她从窗口望下去，周生辰依旧没回来。院子里的连穗似乎也在等着大少爷回来，来来回回走着，看起来有些焦虑。忽然有人影闪进来，是年纪大一些的连容。
  楼层不高，两个小姑娘的说话声很快就传上来。
  连容叹口气：“越来越麻烦了，孩子没了。”
  连穗啊了声，压低声音说：“没了？”
  “是啊，说是她生辰八字不好，克的。”
  “什么克的？昨晚明明姓唐的那位，仗着自己有身子，先冲撞了她。你说提什么不好，偏偏就在众人面前提她被退婚的事？倘若她不退婚，说不定如今我们的小小少爷都生下来了，谁敢这么冷嘲热讽——”声音骤然消失。
  显然是两人之间，有人记起楼上还有时宜，很快停止了议论。
  时宜短暂地品味这几句话，震惊于早产后，那个孩子的死去。她还记得，当初在金山寺旁吃饭，忽然闯入的唐晓福。
  这个话题中那个克了唐晓福的“她”，时宜猜不到身份。
  但显然，曾和那个“她”有婚约的人，是周生辰。
  她首先想到的，是在西安听说过的未婚妻。但很快就推翻了这个可能，按连穗说的话，这个“她”若不和周生辰退婚，早已有机会生下孩子。那时间上来说，应该是比较远的事情了。
  所以，还有别人吗？
  他在过去二十八年里，有过怎样的故事，她一无所知。
  如今看到的文质彬彬，波澜不惊，似乎对男女□不太热衷的周生辰，究竟有怎样的过去？像个迷，越接触的多，越不懂的多。
  时宜，你要耐心，慢慢去了解他。
  午后，周生辰姗姗而归。他今日穿着深蓝色的衬衫，黑色长裤，周身上下色调暗沉，惟有袖扣泛出了细微的银灰色光泽。他安静地在她身边坐下来，松开袖扣，轻轻吁出口气。
  “下午去接我爸妈？”她给他倒杯水。
  “事情可能会有些变动，”他似乎在思考如何措词，“家里出了一些事情，确切说，有了白喜事，不宜在最近办红喜事。”
  时宜恍然。
  这个道理是对的，所以她点点头，倒是没有追问。
  周生辰看她并不惊讶，猜到了什么：“听到连穗她们说了？”
  她吐了吐舌头，轻声说：“是偷听到的，你千万别怪她们。”
  他眼底有隐约的笑意：“这个宅子，大小院落有68座，房屋1118间，人很多，也很杂。所以——”他停顿下来，时宜疑惑看他：“所以？”
  “所以，总难免有闲言碎语，真真假假的，听过便罢，不要想太多。”
  她笑：“知道了。一般电视剧里的大家族，都这么演的。”
  这场订婚仓促取消，她虽能理解，却总要和父母交待。
  两人大概商量了一些措词。
  周生辰给她父母打了一个电话，很诚恳地抱歉，寥寥数语交待清楚。幸好只是订婚，母亲也觉得人家家中出现了白事，无论如何现在订婚都有些不妥，况且，也有些不吉利，所以很快就释然，取消了行程。
  只是母亲多少有些微词，自始至终，周生辰的母亲都没有任何礼貌的交待，丝毫不像是即将结为亲家的态度。时宜含糊笑著，解释说他母亲对这件突发的白喜事，很伤心，所以顾不及这边的礼数。
  “时宜，”母亲的声音有些心疼，“妈妈并不需要你嫁的多好，那样的家庭，如果你觉得不适应还来得及。说实话，你们这些年轻人，结婚离婚都像儿戏，何况订婚，你还有很多机会考虑清楚。虽然我挺喜欢那孩子的，但也不想你处处要比人低一等。”
  “知道了知道了，”她笑，玩笑说，“我会慢慢树立我的地位的，女权至上。”
  母亲被逗笑，嘱咐她不要亏了礼数，探望下早产的亲戚。
