叶寒夕呐呐道：“我不会装可怜……”
  “那就不要装。”牧碧微温柔道。
  “我们这些人里其实我最熟悉的却是云盏月，可惜她被分到了高氏的瑞庆宫去了，不然我倒想她与我一同住呢，云盏月就是头一批上殿的采女里头被陛下选中的那一个，其实先前先在殿里与陛下说话的人里也有她，但想来姐姐当时没留意。”见叶寒夕对那云盏月印象仿佛不错的模样，牧碧微暗暗记下了这个人：“她位份是世妇，也不算低了。”
  叶寒夕点头：“我晓得，原本这回步氏艳压群芳，陛下定然要给她妃位的，高氏呢出身高贵，又是陛下表妹，也不可能屈居人下，所以她们两个册妃不奇怪，我么，若不是姐姐你帮忙，想来也就是世妇了。”
  她继续说了下去，“另外个叫穆辰曦的采女也是世妇，她却是跟着那步氏住永淳宫的——好可怜啊！起初听见自己住的宫名，向传诏的内侍打探了各自的主位后，云盏月还有些忐忑，毕竟高婕妤看着清冷，但似乎也不像是苛刻的人，那步氏——穆辰曦当时差点没哭出来！”
  牧碧微笑着道：“这步氏在你们新人里大约就扬了名了。”
  “御女雪隐是昆德宫，仿佛是姐姐说的与姐姐交好的戴凝华宫里？”叶寒夕道，“我与那雪隐不是很熟悉，不过她看着端庄大方，气度却是有几分像高婕妤的，只是没有高婕妤那么冷——在绥狐宫里的时候也说过几句话而已。
  “还有就是分到景福宫的杨盈灿，是个爱说爱笑的采女，哈，她可不知道何宣徽的厉害，因着那日何宣徽很是温柔亲切的模样，听说要去景福宫，她却很是高兴的，还安慰了半晌穆辰曦！
  “分到嘉福宫的孔月盈和杨盈灿是表姐妹，你看她们两个名字里都有个字是一样的，颜凝晖在采选当日几乎没怎么说话，但看着还算面善，孔月盈虽然有些忐忑，但见到穆辰曦竟然是到步氏的永淳宫，倒是渐渐的定了心……那颜凝晖总不至于比步氏更狠，跟着她住有被划破脸的可能罢？
  “另外两个……
  “总之，这一回大家都还算满意，就算不满意，比一比穆辰曦也都满意了……”
  叶寒夕叹道，“离开绥狐宫的时候，她可是流着泪一个劲的求我们多去看看她呢……”
  …………………………
  步娘娘，汝声名在外了……
  第五章 风雨渐来
  新人进宫，步、高、叶三人又是直接册了妃，照理是该去甘泉宫觐见太后再领宴、受六宫祝贺的。
  只是这宴到底没办起来——因左昭仪的宫权被姬深夺了，命她禁足华罗殿思过，这宫权当时姬深本要交给孙氏，奈何小龚氏打断了，七缠八缠的就没再提起来，这些日子固然各宫主位早就习惯了各行其事，又有内司在里头协调支撑，到底显出乱象来。
  姬深却还以为一切如常，所以新人在和颐殿里叩了头，高太后淡淡的说了几句话，把人都打发了，姬深问宴设何处，身边之人却皆是一片茫然。
  “朕不是交与了茂姿？”姬深见状，皱起眉，“莫非你们没去提醒右昭仪？”
  正说着，祈年殿的居氏却是亲自赶了过来，见到甘泉宫外的帝辇，大喜过望，只是扑上近前不是请姬深并新人去祈年殿里赴宴，而是喘着气道：“陛下，谈美人发动了，如今右昭仪亲自守在渺雨厅，只是右昭仪当年自己生产也是险峻的，心中不定，还请陛下过去坐镇！”
  姬深呆了一呆才大惊：“什么发动？！”
  “谈美人呀！”居氏说着，露出恍然之色，“先前因为宫里接连几个男胎都掉了，右昭仪心下难安，听得宫里老人说，这样的情况莫如再有妃嫔怀孕，便密不声张，如此方能等到生产！”
