蔡廷锴愕然了一会儿，随即说道：“想必敌人只是一支巡逻队，按照正常编制人数应该不超过三十人……当然也有可能是贺州接到消息，派来的先遣部队……”
  陈铭枢笑骂道：“说你是愣头青一点不假，就你这样瞎猜，千千万万种可能呢！”接着他严肃的说道，“仔细听枪声，咱们粤军用的是德械，响枪跟其他枪大不一样。要从敌人开枪的频率来判断，明白了吗？”
  蔡廷锴恍然，连连叹道：“队长真是厉害。”
  “你还年轻，以后老老实实跟着学！黄埔军校是学校，教导团也是学校。”
  “属下明白了。队长，那您估测这些人有多少？”蔡廷锴小心翼翼的问道，这个时候整个人都变得虚心不已。
  陈铭枢凝神听了一会儿，随后说道：“差不多二十人，如果没有后续部队的话。这些人既然是巡逻兵，他们已经发现我们了，你赶紧派人去通知第一营营部，我们必须尽快发起对贺州的进攻。这里交给我。”
  蔡廷锴不敢在有任何异议，马上去办了。
  第一团二营在八点三十分抵达贺街，韦汝骢把两个营长都叫到了团部，着手布置进攻任务。然而刚刚布置到一半，不远处传来了枪声，团部警卫连马上警戒。韦汝骢不慌不忙继续开会，他从交火的枪声可以听得出来，应该只是桂军试探性的进攻，不会发生大战。没过多久，教导团炮兵队副官蔡廷锴跑进了团部，向韦汝骢汇报了炮兵阵地的情况。
  “需要支援吗？”韦汝骢简单明了的问道。
  “陈队长估测敌人是一支二十人的巡逻队，我队应该能应付。”蔡廷锴回答道。
  “老苏，从警卫连抽一个排的人去看看。”韦汝骢命令道。
  副团长苏贡有些疑惑，蔡廷锴不是说了他们能应付的吗？一旁蔡廷锴也有些摸不着头脑了。韦汝骢看了两个人一眼，说道：“我不希望听到‘估测’两个字，确定是二十人巡逻队吗？炮兵队三门大炮可不是儿戏，那是掩护我们第一团进攻的唯一火力支援。老苏，你还愣着做什么呢？”
  苏贡立刻应道：“是。”随后快步走出了指挥部吩咐命令。
  蔡廷锴恍然明白过来，又问道：“韦大人还有什么吩咐？”
  韦汝骢看了一眼怀表时间，对蔡廷锴吩咐道：“炮兵队在八点五十五分钟时，向贺州西南方向炮轰一个基数。”
  蔡廷锴有些为难，连忙说道：“大人，炮兵队目前只有十六发炮弹，辎重队卡在山沟里了，我部已派人前去接应。所以卑职没办法向韦大人保证。”
  韦汝骢深深吸了一口气，默然了一会儿之后，说道：“现在距离开炮还有二十分钟，你们能在二十分钟之内把炮弹运到位吗？”
  蔡廷锴不确定的道：“卑职不敢估测……”
  韦汝骢道：“能或者不能，这是你们的执行力。如果不能，我就必须更改作战方案。如果能，我部准点发动进攻。到时候你们炮队要是误伤了自己人，这个罪责你必须承担。”
  蔡廷锴刚从黄埔军校二期毕业，一点经验都没有，没想到第一天投入实战就接二连三遇到重大考验，几乎逼得他喘不过气来了。不过再困难也要抗吓去，决不能丢了黄埔军校的颜面。他冷静的思索了一阵，随后郑重其事的答道：“韦大人放心，准点保证完成任务。”
  韦汝骢脸上露出了一丝欣慰，点了点头赞道：“好，要的就是你这种魄力，这才是黄埔军校的学生，去吧。”
  蔡廷锴回到炮兵驻地，这个时候炮兵队与桂军巡逻队交战已经结束，第一团警卫连的一个排加入了阵地防守。他把团部情况简洁的告诉了陈铭枢。陈铭枢沉默了一阵计算时间，然后皱着眉头说道：“有点急，你赶紧带五个人去找张治中，如果车子还拉不出来，你们一个个把炮弹给我抱着送过来。明白吗？”
  “是。”
  卷二：大革命 第253章，战贺州
  八点五十五分，陈铭枢炮兵队准点开炮。
