同朝廷里那些大员们，尤其是那些满腹经纶整天之乎者也的文官的噤若寒蝉相比，百姓们则表现出了如火一般热情和斗志。太原府里的青壮百姓们自发组织起来到忠王府门前请愿，大家都愿意拿起武器抵抗外族的侵略。
  这些人中以从北边逃难过来的百姓为主，吃够了契丹的苦，家没了，亲人没了，他们已经没有什么放不下的。给他们一柄横刀，他们真就敢不要命的迎着大辽铁骑冲过去拼命。百姓们的情绪异常的激动，就连太原府的衙门前都有不少人挥舞着大汉的战旗要求参军为国效力。
  武将们被百姓们这种热情刺激的忘乎所以，纷纷要求借着这个机会脱离大辽的控制，让大汉称为真真正正的独立国家，万一大辽铁骑杀过来，大不了拼上一条老命同归于尽而已，没什么可怕的。
  此时，似乎在他们的眼里，大辽国那四十万武装到牙齿百战百胜的宫帐军，一百二十万京州兵都是土鸡瓦狗，根本不足以忌惮。
  面对着文官们的冷漠，武将们的火热，孝帝和刘凌都有些哭笑不得。这些大人们如此容易受外界环境的影响，难道就没有闻出不同寻常的味道来？
  街上百姓们一热闹起来刘凌就嗅到了一股不安分的气息，百姓们越是踊跃，他就越是清晰的感觉到有一只黑手在推着百姓们往前走。百姓们爱国这无可厚非，但是聚众围堵政府衙门，抗议朝廷对大辽的野蛮行为不抵抗，催促朝廷派兵与大辽国开战，就只差一小把火，就能把百姓们的愤怒彻底点燃。
  若是怒火被点燃了，百姓们是自发组织义军去跟大辽开战，还是暴乱造反推翻刘氏皇族的统治那就不得而知了。
  刘凌派影卫的人下去渗透到大街上聚集的百姓中查访，果然发现每一处百姓聚集的地方都会有几个人站在高处不断的鼓动着百姓们的斗志。只要是人多的地方，总是有几个人义愤填膺的带着大家高呼出兵的口号。
  在那些带头人的怂恿下，百姓们忘记了大辽国雄厚的军事实力，忘记北汉的疲弱。大家都觉得有勇气就能战胜一切艰难险阻，再强大的敌人也阻挡不住大家齐心协力的抗击。在那些怂恿者的嘴里，辽国的百万大军被说的一文不值，仿似只要大家一起吹一口气，就能将辽国的百万大军吹的东倒西歪落荒而逃似的。
  而同时，刘凌麾下的影卫们在百姓中不断的收集情报的时候，孝帝也命令麒麟卫的人开始调查是谁再故意煽动百姓们。不管是刘凌还是孝帝都在担心着，一旦百姓们等不到朝廷宣布对大辽开战，只怕无处发泄的百姓们会将怒火转移到朝廷这边来。只要百姓们的怒火烧的足够旺了，只需有人站出来登高一呼，难保不会在太原拉起队伍颠覆大汉的政权。
  嗅到了阴谋味道的孝帝和刘凌都抓紧行动了起来，争取在百姓们被彻底鼓动起来之前查出幕后的黑手。而为了安全的考虑，八门巡查司的人和太原府的衙役们几乎倾巢而出，整日在大街上巡逻。
  不过刘凌给他们下了严令，除非有人蓄意闹事否则不准打骂驱逐百姓。这样的命令连孝帝都感到不可理解，但是出于对刘凌的信任他并没有出面干涉。岳麒麟自己也不可能还在八门巡查司的衙门里坐的下去，他将手下的差役分成了十六队，每队五十人不间断的在大街上来回巡逻，他自己也亲自带了一队人在忠王府所在的那条大街上执勤。
  刘凌在书房里听了赵大的汇报，根据影卫的调查，确实发现有人打算鼓动百姓造反。这些人平时就渗透在大街上集会的百姓中，寻找集会鼓动百姓，并且故意将矛头往朝廷方面引导。
  经过影卫的观察，这些人分成了无数的小队，或三五人，或一二人，从清早就出现在大街上，先是分开行动高喊口号吸引百姓们的注意力，等人聚集起来之后便有意无意的引导百姓们舆论，其过程必然是先咒骂大辽的欺人太甚，在百姓们的怒气被点燃之后往往会将话题转移到朝廷的懦弱上来。
