有士子接道：“那还用说，定是让他替代大良造公孙衍。”
  “不不不，”有人摇头，“大良造职爵太小了，盛不下苏子。”
  “你说什么？”前面的士子反驳道，“大良造的职爵还小？公孙鞅那么大功劳，也不过是个大良造！”
  “哈哈哈哈！”那人笑道，“你说公孙鞅呀，早过时喽。再说，公孙鞅不是也受封商郡，领地六百里、十三个县吗？”
  有人点头道：“嗯，仁兄所言甚是。依仁兄之意，秦公将会如何晋封苏子？”
  “依在下之见，秦公若兴帝业，必仿关外爵制，特为苏子设立相位。诸位想想看，没有相国，如何建立帝业？”
  众士子纷纷点头：“嗯，有理。有理——”
  御书房中，公子华抱着一大堆竹简走进来，放在惠文公几上，跪下禀道：“启禀君兄，臣弟使人访探一日，这些均是见闻。”
  “放下吧！”惠文公扫过竹简一眼，“你告退吧！”
  公子华怔了下，叩道：“臣弟告退！”
  公子华退出之后，惠文公开始逐一翻阅。
  翻有一阵，惠文公抬起头来，双目微闭，眉头越拧越紧，耳畔浮出孝公的遗言：“驷儿，如此王业，寡人已是无能为力，只能指靠你了。列祖列宗，也只能指靠你了……驷儿，此为上天玄机，断不可泄于他人。否则，列国若知，必群起伐我，大祸必至……冰冻三尺，非一日之寒。如此王业，自然亦非一朝可成。驷儿，你可收起此匣，小心供奉，只许传给嗣位太子……驷儿，君临天下，一统六合是上天赋予我秦室的使命，是天命！违背上天，天不容你！望你时时自诫，不可有一日懈怠……”
  惠文公泪水流出，喃喃自语道：“君父，如此天机，却被这个苏秦一语道破，嚷嚷得普天下皆知，叫驷儿如何是好？”
  惠文公沉思有顷，缓缓站起身子，在厅内来回踱步。走有几个来回，惠文公坐回几案前面，长叹一声：“唉，苏秦哪苏秦，既然你是如此大才，既然你已识破天下大势，为何识不出寡人心思，竟然做出如此蠢事，叫寡人如何容你？”
  言讫，惠文公陡然发力，将跟前的黑漆几案掀倒于地，案上的一堆竹简“哗啦”一声，尽滑下去。
  半个月过去了，秦公并未召见苏秦，也未现出丝毫举动。
  樗里疾驱车赶往大良造府，心事重重地对公孙衍道：“公孙兄，君上思贤若渴，今大贤已至，竹先生也必奏过君上。然而旬日已过，君上仍无任何动静，是何道理？”
  “苏子在干什么？”公孙衍沉思有顷，抬头问道。
  “似是并不着急，每日只在房中，或打坐冥思，或捧卷诵读。”
  “竹先生呢？”
  “仍在论政坛里，闭门不出。前日韩国来一士子，出三金请求开坛，竹先生竟未应允。士子出钱开坛，坛主却不允准，这在论政坛，尚属首次。”
  公孙衍再次陷入沉思。
  “公孙兄，”樗里疾压低声音，“在下以为，苏子大策，正合君上心意，苏子大才，亦正是君上所求，照理说，君上应该——”
  樗里疾打住话头，眼睛盯着公孙衍。
  “樗里兄，”公孙衍抬头说道，“高手对弈，所走棋路，自是你、我所难解悟的。苏子已下出第一手，在等君上回应。君上手握棋子，迟迟不下，想必另有所虑。”
  “不瞒公孙兄，”樗里疾托出底细，“苏子至秦前夕，君上曾召在下入宫，说是做出一梦，梦中有鸿鹄东来，使人解梦，说有大贤至秦，特使在下访查。在下自知眼拙，唯恐错失大贤，方才拉上公孙兄前往士子街，果就遇到苏子。”
  公孙衍微微点头：“这就是了。”
  樗里疾眼睛一亮，直视公孙衍：“公孙兄快讲！”
  “君上明不出子，实已出子，这叫无招之招。”
  “何为无招之招？”
  “就是坐以观变，知作不知，静观苏子反应。”
  “嗯，”樗里疾连连点头，“公孙兄所言甚是。苏子赴秦，是苏子求君上，不是君上求苏子。苏子既未叩宫求见，君上自要知作不知。”略顿一下，“只是这样空耗下去，不利于秦。”
