“你不说，那就我来决定，怎么惩罚坏孩子……最简单的方式，就是让她痛。”
  康里轻描淡写地说，身后的布莱恩和克拉克听着脸色沉重起来，他话音刚落就打了个响指，立刻进来两个黑衣保镖一副听候命令的模样，布莱恩的眉头皱得更深。
  康里伸出手轻声说：“腰带。”
  两个保镖一愣，对视一眼，不确定地问：“先生，你要腰带？要几条？”
  布莱恩眼角一抽，康里毫无波澜的声音道：“一条。”
  两个保镖当即点头，“我们去帮你拿过来。”
  “站住。”康里没好气说，“你们身上没有？”
  保镖反应过来，其中一个连忙解开自己的皮带扣，抽出来双手奉上，动作行云流水般。
  康里将皮带拿在手里，无情地掐住娜斯塔西娅的手臂将她往前拉，剩下卓娅茫然恐惧地打了个冷颤。
  娜斯塔西娅被他一甩，猛地跪在冰冷的地上，差点撞上案几，一张小脸迷茫，泪水已经溢出眼眶，康里按下她的脑袋，“趴在桌上。”
  “安……”卓娅想扑上来，却被保镖拦住。
  娜斯塔西娅双手扶着案几，惊恐地望着康里。
  “趴在桌上，否则我让她先来？”康里瞥了一眼卓娅。
  娜斯塔西娅呜咽着摇头，瘦小的上半身压在桌面上，小手不安握成拳头抵住下巴。
  “用你记住你母亲的记性，给我好好记住这次教训。”
  康里说完，长臂一挥，皮带扫过娜斯塔西娅的臀部，她当即大哭起来，哭声一点儿也不比上个月看着自己母亲的照片被烧毁时小。
  “妈妈，呜呜……”
  布莱恩和克拉克就站在旁边看着，眉头紧蹙，连咽一口唾液都觉得艰难。康里并没有打一下就停，高大伟岸的身子立得稳稳的，神情泰然，只有修长的手臂在轻轻挥动，看起来没用力气，但皮带抽在纤细的女孩身上的声音和女孩的痛哭让他们清楚，他根本不是在做样子吓唬她们，他是要把她打残了。
  “安……”卓娅站在保镖身边跟着大哭，哭得小脸通红，眼睛只剩一条缝。
  看着女孩的裙子都被打破了，布莱恩急道：“先生，够了！”
  “妈妈……”
  强烈的疼痛袭来后便只增不减，娜斯塔西娅的泪水流下脸颊，紧紧握住的两只小拳头完全被泪水洗涤过，一大滩清澈泪水在桌上蔓延开来，倒映着她涕泗横流的小脸。
  抽了二十下，康里停下来，瞪了打算扶起娜斯塔西娅的布莱恩和克拉克一眼后侧身看向卓娅，“带过来。”
  保镖没有迟疑地拉过哭得浑身发抖的卓娅，让她趴在娜斯塔西娅旁边，随后后退。
  “她二十下，你十五下。”康里薄唇微启，说完便继续挥起皮带。
  “啊！”剧烈的疼痛令原本哭得声音沙哑，快要没了力气的卓娅又哀嚎起来。
  布莱恩和克拉克不约而同倒吸一口凉气。
  第五下打完，浑身颤抖的娜斯塔西娅伸出手横在卓娅背上，接着护犊子一样趴在她背上，有气无力地抽噎着，“不要……不要打卓娅……不要……”
  康里无动于衷，一脸冷漠，“你不带她出去，她就不用挨打，是你害她要挨打的，明白吗？”
  卓娅是整个孤儿院最笨的孩子，年纪比她小的都比她聪明，都能捉弄她，只有娜斯塔西娅对她好。娜斯塔西娅不会捉弄人，是个老实的孩子，被欺负了也不会说。两人于是常常在一起受欺负。
  康里之所以让手下人连卓娅也一起收养，除了大发慈悲令她们能继续作伴以外，还有一个原因就是可以像现在这样——威胁她。
  娜斯塔西娅的哭声渐渐小了，苍白的小脸上只有绝望。
  “让开。”
  头顶落下的低沉声音令娜斯塔西娅只顾着摇头，死死压住卓娅，“不要……你打我，打我就好，不要打卓娅……打我……”
  “先生……”
  康里不为所动，“让开。”
  娜斯塔西娅的脑袋靠在卓娅的背上，一个劲地摇头，凌乱的发丝沾到汗和泪便贴在脸上。“不要打卓娅，不要打，你打我，打我……求求你了，我永远都不会离开这里，我会听话，我们都会听话，再也不出去了……”她仿佛在立誓，泪水再度汹涌流出，舍不得跟某种东西永恒别离一般。
  “你自己说的话最好记牢一点，如果忘记了，我就打死她。”康里说完，将皮带抽在她的双腿上。
  十下抽完，康里回身将皮带扔还给保镖，那面色冷淡的男人接住皮带的大手颤了颤，看着地上两个被打得苟延残喘的女孩，几乎要窒息。
  ……
  卓娅的伤比较轻，诺玛在她的房间里帮她擦掉渗出的血珠。
  当她们被找回来的时候，诺玛紧张极了，就在厅门口等着，没想到东家那么狠心，把她们打得一点生气都没有，听着她们的哭声，她的心都揪在一起，恨不得扑上去替她们受罚，可门口的男人们不让她闯进去。