  又道，“谈美人承宠并有孕，彤史并太医院皆有记载，决计错不了的，这几日本也正是生产之际，不然，右昭仪怎会几日来都足不出户？正是为着守着她，好看着皇嗣平安落地啊！”
  居氏说的有凭有据，何况如此大事，任谁也不敢当着姬深的面撒谎，姬深原本以为宫里正怀孕待产的只有一个小何美人，此刻忽然多出了个谈美人，当真是喜出望外，一时间连新宠也比不上亲生子嗣了，当下拍着扶手道：“快，摆驾祈年殿！”又命卓衡，“赐宴延后，先令各人回归本宫！”
  抬着帝辇的内侍极有眼色，几乎是一路换人飞奔到了祈年殿，只见此刻四角宫门都关了，只留了一个侧门容帝辇进出，居氏解释：“因着谈美人生产，右昭仪也是被当年的事情吓怕了，故此这几日一直都不许人出入，今儿若不是为着陛下过来，这道门也是不开的。”
  姬深此刻牵挂子嗣，自然更不会觉得孙氏谨慎太过而居氏这番话是话里有话，帝辇迅速在谈美人所居的渺雨厅前落下，不待帝辇停稳，姬深就一撩袍子下了地，大步向渺雨厅中走去，雷墨毕竟上了年纪，险些没能追上他。
  待姬深进了渺雨厅，就见里头里里外外站满了侍者，见到姬深赶紧行礼，姬深无暇理会，目光一扫，却见孙氏穿着家常半旧桃红掐凤凰花半臂，里头是牙色交领窄袖上襦，下系杏子黄罗裙，倭堕髻上钗环寥寥，紧蹙双眉，睫上盈泪，正跪在了渺雨厅内室之前，旁边宛菲、宛芹亦在陪跪，神情哀戚。
  见到这情况，姬深心头大惊，几步上前抓住孙氏的手臂：“谈氏怎的了？可是朕来迟了？”
  “陛下……”孙氏抬起头来，楚楚道，“陛下放心，谈氏还在里头，如今一切安好，陛下并不曾来迟！”
  姬深这才放下心来，就不悦道：“既然如此，你们在这儿垂什么泪？”
  孙氏一窒，心头大恨，她这会的举止固然不合宜又叫姬深吓了一跳，但若换成了从前，姬深再怎么样也是舍不得说她一句的，何况是这样的重话？
  想到永淳宫那张倾国倾城丝毫不在自己之下的脸，孙氏硬生生的按捺住涌上心头的愤懑，露出一个虚弱而略带难过的表情：“陛下，妾身只是想到当年自己生产时……实在担心谈美人，故而跪在此处祈祷，祈求上天怜恤谈美人，莫要叫她受妾身当年受过的罪，能够平平安安的为陛下诞下小皇子！”
  姬深听了，脸色这才略微缓和，依旧轻责道：“你既然连谈美人有孕都不曾向朕透露，可见一切都是安排好了的，既然如此，又何必还要如此心中不定？”
  这话说的仿佛是在安慰孙氏，但从孙氏这儿听来，因为自己没有告诉姬深谈美人的身孕，如今若是谈美人有个什么三长两短，这责任却要自己来担了？她越发对姬深失望，嘴上却道：“陛下是怪妾身吗？可妾身想到妾身侍奉陛下也有这些年了，这宫里不只妾身，上上下下的妃嫔竟无一人能诞下皇嗣，因此当初发现小何美人与谈美人都有了身孕，妾身就祈求上天能够给陛下赐两个健壮的小皇子，哪知，这么求了之后不久，太医来诊断，就诊出了她们胎象不稳固之状，妾身被吓着了，所以才没敢立刻告诉陛下，后来又听宫里的老嬷嬷说，似宫里先前养不下来皇子的情况，就要先守口如瓶，待皇子即将落地再说，如此方可保住皇嗣！”
  说到这里，孙氏伤心道：“不然，当初何宣徽向陛下恭喜了小何美人之事，小何美人都被太后接走了，太后不喜欢妾身，也未必喜欢小何美人，但想来不会不喜欢皇嗣的，妾身做什么还要想把小何美人接回来呢？无非是为着老嬷嬷所言，道是这样守口如瓶才能保得皇嗣不失，若移去了其他地方，那……纵然平安生产，也未必是皇子了！”
