萧玲珑从里屋冲了出来，恼火的道，“这碗滑溜溜脏兮兮的，可怎么洗？！——全扔了吧，不洗了！大不了我给你们买新的！”
  “哎哟，少夫人还真是和少爷心有灵犀呀，这都能想到一块儿去！”何伯乐呵呵的笑了几声，突然把脸一板，“你碗都不会洗来这里干什么，专为添乱来的么？那你还是早点回去吧，别耽误我们练武了！”
  “好、好，我洗！我洗——”
  最后一个“洗”字，萧玲珑可是拖了极长的音，简直就是悲愤填膺的仰天长啸了。
  “何伯，你这可就有点欺负人了吧？”楚天涯笑着低声道，“不如算了。我看她还是挺有诚意的，你就收她当个徒弟，传她枪法吧！”
  “少爷，此前我已经跟你说过了。这套枪法非比寻常，不能随便外传。”何伯不再嘻哈了，正色道，“常言道人心隔肚皮，萧玲珑还毕竟是契丹人，老头子又对她不了解，怎能轻易传授呢？……此事我自有主张，就请少爷不必担心了。”
  “好吧！”楚天涯笑了笑不再多言，心说何伯这样的人精老江湖，比我精明也比我有见识，就由得他吧！
  “那喝完这盏茶，我们就开始练拳。”
  “行！”
  老少二人便在院子里摆开了阵势，开始练拳。过了许久，萧玲珑终于从厨房里逃了出来，咬着牙在那里碎碎念：“好脏！太脏了！这种活儿，是人干的吗？”
  楚天涯练拳练得正起劲，这时侧目一看，见她脸上都是油污和灶台上沾惹的锅黑，乐得哈哈大笑，“萧郡主，你怎么如此狼狈啊？——脸，脸上！”
  萧玲珑急忙伸手抹了一把脸，一看手，顿时哭的心都有了。马上就跑到井边打来好大一盆清水，拼命的搓洗。
  “嘿嘿，这小丫头从小养尊处优，哪里受过这般苦。”何伯笑道，“不管是收徒好也、给少爷相媳妇也罢，好歹都要先磨一磨她的娇纵任性——少爷，你说是也不是啊？”
  “还真是天生万物，一物降一物。”楚天涯笑道，“天不怕地不怕的萧郡主遇上你老人家，算是栽到头了！”
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  第33章 险象环生
  两日后的清晨，楚天涯与王荀一道跟着王禀去往郡王府，准备与童贯一同出城迎接金国使臣。
  临行时王禀对楚天涯与王荀千叮万嘱，叫他们不要莽撞冲动坏了大事。现今宋金关系已是趋于紧张，边境又有许多关于“金兵即将南侵”的传言。在这样的节骨眼上如果我们大宋犯了错，无疑是授人以柄，给金国出兵的借口。
  楚天涯听在耳里，叹在心中，暗道：金人南下已是历史定局，谁也改变不了。就算我们再谨慎，金人也能找到借口出兵。
  再者说了，侵略就是侵略，还当真需要合理的借口吗？说不定哪天金国元帅一觉醒来，就说我夫人养的画眉鸟丢了，可能是飞到了南国。因此我要派兵去南国把这只鸟捉回来——这也就能成为出兵的借口！
  但这些话楚天涯自然不会傻到说出口来。祸从口出，向来如此。
  一行人到了郡王府时，看到这里颇为热闹。童贯已经在准备欢迎队伍了。除了衣甲光鲜的兵马仪仗还有锣鼓乐唱，王府里也是张灯结彩宛如大喜临门，就差弄一队手拿彩球穿着水手服的拉拉队员，站在王府门口跳劈腿舞了。
  “正臣，你来了啊！”看到王禀过来，童贯还挺乐呵的笑，看来心情不错。他道，“你看看，准备得怎么样？”
  王禀笑了一笑道：“王爷准备得很妥当。只是不知道此次南访的金国使臣，是何许人？”
  “本王暂时也未知晓。”童贯道，“但愿是旧识熟人，那样好说话一点。”
  “是啊，此次会晤关乎重大，末将这手心都是握着一把冷汗。”王禀说道，“但愿金国使者带来的会是好消息。就算不交割州县城池给我们，好歹也不要挑起战端才好。这战事一起，便是生灵涂炭哪！”