  母亲这么一提醒，她也想起，是要去探望探望唐晓福，毕竟也算和这个兄嫂有了一面之缘。问周生辰时，他却解释说人已经离开了镇江，时宜只能作罢。
  周生辰临时改变行程，准备明日就送她返沪。
  他午后去处理余下的大小事宜，刚走不走，周文幸便忽然而至，说受了哥哥叮嘱，要陪时宜四处走走。时宜本就对如此庞大繁复的老式建筑很感兴趣，自然乐得闲走。
  这种江南老宅，皆是长廊接着长廊，院落紧挨院落。
  不像西北的大宅子，每个院落中都有分明的进出大门，规整刻板。
  “我大哥哥说，一定要带你去一个地方，”周文幸笑得时候，露出一颗尖尖的虎牙，可爱极了。时宜猜不到：“是什么地方？祠堂吗？”
  周文幸噗地笑了：“那种地方平时不太好去，而且去了也没什么好玩的。我现在不告诉你，到了你就知道了。”
  她们走得深入了，附近的植物已经渐渐都被竹子取代。
  竹子并不浓密，称不上是林，但伴着水声和微风，就让人有种清凉感。穿过一道窄门，竹林愈发茂密，却已经能看到有三层高的老旧建筑，在不远处安静矗立着。
  “喏，就是那个藏书楼，”身边的周文幸告诉她，“我大哥哥说，你曾问他关于藏书楼的事情，所以他猜，你应该会喜欢这个地方。”
  有风吹过竹叶，沙沙作响。
  她想起，她在青龙寺的时候，问他可曾去过那种老式的藏书楼，有一层层的木架，无数的书卷。彼时他看似听不懂的神情，只薄笑著，似是而非地说他经常去的地方，是一层层木架上，放置着试验所用的器具。
  未曾想，这里当真有这样的地方。
  第十九章 十八子念珠（1）
  藏书楼，总有很多故事。
  她不知道眼前这个往来过多少人，隐藏过多少的□。但此处是江南，而曾经记忆中的那座楼，却远在西北。早已尘归尘，土归土。
  周文幸从身上摸出老旧的长型铜钥匙，开了锁。
  兴许是怕时宜爱干净，边推开门，边告诉她，这里每日都有固定的人来打扫，不会有任何的灰尘：“对了，你对灰尘和花草过敏吗？”
  时宜摇头。
  “我大哥哥对灰尘和花草过敏。”周文幸低声笑笑。
  时宜点点头：“记住了，以后家里要一尘不染，而且不能养花花草草。”
  周文幸笑起来：“他过敏不算很严重，”她忽然压低声音，像是偏向着时宜般，“所以你和他吵架了，就让他闻花香，他就会身上发出红色的小肿块，不多，但是特别有趣。”
  时宜实在怀疑，面前这个女孩子是学医的。连她都知道，过敏是不容忽视的事情，虽大多病发不严重，但真严重起来，还是非常可怕的。
  室内果真是一尘不染。
  时宜从一楼到三楼，像是欣赏古物似的，从每个角落的摆设，到仰头看到的木雕，都觉得有趣。周文幸看起来对古文学没有任何兴趣，也说不出所以然，任由她走到楼顶。因为是古建筑，所以楼高足有十丈。
  三楼的东面和南面，是有悬窗的，十几排的书架上，摆放着各色书籍。有书卷也有书册，幸好没有竹简，否则她真要怀疑自己所在的年代了。
  周文幸接了个电话，因为信号不好，匆匆下楼。
  她站在书架旁，随手拿起一本书，就听见有脚步声。
  很快，周生辰就出现在楼梯口，他手搭在楼梯尽头的木雕扶手上，透过一排三米高的书架缝隙，很快就看到了她：“有没有喜欢的书？”
  “我才刚到不久，”她放下书，“你不是说，家里有事情要处理？”
  “结束了，”他微微笑著，“余下的那些妯娌间的事，应该不需要我插手。”