  姬深皱了下眉，正待说话，就听里间传来一声尖叫，猝然之下，把他吓了一跳，喝问道：“到底怎么回事？”
  见这情况，寻了他来的居氏赶紧请命道：“陛下，妇人生子都是如此，看来谈美人是正式发动了，还请陛下陪右昭仪在外等着，奴婢进去看看！”
  孙氏就势起了身，给宛菲和宛芹使个颜色，牵过了姬深的袖子，依依道：“陛下莫急，妾身想着谈美人总不会如妾身那次凶险的，且在厅外稍坐——谈美人从怀孕起，一应饮食都是妾身盯着太医之议，使人亲自照料的，前几日太医还说，谈美人一切均安，定然能够顺顺利利的为陛下诞下皇子呢！”
  “当真是皇子？”姬深因里头谈氏不住尖叫，就有些心神不宁，孙氏说了半晌，他却就留意到了最后一句，这妇人生子不比寻常，当年他虽然在姜氏、孙氏的产房外都经历过，但到底已经过去两年了，何况他至今膝下无子，这心里头实在想念的紧，这谈氏并不得宠，他倒不怎么担心谈氏的安危，却是心心念念着自己的子嗣——此刻听孙氏连说了几遍小皇子，自然大喜过望，振奋精神的确认道。
  孙氏哪里察觉不出他的态度？心头酸涩，一手不自觉的抚上了自己的小腹，另一只手依旧牵了他的袖子，到底露出一个欣喜的笑容来：“妾身先后请了三位太医替谈美人断过脉，都说是皇子，且十分健壮！”
  姬深闻之大喜！
  反手握住孙氏之手，竟是愣了半晌方能出言：“茂姿，若谈氏果能顺利诞下皇长子，朕记你首功！”
  孙氏眼波流转：“为陛下绵延子嗣本是宫妃应尽之责，妾身福薄，只有新泰公主一女，已经愧对陛下，哪里还敢要什么赏赐？”
  “你为了谈氏殚精竭虑，以右昭仪之尊亲自照料区区一个美人，皆是为了朕的缘故，朕怎能不赏你？”姬深想了一想，决然道，“谈氏固然诞子有功，但区区一个美人，身份却太低了些，不足以抚养朕的长子！等她这一胎生下，晋个位就是了，至于皇子，还是茂姿你来抚养吧！”
  孙氏面上露出惊喜之色：“妾身谢陛下信任！妾身一定好好抚养皇长子，使他如陛下这般出类拔萃、允文允武！”
  ——面上嘴上都是惊喜万分、感激不尽，孙氏心里却怄得要死：若不是那步氏进了宫，按着原本的计划，此刻姬深有八成可能会说出不但将皇长子交与自己抚养，而且还会设法册自己为后！
  但姬深明明激动不已了，翻来覆去却只说赏赐，呸！她如今贵为右昭仪，数年来的盛宠，整个祈年殿都有些堆不下赏赐了，谁会稀罕再多点赏赐？她想要的是桂魄宫！
  那该死的步氏！
  孙氏垂下眼，遮盖住眼底的阴冷，柔柔的对姬深道：“谈美人这是头一胎，如今才开始疼，想来还要些时候的，陛下这会过来想来还没用午膳罢？不如先到祈年殿里去，顺便看一看新泰昨日作的画？也告诉新泰她有弟弟了，叫她高兴高兴！”
  姬深此刻欣喜若狂，听什么看什么都是好的，对孙氏的话分外入耳，况且他原本无子的时候，对两个女儿也是喜欢的，如今越发的思念骨肉，里头那一个被寄予厚望的还没生下来，但新泰公主却是能跑能说的了，想到孙氏暗示谈美人这里她都安排好了，自然也就懒得在这人挤人的渺雨厅里等，点头道：“茂姿想的真正周到——左右皇儿将来也是你来抚养的，正好教新泰要友爱手足！”
  “新泰啊可是早就盼望着有个弟弟了呢！”孙氏媚眼如丝，嫣然笑道。
