一个人许给另一个人，一生都生活在一起，是一件再漫长再艰难不过的事情，不是一簇热情，两颗真心就够的。
  要钱帛，要信赖，要出路，也要希望。
  而他们什么都缺。
  三年，尚可浪迹天涯，红尘作伴，但他有什么理由让她陪着自己寒碜一辈子？那个小贩说的没错，他连一朵最丑最破的绢花都不能为她买下。他们的感情就像此刻红颜发间的那一朵芍药一样，初摘时娇艳不可方物，仿佛明日一切都无限美好。
  可是它会死的。
  他们在一起，不会有永恒的绢花。只有一夕红芍灿烂，瞬息零落成泥。
  这世上的很多眷侣，最后都会败给金钱、败给地位、败给康健，甚至是，败给情爱本身。
  李清浅不知道自己是败给了什么，说浅了，是败给了清贫，说高了，他是爱她的，所以无论如何也不会坐视她就这样枯萎在自己身边，那应当又是败给了情爱。
  可是无论怎样，他都已经是个一败涂地的人。
  除了将她送走，他再没有别的选择。
  “一个穷鬼的带着一个穷女人，最后变成一个穷老头拖着一个穷老太？你以为我想过这样的日子吗？！你有没有替我想过啊！”
  红芍愣愣看着他，她认识他以来，她的大哥第一次朝她发这样的火。
  她仰着头，鬓边芍花春睡，衬泪痕两斑驳。
  她心道，我是想的啊。
  我从来都不敢贪心，富贵不敢肖想。我能想到的这辈子最好的结局，就是两个穷老叫花，一起走在黄昏光影里，老太婆吵吵嚷嚷声如锣鼓，老头子在旁边好脾气地笑着——除却满头华发和一身皱纹沧桑，他们还和年轻时一模一样。
  原来这结局也终是她想得太美，贪得太多，其实并不能得到。
  她不过就是个卖身葬义父的小奴，三年前李清浅完成了她的心愿，便算是买了她。今日他要将她卖掉，她又有什么可说的？
  红芍不是女孩，红芍只是一个因为生来命贱，注定一生漂泊零落的小东西，小玩意儿而已。
  她做过别家的童养媳，做过大户人家的丫鬟，当过农户买来的养女儿，她以为自己可以喊李清浅一辈子大哥，就此尘埃落定。
  但原来不过是一阵卷地风起，她便又无所凭依。
  她最后还是去了国师那里。
  暮色晚钟，云光余晖，红芍跟着侍官，一步步走向高台，走去长阶遥不可及的最顶端，去拜见她的第五任主人。
  檐角风铃细碎清响，高台转角处，她侧身，往城楼下看了一眼。
  李清浅正接过沉甸甸装满了钱帛的袋子，向侍官谢过，慢腾地行远。她远眺着他的背影，她想，你转身啊……能不能与我好好道个别。
  能不能至少向我招个手，让我甘心与这场绵延了三年的好梦离别。
  但她随即又想，罢了，还是罢了。
  她喉咙里哽着那么多的苦涩与依恋，只怕他张看她一眼便会决堤。她怕自己又会像初见时那样急急慌慌不管不顾，哭着喊着莽撞地纠缠，偏要强求他带她一起。
  起风了，吹得她鬓边芍花芳菲愈盛，衣袂飘飞。她眼中一片水汽模糊，却不由地慢慢笑了起来。
  一千金贝币，可以买好多好多馒头了。
  大哥以后便再也不会饿着了吧？
  其实不回头也好，不带她也好。三年前她只想好好活着，所以可以那样无所估计地朝着他的背影喊嚷。
  但现在，她怕了。
  她怕她的喊嚷换不来他的驻足，那样她会痛得再也走不动哪怕一步路。
  她还要往前的。
  要往前的……
  她趁着泪水还没夺眶而出，仓皇把视线收了回来，低头穿过丝帛铜铃轻摇的飞廊，继续往上走去。
  足下绣鞋，发间芍药。
  俩人贫寒如此，三年也就只能留下那么一点念想。