最外围的一个据点里，五个士兵正在赌骰子，正在兴头上时有一颗柄状物冷不防的从木板缝隙塞了进来。五个士兵愣了愣，定睛去看时，赫然发现这竟然是一颗已经拔掉引信的手榴弹，他们赶紧站起身来向外面跑，身形还没来得及站稳，爆炸掀翻了整个木屋。
  随着这剧烈的爆炸声，整个眉山宁静的夜晚被打破了。
  紧随其后的枪声、爆炸声、喊杀声，从四面八方向城关这边围拢过来。
  罗佩金从睡梦中惊醒，连鞋子都顾不上穿，摸到自己的手枪袋拔出手枪，踩着冰凉的地板跑出了营房。屋外的一阵寒风让他打了一个寒战，整个人顿时精神了起来，只见自己大营周边几百米的地方出现许多火把的光亮，子弹、手榴弹、爆炸的硝烟到处都是。
  大营的士兵乱作一团，压根还没弄清楚发生了什么事，也根本分不清楚敌人到底在哪里，又或者到处都是敌人！
  “他妈的，怎么回事，怎么回事？”罗佩金冲着慌乱的人群大喝了一声。
  “大人，有人……有敌人，偷袭，偷袭。”混乱中有一个声音回答道。
  “什么？放屁，敌人怎么可能摸到这里来了！”罗佩金瞪大眼睛根本不敢相信。
  这时，有一队警卫兵聚拢在一起，一个军官带着他们赶到罗佩金这边。罗佩金看到为首的正是赵文臣，马上抓住他再次问道：“到底是怎么回事！”
  赵文臣一脸慌张，快速的说道：“我也不知道，听说是北洋军偷袭，外围的警卫部队都已经完了，敌人正在向大营这边冲来。大人，先别管其他了，咱们赶紧撤退。二团就在城外高台桥那边，先退到那里避一避，然后调集二团的兵力再打回来。”
  罗佩金心有不甘，但是大营这里实在太乱，兵力不过七八百人，当然现在也不知道还剩下多少。他一咬牙，只好说道：“走，去找几匹战马过来，老子不能光着脚跑到高台桥去。”
  赵文臣派了几个警卫兵去找战马，又找到一个军官委任其为大营临时指挥，负责组织全营士兵坚守奋战。十分钟后，战马牵了过来。罗佩金、赵文臣分别骑上一匹，带着为数不多的警卫队从南边冲出大营，直接向眉山县城外跑去。
  好不容易从枪林弹雨中突出城关来到郊外，前方山路上迎面出现一队人，模模糊糊的可以看到这些人手里端着步枪。
  罗佩金还以为这些人是二团听到动静赶来支援的部队，于是勒了一下缰绳让战马慢下来。可就在这时，山路另外一边的那些人也放慢了速度，不过并没有去迎接罗佩金，反而一个个蹲下身来准备射击。
  “大人，小心！”赵文臣眼尖，在后面马上喊道。
  罗佩金吓了一大跳，不小心踢了一下马刺，原本放慢的马速一下子又奔驰了起来，迎着前方山路直接冲过去。
  对面的枪声顿时响起，罗佩金只感到自己一颗心都快跳出嗓子眼，不过此时是万万不可能调转头去，否则速度慢下来的那一瞬间，他和战马很快就变成马蜂窝。无可奈何之下，他只能硬着头皮狠狠的甩了一马鞭，让战马跑的更快，从那伙不明身份的敌军中间闯了出去。
  子弹在耳边呼啸，肩膀、大腿陆续传来炽痛感，似乎是被子弹打中。没过多久战马突然发出了一声惨叫，显然也被打中。
  他不敢停，咬着牙继续向前冲！
  也不知道跑了多久，战马一个踉跄前足失陷，猛的栽倒在地上，罗佩金被惯性摔倒在地上。他艰难的从地上爬了起来，手、腿到处是血，自己还是打着赤脚。在地上摸索了半天，连自己的手枪都找不到了。回头看了一眼战马，只见战马不停的挣扎着，喘着沉重的鼻息，却再也站不起来了。