  “可不是。”童贯拧起了眉头，好像要跟王禀低声窃语说什么，却一眼瞟到了站在王禀身后的王荀与楚天涯。王荀他自然是熟悉，但凝神盯着楚天涯看了几眼，便指着楚天涯问道：“正臣，此人甚是面生，何许人？”
  “咦，王爷莫非不认得他么？”王禀将楚天涯一把拉到童贯身前来，故作好奇的道，“他此前可是在郡王府里当差呀！”
  “不认得。”童贯上下的打量楚天涯，神色颇为严肃与警惕。
  楚天涯暗暗惊讶：童贯真的是太监么？他非但是高大威猛阳刚十足，连说话的嗓音也是相当的淳厚且中气十足。这还都自罢了，我往他身前一站都有点被威压的感觉，他这气场还都不弱！
  这时王禀笑呵呵的道：“哦，末将想起来了。此人名叫楚天涯，原是王府后院掌管骡子军的军使。他进了王府没几天就奉命来给末将送马料。末将的都统府里正缺人手喂养马匹，便将他留下来了。想来他在王府也没呆上几天，王爷不认识他也就情有可原了。”
  “楚天涯，骡子军……本王仿佛是想起来了。”这时童贯的那双铜铃大眼略微一眯，眼神如刀的盯着楚天涯道，“便是那个马扩引荐来的、太原牢城里的差拨小吏吧？”
  “回王爷话，末将楚天涯，原本正是太原牢城里的差拨小吏。”楚天涯小心的抱拳道。
  童贯眉头一皱面露惊疑之色的死盯着楚天涯，嘴里却对王禀道：“正臣，此人来路蹊跷，怎生就做了你的亲随？”
  “来路蹊跷，不会吧？”王禀惊诧道，“他是土生土长的太原人仕，家底来路末将都查得一清二楚了。末将因为他机灵懂事勤谨恭顺，又爱惜他习武的天赋人才，于是将他收作了关门弟子时常留在身边。”
  “哦？——”童贯长长的哦了一声，满是怀疑的看着楚天涯，看似一点也不肯相信。
  “不过，既然王爷对此人有所怀疑，那末将就留他不得了！”说罢王禀就大吼一声，“来人，将他拿下！”
  几名军士就要冲上前来执拿楚天涯，童贯连忙一摆手道：“哎，你这是做什么！既是你的徒儿，便肯定是值得亲信之人嘛！——尔等还不退下！”
  楚天涯站在童贯和王禀中间，一直抱拳而立。静看他二人一唬一愣讹来诈去的演戏，屏气凝神不动如钟。
  “哈哈！正臣你看，这小子的定力还是不错的嘛！”童贯突然大笑，“说不得，你相人确有几分眼光，这小子兴许真有过人之处——只是你前次收了个好义子，今番又多收了个徒儿。本王好奇之下，便多过问两句了。”
  童贯这话一说出来，王禀都很是心惊肉跳，急忙抱拳拜道，“是末将御子不严，家门不幸……”
  “罢哪，过去的事情就让他过去吧！”童贯终于将眼光从楚天涯身上移了开去，呵呵的笑道，“现在我们只管招呼好金国使臣。”
  楚天涯依旧抱拳站着，心中早已是惊涛骇浪的翻滚了好一阵，这时才暗暗的吁了一口气，心忖道：刚才这一片刻的时间，当真是杀机四伏险象环生。童贯的眼光心术的确都很老辣，怪不得能混到今天这样的位置！
  突然，就站在楚天涯身前两步的童贯斗然出手，一爪就袭向了楚天涯的咽喉！
  旁边所有人，几乎没有人预料到童贯会突然出手，全都悚然变色！
  楚天涯更是心中大惊！
  童贯这一记锁喉来得既突然迅猛又毒辣刁钻，楚天涯要退是来不及了，出于本能的反应出拳就挡。好在他反应不慢总算是挡了下来。电光火石之间，童贯马上又化爪为掌拍向楚天涯腹胸之间，使上了一手黑虎掏心。楚天涯情急之下手臂相交双肘下沉格档住了。岂知，童贯的另一手马上挥拳而至，直击楚天涯的太阳穴！
  这一连三招，全是杀人夺命的毒招、狠招！
  站在楚天涯身后两步之地的王禀和王荀都大惊失色、心惊肉跳，但又不敢出手来救楚天涯。
  眼看着这一拳就要打中了楚天涯太阳穴，那是必死无疑。情急之下，楚天涯将手肘疾疾一抬，使出了刚学的红拳中的一记“拧子肘”，肘尖正好击中童贯的前臂，将他这一击化解！
