他觉得他们会意难平，再正常不过了——因为这支北境军的前身，正是所向披靡的顾家军。军中一大部分士卒都曾和顾茫一起出生入死。他们无疑尽忠恪守，但是很早之前，他们也真心拥戴过他们的主帅顾茫——尽管顾茫当时给他们拟定的军号是“王八军”。
  这不是玩笑，是认真的，在墨熄没有接手之前，这支军队的军籍录案是这样的：
  王八军兵士刘大壮
  王八军伍长张大眼
  ……
  如此云云。
  打头的是“王八军主帅顾茫”。
  照理说，名字这么难听的编队，应该是没有谁想进的。可事实并非如此，顾茫当时是重华战功最为显赫的将领，大多数名士主帅都有掣肘，有牵绊，有架子。
  但是顾茫不一样，他是奴隶出身，无父无母，无牵无挂，无脸无皮，也不怕死。
  如果让重华的领帅们脱了衣服战成一排，顾茫未必是那个身材最强壮的男人，但他一定是那个伤疤最多的汉子。
  他是重华帝国当之无愧的“神坛猛兽”。
  那时候顾茫的副手总看着他的伤责备他：“你这个当主帅的怎么每次都跑在最前面，都不知道躲一躲。”
  顾茫就会笑，他的黑眼睛很亮，嘴唇很柔软，嗓音更是绸缎般的质感，好脾气地哄着自己生气的朋友：“腿长跑得快，我被迫的，被迫的。”
  战场上只要有他，似乎就不全是冰冷与鲜血，还有笑声与花蜜。
  他会记得每一个同袍的悬弧之日，熄战时常领着连营的修士们去小村镇里头欢闹饮酒，有时候遇到驻地的乡民奸刁，漫天要价，顾帅也不生气，笑着把所有的钱帛全部拍在案上给他的士兵们换酒和肉。
  末了他还大声吆喝：“吃好了喝好了！都给老子敞开肚皮吃！各位都是我的宝贝心肝儿，军饷不够了老子拿别的东西给你们换！”
  顾茫言出必行，有一回他把自己的军袍战甲都脱下来扔在酒柜上换梨花白了，兵痞们却笑着起哄说：“顾帅，我们还要牛肉，您还有别的可以脱吗？”
  他彼时已只剩一件雪白单衣了，却笑着朝他们点了点道：“给我等着。”
  “不会吧！顾帅你不会真的要把裤衩也当了吧！”
  “那可值不了太多钱……”
  顾茫没有打算当裤衩，不过他确实已经身无长物，他就在众人惊讶又好笑的目光中，凑过去在哈哈大笑的沽酒俏寡妇脸上亲了一下。
  兵卒们雅雀无声，俏寡妇也呆住了，酒勺子滴滴答答地往下漏酒，过了一会儿突然反应过来，开始举着酒勺撵着顾茫打——
  “不要脸！轻薄老娘！”
  哄笑一片。
  顾茫在笑声和嘘声中被寡妇追得满屋跑，一边跑一边求饶：“真心的！真心的！你貌美！你貌美！”
  “老娘知道老娘美！你小子生的也俊俏！但你也太没羞没臊了，不会晚上一个人偷摸着来香我啊？非得当着那么多人的面！登徒子！”
  登徒子闹得鸡飞狗跳，仍不忘没脸没皮地大喊道：“对对对，我明晚就来找你，今晚留下也行，只要再赏咱们两斤牛肉，求求你了好姑娘。”
  “呸！自从扎营到这儿，你已经问老娘赊了三回牛肉了，这是第四回！每回都说明晚约我，骗鬼呢你！”
  寡妇嚷着，小拳拳砸到木板上，木板咵啦裂开一条缝。
  兵痞子们笑得打跌。不过说归说，顾茫最后还是用他那副好看的皮囊和“明天就约你”的许诺，从寡妇那里给他的弟兄们多讨了两斤酱牛肉。
  “顾帅，你可真能哄人……”
  “那是必须的。”顾茫得意洋洋，飘得摇曳晃摆，“我万花丛中过，风流天下闻。”
  有这样的主帅，难怪当时有少年放出豪言道：“别说叫王八军了，就算他们叫鸡八军，冲着顾帅我也投戎去！”
  旁边的友人就嫌弃道：“哎呀，你枉读圣贤书，竟如此粗鄙。”
  “那你说怎样文雅？”
  “你与其叫鸡八，不如叫戟罢，乃罢兵修戈之意。”
  少年哇了一声，惊叹道：“好名字，我喜欢。”
  “……你不会吧，我只是随便说说的，谁会喜欢‘戟罢’这种名字啊，叫出来不嫌丢人吗？不信你试试，你叫狗这个名字，狗都跟你急。”