  他看了一眼四周，发现这是一处陌生的林子，参谋官赵文臣和警卫队竟然不见踪影，只剩下自己孤零零的一个人。他知道肯定是刚才遇到敌人时走散了，或许赵文臣跟警卫队没冲出来，又或许是从另外方向跑了。他现在没有那么多时间思考这些，唯一考虑的是追兵和自己的小命。好在林子四周一片安静，敌人好像没有追过来。
  怎么会这样？这到底是怎么回事？北洋军竟然就这么发动了偷袭，一点预兆一点情报一点戒备都没有！！他心里有很多疑惑，在这一刻忍不住全部爆发了出来。
  ——————————
  梧州政府会馆二楼大堂，此时是凌晨五点，天色仍然处于灰暗之中。
  “什么？第二十七混成旅昨天晚上在眉山被偷袭了？”接到紧急通知，何福光赶到这里听完汇报之后，十分错愕的说道。
  “正是这样，好像是中央第三师派了一个营急行军到眉山发动的偷袭，不过还需要一段时间应证！！”负责情报工作的王长龄严肃的说道。
  “滇军现在情况如何？”何福光冷静的问道。
  “旅部大本营伤亡惨重，一度让敌人给占领，不过后来滇军集合后方部队又夺了回来。具体伤亡还没有统计，只有一点……旅长罗佩金下落不明！”王长龄有几分沉重的说道。
  “是生是死？”何福光追问道，这个消息至关重要。
  “也不清楚。据旅部警卫队描述，罗旅长在撤退途中遭到伏击，战马惊慌之下走散了。但是警卫队最后看剑罗旅长时并无大碍，伏击的敌人没有打中他，应该生还的可能性不小。”王长龄接着说道。
  何福光陷入了沉默，第二十七混成旅遭到偷袭本来就是一件有损军心的噩耗，要是连罗佩金都阵亡了，这可真是雪上加霜的大噩耗。他心里叹道：成都会战可还没开打呢！
  “中央第三师在资阳不就只有一个先头部队吗？他们刚从重庆到资阳还没两天，竟然打了这么出乎意料的一次偷袭？”过了一会儿，他又开口说道。
  他有些不太相信，纵然中央陆军的番号是北洋军的精锐部队，可整个北洋军里也不见得有什么厉害的货色，尤其是士兵的素质已经是到了本性难移的地步。“先头部队谁是负责人？林长增？”
  王长龄点了点头，说道：“就是他，先锋团团长。资阳那里差不多有一千三百人的兵力。”
  早先的情报之中有提到林长增，不过何福光对这个人一点都不了解底细，只当是北洋军中一个小角色，现在看来很显然这位林长增很有点能耐，对战局的掌握非常到位。
  王长龄等了一会儿，见何福光沉思不语，进一步问道：“何参谋长，现在该怎么办？绵阳那么还等着支援，第二十七混成旅的消息只怕会很伤川军的士气啊。”
  不等何福光开口说话，楼下传来了一阵脚步声。没过多久吴绍霆与一众随员步履沉重的走了进来。大堂里为数不多的人都投来目光，现在是凌晨，各省参议官都不在，只有一些置办的文员和通讯兵，不过一个钟头前收到的消息让他们所有人都感到紧张，此时此刻正需要一个领袖站出来稳住局势。
  何福光和王长龄迎了上去，刚好邓铿把眉山的消息向吴绍霆介绍完毕。
  “霆帅，成都会战只怕不太容易了。”何福光叹了一口气说道。
  “出了这么大的事，各省参议官居然一个都没到？”吴绍霆没有直接回答何福光的话，他先扫了一眼大堂，冷森森的说道。
  “现在是凌晨，也许各省参议官的联络员把电报压下去了。”王长龄说道。
  “没时间等天亮了。马上给我发电报到遵义，联络松坡将军，询问第七师团现在的情况如何？什么时候可以入川？”吴绍霆有条不紊的说道，他早就知道滇黔两路人马靠不住，只寄予希望这两个旅能在正面助涨声势。现在可好，非但声势没有助涨，反而还接连发生影响军心的坏事。