  贺州县城内在二十分钟前听到巡逻队的枪声时，已经意识到贺州正在遭到进攻。巡防营都统李治廷下令全城戒严，调遣一个营的兵力前往贺街至贺州的官道上设防，用以拖延敌人进攻的步伐，为其余部队在城中组建防线争取更多时间。李治廷强行征用县城老百姓在唯一一条大街上凿开一条沟壑，又抢夺了好几桶牛油和煤炭，全部倒进沟壑里面。这条大街衔接县城东西两头，敌人如果从这里冲锋，不到二十分钟就能贯穿全城，因此必须阻隔这里。
  李治廷不清楚城外敌人有多少，巡逻队那帮饭桶遇到交火就吓得逃跑回来，唯一探得的消息就是贺街真的被占领了，除此之外连敌人擦什么口音都不知道。他不敢冒险，所以决定以巷战来耗下去。阻隔了城中大街之后，敌人要想突破东西任何城区，只能从街道两旁的小巷子迂回，那个时候正好打一个埋伏。
  韦汝骢布置的作战路线即是从城东向城西进攻。贺州县城是一个古老的县城，不过城墙年久失修，只余下东边一座土城墙，其他方向的城郭早就荡然无存。理论上从任何一个方向突入都比东边要容易，即便一座土城墙那也是一层防御。但是他意识地理因素是一个严重的问题，不单单是指城中地形，更重要的是自己的部下第一次出省，一点不熟悉这一带的路途。东城墙从城门处连接城中的主干道，以东城墙为参照物，士兵进攻的路线必然更清晰。
  炮兵队正确无误的轰炸了一个基数，在炮火的掩护下，第一营沿着官道向贺州前进，第二营从东南方向的林地里绕道前进。
  一营刚刚从贺街出来，侦察兵马上就发现前方不远处的敌人阵地。巡防营一个营直接横切在官道中央，摆下一个“凸”形的防御圈。只可惜时间太仓促，这个阵地仅仅是临时构建而成，连防御炮袭的坑道都没有。前锋连没有急着发动进攻，立刻联络炮兵队提供炮火支援。
  十分钟后，陈铭枢向官道进行了两轮齐射，六发炮弹将巡防营防线轰炸的摇摇欲坠。巡防营还没来得及填补遭到轰炸的缺口，粤军前锋连抓住时机发动了冲击。首轮冲锋就让前锋连顺利的突入阵地，双方几乎没有打几枪，很快进入了白刃战阶段。只可惜巡防营士兵猝不及防，大部分士兵还没有装上刺刀，直接让粤军士兵挑翻了好几人。
  一营另外一个连从侧翼包抄了过来，利用前锋连吸引火力之际打了一个出其不意。巡防营首尾遭到攻击，还指望着中间的部队前来支援，哪里知道就在这个时候中间的部队竟然开始溃逃。防线瞬间崩溃，桂军士兵一个个丢下武器举手投降，整个战斗前前后后只持续了半个小时，以极少的损失取得首战告捷。
  留下一个排看守俘虏，前锋连仅仅休整了几分钟的时间，再次向贺州城冲锋。然而这个时候前锋连犯了一个思维性错误，他们没有按照既定的路线绕道东城与第二营会合，而是追着先前逃跑的巡防营士兵后面，直接从南边向贺州城挺进。南边是一片低矮的山岭，零零散散的有一些民宅，好不容易翻过了山岭之后遇到了一处湖泊挡住了前路，一下子迷失了方向，先前逃跑的士兵也不见踪影。
  前锋连连长李文昇是黄埔一期学员，他在判断位置之后立刻意识到自己走错了路，不过好在地图上有标注湖泊的方位，只要绕过湖泊一路向北，很快就能抵达贺州县城。李文昇走到湖岸边的一处土岗上，取出了千里镜看了看正北方，只见前方有一座林木稀疏的山坡，如果地图指引的不错，山坡后面就是贺州城了。
  “弟兄们，找一条路绕过去，前面就是贺州了。”李文昇当机立断的说道。
  这时，副连长李王金连忙跑了过来，焦急的说道：“连长，团部命令我们从东城进攻，地图上标注继续向北那就到了贺州的南边了，这可是违反了团部的指令。”
  李文昇沉着的说道：“我知道，现在我们已经走错路了，如果要原路返回的话，那我们前锋连势必变成了后锋连了。当务之急是要立刻赶到贺州，响应第二营的进攻。等我们翻过山坡之后再酌情而定。”
  李王金有些不情愿，不过他刚想开口继续劝说时，李文昇已经转过身招手示意队伍前进。叹了一口气之后，他只好闷声闷气的跟了上去。