  他的神色坦然，声音里仍有些不太自在。
  毕竟都是一些家庭矛盾，的确不需要他来作主。
  所以他匆匆离开，甚至走的步子有些快，只是想看看时宜看到这样的礼物，会有什么反应。而此时看到了，却发现她的态度并不重要。
  背对着窗外的夕阳，她这种恬淡而又古典的气质，像极了传说中一顾倾城的女子。
  “为什么不到窗边去看看？”他不紧不慢地走过来。
  时宜愣了愣，瞥了眼半敞开的窗子，竟然踱步动步子。有种深刻的恐惧感，让她甚至有些手指发抖，呼吸困难。她并不恐高，十丈也不过是十层楼房的高度，可为什么会这么怕。她轻轻地深呼吸了下，怕他看出自己的反常。
  他却已经先走到窗边，彻底打开窗子，将支撑的钩子挂上。
  如此一来，视野更加开阔。
  有风吹进来，临近窗边的书架上，有书刷刷翻过数页。
  他靠在窗边，回身看她：“来，看看这里。”
  时宜不敢动，觉得周身都有些疼痛，那种从骨缝里渗出来的疼痛，让她紧紧攥住拳头。
  他看着窗外，未曾留意她的异样：“站在这里，你能看到整个老宅的全景，还有落日。”
  声音淡淡的，在清凉的晚风里，让人如此熟悉。
  时宜克制住自己心底里的恐惧，慢慢地，一步步地走过去，把手递给他。直到被他轻轻握住，带到窗边。她扶上窗棂的一瞬，眼前只有血红，他的声音明明那么近，却像是隔了曾水雾，听不清。
  “身体不舒服？”周生辰单手撑在她身侧，低头看她脸色竟有些微微的泛白，“时宜？”
  他唤她的名字，耳边是他的气息，还有他的体温。
  所有现实的触感都把她从噩梦中渐渐拉回来，直到眼前恢复清明。
  血光散去。
  只是夕阳余晖。
  连绵的白墙黑瓦，还有浓郁的绿，都被余晖拉长了。真的是一眼看不到边界的老宅，那些似乎是边界的风火墙，都隐在了暮色里。
  美极了。
  她想，他是想让自己看美景。
  她额头有些浮汗，此时在即将散去的日光中，才被他看清楚：“忽然出了这么多汗，真的不舒服？”她摇头，还未待说话，周文幸已经走上楼来。
  周生辰本想给她拭去额头的汗，刚才伸出一半的手，也因此而中途收回来，插入了裤子口袋里。好像他在第三人面前，永远都很矜持，矜持的像个不近女色的和尚。
  时宜被他这个动作逗笑。
  所以周文幸走上来，看到的是时宜笑得有趣，自己哥哥却一本正经地看时宜，面上毫无笑意，眼底却有着细微的愉悦。
  周文幸越发对自己这个未来嫂子有了好感。
  要知道，这位科学家哥哥，可是对女人历来没兴趣的。
  晚上周生辰带她去见外婆。
  让她非常奇怪的是，他的外婆那么大年纪，竟然不住在老宅子里。
  车开出山区，拐入不算太繁华的临近小镇，见到了独居在两层小楼的老人家。接近百岁高龄，老眼昏花，却思维清晰。
  她坐在摇椅边，陪着外婆说话时，周生辰始终在耐心地四处检查着用具、设备。甚至淋浴头都要亲自检查，是否有任何细孔的阻塞。
  “再耐心的人，终年对着和自己没有血缘关系的老人，也会失去耐性。无论安排多少人在这里，总难免会有不尽心的时候，还是自己检查的好。”他对走过来，看自己劳作的时宜轻声解释。
  时宜颔首：“陪护不是亲生子女，总会有怠慢。”
  他笑一笑：“感同身受？”
  她解释说：“以前我妈妈和几个舅舅轮流照顾外婆，就是因为发现，陪护不陪外婆说话，给她老人家晒的日光不足。都是些小事情，但做子女的就会照顾到。”