妙如心里后悔得很，她看着身前夜阑挺直的背影，感叹万千。
  牧林仙君与海棠转生也好，这回她上门求救也好，千算万算，就是漏算了这横插一杠子的九尾狐。
  狐精擅魅惑，哪里有几个长情的？可方才看他那架势，分明是真动了杀机。脑门儿上明明白白刻着挡我者死四个大字。恐怕只要海棠少一根头发，他拼了性命也要叫她与延昭好看。
  再者，那掌中刀她也认得，乃是妖族不外传的秘法，虽然十分厉害，却不是人人都能有的。皆因那是叁魂七魄里抽了一缕炼的法宝，若要炼成，须得忍得了旁人忍不得的苦。
  日复一日抽筋拔髓的痛，如同在刀山火海里滚一遭，不得解脱。就算是炼成了，使起来也是搅动魂灵般不得安生。妖族大多心志不坚，能炼得出这样的宝物的人凤毛麟角，想不到这九尾狐居然下得了这样的狠心。
  “你那刀…”她不由得问道。
  夜阑单手稳稳托着延昭，听见她的话连头都没有回，“你既认得，我也不瞒你。这刀，正是为了她炼的。”
  为了她？妙如一惊：“那你炼了多久才得成？”
  血透海棠转世，满打满算也才二十年，他们两个才认得几年？哪里就炼得成？又何来这样的渊源？
  “叁年。”夜阑平静地答，仿佛受罪的人不是自己。
  “叁年就炼得？!”
  那该受多大的罪？他这副细嫩小郎君的模样，竟能吃得了那样的苦？难怪方才迟迟不出刀，或许是这刀还没炼稳，不敢久用，怕搅动心境。
  “呵，”夜阑站在门前，停下了脚步，“心中有执念，就忍得了刻骨之痛，自然炼得成。”
  他作势要推门，又顿了顿，压低声音警告般加了一句：“别告诉她。”这才推门进了屋，朗声道：“姐姐，没事了。”
  他并不知道身后的人正思绪翻滚不休， 自顾自扶着延昭和尚进了门，让他在窗边的一张罗汉榻上靠着，才转身去看阮照秋，“姐姐，就是此人来寻医。”
  阮照秋坐在绣墩上，探究地目光扫过，人却并不靠近，“要我救他？”
  “正是。”妙如压下心头感慨，走上前来，语带殷切，“对不住。此前是我鲁莽了，不该故弄玄虚，今日我愿将前因后果都道尽了，交于你定夺。救与不救….”她咬了咬牙，想起夜阑的掌中刀，还是不敢造次，“救与不救，绝不强求。”
  阮照秋并没立刻答应，她只是静静地坐在那里，目光从在场的叁个人身上逐个扫过去，如同一潭深幽的水。
  奢华温暖的屋子里，一时陷入沉寂。她不开口，谁也不敢先开口。
  过了半晌，阮照秋才又问：“我有一事不明。”
  妙如道：“你问。”
  “你是个神仙，怎的救不了他，反而要大费周章来找我？又是冬夜伏雪，又是托梦于我，就这么笃定我能救他？”
  “全天下，只有你能。”妙如笃定道，胸有成竹，“全天下，也只有我能教你。我知道你虽性子慵懒，却也不愿事事依靠旁人。我来了，既能教你救人，也能教你杀人，如何？”
  她话说得叫人心潮澎湃，阮照秋却依旧沉静：“不急。我再问你，你此番来找我，自然是笃定我会救他，是不是？这会儿夜阑在这里，你不敢动手，只用言语激我；到了夜间，又入梦来点化我，势必要我首肯的，是不是？“
  妙如不妨她把自己的心思明明白白地说了出来，知道再糊弄不得，面上青红不定，含混了一句：“海棠聪敏。”
  “救人，杀人，我都愿意的。”阮照秋温言道，“我只是不愿被人哄骗，不愿被蒙在鼓里做什么事罢了。有话直说，别总想着激我，当我是傻子么。”
  再不敢了。妙如长叹了一口气，可算是心口一块大石落了地，遂将她与延昭的事合盘托出。
  原来此事起初，是天帝招了她去，道明她人间有些尘缘为了，是当年紫裟和尚替她洗冤敛骨之恩未报。
  如今那和尚转了世，是个厉害的武僧，命中有要丢了性命的大劫数。天帝知晓了，令她下界去，暗中助那和尚逃过此劫，于性命无碍，便算是报了旧恩。
  到时候了却尘缘，也好潜心修行，再进一步。
  她奉命下了界，果然没多久就在朔州的边境找到了延昭。他命中的大劫数，原来竟是手中宝杖。妙如认得这把禅杖，正是当年梵僧手中之物。
  这一世，是延昭的师父在坐化前将此杖交付与他，又不明不白地交代了一句：“此杖本就是你的东西，我等世代相传，替你看管了这许多年，如今也该物归原主了。”
  他为了这句不明不白的话，送别师父，游历四海，想弄明白这把禅杖的来历，不想到得朔州边界被有心人盯上，差点死在乱刀之下。
  幸而妙如来得及时，情急之下顾不得天帝交代的“暗中“二字，祭起手中无穷金练，救下了他的性命，却因此被延昭看破了身份。
  毕竟一个寻常女子，如何能操控长练飞舞，横扫千军呢？
  “看破了身份，也不至于要了他的性命吧？”阮照秋奇道，救了他的命，还了债，走就是了。
  夜阑斜倚在阮照秋身侧的平头案前，勾起唇角轻笑：“他这不是寻常病症，外头看起来别说丝毫无恙，我方才还当他功夫了得呢，哪晓得是金玉其外罢了，里头怕是都烂得空了。这种情形，怕是什么天谴吧。”