  待她与姬深携手出了渺雨厅，原本拥在四周的宫人却都默默离开——产房内，居氏冷眼看着帐中挣扎痛呼的谈美人，低声对几名稳婆道：“陛下的话，你们方才在里头都听见了罢？”
  “是！”
  “皇长子已经有位高尊贵的母妃抚养了，又何必叫皇长子长大了之后在生母与养母之间为难，天潢贵胄，合该有人为他先将许多麻烦除了，你们说是不是？”
  “……我等明白。”
  帐内谈美人若有所觉，呼痛的声音渐渐变得凄厉而绝望——
  第六章 生来好姓
  高清绾打量着面前的字帖，旁边新改了名字的贴身宫女鱼丽小心翼翼的道：“送这字帖的是牧光猷，就是长锦宫的主位，牧光猷之父乃是如今的尚书令、兄长为清都郡司马，幼弟则在御前飞鹤卫中任职，俱是陛下信重之人，牧光猷膝下还抚养着先姜昭训所出的皇长女西平公主，陛下对牧光猷向来是信任喜欢的……”
  说到此处，见高清绾神色不动，未置可否，鱼丽想了一想，便大着胆子道：“娘娘，牧光猷非但是宫里如今位份仅次于左右昭仪的妃子，更与内司有旧，如今她送了这前朝古大家的字帖来……奴婢多一句嘴，娘娘应当亲自回礼，最好到澄练殿致谢，如此方不得罪她呢。”
  “嗯？”高清绾忽的扬了扬眉，鱼丽还道自己说话犯了这还不清楚性情的婕妤，正要跪下请罪，却见高清绾看了她一眼，道，“你知道这是前朝古大家的字帖？”
  鱼丽偷眼看她，见她神情平静，不辨喜怒，暗松了口气，忙道：“奴婢没进宫前因家父给人教书为生，跟着家父也识过几个字，前朝古大家的字素为家父所爱，奈何家贫欲一睹而不可得，却是有一回，给一高门大族的子弟开蒙，得东家慷慨，借了一幅真迹与家父数日，家父极之爱惜，竭力临摹了一幅挂在家中堂前，奴婢日日看得熟了，因此认得。”
  高清绾若有所思的望着她，半晌慢慢道：“我记得你是这一回采选的采女之一？你家就在邺都附近吗？”
  鱼丽一呆——她的确是这回采选的采女，姬深劳民伤财的选了这许多女子进宫，看中的为妃作嫔，看不中的当然也不会就这么放了回去，遂都充作宫婢，当然若是能够以后叫姬深看中给了位份的话也是她们的能耐与运气。
  只不过这鱼丽记得，高清绾非但是最后一批进宫的采女，而且在绥狐宫里听旁的采女议论，各处选拔上来的采女、包括邺都本地的采女在采选时压根就没见过她，却是直接塞进了绥狐宫的，原本还很有几个采女看她不顺眼，又因她穿戴犹如黎庶，气度却仿佛出自高门，采女们对她冷嘲热讽的也不计较，有几回几个泼辣的采女故意拦住了她动手动脚，却不想高清绾还没做出反应，旁边宫人却及时过来把两边劝开了……
  那之后，那几个拦住高清绾的采女莫名其妙就不见了，也因此高清绾固然清冷自许，独来独往，但采女们忌惮先前那些采女的下场，到底没人再惹她，当然也没人去接近她，这鱼丽还道她连绥狐宫里比邻而居的几个采女都不认识，不想自己这放在众多采女里面立刻泯然、总共与高清绾见了不过两三次面的采女居然就被她记住了！
  “娘娘好记性。”鱼丽咬了下唇，道，“奴婢不是邺都人士，奴婢是秦阴郡人士。”她还道高清绾是邺都望族之女，所以不喜欢其他地方的宫女，因此说完之后，立刻露出了可怜巴巴的神情。
  高清绾却只唔了一声：“不是邺都人就好。”顿了一顿，她才补充道，“我不喜欢邺都的宫人，连从小服侍我长大的使女都没带进宫！你去，把这瑞庆宫里，所有邺都左近的宫人都赶了出去，着内司给我重新补上！”
