陡然，惠王的浮漂被一股强力拽走，魏惠王瞧得准了，猛然抖钩，果然钓上一条近尺长的鲤鱼。
  公子卬扔下鱼竿，拱手致贺：“儿臣恭贺父王钓到大鱼！”
  魏惠王乐呵呵地将鲤鱼取下，小心翼翼地放入桶中，换好饵食，甩钩入潭，转向公子卬，教训他道：“卬儿，晓得不，这才是钓鱼。”
  “儿臣谨记在心！”
  惠王的钓竿刚甩下去，浮漂又见异动。魏惠王再次起钩，又钓一条鲤鱼。惠王再甩钩，浮漂再动，惠王再钓一条鲤鱼。
  惠王连钓三条尺来长的鲤鱼，喜不自禁，不无得意地将眼角瞟向朱威的浮漂，看到浮漂也被一股大力拉动，朱威却如熟睡似的，眼睛半闭，纹丝不动。
  惠王急了：“朱爱卿，有大鱼咬钩了！”
  “回禀陛下，”朱威伸出另一只手，做个叩首的动作，“不过一条鲤鱼而已。”
  惠王听得真切，回视自己桶中的三条鲤鱼，沉思不语。
  “哟嗬，”公子卬不无讥讽道，“朱司徒难道欲钓北冥之鲲吗？”
  “回安国君的话，”朱威沉声应道，“朱威只敢钓鱼，不敢钓鲲。”
  “请问司徒大人，何人可以钓鲲？”
  “北冥之鲲，当由圣人钓之。此潭之鲲，当由陛下钓之。”
  惠王心中一动，盯住自己的浮漂沉思有顷，转问朱威：“朱爱卿，寡人欲钓此鲲，该如何放钩才是？”
  “回禀陛下，”朱威话中有话，“鲲藏于渊，鱼浮于表。陛下欲钓此鲲，不妨将钩下得深些。”
  “爱卿所言甚是。”惠王重重点头，收起鱼钩，将浮漂上移数尺，换上一块特大的鱼饵，用力甩入潭水深处。
  就在此时，毗人走到。
  惠王眼角瞥到：“人呢？”
  “回陛下，”毗人小声禀道，“老奴去晚一步，殿下已经换过衣服，出宫去了。”
  “出宫？”惠王眉头微皱，“他出宫干什么？”
  “老奴不知。”
  惠王沉思有顷：“去，传他速来！”
  “老奴遵旨！”
  安邑东市，惠施的牛车慢慢驰来，在闹猛处停下。
  惠施不慌不忙地跳下车子，将几辆牛车分别扎好，将几头牛解下来，拴在车辕头上，又在每一头牛前放了一筐干草。之后，惠施从车上取出一块木板，拿出铁钉和锤子，将木板钉在砖墙上。
  木板上面，是他亲手书写的“观物十事”：
  〖一、至大无外，至小无内
  二、深千里，无厚
  三、天与地卑，山与泽平
  四、物方生方死
  五、万物皆同皆异
  六、宇宙无穷亦有穷
  七、今日适越而昔来
  八、连环可解
  九、大地中心在燕之北、越之南
  十、天地一体〗
  有条不紊地做完这一切，惠施拍拍手，满意地盯视木板一眼，走到木板下，背靠墙壁，席地而坐，眼睑微微闭合。
  在这闹市区，惠施的怪异行为，尤其是那块木牌子，很快引来一大群观众，七嘴八舌地议论不止，不时发出哄笑声。
  有人终于耐不住了，指着木牌，大声问道：“诸位，诸位，这句‘今日适越而昔来’，说的是啥？”
  有人应道：“告诉你吧，说的是，今日你刚刚到达越国，可在昨天，你已经从越国回来了。”
  前者惊道：“这不是瞎说吗？”
  观众再次哄笑起来，七嘴八舌地议论不休：
  “你们看，‘连环可解’。谁有连环，拿来让他解解看。”
  “快看哪，‘万物皆同皆异’！要是万物都是一样的，岂不是没有长短粗细、高矮胖瘦了吗？”
  “照他这么说，鸡就不是鸡，是狗；马也不是马，是牛。真是可笑！”
  “唉，此人死读书，这是读出毛病来了。”
  ……
  惠子依旧是双目微闭，端坐不动。
  人群中，羽扇纶巾、一身富家少爷打扮的太子申两眼盯住木牌上的黑字，陷入深思。有顷，太子申抱拳揖道：“这位先生，晚生求教！”
  惠施的眼睛并未完全闭上，因而早已看到此人，见他发问，并不回礼，依然纹丝不动，声音却是中气甚足：“客官请讲！”
  “嗨，大家快看，这个怪人开口说话了！”人群中有人大声嚷道。
  更多观众围拢上来。
