦被放入这个模具，很快就能变成“军团”需要的士兵。”
  “行了，行了，这么多名词太复杂了。我明白你的意思，部队要编成3000--5000人的师或者旅，在师的内部，是由军官和士官构成雷同的框架，然后再把平民填进去。”
  “军官和士官构成的框架，太对了，您真是个军事理论的天才。”
  “这就好说了，”楚剑功暗暗想，“设定嘛，我最拿手了。”楚剑功接着对杰肯斯凯说：“师以下单位，我们叫他“营”，营分作四个连，连分为四个排，排分为四个班，每班10人，含目长，兵目各一人。这样推上来……”楚剑功心里默默的算，“每营加上军官，鼓手，号手，旗手一共700人左右，以后有了炮兵再加。朱雀军现在可编成3个营，多出来一百余人给我做军部。”
  “我们根本没有合格的军官。那个北京来的贵族武官也不行。他不了解燧发枪的战争。”
  “这样，各营的管带帮办先空缺，我有三十三名亲兵，你再从前几日训练中表现出色的人中选一选，我们任命，12个外委千总，四十八外委把总，以及各班的目长和兵目。外委千总全部由我的亲兵担任，把总也优先安排他们。”以楚剑功正七品的职事，只能任命不入流的外委官，如果任命正式的把总就需要曾国藩下文，而他也不想让曾国藩和这些一线的军官们多亲近，更不想这些人觉得自己受了曾国藩的提拔。
  “我是有一个名单，其中大约有一百人，训练非常刻苦。”
  “除去当把总的，其他人全部调入军部。把他们作为士官培养。”
  这是编制问题，下一步呢，下一步是什么？
  “军装，军装。”杰肯斯凯说，“我实在不能忍受你们的对襟袄，大裆裤。用拿破仑的法军军服吧。”
  “那就用西式军服，不过铜扣太贵了，用包布的木扣。我们也没有呢子，只能用布，嗯……用灰布吧。”
  “那军帽呢？军官用法军骑兵军帽，行不行？”杰肯斯凯兴奋的说。
  “用草帽好了。不能学贵族那一套，羽毛，花饰一律不要。革命军队嘛，就要有革命军队的样子，对吧？”
  “很对。”杰肯斯凯有些无奈，“军靴怎么办，想来你也是没钱装备了。”
  “布鞋，打绑腿。如果有条件的话，冬天配发棉鞋。别说这些了，谈谈具体的练兵原则，照搬100年前的《沉思》吗？”
  “我早就考虑过了，”杰肯斯凯突然眉飞色舞，不知从哪里摸出一叠纸来，“这是我参照欧洲的战争经验，和你们的《纪效新书》写成的最实用的兵书。”
  楚剑功拿过来读
  ……
  军队的分队原则：一支军队分为主力、前卫和侧卫。这使军队获得了更大的机动灵活性，因为当前卫与敌正面接触时，主力便可展开或对敌实施翼侧包围。令人感兴趣的是，拿破仑1796年在皮埃蒙特开始其第一次战役时所采用的便是这种队形。
  将部队这样区分后，其指挥艺术在于使各部分处于严格控制之下，保持相互支援距离，以避免任何部分被敌各个击破，同时能在决战关头集中兵力。总的原则是分进合击。
  ……一支军队分为几个纵队，各纵队可以在平行的或向心的道路上开进并适时会合作战。
  ……各个分队之间的配合应在平时的训练中加以熟练。
  “为什么这么熟悉？”楚剑功问，“我好像在哪里见过？是不是布赛的《山地战原则》？”
  杰肯斯凯笑笑，“战争的理论都是相通的。”
  楚剑功接着读：
  简化迅速并能适应各种地形，应尽可能晚一点并尽可能迫近敌人，再展开成战斗队形，因为纵队远较横的战斗队形易于机动；
  由于我方攻击点直到最后一分钟才暴露给敌人，敌人必将措手不及。部队一进入敌人的射程，指挥官就发出信号，展开成战斗队形。由于平时受过迅速展开的训练，所有的部队瞬间就可布列成阵，因而在敌人还来不及弄清何处受到攻击时，我方的进攻就开始了
  ……常进攻队形为密集纵队，前面有一群散兵打头阵；行军速度由每分钟76步增加到100步……