  “红拳！”童贯斗然收势双手剪背，正色看着楚天涯，“你练过红拳？！”
  楚天涯暗吁了一口气，不动声色的抱拳道：“回王爷话，末将是练过几手红拳，但学艺不精，仅是入门。”
  “唔……”童贯盯着楚天涯缓缓的点了点头，“是有点功夫底子，气度胆色也都还可以，怪不得连王都统都能看上你。”
  这时，早就捏了一把冷汗的王家父子，才各自暗吁了一口气。好在刚才楚天涯是应付过来了。要是被童贯这三招击倒，便是做了个冤死鬼，也没人能替他伸冤！
  “王爷谬赞，末将不敢当。”楚天涯回话道。
  “呵呵！”童贯又笑了起来，笑得还很爽朗的样子，说道，“正臣，恭喜你收了个好徒儿呀！这小子不错，不错！”
  王禀这才敢上前来，抱拳拜道：“王爷今日好兴致，还与劣徒试起武艺来了。想来已有多日未尝与王爷考较枪棒拳脚，王爷便是技痒了吧？”
  “哈哈，正臣说得没错，本王就是一时技痒了！”童贯拾阶下梯的大笑几声，然后一巴掌拍在了楚天涯的肩膀上，“小子，没吓到你吧？你是正臣的爱徒，若是将你吓坏了，本王可赔不起呀！”
  “王爷说笑了。能得蒙王爷亲自点拨武艺，末将受宠若惊。”楚天涯连忙抱拳答道。
  “哈哈，瞧这小子，还蛮会油腔滑调的——唔，是个当官的料！”童贯使了几分暗力，连着在楚天涯的肩膀上重重的拍了三下，并道，“好生奋进！有了王都统提携，你前途无量！”
  童贯这手下得可是真重，掌含绵力势比千斤，楚天涯差点都快要被拍成内伤了，但也只能强忍着站直了抱拳道：“恩师却是教导，我等军汉都要仰仗王爷鼻息，唯王爷马首是瞻！”
  “啧！正臣，你这徒儿教得是真不错，本王喜欢！”童贯总算收回了手呵呵的笑，唤道，“来人，赏宝甲——今日是与正臣的爱徒头次见面，少不得要给份见面礼！”
  “王爷真是太客气了！”王禀与楚天涯一同拜谢。
  这时一名军汉抱着一个木盒子出来了，童贯笑呵呵的对楚天涯道：“收下吧！将士三宝‘兵马甲’，本王今日就赏你一副涂金脊铁甲作为见面礼。至于兵器和马匹，可就得靠你自己的本事去挣了！”
  “谢王爷！”楚天涯接过了铠甲盒子，抱着感觉还挺沉。心里却在暗骂：这死太监刚才差点就杀了我，马上又狠狠的打了我几掌，现在却又打赏宝甲，这手腕还真是强硬狠辣又圆滑世故，胡萝卜加大棒的御下之术，练得是炉火纯青了嘛！
  这时，近旁的一些军校都对楚天涯投来了艳羡的目光。因为，一般的宋军士兵都只穿着“步人甲”，就如同楚天涯现在身上所穿的这一身，是由皮布编织而成，防御一般也挺寒酸。身份较高一点的将校可以穿得上素甲、浑铜甲或是墨漆皮甲等。而“涂金脊铁甲”是铁甲的一种，最为贵重，向来是上等都校才能穿戴。
  由此可见，童贯“豪爽大方”的名声倒是不假，出手赏出的这一件见面礼，就称得是上军中的宝贝了。
  “你马上换上这铠甲，便与你师父一道，随本王出城迎接金国使臣吧！”童贯仍是笑呵呵的，对王禀道，“既然是走在王都统身边的人，怎能穿着一身步人甲呢？那岂非是给王都统丢人了，哈哈！”
  “王爷真会说笑，末将哪有王爷财大气粗啊，这身边的近卫全都是上等的配备！”王禀笑着答了话，便对楚天涯道，“劣徒还不快去更换袍铠？”
  “楚兄弟，我来帮你。”王荀热情的应了一声，便上来拍着楚天涯的肩膀，“这甲可不好换，走吧，我帮你穿戴！”
  “好……”楚天涯着实的吁了一口气，便与王荀一同来到了王府后院的一间营房里。
  到这时，楚天涯的神经才总算放松下来，顿时感觉到肩膀一阵剧痛。拿手捂了一捂，更是痛得直吸凉气。便对王荀道：“童太师下手也太狠了，这几掌差点要将我的肩膀给拍碎！”
  “还说呢！楚兄弟，你可知道今天你有多险，差点就没了性命？！”王荀低声惊道，“好在你应付过来了，我与父亲都替你捏了一把冷汗！”
