入秋的一天晚上，江玉之陪黎蔓秋参加一个宴会，在那里听到了“法兰杰斯的情妇”这个称呼。法兰杰斯这个姓氏使她的耳朵敏锐，她站在一边一小口一小口地抿着杯里的酒，听了许久，直到聊天的人换了话题，她还是没听出个所以然来。回家的车上，她问半睡半醒的黎蔓秋，“法兰杰斯的情妇是怎么回事？”
  好一会儿，黎蔓秋惊愕地看着她，“有人知道你们的事了？”
  江玉之蹙眉，她肯定那些人说的不是自己，“没人知道。”
  黎蔓秋沉思了车子开过一条街的时间，然后才懒懒地闭上眼睛说：“你刚才听别人说的？那肯定是在说那个法国来的亚洲女人，还好，我们是日本来的日本女人……”
  “法国？”跟法兰杰斯一样，法国也是个让江玉之无法忽视的词眼，“亚洲女人？”
  “嗯……”
  江玉之见黎蔓秋沉沉欲睡的模样，伸出手把她摇醒，“秋姨，法国，亚洲女人，你知道她长什么样吗？”
  “我怎么知道？乖，别闹了，我现在很困。”黎蔓秋拿掉她的手。
  “那她的名字呢？秋姨，她很可能是姐姐！”
  江玉之用两只手一起掐着她的肩膀嚷道，一下子把黎蔓秋的睡意赶到大西洋去了，她眨眨眼，双唇微微张合了几下才找到声音，“我、我不知道，就算、就算是你的姐姐，她来美国也不可能用真名，她要是不像我们一样是不可能能来美国的。美国佬讨厌中国人，你不会忘记吧？”
  “那你是说，这个女人很可能是日本人？或是朝鲜人？或是……”
  江玉之的神色忽然黯淡下来，黎蔓秋见状叹了一口气，摸了摸她的脸，安慰道：“也许真是你姐姐呢？法兰杰斯的……玉儿，也许真是你的姐姐，康里我不知道，但如果她依靠的是拜尔德·法兰杰斯，那她是很有可能到这来的。”
  说着，黎蔓秋眼前一亮，“天哪，真的有可能。你知道吗？拜尔德·法兰杰斯的妻子，玛拉·法兰杰斯就是在战争的时候跟他到美国来的，如果那个时候你姐姐也跟着他来，那就对了，很大的几率是她。”
  光线暗淡的车厢里，江玉之一双眼睛水光潋滟，顾盼生辉，“那我们怎么找她？”
  黎蔓秋刚想说找康里问问，话到喉咙又生生给咽下去了，轻声道：“你等我想想。”然后做出一副思考的模样来，微微蹙起眉头。
  黎蔓秋为难啊——
  法兰杰斯的情妇，很明显涉世未深的江玉之还没意识到这个名号的严重性，或者说她被即将找到姐姐的喜悦冲昏了头脑，无心顾及别的。法兰杰斯的情妇，以黎蔓秋过去听到的风风雨雨里面，凡涉及拜尔德或康里的都道是法兰杰斯这样那样，法兰杰斯那样这样，根本就没细分他们两个的所作所为。别的事不细分也就算了，这法兰杰斯的情妇要是也不细分，那就不言而喻了……
  想到这，黎蔓秋倒吸一口冷气，余光不着痕迹地瞥了江玉之一下，她双手环抱在胸前，脸上的神情看不大清楚，大概是很轻松，像是柳暗花明那般，正安安静静地坐着等她想出个什么来。
  此时此刻，黎蔓秋只能希望那个法国来的亚洲女人是别人，也只是康里身边的一个无名小卒，不是江玉之的姐姐，那个叫江韫之的姑娘，否则，她想不出来江玉之会是什么反应。
  过去江玉之的种种行为和话语早已使黎蔓秋有了自知之明，她一个在社会摸爬滚打多年历经沧桑后仍然风姿绰约光彩照人的长辈级的姑娘确实不能一眼看清她一个小丫头里面是黑的白的。
  几天后，黎蔓秋得到了偷拍而来的照片。黑白照片里是一处公寓门口，那个女人刚刚走出门，高挑纤细的身材穿着浅色的长裙，头发盘在脑后，有几缕发丝垂在修长白净的脖颈上。