  公孙衍微微一笑：“不会空耗，苏子必有应招。”
  樗里疾摇头：“大贤不比庸人。昔日姜子牙垂钓于渭水，文王是闻贤上钩。苏子之才不在子牙之下，自周赴秦，已是自贬身价，如何再肯上门去求？”
  “嗯，这倒也是。”公孙衍笑道，“在下虽是不才，也未曾求过他人，何况是苏子？不过，如此僵局，终须打破才是。”沉思有顷，“有了！”
  御书房里，公子华叩在地上：“君上，陈轸又来密函了！”从袖中摸出一函。内臣接过，双手呈上。
  惠文公启开，丝帛上现出陈轸独特的字体：“……越人断粮，无疆醒悟，追悔伐楚，急欲撤军，所有退路已被楚人切断。越王惊惧，连续突围数次，均遭楚人拦阻，今已折兵数万……昭阳欲歼越人，张仪主张围而不击，楚王听张仪……微臣已有制仪之计，俟时机成熟，即行实施。另，魏王听闻陉山之战出自孙膑之谋，有招其为婿之意。臣观庞涓，断不肯屈居孙膑之下。若是不出微臣所料，未来数月，庞、孙将有一争……”
  惠文公脱口赞道：“好一个陈轸，真是寡人的大宝啊！”
  正在此时，内臣禀道：“君上，大良造、上大夫求见！”
  惠文公眼睛一亮：“来得正好！宣其觐见！”
  公孙衍、樗里疾觐见，见过君臣之礼，二人坐下，惠文公笑道：“二位爱卿相约而来，可有大事？”
  樗里疾、公孙衍互望一眼，公孙衍拱手道：“启禀君上，前番君上言及列国近日所弈妙棋，近几日来，微臣已有破解。”
  “哦？”惠文公身子前倾，“是何破解，说予寡人听听。”
  公孙衍学着苏秦的语气：“一年来关外列国连走大棋，乱象纷呈，均可视为势之运动。天下大势成形于天下众势，众势互冲互动，天下于是乱象纷呈。但天下众势无论如何乱冲乱撞，也必臣服于天下大势。唯有把握天下大势，方可解此乱象。”
  惠文公眼睛睁大了：“爱卿详解！”
  “天下大势归一，天下乱势亦必依此而动。凡顺大势而动者，当为顺动，凡逆大势而动者，当为反动。依此判断，众势之动皆可有解。越势趋齐，当是盲动；楚势趋宋，当是顺动；魏势向楚，楚魏言和均是智动；越势伐楚，当是蠢动。”
  惠文公大是惊讶，再次倾身：“越人趋齐，为何盲动？越人转楚，为何又是蠢动？”
  公孙衍侃侃而谈：“越人久居东南，不知中原变化，政治、农商、武备、韬略、人才诸方面均落后中原不下五十年，唯有锁势收敛，深居简出，或可据地利而继续偏安。因而，越人无论是伐齐还是伐楚，都是不智。”
  惠文公思忖有顷：“既然二者均为不智之举，何有盲动与蠢动之分？”
  “越人伐齐，虽然必败，但未必亡国。越人伐楚，则国必亡。”
  “此又为何？”
  “楚人伐越，越占地利、人和，楚未必取胜。越人伐楚，楚占地利、人和，越人必败。越人伐楚，必倾巢而出。楚地广阔，必诱敌深入。越人深入楚国腹地，既失地利，又失人和，更不得天时，如何能胜？如果楚人断其粮道，越人必定溃败。越人深入楚地，若是溃败，必将全军覆没。此时，楚人乘胜至越，如入无人之境，越国再欲图存，如何能够？”
  “越人为何有此蠢动呢？”
  “因为有人至越，凭其三寸不烂之舌说服越王，使其改道谋楚，自取败亡。”
  “此人为何助楚灭越？”
  “因为此人欲至楚国一展抱负，灭越算作觐见之礼。”
  惠文公大是震惊，不可置信地望着公孙衍，连连点头赞道：“棋局之妙，正在这里！几日不见，公孙爱卿竟能悟至此处，实令寡人刮目相看！”
  公孙衍缓缓起身，叩拜于地：“君上，请恕微臣欺君之罪！”
  惠文公怔了：“公孙爱卿，你看破棋局当是好事，何来欺君之说？”
  “君上有所不知，看破此局者，并不是微臣。”
  惠文公急道：“他是何人？”
  “洛阳士子苏秦。”
  “哦？”惠文公又是一怔，“这么说来，爱卿会过他了？”