  鱼丽一呆，随即道：“可是娘娘……之前太后送来的嬷嬷也是邺都人呀？”
  “还给太后！”高清绾想也不想道。
  “那是太后……”鱼丽话还没说完，高清绾已经扬声道：“鹊丽！”
  就见外头另一名贴身宫女快步走了进来，行礼道：“娘娘有何吩咐？”
  “你去叫那顾嬷嬷回太后那儿去。”高清绾依样吩咐道。
  那鹊丽亦是一怔，却立刻毫不迟疑道：“奴婢遵命！”
  她出去片刻，便转回道，“娘娘，顾嬷嬷如今已经回甘泉宫去了！”
  旁边鱼丽脸色一变，就见高清绾淡淡看她一眼，道：“从现在起，我身边的人由鹊丽为首，你明白了么？”
  鱼丽低下头，惭愧且嗫喏道：“奴婢知错！”
  这消息不几个时辰就传到了澄练殿，彼时牧碧微正耐心听着戴氏的抱怨：“……那雪氏倒也罢了，虽然打听的出身贫贱，但想来祖上也是出过人物的，倒是一副大家闺秀的知礼模样，更难得是不惹人讨厌，一点也不像当初欧阳氏那样看着就心烦，她住的徽音苑，离我那皎月殿也不远，住进去不到一个时辰就登门拜见了，谈吐举止也不似那些情况的，不是我说嘴！今年宫里进的人虽然不多，统共这么十个，但论位份，从前那两批加起来也比不上这一批优待呢！就是当年太后要给陛下大婚——本朝宫里头一回正经添人的那一次，到底也册了许多散号的，这一回最低的竟也是御女，可见是一人得道鸡犬升天！这步顺华单是提携同批进宫的人上头，就是祈年殿里那一位所不及了！”
  “既然雪御女不惹你讨厌，你怎么还要不高兴？”牧碧微就笑着问她，“这宫里总是要进新人的，有个知道规矩不张狂的总比那些个略给些颜色就开染坊的好罢？”
  戴氏一撇嘴：“牧姐姐，那日步氏的模样咱们都看到了，依我说啊，宫里先有个右昭仪，又有姐姐这样的人物，同批进宫的还有个一步登天的步顺华，只要不是烧坏了脑子，再蠢的人也晓得这时候蹦达有什么意思？陛下的召幸怎么也得紧着步顺华来呢！”
  她哼道，“所以说啊，如今那雪御女再怎么恭敬知礼，谁知道是不是表面上的呢？到底不可信！”
  “就为了这个叫你头疼？”
  “倒也不是。”戴氏气鼓鼓的告状道，“还不是那金氏！”
  “咦？”牧碧微一想，道，“就是原本分在了长信宫的那个金泠？”
  戴氏愤然道：“可不就是她？！原本她该住的地方是长信宫织梦院，不想她人还没搬出去呢！也不知道从谁那里打听出来的，道是长信宫里本朝住进去的范世妇、辛世妇一死一失宠，路御女苦苦捱日子，如今也就剩个沈御女还能见到陛下，但也是好容易升到了世妇又降回御女不说——这个沈御女以望族之女混到这个地步，可见凄惨，所以嫌弃长信宫的地气不好，硬是闹着换到了我那昆德宫！”
  她很是生气，“长信宫地气不好，咱们在宫里的人自然是心里有数的，这金泠既然分在了长信宫，显然也是个没什么福气的，哪知道她如今却要跑到我的昆德宫来，分明就是要把长信宫的晦气也带过来，姐姐你说我作为昆德宫的主位岂能高兴？原本我就打算今儿个宴上与陛下提一提呢，不想那孙氏藏了这许久的谈美人偏生在这会生产，把陛下拖了过去！真是不叫人安生！”
  牧碧微算是听出她的来意了，为着金泠这所谓的晦气是其次，多半还是眼红谈美人这一胎，加上新人进了宫，更有步氏这等绝色在，孙氏依旧施展手腕把姬深拉了走，连新人赐宴都不管了，不但给这一批特别优待的新人一个下马威，也等于提醒了这满宫里她究竟还是右昭仪。