  总算绕过了湖泊爬上山坡，李文昇向山坡下面看去，贺州城果然就在前面。与此同时，东边传来了激烈的枪声，显然二营与一营另外两支连队开始进攻了。他冷静的先观察了一下贺州南边的情况，先前教导团炮兵队炮击的方向就是西南方，不少民宅被轰塌，好几处还在燃烧，火势得不到有效的控制，只有少数军民在救火。整个贺州一片乱糟糟，老百姓都在向西北方向逃窜，熙熙攘攘的声音反映了惶恐的气氛。
  勉强记下了南边地形，李文昇马上下令从这个方向突击，等到达城中再与其他友军回合。副连长李王金来不及劝说，前锋连已经从山坡上冲了下去。
  与此同时，第二营顺利突破东城门的防线，率先冲进了县城。
  一营营长林广利站在土城墙门口，大声的喊了道：“有人看到前锋连了吗？”
  三连副连长跑了过来，擦一把脸上的血汗，喘着气说道：“报告营长，刚才我们在拿下路口之后，我看到前锋连往南边去了。”
  林广利皱起了眉头，惊怒的说道：“什么？谁他妈的让他们去南边的，团部命令再三重申了要到东边集合进攻！你马上派人去给我把前锋连找回来。”
  三连副连长愕然一怔，随即说道：“营长，照情形现在前锋连十之八九是从南边打进县城了，您让我现在去找，我也只能从城里面开始找呀。”
  林广利沉默了一会儿，想想主力部队都打进城了，自己总不能一味心思放在前锋连上。他哼了一声，没好气的说道：“把这件事给我记下来，回头找李文昇算账。叫弟兄们原地休整十分钟，等二营打通城关之后我们紧跟着上。”
  “是！”
  卷二：大革命 第254章，巷战
  二营进城之后沿着主干道向城中延伸，大部队刚刚跑到一半，忽然看到前方的道路被人凿出了大约两米宽的断口。断路并没有什么大碍，凹处连半米都不到，士兵们依然可以跨过去。可是侦察兵注意到断口凹处里面有很多填充物，浓厚的煤油味扑鼻而来。
  “等等，等等。”领头士兵马上蹲了下来，挥手示意后面的士兵停止前进。
  “怎么回事？”二营副营长连文龙跑了过来问道。
  “大人，这是陷进呀，咱们只要踩进去，随便哪里打来一颗子弹就能点燃这个断口。”尖兵连忙汇报了道。
  连文龙分别看了看断口的两端，一端直接凿到了街道一旁的一间屋子前，另外一端到了一个巷子路口。这时，他忽然发现那间屋子的窗前晃过了一个人影，当即意识到情况不对劲。二营进攻东城墙时还遭到顽强的抵抗，可是当他们进城之后，从东城墙上逃跑的桂军士兵一溜烟全部不见了，到现在为止还没有遇到任何抵抗，可见城中早有埋伏。
  “大家小心，民房里面有埋伏。”他马上大喊了一声，带着人赶紧寻找掩护。
  就在这时，先前那个可疑的房屋果然响起了枪声。街道两旁其他房屋也都冒出了敌人的影子，向还在大道中间的粤军士兵发动猛烈的攻击。二营一开始打得太顺利，军心士气都处于膨胀状态，现在突然遭到埋伏，不少士兵还没有来得及反应过来，立刻就被打了一个手忙脚乱。两旁建筑都有敌人，粤军士兵甚至连靠墙找掩护的地方都没有，前方又是明显的陷进，留给他们只有后退。
  连文龙十分恼怒，大吼道：“拿手雷给我一个个炸！快！”
  他一边喊着，一边自己取出了一颗木柄手雷，拉响之后等了两秒钟，然后塞进头顶上的一扇窗户里面。“轰隆”一声爆响，一阵浓烟伴随着无数碎片从窗户里冲了出来。
  “你他妈的还愣着干什么，冲进去！”连文龙对身旁一个还蹲在地上的士兵大骂了道。
  那士兵不敢再缩着身子，站起身来跑到刚刚被手雷炸过的屋子门口，飞起一脚踹开了木门，端着温彻斯特散弹枪冲了进去。只听见“嘭”一声闷响，散弹枪把倒在地上的一个受伤的桂军士兵打成了马蜂窝。他赶紧再次上膛，然后挨着一个个房间搜查，就在进入刚才副营长投掷手雷的房间时，顿时被眼前的一幕吓住了。只见一片狼藉的地上倒着两具血肉模糊的尸体，一个是妇女，另外一个是孩子。