  公孙衍点头：“方才所言，多是苏子原话，微臣不过是鹦鹉学舌而已。”
  “可寡人听说，”惠文公故意显得漫不经心，“此人不过是个夸夸其谈之徒。”
  “君上，”公孙衍急道，“此人之才，高出微臣不知几多，微臣情愿让出大良造之位，甘为苏子执辔！”
  惠文公扑哧一笑，转向樗里疾：“樗里爱卿，公孙爱卿要为苏子执辔，你呢？”
  “君上，”樗里疾亦缓缓起身，跪叩于地，“微臣也会过苏子了，微臣以为，此人确为栋梁之才，微臣愿以举家性命保荐苏子！”
  “哈哈哈哈，”惠文公爆出一声长笑，“好好好，有寡人的两位重臣联袂推举，想必此人真有过人之处。这样吧，待寡人忙过眼前这阵儿，定去约见这个大才！”
  樗里疾、公孙衍略怔一下，互望一眼，一齐叩道：“微臣告退！”
  惠文公抬手道：“樗里爱卿留步！”
  公孙衍退出。
  樗里疾再叩道：“君上有何吩咐？”
  “你准备一下，明日出使魏国，公子华依然做你副使。”
  “可有大事？”
  惠文公点头：“寡人预料，庞涓、孙膑近日将起争执。爱卿就以请求函、崤、临晋关等处互通关市为名，出使魏国，设法见到孙膑，相机行事，说服他至秦。”
  “君上？”樗里疾大是惊讶。
  “怎么，”惠文公望着他，“有何不妥吗？”
  “苏子之才，远高于孙膑，君上为何舍近而求远呢？”
  惠文公微微笑道：“苏子之才是苏子之才，孙膑之才是孙膑之才，他们二人，不一样。”略顿一下，敛起笑容，“至于其他，爱卿不必多问，去吧！”
  “微臣领旨！”
  第七章设毒计，庞涓辣手害孙膑
  刚交腊月，魏都大梁迎来又一场大雪。大雪连下三日，整个大梁一片洁白。
  大雪停歇，太阳复出，天气回暖，积雪渐渐融化。两日之后，寒气复来，将半融的雪水冻结，一时间天寒地冻，万物肃杀，街上溜冰处处，橼下悬冰条条。
  然而，就在这冰与雪的世界里，太子东宫后花园的梅园里，却是又一番景象，万花盛开，幽香袭人。
  这是大魏公主瑞梅久久盼望的时刻。
  这日午后，太子申与胞妹瑞梅公主站在梅园中心的赏梅亭中，环视周围的万千朵梅花出神。
  望有一阵，瑞梅面含娇羞，神色忐忑，抬头望向太子申，不无腼腆地喃声问道：“哥，孙将军他……会来吗？”
  太子申笑道：“放心吧，梅妹。孙将军应允之事，必定不误。再说，我也没说梅妹在此，只说邀他赏梅。”
  听到“赏梅”二字，瑞梅满面羞红，垂头半晌，方才说道：“哥，待会儿孙将军来时，我是弹琴呢，还是鼓筝？”
  太子申“扑哧”一笑：“梅妹，你这么紧张干什么？孙将军跟庞将军不一样，本是不争之人。梅花无争，唯有幽香宜人，甚合孙将军品性。还甭说，梅妹与孙将军，当真是天作之合呢！”
  “哥——”瑞梅公主的俏脸越发羞红，白他一眼，嗔道。
  望着瑞梅的羞态，太子申开怀大笑起来。正笑间，太子申似是想起什么，敛住笑容，两眼眨也不眨地凝视瑞梅，将她从上看到下，目光中不无惶惑。
  瑞梅略怔一下：“哥，你……怎么了？”
  太子申也似回过神来，轻声笑道：“没什么，不过——”略顿一下，“大哥有个提议。”
  瑞梅急道：“哥，有话就快说，你这急不急人？”
  太子申又是一笑：“梅花既以幽香怡人，大哥提议梅妹最好还你本来面目，去掉脸上浓妆，头饰、衣带也全换去，就像你往年来此赏梅时一样，或像你在宫中鼓瑟弹琴时一样。”
  瑞梅脸色一红，低头喃道：“都怪莲妹，是她要我穿这涂那的，说是男人喜欢，我……听了她的，自己也觉得别扭死了！”
  “是啊，”太子申长叹一声，“男人总是喜欢穿这涂那的女人。不过，孙将军并不是寻常男人。孙将军喜欢的是梅花，不是莲花。莲花开于盛夏，梅花开于严冬；莲花开在惊艳，梅花开在静谧；莲花夺目，仍要荷叶相衬；梅花娇小，却以裸身护枝。”