张仪微微一笑：“大王莫惊，且听张仪一言。”
  无疆急道：“张子请讲！”
  张仪略顿一顿，沉声问道：“大王欲得湛泸，可知湛泸？”
  无疆一怔，摇头：“请张子教我！”
  “欲知湛泸，须通剑道。大王如此爱剑，剑术了得，敢问大王可知剑道？”
  “剑道？”无疆又是一怔，“请张子教我！”
  “天有天道，剑有剑道。天下之剑，何止千万？就剑道而论，却是只有三剑。”
  无疆大惊：“张子是说，天下只有三剑？”
  “是的！”张仪心沉气定，“第一剑名叫圣剑，第二剑名叫贤剑，第三剑，名叫俗剑！”
  无疆大惑不解：“何为圣剑？”
  张仪以手指天：“圣剑就是天下第一剑，又名天剑，也称天道之剑，以道为背，以德为锋，以阴阳为气，以五行为柄，上可断天光，下可绝地维。此剑为轩辕帝得之，人称轩辕剑，传至尧、舜、禹，历时三帝，不翼而逝。”
  无疆沉思有顷，若有所悟，微微点头道：“嗯，无疆明白了。请问张子，何为贤剑？”
  张仪以手指地：“贤剑就是天下第二剑，又叫地剑，也叫天子之剑，以万民为背，以贤臣为锋，上应天道，下顺地理，中和民意。此剑为周武王得之，世称湛泸剑，传递十二世，至幽王时不翼而飞。”
  无疆恍然大悟，急急说道：“无疆明白了！张子是说，轩辕、湛泸均是无形之剑。有形之剑，皆是俗剑。”
  “大王圣明！”张仪拱手贺道，“俗剑又叫人剑，以精钢为锋，以合金为背，以冷森为气，上可斩头颅，下可剁双足，中可破腑脏。”
  无疆连连点头：“是是是，张子所言极是。”
  张仪接道：“天道有常，剑道亦然。自三代以来，圣剑失，方出贤剑。贤剑失，方出俗剑。圣剑唯有道者得之，贤剑唯有德者得之，至于俗剑，凡有力者，皆可得。”
  无疆不无叹服，拱手道：“听张子之言，无疆茅塞顿开。无疆所藏，皆是俗剑。若要得到湛泸，无疆唯有德行天下，威服四海。”
  张仪起身叩拜：“大王若有此志，张仪也就不虚此行了。”
  听闻此言，无疆雄心勃起，将张仪拉起，不无感慨：“不瞒张子，威服天下，正是无疆所欲！张子想必也看到了，无疆征调舟、陆三军二十一万，本为称霸中原。今日看来，此志小了，无疆当效法武王，掌握湛泸，一统天下！”
  “好！”张仪拱手道，“大王欲得湛泸，张仪愿效微劳！”
  无疆揖道：“有张子在侧，无疆大业可成矣！”
  “说起此事，”张仪转入正题，“张仪敢问大王，大军结集于此，可为征伐齐地？”
  “正是！”无疆不无自豪，“无疆欲分舟、陆两路伐齐，张子意下如何？”
  张仪沉思良久，重重摇头：“避虚而击实，舍本而求末，张仪窃以为不可。”
  “哦？”无疆惊道，“张子教我！”
  “如果不出草民所料，”张仪目视无疆，振振有辞，“大王必以三路攻齐，一路佯攻长城，一路绕至长城背后，截断田忌退路，更有舟师由海路避实捣虚，直入临淄。草民臆猜，敢问大王是否？”
  无疆目瞪口呆，好半天，方才回过神来，抱拳问道：“如此绝密，张子何以知之？”
  张仪微微一笑，亦拱手道：“在仪这里，天下没有绝密。”
  无疆叹服：“是是是，无疆忘了，张子是鬼谷先生高徒。”
  “高徒不敢称。”张仪应道，“仪窃以为，大王之策，不足以破齐。”
  “请张子详解。”
  “大王请看，”张仪挪动盘碟，随手摆出形势图，“此为长城，易守难攻，齐人更有强弓火弩守候。此为鲁境，大王第二路奇兵必由此插入，但据仪所知，齐人早有防备，齐公已经密晤鲁公，两国合力，在此布下巨形口袋，专候大王兵马。至于大王舟师，齐人早在沿海各地布下警戒，尤其是临淄一线，更是森严壁垒。舟师擅水战，不习陆战，齐人不下水，只在陆上等候，大王水师之优势即告不存。”