  而每次有巡逻的差役们经过，这些人都会钻进人群里，借助百姓躲避差役们投射过来的视线。前些天这些人只是在白天才会行动，傍晚的时候便会分头藏匿起来，但从昨晚开始，这些人晚上也不闲着了，分头带人在各衙门的门口或者朝廷大员的家门口闹事。
  刘凌听完赵大的汇报点了点头：“看来这些人认为时机已经成熟了，只怕过不了几日就会鼓动百姓揭竿而起。”
  赵大道：“据属下的观察，这些人的组织性十分的严密。每次引诱百姓集会之后，都会从不同的路线撤离。而且他们所走的路线一点规律都没有，很难根据追踪查到他们的老巢在什么地方。不过属下这几日发现，每一伙人之间似乎也并不认识，他们一定是通过某种不为人知的方式互相辨认。”
  刘凌道：“事情已经到不能忽视的地步了，估计着陛下那边也会有所行动。这样吧，为了不让影卫暴露出去，你去把岳麒麟找来，我会安排他带人配合你。”
  想了想，刘凌接着吩咐道：“聂人王兄弟先回去协助你，最好能跟踪找出那些家伙的老巢在什么地方然后一网打尽。若是贸然行动抓了那些大街上鼓动百姓的小喽啰，只会打草惊蛇放跑了幕后的黑手。”
  赵大点头道：“属下遵命，属下已经把银衣影卫的人都派出去盯梢了，只要把人都盯住了，总能找到他们接头或者聚会的地方。”
  刘凌想了想说道：“他们之间既然并不认识，若换做是我来组织的话，必然会让他们的身上有一件证明自己身份的东西，你派人仔细看那些人的衣服上，手臂上，或者鞋子，帽子，甚至发型，手势有什么相同的地方！”
  赵大躬身道：“属下这就去安排。”
  刘凌嗯了一声道：“你先回去吧，有什么事直接来书房找我，若是我不在，你就在书房等我回来。若是有什么紧急的情况，你就想办法把消息传到宫里去。”
  赵大应了一声，转身从密道中退了出去。
  赵大才走，外面管家老吴就过来告诉刘凌，宫里面来了人，请王爷速到宫里去，陛下有要事同王爷商议。刘凌应了一声也来不及换衣服，带了十几个亲兵骑马到了禁宫门外。早有小太监等在门口，告诉刘凌直接到军机处的值房去见陛下。
  刘凌赶到军机处的时候，军机处那间不大的小房子里已经有好几个人了。包括当今天子孝帝刘卓在内，老宰相卢森，礼部尚书候申，刑部尚书裴浩四个人显然早就到了。而自从中书令欧阳仁和辞官之后，原本还被其掣肘的老宰相卢森已经真正意义上成为百官之首。而且若是论对汉室的忠心，刘凌知道卢森绝对不会比自己差多少。
  至于另外两个人，礼部尚书候申，刑部尚书裴浩基本上已经算是内定的补入军机处的大臣，刘凌本身更是军机处众官之首，可以说到场的都是孝帝的亲信之人，只是军机处五人却惟独少了大学士苏秀，这不能不引起刘凌的重视。
  猛然间，刘凌心头一亮！
  看来陛下要借着这次有人意图蛊惑百姓造反的事，拿某些大人物开刀了！
  从戌时就开始飘扬的雪花越发的大了起来，原本上不过是被风吹的四处乱窜的雪沫子，到了亥时的时候雪花已经鹅毛一般大小了。这是今年冬天的第二场大雪，虽然对于缺衣少吃的灾民们来说无异于一场灾难，但若是考虑到明年春天的耕种，对于旱情的缓解来说这一场大雪又实在让人高兴。
  刘凌带着一身的积雪推门进了军机处，屋子里的热气呼的一下子就涌了出来。他先给孝帝行了礼，还没站起来，刑部尚书裴浩快步过来替刘凌拍打身上的落雪，雪在两个人的忙活下迅速的融化成了水。孝帝坐在炕头上笑呵呵的看着刘凌说道：“就差你了，大人物总是最后才登场。”
  刘凌一边脱了外面的大氅一边抗议道：“陛下从承先殿过来才多远，微臣可是要纵马跑一炷香的功夫才能到宫门，还得从宫门大老远的跑过来。”
  礼部尚书候申笑道：“如此说来，我岂不是比王爷还辛苦些？我家可比王爷府邸离着宫里还远些的。”