  一个文员快速的写好文本，然后跑到隔壁通讯室安排电报。
  吴绍霆没有再多说什么，快步向内部办公室走去。何福光、王长龄紧随其后。
  来到内办公室的地图台前面，吴绍霆仔细看了看目前成都附近的敌我兵力部署，他的脸色渐渐凝重，眉宇间也有了明显的紧蹙。
  何福光知道吴绍霆现在在担心什么，他沉了一口气，说道：“泸州、内江现在都有了布防，就算第七师团编练完成，进程也不会那么容易。”
  卷五：新中华之战 第588章，大战再临
  吴绍霆不动声色的说道：“那就只好启用后备计划。相信广州方面应该准备的差不多！”
  何福光微微的颔首，不过脸上仍有担忧，他不能把所有希望都放在空军力量上。
  吴绍霆沉默了一阵，随后又说道：“马上发一封密电到骑兵师，告诉李任潮，让光荣骑兵团做好入川的准备。”
  何福光扬了扬眉毛，这可是计划之外的命令，他有些惊讶的说道：“霆帅，你打算让咱们的部队介入四川的战事？之前可没有这方面的任何准备呀。”
  吴绍霆十分镇定的说道：“不是每一场战斗都必须做好准备的，尤其是骑兵师，他们必须具备快速反应的能力。放心吧，这不是什么坏事，一方面南方各省巴不得我们正面介入，另外一方面我也应该以身作则，此外同样可以借助这次机会，先在四川安插一支部队。崇石，还记得我说过处理宜宾事件吗？”
  何福光恍然大悟，他郑重的点了点头，说道：“我明白了。稍后我会跟广西、贵州两省取得联系，让他们提前安排好行进路线。”
  吴绍霆沉吟了一阵，什么话都没有说。
  一个钟头后，各省参议官陆续收到眉山突发事件的汇报，滇军参议官和川军参议官最先赶到政府会馆了解最新情况。吴绍霆从凌晨开始就没有再离开政府会馆，他亲自主持了一次会议，对昨天眉山第二十七混成旅的损失做了阐述，紧接着又进行安抚和强调，表示第七师团会尽快入川策应战事，要求黔军第三混成旅按照原定计划尽快进攻成都的步伐。
  至于第二十七混成旅善后工作，吴绍霆让滇军参议官尽快联络云南省府给出答复，若不然则由军事联合会议派人前往眉山整顿和接管。
  不过就在下午，眉山再次发来电报，告知罗佩金安然无恙，仅仅只是受了擦伤和冻伤。随同电报发来的还有第二十七混成旅昨晚遭遇战的伤亡统计，旅部阵亡两名军官、士兵五十九人，伤者不计其数。已经确定偷袭的敌军正是中央陆军第三师先锋团。
  当晚晚上，梧州又接到罗佩金亲自发来的一封电报。罗佩金表示此役受创严重，第二十七混成旅需要一段时间调整并重新布置战略，谨防资阳方向的北洋军威胁，因此不能立刻向成都发动进攻。他还颇为“诚恳”的推诿贵州第三混成旅接替先锋之职，由戴勘指挥打响成都会战的第一枪。
  对于这份电报吴绍霆没有回复，甚至都没有跟滇军参议官交代什么，他知道就算自己强令罗佩金继续向成都进发，后者仍然会停留不前。至于戴勘的黔军那是更加不可靠，陈炯明已经下派到宜宾好几日，戴勘口口声声表示严惩独立营营长陈祖庭，可从始至终没有发去命令，勒令独立营撤回或者撤去陈祖庭营长之职，摆明是要一拖再拖。
  现在唯一指望的只能是第七师团。
  正月十五中午，蔡锷总算从遵义发来复电，决定于次日正式向川内进军。
  同样是在这一天，广东第一骑兵师第十四骑兵团，也即有“光荣骑兵团”称号的老牌骑兵部队，经过短短一天半时间准备，于这天下午开拔出省。先到桂林，再过省境进入贵州，预计五天之后抵达遵义。