  原来民房里面不仅有埋伏，也有没来及逃跑的老百姓！
  这时，连文龙拖着一个受伤的士兵退到屋子里面来躲避，两个粤军士兵跟着进来，靠在窗户口向对面的屋子射击。连文龙冲着屋内喊了一声：“三水，三水，屋子里面都检查了吗？”
  三水支支吾吾好一阵，不知道该怎么回答。
  连文龙走了过来，当他看到那母子的尸体时，脸色一下子苍白了起来。
  “大人，刚才……手雷……把他们炸死了……”三水有些颤抖的说道。
  连文龙沉默了很久，最后叹了一口气，拿出一副严肃的面孔说道：“别他妈的婆婆妈妈，这是战争，战争就会死人。赶紧跟我出去继续战斗！”
  三水只好点了点头，转身离去了。
  粤军士兵大多数仍旧太嫩，虽然经历过些许战斗，可是战场上未曾见过的场面还有很多。他们身为第一代粤军，只能一步一步踩着铁与血熬过去，才能成为真正的战士。
  二营在断口处遭到强烈阻击，交战中断口里的煤油也被流弹点燃了，大火瞬间形成了火势，两米宽的沟壑顿时变成了一条盘踞街道中央的火龙。火焰几乎有两米多高，因为横跨面太长，粤军士兵哪怕要硬冲过去都是不可能的。双方各自占据屋檐、巷道交战，一时陷入了僵持，随着隐藏在城内的桂军渐渐收拢，对于粤军来说甚至陷入了被包围的境地。
  一营营长林广利在东城门集合了队伍，准备进入城中支援第二营。刚出发不久，遇到了一个二营派来联络的通讯兵，通讯兵把二营的情况汇报了一边，请一营赶紧迂回到敌人后方打破埋伏圈，否则两个营只能被活活的拖在断口那边。
  林广利沉思片刻，决定将二连的一挺重机枪调进城去，夺得一处制高点，压制埋伏在民房里的敌人，同时亲自带队避开主干道，从其他方向稳扎稳打的清理城中的敌人。
  重机枪很快在一个有利的位置夹了起来，粤军活力一下子提高了一个档次。
  第二营得到了火力援助，情况顿时好转。很快稳住了阵型。二营在重机枪的掩护之下，开始进行适当的突击，利用城内桂军分散埋伏的特点，慢慢推进攻势，逐一拔掉敌人的据点。重机枪跟着二营一路转移，步兵与机枪相互照应，渐渐又掌握了局势。主力部队放弃了主干道的进攻，绕道居民区挺进，但是依然留下一个排的人坚守断口，等待断口的煤油烧完的时候继续沿着大道进攻。
  林广利率部进城时没有步第二营后尘，直接选择离开主干道，从周边的小路口进攻。桂军早就在城中各个民宅密集的地区设下埋伏，以至于一营的推进十分缓慢。好不容易打到一处小十字路口时，对面一座两层建筑的窗户突然推开，一挺沙俄m1905式重机枪探出枪口，“突突突突”的喷出了火舌。
  冲在前面的几名粤军士兵应声栽倒在地，要不是警卫员奋不顾身扑倒林广利，只怕他即将成为此次作战第一个阵亡的高级军官。林广利赶紧匍匐到一旁一个转角处，同时对后面的士兵大喊了起来：“快隐秘，有重机枪！找地方躲起来，快！”
  粤军士兵在听到重机枪的声音时，第一反应就是找掩护。桂军一架重机枪堵在路口，很快把整个十字路口的封锁了。原本还密密麻麻在巷子里面穿梭跑动的士兵，转眼间一扫而空，一个个争先恐后的躲进最近的房屋里面，避开暴露在重机枪的视线范围之内。
  桂军重机枪停火，不过机枪手在防弹护板后面警惕的观察着各个路口，只要发现有人露出一点点身体，立刻疯狂的送上十几颗子弹。
  一个粤军士兵抱怨了起来：“咱们的重机枪调去给二营用了，这下可好，几百人就让一挺重机枪堵死在这里了。”
  林广利伸手抽了这士兵一下，骂道：“蠢货，就算咱们现在有重机枪也没个屁用，不等你把重机枪架起来，对方一梭子已经连人带枪直接送上天。笨蛋。”