  刘凌白了他一眼笑骂道：“坐轿子的闭嘴，再说了，我敢打赌，你这只猴子根本就没有回自己府里去，说不得还从陛下那里才蹭了一顿晚饭吃！”
  候申笑道：“知我者，忠王殿下。”
  第一百五十一章 如坠冰窟
  军机处的屋子不大且低矮，本来就是用地方州府官员进京述职临时休息用的小房子改的，若是从外面看，保证谁都不会想到这破房子里此时坐着北汉的天下算是最有权力的五个人。
  孝帝和刘凌自然不必再说，一帝一王，北汉国前两号的人物。老宰相卢森，领袖文臣，无论能力还是威望都远非他人可比。礼部尚书候申，刑部尚书裴浩都是新晋的军机处大臣，虽然比不上那个老油条大学士苏秀，但论圣眷来说失了势的苏秀绝对比不上两个正受宠的晚辈了。
  因为刘凌的举荐，候申这个人渐渐的被孝帝重用起来。尤其是北上迎接大辽钦差萧栾这趟差事候申办的漂亮，孝帝虽然不能明着给他什么赏赐，但又有什么赏赐比得上皇帝的重视和信任呢？
  至于裴浩，这个年轻人从玉州回来之后简直脱胎换骨了一般，那些青涩，那些莽撞都被战火洗去了，增加了几分稳重，连眼睛都显得更加的明亮了，不时能闪烁出睿智的光彩来。
  孝帝笑着扫视了一下围坐在自己面前的四个人，这四个人是自己的亲信，是大汉的栋梁，同时也是刘氏皇族可以信赖的人。除了老宰相卢森，其他几个人最大的候申不过才三十二岁，只要不犯大错坚持到太子即位显然是没问题的。裴浩二十六岁，刘凌二十岁才过，这三个人将是太子的得力助手。
  孝帝很高兴，即便是自己将来撒手人寰了，他也给自己儿子留下了这几个能担当重任的肱骨之臣。
  他指了指裴浩道：“裴浩，你先把朕刚才跟你们说的，给忠王复述一遍。”
  裴浩刚要施礼，孝帝从炕上下来自己搬了个马扎坐在火炉边上，招呼大家道：“别这么拘束，今天这屋子里只有咱们几个，别还没完没了的作揖行礼的，来，都过来在火炉子边上说话，这里暖和。”
  他转身对要过来帮忙的两个小太监说道：“你们都出去吧，去御膳房看看还有什么吃的没有，捡扛饿的送几样过来，最好是点心。今天朕就在军机处跟几位大人们秉烛夜谈了，顺道告诉皇后一声，朕今晚不过去了。”
  两个小太监躬身退了出去，屋子里只剩下了君臣五人。刘凌知道这随和的性子其实才是他二哥的真性情，平日里为了皇家的威严才不得不做出一副冷冰冰的样子来。他第一个搬着马扎挨着孝帝坐下，然后用火筷子将炉火拨弄的更旺了一些。
  卢森三人不好拒绝，也搬了马扎围着火炉子坐了，只是谁都不敢坐实在了，欠着屁股的样子有点滑稽。
  孝帝笑着说道：“你们就装吧，当着朕的面一个个都知书达理谦卑恭顺，回到家里哪个不是衣来伸手饭来张口被人伺候的主？踏踏实实把屁股坐实在了，真要是觉得坐着不舒服，你们在我面前蹲一夜也行。”
  几个人的脸都很红，也不知道是被那炉子里升腾的火焰烤的，还是被孝帝几句话暖了心窝子。反正有人眼圈发红，借口被炉火的烟气迷了眼睛不住的擦拭。
  等坐好了，裴浩没有忘记自己的任务，将刚才孝帝说的话原原本本的复述了一遍。孝帝有亲卫麒麟组织这事已经不是什么秘密，而麒麟卫收集消息的能力远比刑部尚书裴浩手下那些差役要强的太多。除了刘凌麾下的影卫，估计着北汉再也找不出一支能与其相提并论的特务组织。
  裴浩道：“刚才陛下说，根据麒麟卫收集上来的情报看，这些日子太原城内百姓们不寻常的举动，确实是有人在幕后推波助澜。只是目前还查不到是谁有这么大的能力，没几天的时间就能发动那么多说客给自己效力。”
  他想了想说道：“微臣也派出了亲信人手去暗查，正如陛下所说，凡是有百姓聚集的地方都会有几个人造谣生事，鼓动百姓。这些人似乎组织很严密，有人演说，有人放哨，有人安排退路，分工明确，井井有条。”