  被拍下来的柔美脸庞堪称完美，虽是面无表情却也有一股淡然温柔的气质在。有一张是她冲她的司机微微颔首，唇角还挂着一抹淡淡的笑意，没有任何攻击性却让黎蔓秋几近窒息。
  以前听的老话“长子像母，长女像父”如今在黎蔓秋心中变得很不靠谱，照片里的人儿有一瞬间让她以为自己回到了少年时期，那个穿着素雅旗袍的温婉少女还拿着书在她面前认真地看着，又嗔怪她，“蔓秋，别闹。”
  她将几张照片看了又看，摸了又摸，依依不舍地在江玉之回家之前把它们扔在壁炉里烧了。
  黎蔓秋还是有理智的，这件事需要和江玉之说清楚，否则等她真的发疯的时候也许还会因为她拿着江韫之的照片指着她大骂，“你也看上我姐姐了！”
  事实证明黎蔓秋的预感是对的，选择烧掉照片也是对的。她踌躇了两天，在江玉之没有耐性准备找康里问清楚之前和她坦白，“那个人真的是你姐姐。”
  江韫之和其母亲之相似，不用江玉之指认她也能确定。
  “真的？”江玉之的眼睛微微一亮，不敢置信的欣喜跃上眉梢，她抓住黎蔓秋的手问，“是真的吗？你怎么知道？”
  “调查一个人而已，没什么难的。玉儿，我就直说了，康里和你姐姐两个人，你想要哪个？”
  “你说什么？”江玉之诧异地看着她。
  “玉儿，”黎蔓秋摸了摸她的手臂，语重心长道，“我不骗你，我要说的话也绝对没有挑拨的意思。你的姐姐现在的名字就叫……‘法兰杰斯的情妇’，我知道有点难听。所以，玉儿，你这么聪明，你应该知道这意味着什么。如果康里对你来说只有床上那一点用处的话那你该跟他结束了，不，就算他对你来说不只是那样，你也该跟他结束了，你们该结束了。你姐姐也一样，你们姐妹不能……”
  黎蔓秋忽然发现自己对康里产生了嫉妒，这该死的放荡男人竟然得到了她曾经暗自喜欢过的女人的两个如花似玉的女儿，这简直比杀父仇人还要不共戴天。
  江玉之恍如隔世，被黎蔓秋这一提醒，她才知道自己忽略了什么。她面如死灰，眼如黑洞，薄唇张了张，又抿得紧紧的，葱白的手指在沙发上扣着，良久后才问：“姐姐跟康里……对吗？”
  “对。”
  “不是那个法兰杰斯？”
  “不是。”黎蔓秋说得有点虚，又补了一句，“就算是他，也还是有康里的份。她的名声跟她的‘名字’一样难听。”
  “你是说她是妓女吗？”江玉之声音平静。
  “我不知道，也许她是跟老妓女一样需要钱，也许只是跟你一样，想玩。”
  江玉之眼里流了一滴泪下来，“要钱的是妓女，要玩的呢？要玩的是什么？”
  黎蔓秋眨眨眼，轻抚她的头发，没说什么，她却提高了声音，“你说呀，要玩的是什么？”
  “是荡妇吧。”黎蔓秋的嘴唇轻轻一动。
  江玉之呢喃，“我是荡妇，姐姐也是荡妇……”
  “玉儿，这没什么，只是跟康里结束就好了，再找你的姐姐，我们可以重新生活。”
  “重新生活……”江玉之重复她的话，蓦地用犀利的眼光直视她，“重新生活？你是不是已经知道姐姐长什么样了？她长得和妈妈很像是不是？你看上她了是不是？你想回日本去，让我跟那个东西结婚，然后你跟姐姐就能在一起了是不是？”
  黎蔓秋一脸错愕，还好她把照片烧了，不然真是百口莫辩。
  她难以置信辩驳道：“玉儿，你要我怎么办你才能相信我爱的是你妈妈，不是你或者你的姐姐，也不会因为你或者你的姐姐长得像你妈妈我就生了鬼心思！再说了，我跟你生活了几年，比起你那和我素未谋面的姐姐，我更在乎你。我要你离开康里是为你好，而你不也是想和你的姐姐一起生活吗？你以前多想念她啊！”