  士兵委屈的说道：“大人，那，那现在怎么办？”
  林广利沉了沉气，突然脑海灵光一闪，马上叫道：“去，通知警卫排的狙击班，让狙击手打掉对面那挺机枪。机枪手一死，咱们马上冲过去。”
  卷二：大革命 第255章，狙击手显神威
  狙击手这个新兵种第一次投入战场，各级长官都有一点不适应，要不是早先上面专门派发了通知介绍狙击手的作用，只怕所有人都以为这个兵种就是打枪准一点罢了。一营警卫排狙击班接到命令，很快找到了合适的狙击位置，一个狙击小组小心翼翼的就位，另外一个小组则故意暴露行踪吸引火力。
  桂军重机枪再次喷火，可是还没打上几枪又没声了，机枪手的脑门多了一个血窟窿，人一下子瘫倒在防弹护板上。副射手吓了一条，马上要去接手重机枪，结果远处再次传来枪响，一颗子弹呼啸的穿过了他的脑壳。
  林广利大喊一声：“兄弟，跟我冲！”说完，拧着手枪第一冲了出去。
  营长身先士卒，士兵自然不敢落后，所有人简直比逃命时都要积极，仅仅五分钟就攻陷了十字路口两层建筑，俘获了那挺沙俄m1905重机枪。
  “哈哈，咱们又有重机枪了。兄弟们，扛着走。你，负责子弹箱，让我看看还有多少子弹。哟，还真他妈的不少。”林广利十分兴奋的大笑了起来。
  粤军继续向城中渗透，然而巡防营的阻击十分坚决，论兵力巡防营要超过两个营粤军，只是区域战场上容下的兵力有限，巡防营不可能一窝蜂全部涌上来反击粤军。一营好不容易突进了西南方向的腹地，再次遇到一个强力的火力点。他即可命令架起缴获得来的重机枪组织火力网，压制对方在巷道中的步兵线。
  就在这时，远处传来一声巨响，一颗榴弹炮在重机枪前方爆炸，整个房顶都被掀翻，重机枪立马交代当场。
  “营……营长，咱们的重机枪又没了。”紧跟着林广利的那个士兵悲伤的说道。
  “没了就没了，老子等下缴了他们的大炮。扑他老母，他们竟然有榴弹炮！”林广利摸着自己的下巴，显得有些郁闷。桂军占据着一条小街对面的所有商铺、民房，还有二楼以上的有利位置，兵力差不多有两百多人，虽然没有重机枪，可是后方不知道什么地方藏着一门榴弹炮。整个防线对第一营来说很吃亏。如果先前那挺重机枪还在的话，尚且还有发动冲锋强攻的可能。
  双发僵持着交战了半个多小时，团部的通讯兵找了过来。
  “林营长，团长要求下午三点以前将敌人全部逼退到西北方向。”
  林广利掏出怀表看了看时间，现在都上午十一点多了，他的部队才推进距离东城门不到三里远的地方，要在剩下四个小时之前完成任务实在是太困难了一些。他对通讯兵说道：“城内的敌人差不多是我们的两倍，我们现在被他们拖进巷战，没办法那么快推进。”
  通讯兵说道：“三营在十二点整会赶来支援，十二点半时教导团炮兵队会向西城打一轮炮。团长说了，这是死命令。要是拖到晚上还在巷战的话，咱们会被活活的拖死。必须天黑前拿下贺州县城！”
  林广利叹了一口气，咬牙说道：“知道了。”
  通讯兵走后，林广利面对前面的敌线没有其他的办法，城中任何一幢房子都可能由埋伏，丝毫没有迂回进攻的机会，唯一的办法就是死磕，硬碰硬。他找到二连连长，让其组织敢死队发动一轮冲锋。
  十分钟后，五十名士兵开始进攻，小街道不算宽，很容易就冲到了对面。
  可是就在这时，大炮再次响起，一颗炮弹正好炸在了道路中间，一下子把后续部队截断了。桂军士兵在房屋里面疯狂的阻击，枪弹如雨，十几个刚冲过去的粤军士兵一下子被压制住，只能缩着身子躲在一个门廊下面。桂军手榴弹拼命的招呼，门廊很快被炸塌了，好几个士兵被压在了下面，其余士兵失去了掩护，只能往后逃跑，背脊顿时成了活靶子。
  第一轮冲锋损失惨重，桂军炮火还在不断的轰炸，而且一炸一个准。