  “现在太原城里的百姓已经被他们煽动了起来，每天都有大批的百姓围着各衙门还有朝廷大员的府门集会抗议，要求朝廷出兵征伐辽国。百姓们被糊弄了还好说，只是据说现在军营里有不少士兵也被他们影响了。低级的将领们虽然约束了部下，只是思想上的事，却控制不住。现在百姓和士兵们的情绪就好像一堆干草，只需再迸发出几个火星搞不好就能真的烧起来。
  他叹了口气道：“由此可见……”
  孝帝哼了一声，也不嫌脏，随手拿起一块木炭丢进火炉子里，炉子里立刻就往上飞起来一片火星。
  “由此可见，朕的江山一直就有人惦记着！这些人显然是早有预谋的，等的就是一个能让他们跳出来作乱的机会！”
  孝帝冷声说道。
  候申看孝帝的脸色不好看，随即笑着说道：“以微臣看事情到没有那么严重，历来造反最后谋成大事者，都是经过了很长时间精心的准备，一旦找到机会立刻行事，丝毫不能给当政者喘息的机会。若是事先暴露出来反心，没一个人能成事的。已经五六天了，那些鼓动百姓的人还不遗余力的跑到大街上去吆喝，真以为陛下和满朝文武可欺吗？”
  孝帝没有计较候申话语里的不敬反而点了点头，看向刘凌问道：“老九，你怎么看？”
  刘凌盯着炉子里的火苗，眼睛里似乎也有一团火焰在烧着，只是他的脸色平静，并没有表现出什么火气来。
  “陛下，表面上看那些人确实准备的很充分，人员的分工明确，而且时机把握的很好，但只要分析一下就会发现他们其实并没有准备好，甚至可以说很仓促。正如侯大人所言，贼人鼓动百姓某乱肯定是临时决定的，而且如此明目张胆的站出来，显然并不怕朝廷知道，或者说……他们就是做给朝廷看的！”
  孝帝眼神一亮问道：“你的意思是，他们这样做无非是想掩人耳目？”
  刘凌点了点头道：“以臣弟的推测，恐怕是这样的。自古至今手里若是没有兵权，很难图谋大事。就算他们能把整个太原府的百姓都鼓动起来造反，只要太原府的驻军人马开出去，毫无战斗力可言的百姓们顷刻间就会被控制住。而他们这样不遗余力的怂恿百姓某乱，只怕是想引开朝廷的注意力，真正的杀招却放在了别处。”
  裴浩问道：“如王爷所言的话，岂不是说真正的危机来自军队里？”
  卢森道：“也不一定，如今太原府里的驻军大部分都是王爷从玉州战场上带回来的，想鼓动他们造反很难。低级将领就算有个别人被蛊惑，但各营的高级将领们只要还在，他们就掀不起风浪。”
  “倒是……”
  卢森看了孝帝一样，欲言又止。
  孝帝道：“老宰相不必顾忌，今天咱们君臣之间可言畅所欲言。”
  卢森躬身道：“谢陛下。”
  他想了想说道：“贼人造反的目的自然是推翻我大汉以自立，而若想推翻我大汉的基业，最重要的不是鼓动百姓，而是……杀死陛下。”
  孝帝脸色一变随即平复下来，他一边往炉子里添加木炭一边问道：“老宰相的意思是，鼓动百姓造反制造混乱，趁着太原城里的守军平息叛乱的机会，那些贼人会来刺杀朕？”
  卢森躬身道：“如陛下分析，这不失为为一条妙计。”
  孝帝点了点头问刘凌：“老九，你怎么看？”
  刘凌点头道：“十之六七应该是这样了。”
  他补充道：“禁军守护皇城的兵马，都是没有去过玉州的。说不定贼人中就有人混在里面，这人不需身居高位，只要能在贼兵冲击皇城的时候打开宫门就够了。若是贼人懂得用兵之道，先派人在宫中四下放火将侍卫们分散开，然后他们集中精锐冲击陛下寝宫，只怕靠着宫里面的侍卫十有八九抵挡不住。”
  裴浩皱眉道：“即便是这样，即便贼人攻破了城门，只要京城里的兵马迅速赶去支援，他们未必能得逞。”
  刘凌笑了笑说道：“这个时候自然需要有个德高望重的人站出来登高一呼，然后再列举陛下的罪名，趁着混乱拥立某个傀儡为帝，又或者…...”