  邓铿的工作量从这天开始加重不少，他一边负责第七师团的后勤，一边又要顾全骑兵团沿途的供应保障。光荣骑兵团处于快速行动状态，本省的后勤不足以完全保证，只能花钱在途径地区预先购进补给，甚至还在遵义提前设置了物资仓库。
  寒冷天气下的战马保养十分昂贵，不过为了战争的需要，广东承担的起这笔经费。
  广东空军新编第二大队在最近三天时间陆续飞往遵义临时基地待命，在正月十五的下午顺利完成三个小队的集合。蔡锷亲自带领第七师团杨希闵师向四川开进时，第二飞行大队在培根上校的带领下，完成了次日正午针对泸州空中侦查任务的简报，尽可能为杨希闵师的炮兵标注重要打击目标。
  ——————————
  位于四川与贵州交界的赤水县，第七师团的先头部队昨天刚刚经过这里，在城里留下一个联络站。蔡锷于第二天中午时率领师团司令部和后续一个团的兵力抵达县城。此时天空中下着密集的细雨，西南中国总算迎来了迟到许久的第一场春雨，不过寒冷的天气并没有因为春雨的到来而宣告结束，反而瑟瑟北风中的雨滴更像是冰疙瘩，打在脸上又冷又硬。
  侦察兵从北边郊区返回，告知城外的山路满是泥泞，连战马的蹄子都打滑，更不用说后面的辎重部队。经过短暂的商议，蔡锷决定在县城里停留半日，不管明天雨水是否好转，部队必须继续赶路，确保跟先头部队保持连接。
  师团司令部开始在城外搭建临时营地，蔡锷站在一定帐篷外面，鼻头懂得通红，苍白的脸上沾了不少雨水，然而他的身形依然坚毅挺拔，丝毫不为所动。虽然在北京生活了好几年，北方的冬春要比这里更恶劣，不过在北京那是“享清福”，与现在出征在外不能比。
  “司令，帐篷里面整理的差不多，也生好了火盆，这外面湿漉漉的，您还是去里面歇息一下吧！”蔡锷的副官陈芳站在后面，带着担忧的语气劝说道。早几年他担任过吴绍霆的副官，那还是大革命之前旧镇的事情，后来因为做事不够果断，一直安排在参谋总部历练，直到第七师团成立之后，被特选到蔡锷身边担任副官。
  能成为蔡锷的副官，对陈芳来说是一次难得的际遇。这一个月以来他一直兢兢业业用心做事。自入冬转春之后，他发现蔡锷的身体越来越虚弱，广东方面还特意请来德国、日本的西医生以及福建有名的中医大夫随营候命，这让他不得不在蔡锷生活方面更加用心。
  卷五：新中华之战 第589章，第七师团的主攻
  “咳咳……都开春了，还生什么火盆，咳咳……明天我们就要上路，没必要这么麻烦！”蔡锷不开口时还好，一旦准备说话时胸腔总有一种不舒服。
  “司令，那我去找一把伞来！”陈芳说完，转身要快步离去。
  “别……我就是要感受一下春雨的味道……咳！”蔡锷罢了罢手说道。
  陈芳无可奈何，只能暗暗的叹了一口气。
  蔡锷长长的舒了一口气，压着嗓子问道：“绍基现在到哪里了？”
  陈芳立刻回答道：“杨师长的先头部队差不多快到合江了。”他顿了顿，接着又用请示的口吻道，“司令，是不是现在向合江那边联络一下？”
  合江是川军孙震的防区，孙震对外号称有两个团的兵力，实际上仅仅只有两个营一千多人，合计还不足一个团。蔡锷这次制订的行军路线，是故意从赤水这里兜了一个圈子，一定要从孙震的地盘上走一遭。
  蔡锷的用意就是在逼迫孙震，如果孙震任由第七师团通过合江，对重庆方面来说就是通敌行为，间接表明了孙震的立场。当然，就目前而言孙震也没有办法不让第七师团通过，以合江现在的兵力连第七师团的先头部队都不如，动起上来是毫无胜算的可能。再者就算孙震有能力一拼，他也要考虑蔡锷的影响力，一旦向蔡锷下手那就意味着跟整个南方为敌。