  楚天涯漠然的笑了一笑，低声道：“童太师当真是多疑狡诈，而且武功厉害。他不过是随便出了几招，便差点要了我的亲命。看来，还真是不好对付！”
  “你才知道啊？”王荀苦笑不迭的道，“论武艺论智谋，连我父亲都一直自愧不如童太师，就别提我们这些小辈了。看来马扩一事，太师已经在怀疑我爹了。再加上你是马扩引荐来的，现在却又与我爹走得这么近，太师难免对你颇多猜忌与怀疑！——楚兄弟，你以后可得小心了！被童太师盯上的人，日子可都不那么好过！”
  楚天涯淡然的笑了一笑不置可否，心中却道：看来童贯是有点本事——倒也好，如果对手太弱，我反而会觉得胜之不武！
  第34章 三姓家奴
  童贯带着他的三千近卫胜捷军，大打排场声势浩大的出了太原城，在汾河畔摆开了阵势，迎接金国使臣。
  楚天涯换上了那一身涂金脊铁甲，与王荀左右伴着王禀也在队列之中。王荀说，楚天涯穿上了这副铠甲和新战袍，威风凛凛帅气逼人——可惜就是不会骑马！
  王荀这话说得楚天涯很窘。因为出郭迎使的队伍里，童贯、王禀父子和指挥使以上的官将以及童贯的贴身近卫，全都身着涂金脊铁甲，骑的是燕云一带弄来的高头大马，其余才是穿着布人甲的小卒。王荀说楚天涯穿着一副好甲，怎能充作步卒呢？于是出于一番好意，他要去郡王府的马厩里给他借匹马来。
  但楚天涯并不会骑马——于是，迎使的队伍里出现了一个穿着涂金脊铁甲的“高等将校”，杵在那些清一色的步人甲小卒中，很是扎眼。
  一切都准备妥当了，童贯也派出了好几批斥候去打探使臣队伍的动向，过了一个多时辰仍是不见回音。众人都等得有些不耐烦了，但又不能就此散了去，因此只能一直傻等。
  王荀偷了个空下马来找到楚天涯，对他道：“楚兄弟你怎么连马都不会骑啊？”
  “我一个牢城小吏出身，哪有机会骑马？”楚天涯苦笑道，“你看这太原城中可有马匹，骡子驴子倒是不少。”
  “也是，我大宋太缺马了。军中尚且配备不齐，何况民间。”王荀点了点头道，“等有空了，我带你到城外来练练骑术。家父戎马半生不攒私财不置田产，唯独马厩里豢养了几匹西夏战马。虽不是什么绝世宝驹，也算是不错了。楚兄弟要是看得上，我就送你一匹！”
  “那不行，这些可都是王都统的心肝宝贝！”楚天涯笑道，“王大哥，你还真是大方，拿令尊大人的心头肉来做人情。让他老人家知道了，非踢你屁股！”
  “嘿嘿，不会、不会！”王荀拍了楚天涯湛亮的胸甲几下，“先这么说定了。过两日咱们得空了，先出城溜马！”
  “行！”楚天涯笑逐颜开的应了声，心中感觉一股暖意，王荀还真是个大方慷慨又热心耿直的人。
  “哎，真无聊！”王荀悻悻的低声道，“我等将校，理当保家卫国厮杀疆场才是。现在却像戏子优伶一样的杵在这里，等着迎接敌国的使节，真是窝囊！但童太师就好这一手，全跟那些文官们学的。”
  楚天涯嘿嘿的笑了一笑，说道：“王大哥，你看咱们这迎使队伍，是不是还有点东西没准备齐，缺点什么呢？”
  “缺什么啊？”王荀纳闷的左右环视，坏坏的一笑低声道，“难道还要弄百十个妓子在这里跳大腿舞？那敢情好啊，咱们傻等着不至于这么无聊！”
  “嘿嘿，我敢肯定童太师肯定不好这一口，所以你别做梦了。”楚天涯憋着笑低声道，“咱们不是应该打出一条横副吗，上面写一行字——热烈欢迎女真强盗南下打劫！”
  “嘿嘿，有趣！”王荀乐得笑出了声来。
  不远处骑在马上的王禀回头怒目一瞪，“你们两个在那里嘀咕什么？行伍之中交头结耳成何体统！”
  王荀顿时屁都不敢放一个了，乖乖的小跑回了前面骑上马去。
  楚天涯暗自偷笑，心说王荀也是三十好几的人了，人却挺逗有如少年，在老爹面前却像是老鼠怕猫似的。