  张仪的分析入情入理，无疆听得毛骨悚然，半晌讲不出话。
  “这且不说，”张仪不依不饶，继续陈辞，“大王伐齐，另有三不利。”
  “是何三不利？”无疆急问。
  “大王伐齐，出师无名，而齐人保家卫国，是为义战，此其一也；齐地富饶，兵精粮足，又在家门口作战，后顾无忧，而大王粟米却要不远千里以舟船运送，更有楚人在后，时刻担心其乘虚而入，此其二也；大王兵士多自江南水乡而来，习水战，不习陆战，久居北方，必不服水土，战力自失，此其三也。”
  无疆长吸一气，良久无语。
  “大王，”张仪接道，“有此三弊，仪是以认为，大王伐齐为不智之举。”
  “唉，”无疆长叹一声，“是伦奇误我！以张子之见，无疆该当如何？”
  “欲得湛泸，大王可掉头伐楚。”
  无疆眼睛大睁：“伐楚？”
  “是的！”张仪加强语气，“楚地广袤，楚民众多，大王只要得楚，即得天下大半。楚、越之民何止千万，大王挥手之间，即可征调大军百万。大王若以百万雄师北伐中原，中原还不望风披靡？”
  “这……”无疆不无忧虑，“张子所言虽有道理，但楚地广袤，楚民众多，无疆伐楚，实无胜算呐！”
  张仪爆出一笑：“大王何以如此惧楚呢？”
  无疆多少有些尴尬：“不是惧他，是事发陡然，无疆愚钝，一时未想明白，还望张子指点。”
  “在仪看来，”张仪笑道，“不是越人惧楚，而是楚惧越人。”
  “哦？”无疆大是惊异，“此话何解？”
  “大王记得吴王阖闾吗？阖闾仅以吴国之力，数万之众，一举击败楚国数十万大军，取其郢都，掘其陵墓。吴军如此了得，却为越人所破，越人岂不胜过吴人？大王今有吴越之众，更有雄师二十一万，远非昔日阖闾所比，楚人何能不惧？”
  经张仪这么一比较，无疆不得不服，点头道：“嗯，张子所言，句句真实。请问张子，如果伐楚，无疆可有几成胜算？”
  “不是几成，而是完胜！”
  “完胜？”无疆似是不信，目视张仪，“请张子详解！”
  “大王请听！”张仪双眉飞扬，“两国相争，得天时、地利、人和者胜。楚有景、昭、屈、斗、黄、项等八大世族，长期内争，如一盘散沙。反观越人，万众一心，众志成城，如一只拳头。以拳头对散沙，大王首夺人和。楚地多水乡，越人习水战。楚地多平原，越人多山地。楚人若是攻越，山地易守难攻；越人若是伐楚，平原易攻难守。两相比照，大王次占地利。时下楚国重兵尽在西北，东北与中原对垒，楚军精锐正与魏、宋死战。据仪所知，魏将庞涓已夺陉山十数城池，斩首楚将景合以下将士六万，逼攻项城；昭阳已从宋国撤军，与魏短兵相接；依昭阳之才，远非庞涓对手。若是不出张仪所料，此战昭阳必败。楚、魏交兵，昭阳兵败，楚国元气必丧，大王可得天时。大王尽占天时、地利、人和，却浑然不觉，仍在此处避虚捣实，坐失良机，张仪窃为大王惜之！”
  无疆沉思良久，拍案而起：“张子之言如雷贯耳，寡人再无疑虑，改道伐楚！”转对厅外，“来人！”
  侍臣叩道：“臣在！”
  “召国师、贲将军、阮将军、吕大夫即刻上殿议事！”
  “臣领旨！”
  第四章张仪巧施连环计，楚越相争
  小院里死一般的静。香女、荆生各自闭目，相对而坐。
  不知过有多久，香女睁开眼睛，神情开始不安，眼望荆生，小声道：“荆叔，越王急召吕大人上殿，会不会又生枝节了？”
  荆生摇头道：“想是不会。据老奴所知，迄今为止，除越王之外，能进越王剑厅的不过三人，一个是司剑吏，一个是大将军贲成，再一个就是姑爷。”
  香女不无忧虑：“正是因为这个，我才担心。万一越王——”