  孙震是聪明人，他知道摆在自己面前的选择不多，只要走出了第一步，就必须硬着头皮继续走下去。这样一来四川内部的小军阀就开了投靠南方的先例，在整个川内局势上总算为南方扳回了一份声势。
  成都会战还未正式打响，滇军、黔军已经接连出了篓子，对南方整体气势造成了影响。蔡锷是战略家，在战场上从哪里输了一筹，就要从哪里夺回一筹。
  “咳咳，嗯，差不多是时候了。你去安排吧。”
  “是。”陈芳马上应答，刚准备转身去安排电报，不过仍然回头多嘴了一句，“司令，您还是进帐篷吧！”
  “好了好了，你去吧。”蔡锷无奈的摇了摇头，迈步走回了帐篷。
  陈芳从通讯室回来时，腋下夹着一份刚收到的电文，手里还捧着一碗热气腾腾的汤药。
  “司令，王大夫煎好了药，他说让您趁热喝。每天多喝，您胸口一定会舒服很多。”他把汤药放在了蔡锷面前的小桌子上。
  “早上吃西药，晚上吃中药，我都快成药罐子了。你说说吧，你们吴总裁还真是煞费苦心，我都不急这病，他倒是比谁都着急。”蔡锷苦笑的摇了摇头，不过并没有排斥喝药，毕竟这药不难受，喝了之后人也能舒服一些。他端起汤碗慢慢的吞着。
  “霆帅关心国家大事，司令您是未来国防的希望，关心司令也是关心国家嘛。”陈芳不知道该怎么解释，只好随便说了几句奉承的话。
  “唉，希望他能真心实意关心国家呀。”蔡锷叹了一口气，然后把汤药一饮而尽。他几乎没有想过，在军营之中还能享受到这样的养护待遇，以前在云贵带兵时简陋的条件那是亲身经历过，别说洋医生，就连军医都少得可怜，看来也只有吴绍霆才有这样的财大气粗。
  看着蔡锷把药吃完，陈芳这才拿出电文递了上去。
  蔡锷用袖子随意摸了一下嘴巴，接过电文问道：“什么情况？”
  陈芳一边收拾汤药的碗，一边说道：“广东空军花了两天时间对泸州和重庆周边的空中侦查，已经标准了敌军的布防情况。培根上校还在附言里询问我们时候开打，他说提前准备以便派遣战斗机协同作战。”
  蔡锷默然的先看了一眼空军送来的情报，沉思了片刻，说道：“广东第十四骑兵团差不多到遵义了吧。我相信吴总裁派遣这支部队有他的目的，我这边自然不会去干涉。不过正式开打之前总要确定战略统一，我手里的兵大部分是新兵，可不敢寄望默契。”
  陈芳点了点头，说道：“是这个道理。稍后我安排人负责跟骑兵团建立联系。”
  蔡锷说道：“你先回电告诉培根上校，明天我会跟他答复！”
  当天晚上，合江的孙震亲自回复了蔡锷的电报，表示允许第七师团通过合江，并自愿提供迎接和部分物资补给。这个消息几乎没有在蔡锷的司令部停留片刻，短短一个晚上就传遍了整个四川。孙震在无可奈何之下向南方输诚，对陈宦、刘存厚甚至其他小军阀都引起了不小轰动。前两者愈发担心，川内的形势会不会由此发生大逆转。其他军阀也都一个个坐不住，他们知道继续拖下去只会两边不讨好，是该尽快做出抉择了。
  黔军第三混成旅先头部队总算在正月十六开到了北方，不过戴勘没有向成都发动进攻，甚至都没有去眉山跟罗佩金会合，关键是先头部队发生一个严重意外，以至于整个黔军战略部署都被打乱。
  之前陈祖庭的独立营因为抢劫炮兵团，知道军事联合会和四川都雷霆大怒，已经派人下来追查。不得以之下，他只能硬着头皮继续向成都挺进，企图尽快打响战斗，那样就能把调查团甩在身后。然而每天急行军，独立营竟然一不小心超过了前锋团，成了黔军先头部队的先头部队。而意外就发生在这里。