  太子申再揖：“先生的观物十事，可有破解？”
  惠施朗声应道：“天地万物，有立自有破；观物十事，有观自有解。”
  “请问先生，”太子申道，“何为‘至大无外，至小无内’？”
  惠施应道：“万物皆同，何分大小？”
  太子申沉思有顷，再次问道：“‘其深千里，无厚’，又作何解？”
  “万物皆同，何有厚薄？”
  太子申又是一番沉思：“‘天与地卑，山与泽同’呢？”
  “万物皆同，何论高低？”
  惠施皆以同一理由回答所有提回，听得太子申如堕雾中，憋得脸色通红：“那——请问先生，您又是如何理解‘物方生方死’呢？”
  惠施依旧答道：“万物皆同，何言生死？”
  太子申深思良久，再次拱手问道：“先生又是如何理解‘万物皆同’呢？”
  “至大无外，千里无厚，天地同卑，生死同时，万物有何异哉？”
  太子申愈加茫然：“先生这样颠来倒去，互为问答，晚生愚笨，当真是越听越糊涂了。”
  惠施慢慢睁开眼睛：“这位士子，变化之理原本如此，非惠施饶舌也。”
  “惠施？”太子申打个惊愣，拱手再揖，“先生可是宋国的惠子？”
  惠施这也拱手：“正是在下。”
  太子申正欲再说，一人挤过来，在他耳畔低语数句。
  太子申略怔一下，转身朝惠施拱下手道：“先生，晚生有事，先行一步，他日再来讨教。”
  话音落处，太子申随从来人匆匆走出人群，走向不远处的一辆轺车。
  惠施收回目光，再次闭目。
  小石潭边，魏惠王眼睛大睁，一眨不眨地盯在碧绿潭水中的浮漂上。浮漂静静地浮在水面，随微波起伏。
  魏惠王似乎等得急了，扭头问朱威道：“朱爱卿，此水别是无鲲吧！”
  “回禀陛下，”朱威沉声应道，“钓鲲非同钓鱼。鱼见饵上钩，鲲视情上钩。陛下欲钓此鲲，此鲲亦在观望陛下。”
  “依爱卿看来，”魏惠王这也明白了朱威的深意，“此鲲在观望寡人什么呢？”
  “观望陛下之情。若是陛下真情求鲲，诚意用鲲，此鲲必至。若是陛下只求小鱼小虾，或为一时猎奇，此鲲或将游向他处。”
  “如果真有此鲲，”惠王沉思有顷，郑重说道，“寡人就以相国之位相托，爱卿以为如何？”
  “陛下果能如此，此鲲必至。”
  听到相国二字，公子卬总算明白过来，脸色一沉：“请问司徒，此鲲究竟是何人，明说出来就是，不要在此绕来弯去，净打哑谜。”
  “是啊，”惠王盯住朱威，“朱爱卿，此地并无外人，但说无妨。”
  朱威放下鱼竿，叩拜于地：“陛下诚意相求，微臣就斗胆放言了。微臣以为，此鲲就是公孙衍。”
  “哈哈哈哈，”公子卬放声长笑几声，“司徒大人鲲来鲲去，我道是何大贤，原来又是此人！”
  朱威重叩于地：“陛下——”
  “朱爱卿，”惠王放下鱼竿，缓缓站起身子，“若是此鲲，就留待他日再钓吧！”
  惠王转身走没几步，迎头碰到毗人领着太子申疾步走来。
  见惠王面色不悦，太子申慌忙叩首：“儿臣叩见父王。”
  惠王沉脸问道：“听说你出宫去了？”
  太子申忐忑应道：“回禀父王，儿臣东市去了。”
  “东市？”惠王斜他一眼，“所为何事？”
  “儿臣并无他事，随便逛逛而已。”
  “随便逛逛？”魏惠王气从中来，虎起面孔大声呵责，“自河西陷落之后，寡人日夜忧思国事，恨不能在一日之内重振大魏雄风，收复失地。可你呢？看看你自己，身为太子，却是一无用心，四处浪荡！”
  “儿臣知罪！”
  惠王盯他一眼，鼻孔里重重哼出一声，拂袖而去。
  太子申无端遭此呵斥，不知所措地怔在那儿。
  钓鱼台上，看到惠王走远，公子卬这也站起身子，斜盯朱威一眼，将鱼竿“啪”地摔在亭子上，大踏步离去。
  公子卬赶紧驱车驶回，在老家宰陪同下走进府中，远远望见当院跪着一人。
  公子卬扫一眼家宰：“跪者何人？”
  “回禀主公，是陈大人，他在此地跪迎多时了。”