  他看了孝帝一眼，眼神中有一种深切的悲哀，虽然一闪即逝，却被孝帝看的清清楚楚。
  “又或者……造反的人本来就是刘氏皇族之人，只要推翻了陛下的统治而自立，有刘氏皇族的血统震着下面的文武百官，大事不难做成。只要登基为帝的还是姓刘的，下面的大人们应该不难接受。”
  孝帝只感觉冷的厉害，从心里到外面一样的冰冷，冷的他脸色惨白，冷的他那宽厚的肩膀都止不住的颤抖，火苗闪烁，屋子里热气腾腾，只是似乎那一炉子跳跃着的火焰也暖和不了他的心。
  是啊，只要皇帝还是姓刘的来坐，只怕下面的那些大人们没几个敢站出来反对的。
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  第一百五十二章 臣自己滚
  屋子里的气氛一时有些沉闷，刘凌的话就好像敲在所有人心里的一记重锤，直敲的人喘不过来气，暖和的屋子里气温似乎都降了下去。外面飘飘洒洒的雪花好像穿过厚厚的棉门帘，钻进了每个人的心里。
  过了很久，孝帝长长的舒了口气叹道：“朕待兄弟们不薄！”
  刘凌尴尬的笑了笑，他知道这话也只能由自己说出来。现在屋子里的几个人都不是笨蛋，相反一个个都狡猾的好像白了毛的老狐狸。他不相信没人想到了这一层，只是谁都不愿意先提出来而已。
  是啊，若是论帝王手段，自己这个二哥算是够宽宏的了。当初帮着太子的，帮着老四的，死了的那几个还不是太子亲自下的手？二哥登基至今从来没有难为过自己的兄弟，亲王的爵位照给，俸禄一个铜板都不会少了他们的。
  中秋的时候刘凌在南面跟大周开战，第一战的胜利消息恰巧在八月十五前一天送到了太原城里，病中的孝帝借着大胜的喜悦将在京城里的兄弟们都请到了宫里，中秋夜一起赏月吃饼，一起怀念小时候的事情，他亲自给还病着的晖亲王刘植披上衣服，而后者眼睛里感动的泪水让孝帝一度以为自己找回了失去的兄弟情分。
  可惜，刘凌刚才的话就好像一柄刀子，冷冷的，不留一点情面的将他内心里的那份柔软割的血肉模糊。刘凌推测的没有错，只有刘姓皇族的人才能在乱中稳定局面，只要杀了自己，别管是哪个刘姓的王爷登基，都不会有太大的阻碍。
  候申看了一眼孝帝脸上的悲哀，他硬着心肠说道：“忠王的推测不容忽视，既然提到了，那微臣就斗胆猜测一下，最有可能是哪位王爷要做大事。”
  他知道自己在这五个人的圈子里地位几乎是最低的，裴浩好歹还有陛下的亲自认可呢，而自己不过是在王爷的赏识下才渐渐的进入决策圈。不管是隐隐有天子门生样子的裴浩，还是两朝为相的卢森，说刚才的话都比自己合适。可看到刘凌眼睛里的悲哀，这个自认为绝对不会以感情左右理智的礼部尚书大人感情用事了。
  他不忍心让刘凌一个人接着说下去，刘凌也是王爷，也是陛下的兄弟，再由他说下去就真的残忍了。卢森是上了年纪的老狐狸，虽然忠心却也不会引火烧身。裴浩毕竟阅历还浅，他看不出王爷眼神里的无奈和凄凉。
  这恶人，让我来做吧。
  候申深深的吸了一口气，燃烧的木头味道冲了他的鼻子，这感觉很不好，候申宁愿自己现在到外面酣畅的挨一场大雪，也好让自己冷静下来。可惜，他已经没有了退路。
  他不敢看孝帝的眼睛，也不敢看刘凌的眼睛。他知道自己一提出来刚才的话题，自己的仕途基本上也算走到头了。想到这些年自己一步一步的爬上来，就这么放弃了确实有些不甘心呢。
  他笑了笑，不敢抬头，看着那燃烧的炉火一字一句的说道：“太原城里现在还有在位的亲王四人，宁王刘山，晖王刘植，鲁王刘元，赵王刘专。”
  说完这四个名字，候申能感觉到孝帝盯在自己脸上冰冷的好像刀子一样的目光，还能感觉到忠王刘凌看向自己视线里的感激和愧疚，也能感觉到卢森看向自己目光中的同情和嘲笑。