  上完药，诺玛安抚她睡觉，卓娅也是累了，走累了，哭累了，一转眼便睡着，眉头紧皱在一起。
  诺玛最担心的还是娜斯塔西娅，见卓娅睡着，她匆匆忙忙跑向娜斯塔西娅的房间。壁炉里燃着柴火，娜斯塔西娅趴在床上不省人事，布莱恩在给她处理伤口，诺玛强忍着眼里的泪水上前帮忙。
  娜斯塔西娅的伤重多了，被扔在一边的裙袜血迹斑斑，细长的双腿血肉模糊，连光滑雪白的背上都有一条可怖的红印，只是看着，诺玛心疼的泪水还是簌簌掉下。
  这一场灾难过后没几天，卓娅就恢复了，碍于康里给她留下的阴影太大，她动不动就想哭，想找娜斯塔西娅，诺玛不允许，因为娜斯塔西娅的伤没好，还生病了，吃都吃不下，需要静养，她只好每天躲在自己的房间里，看着壁炉里的柴火发呆。
  过了大半个月，娜斯塔西娅大病初愈，孱弱消瘦的身体宛如一棵单薄的小树苗，诺玛给她穿的衣物又多又厚，沉重得随时可以压垮她。
  此时两人坐在壁炉前的躺椅上互相依偎，火光投射在她们稚嫩的小脸上，在两双可爱的深邃眼睛里扑腾。
  娜斯塔西娅不时回头看那个坐在窗边的男人，窗外的日光透过玻璃在他身上照出一层光彩，令他的一身黑衣变得不那么晦暗。他环着双臂，闭着眼睛，像睡着了，看起来平易近人。
  康里教训完她们第二天就出远门，现在还没回来过，留下的这个男人就是看管她们的，怕诺玛不力，又让她们跑出去。
  但娜斯塔西娅已经不敢跑了，不管有没有这个人在，康里几乎要了她的命，那样的疼痛她不想再经历第二次，何况他还说要打死卓娅。
  看着卓娅低头帮自己捂手，娜斯塔西娅心里很难过，她害卓娅挨了打，连连做了几夜噩梦，在她高烧不退、诺玛对她呵护备至的时候，卓娅却害怕得一个人在发抖。一想到这些，她就要被愧疚给淹没了。
  对母亲也有愧疚——以后再也不能去看望她。
  圣诞前夕，娜斯塔西娅在午睡中被卓娅摇醒，睡眼朦胧只看到她趴在床边抱着自己的手臂，一副风雨欲来的模样。
  “怎么了，卓娅？”
  “回来了！”
  可怕的养父回来了，娜斯塔西娅有些惊慌地穿好衣服，搂着卓娅坐在床边，不知道该出去迎接还是等着被召唤。
  她们坐立难安，盯着卓娅闯进来时顾不得关上的门，巨大的门缝就像裂在她们心头上的伤痕。那儿随时会出现人影，可能是诺玛，可能是男人，来叫她们去养父面前的，让养父知道她们还在，而且乖得很。可她们不敢走去把门关上，藏在裙摆里细细的腿儿悬在半空不约而同地发软。
  “我们该怎么办？”
  “我不知道……”
  不去迎接收养了自己的恩人显然不对，虽然他的收养没有过问她们的意愿，还打了她们，但除此之外，他没有亏待她们。住的是她们前所未见的大房子，坚固华丽；穿的是崭新的裙子，质地密实柔软，式样漂亮；干净的餐桌上食物多种多样，精致诱人；还有数不尽的书籍，由克拉克专门教她们。
  他是个好人，不让她们走出这里，也许是因为战争，等战争过了，应该就会允许她们出门。
  想到这一点，娜斯塔西娅就自欺欺人忘了他明确表示要她忘记死去的母亲的事实，心里稍稍安定一些，拉起卓娅的手往房外走，一边继续找出更多他恩赐的善意来坐实他是个好人的想法，这样她才能忘记对他的恐惧。
  康里刚回来，打发了战战兢兢来问候的诺玛，径直走向自己的书房，身后跟着怀抱几个牛皮纸袋，面带笑意的布莱恩。
  布莱恩的笑脸对于诺玛来说具有治愈的功效，可以安抚她在偷偷给两个小女孩准备平安夜晚餐和圣诞礼物时，忽然得知蔑视一切节日的东家回来了，已经到门口了而受惊的灵魂。
  在路过诺玛面前时，布莱恩还随口说了句，“克拉克回家过圣诞节了，或许他会看在那两个孩子的份上提前回来工作。”
  诺玛受宠若惊地点头道：“我会跟她们说的。”
  进了书房，布莱恩用脚将门掩上，资料还没来得及放下，只听见某个舒服地靠在沙发上的男人说道：“去拿酒来。”
  布莱恩抿唇笑，将沉重的牛皮纸袋稳稳放在他面前，“先生，你不能一要处理公事就要喝酒，等下你只顾着喝酒这些东西又没看完，这里还有法兰杰斯先生要的文件，不能拖的。”
  康里懒懒地瞥了他一眼，“你要是再说一句等下就陪我喝。”
  布莱恩一顿，“我去叫人拿酒来。”
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