  江玉之心乱如麻，窒息的感觉令她的呼吸变得沉重起来，脑子一片空白的她最终不耐烦说了一句，“今时不同往日了。”
  这句话让黎蔓秋感到不安，“你说什么？”
  江玉之重复道：“今时不同往日了！”
  她不想和康里结束，黎蔓秋心知肚明，“玉儿，你不能这样。”
  “不，我可以。”江玉之咬牙切齿地说，“这件事情不许让任何人知道，我要自己搞清楚！”
  “你想搞清楚什么？”
  “姐姐不是荡妇，这一定有什么误会。”
  黎蔓秋无言以对地摊手，“你大可以去找康里，让他不要只看着你的身体，好好看看你的脸，看看他有没有熟悉的感觉。”
  江玉之微微眯起眼睛，目光凌厉地瞪着黎蔓秋。
  两人相顾无言，黎蔓秋靠着沙发背，半晌才无力开口，“你真的爱上康里了？”
  “秋姨，爱是什么？”江玉之说。
  “想跟他过一辈子，如果两个人都相爱的话，是这样的。如果只是一厢情愿，那就是放手。”
  “是吗？”
  “玉儿，”黎蔓秋也不知道她听进去了没有，她尝试说服她，“人不是没有爱情就得死的，就算你真爱上康里了，也不要执着于此，你才二十岁，大好时光多着呢。”
  “是吗？”江玉之似笑非笑，脸上冷意渐显，“既然时间那么多……那就继续找点乐子。”
  “你想干什么？”
  “秋姨，我要知道姐姐的事情，所有的事情，但不能让她知道，也不能让康里知道。”
  周末的夜晚，黎蔓秋外出回来，只见女佣卡罗尔形影单只坐在小凳子上，靠着白石柱子，双手不停地织毛衣。见主人回来，她连忙放下织了一半的衣身起来问好，替她放置提包。
  明亮宽敞的大厅里，黎蔓秋在舒适的沙发上半躺着，又喝了一杯卡罗尔给她泡的茶，缓解了酒意，这才从西服的袋子里掏出银质怀表，打开镂空表盖，白色表盘上的细细黑针在十一点处停留。
  “小姐还没回来。”卡罗尔说。
  “知道了。”
  黎蔓秋翘起腿搁在沙发上，摸着脖子一副若有所思的模样，脑里却一片空白，眼神对不上焦，视线里一切浅色家具的边边角角都在泛着重迭的光芒。好一会儿，她眨了眼，看向一边站着的卡罗尔，套着一袭白色衬裙的高挑身体，裸露的双臂细长又像眼睛一般黑得发亮。她是个健康结实的非洲女人，不大会英文，是康里的手下介绍来的。
  卡罗尔有一对细长的挑眉，一双像布满星星的夜空的眼睛，那里面黑是纯粹的黑，白是纯净的白，除此之外再没其它。高挺的鼻梁下，微张的嘴唇隐约可见一排皓齿，唇瓣厚，长在这样一张精致的脸庞上却一点儿也不难看，有一股性感的风情在里面。她的脸，她的身体，完美得可以说是个得天独厚的女人，偏偏被同样得天所赐的贫穷和无知给掩盖了。
  “夫人？”卡罗尔稍稍歪过头，似乎还在等着吩咐。
  黎蔓秋回神，摸着自己的脸，“去休息吧，不用管我了。”
  待卡罗尔收拾了毛线团回房后，黎蔓秋长叹一声，抱着抱枕横躺在沙发上。
  星期二，江玉之才从康里那边回来。黎蔓秋给她找了有关于江韫之的所有资料，她神情淡然地吃着巧克力，在书房里安静地看着她姐姐的资料。
  “姐姐原来也会赚钱。”
  “不和她见见吗？”黎蔓秋问。
  “不着急……至少，我要先知道她和康里有没有未来。”
  “那不是在浪费时间吗？”
  “我时间多。”江玉之微微抬眸，唇角挂着一抹诡谲的弧度，“秋姨，你说姐姐真有那么多的情人，她会嫁给康里吗？她不只有康里一个人，康里也不只有她一个，他们不可能会结婚的，对吧？”
  黎蔓秋有意无意地点了点头，一声不吭。