  话音未落，客栈外面传来车马声。荆生隐隐听出是吕棕的声音，赶忙迎出，不一会儿，携着他的手走进院中。
  望见吕棕神色，香女知无大碍，松了一口气，起身见礼。
  三人分宾主坐下，荆生笑问：“吕大人，为何不见姑爷回来？”
  吕棕佩服地抱拳赞道：“哎呀呀，你家姑爷真是好口才，大王欲改道伐楚，阮将军不服，却被姑爷驳得哑口无言，即使伦国师也不得不松口，同意大王弃齐伐楚。”
  香女不无惊喜地望着荆生。
  “弃齐伐楚？”荆生故作不知，“请问大人，大王为何要弃齐伐楚？”
  吕棕笑道：“这得归功于你家姑爷了！”遂将大殿辩论略述一遍，末了道，“大王当场颁旨伐楚，分为水陆两路，溯江水而上，直捣郢都。”
  香女急问：“夫君他……人呢？”
  “还在大王那儿呢。”吕棕应道，“看那样子，一时三刻，姑爷是回不来的。”
  琅琊台的观海亭中，无疆南面而坐，张仪东向作陪，二人均将目光投向大海，远眺水天一色的一片湛蓝。果如阮将军预言，自午时开始，大风骤起，海面波涛汹涌，大浪翻卷，但从如此之高的台面上望去，几丈高的浪头竟如池中涟漪一般，唯有时隐时现的澎湃声如雷贯耳，声声不绝。
  这些日来，张仪的心一直悬着，直到此时，才算踏实下来，有雅兴与无疆一道赏海。赏有一时，张仪侧目望向无疆，见他观海的神态如痴似醉，呵呵笑道：“大王在此日日观海，可有腻味？”
  “腻味？”无疆颇为奇怪地望着张仪，“大海杳无边际，风云际会，雪雨雾风，态势万变，昼夜阴晴，情趣各异，何来腻味？”
  “如此说来，”张仪顺口接道，“大王不仅爱剑，也爱这海了。”
  “是的。”无疆点头，将目光再次移向大海，“人生不免一死。不瞒张子，无疆早就想好了，在那一刻来时，无疆唯有两个意愿，一是死于高手剑下，二是葬于大海深处。”
  张仪心头一颤，抱拳道：“大王坦荡胸襟就如大海一般，张仪敬服！”
  无疆抱拳还礼：“越人都是这样，日子久了，张子也就知道了。”略顿一顿，指着大海，“张子观此大海，可有感喟？”
  “不是感喟，”张仪望着大海，缓缓说道，“是敬畏。”
  无疆赞道：“张子好言辞，应该敬畏！”
  张仪将头缓缓转向无疆：“大王听闻宋人庄子否？”
  “宋人庄子？”无疆摇头道，“无疆孤陋寡闻，不曾听说此人。怎么，此人也爱大海吗？”
  “是的，”张仪点头，“仪在谷中时，有幸得读庄子一篇妙文，写的正是大海。”
  “哦？”无疆急问，“是何妙文，可否让无疆分享？”
  “此文名叫《秋水》，说的是夏末秋初，万流归川，万川归河，河伯声势大振，不可一世，携巨水咆哮而下，及至大海，望洋而兴叹，自愧见笑于大方之家。”
  无疆沉思有顷：“嗯，这个故事，讲的当是无疆了。”
  张仪怔了下，笑问：“大王何说此话？”
  无疆油然叹道：“唉，未见张子之前，无疆一如那位河伯，在此偏壤之地浩浩然不可一世，及见张子，方知瀚海无边啊！”
  张仪感动，起身叩道：“大王美誉，实令仪愧不敢当！”
  无疆起身扶起张仪，呵呵笑道：“张子莫要自谦！张子之才，无疆由衷叹服。无疆欲学中原官制，拜张子为相，举国而听张子，不知张子意下如何？”
  张仪拱手谢道：“仪谢大王器重。只是大王所请，仪不能从命。”
  “哦？”无疆不无惊讶，“此是为何？”
  “因为仪还有一件大事欲做。”
  无疆急问：“是何大事，能否告知无疆？”
  “去郢都一趟。”
  “郢都？”无疆更是诧异，“我大军伐楚在即，张子不助无疆，反去郢都，这——”
  张仪意味深长一笑：“大王，有仪在楚，岂不——”
  无疆似也明白过来：“张子是说……在楚国内应？”
  张仪抱拳应道：“大王圣明！”