  她笑了笑道：“谈美人仿佛就是最早伺候陛下的人了？这些年下来好容易有了一胎，真正不容易。”牧碧微说着，神色之间就是一叹，“她啊也是可惜了！”
  戴氏闻言神色一紧：“姐姐是说……”
  “孙氏对她这一胎寄予厚望，甚至不惜拿同样有孕的小何美人给她做幌子，你说，她怎会给自己留麻烦？”牧碧微淡淡的道，“就是陛下，方才得了消息就亲自过去，难道是为着担心谈美人不好吗？无非还是为着子嗣罢了！”
  戴氏一皱眉：“也就是说，即使叫陛下知道了孙氏下手，陛下也不会拿她怎么样？”
  “当然不会。”牧碧微不想再讨论这个话题，就道，“其实那个金泠你也不要很挂心，你想她虽然原本是被分到了长信宫的，固然那地方不好，但紧接着就推了往你宫里去，是连长信宫都没踏进去过的，这新进宫来的采女，有几个像她这么消息灵通的？这样还要往你宫里去，可见是觉得你人好，再者也是你的昆德宫地方好！此外就算是她偶然晓得的，那么也足见她运气不错，那许多被分到长信宫里的，包括沈氏在内，都没能避开呢，惟独她脚不沾的绕了过去，这正是运气好与有福气，你又怎么还嫌弃她晦气？”
  戴氏这会过来其实到底是为着谈美人生产的缘故，毕竟如今宫里差不多都知道谈美人这一胎八成是个皇子了，而谈美人又不受宠，还是个散号，这皇子又生在了祈年殿，不出意外，那就是归了孙氏抚养，这宫里子嗣艰难得紧，一个皇子意味着什么，不言而喻。
  何况姬深没有立皇后，所谓有嫡立嫡，无嫡立长，就是世家也是讲究这一套的，有了皇长子傍身，就算宫里新进了步顺华这个劲敌，孙氏也是进可争一争桂魄宫之位，退可保得下半身平安富贵了。
  一般的进宫数年，孙氏眼看着就要儿女双全，而且她还是从一个宫女一步步做到了如今仅次于皇后的右昭仪，与曲家嫡女并列，甚至曲幼菽都拿她无计可施——戴氏拿自己和她比一比，心里能痛快才怪！
  这却是跑到牧碧微这儿借着数落新人的理由寻安慰了，此刻就辩解道：“我说金氏晦气也就是那么一顺口……只不过看她如今才进宫，又只是一个小小的御女，居然就敢跑到内司去说三道四，连内司安排好的已经拟了诏的事情也敢推翻——姐姐你听听，这一个金御女，我打包票决计不会是和雪御女那样的好.性.子！想到这么个刺头以后就在我宫里，我哪里能痛快呢？”
  牧碧微就笑了：“这么一件事情哪里就刺头了？焉知道是不是这金御女的胆子小，听人说了长信宫种种不好，连住啊都不敢住了，这才连初来乍到和诏令都顾不上忌惮，缠得内司改了她住的地方？到底陛下优容这一批采女，上上下下都看在眼里，一个御女，连偏殿也不好住，不过是亭台楼阁这些地方罢了，收拾起来也快，内司乐得卖个人情，也免得得罪了可能未来被陛下盛宠的人呢？”
  “若当真是这样就好了……”戴氏正说着，挽襟就进来禀告瑞庆宫的事情，也不避戴氏，说了高清绾处置鱼丽和鹊丽，笑着道：“如今承春殿里正把宫人都叫齐了不说，连整个瑞庆宫都在排查，要把所有邺都籍贯的宫人打发了呢，那同为新人的云世妇，亦住在了瑞庆宫的淑香殿，恰好她的一个宫女就是邺都人，也是早先的采女，据说做采女时就和云世妇颇为合得来，云世妇是特意把她要到身边伺候的，这会也在打发之列，云世妇气恼极了，亲自去寻了高婕妤商议，此刻正在承春殿里纠缠着。”