向朗已经汇报过。重建长安城的任务今年注定是完不成了。那么再去长安也沒有什么意义。而刘欣也确实有些想念他的妻儿了。尤其是在接到马芸刚刚送來的飞鸽传书之后。他的心情更加迫切了。
  马芸在飞鸽传书中先说了今年科举考试的事情。今年文、武、工三科都产生了状元。可以说是取得了大丰收。而且今年的科举考试又积累了不少经验。相信下一届的科举考试会更加成功。不过。那至少要等到四年以后。
  而让刘欣迫切想要回到襄阳。却是因为马芸在信中提到自己对刘备阴谋的猜测。刘欣回忆起刘备最近的所作所为。越想越觉得马芸的猜测已经接近了真相。他恨不得立即下令处死刘备。但是刘欣忍住了。
  刘浜是刘欣的“长子”。现在已经是尽人皆知的事情了。而刘备在庐江城救了刘浜的“事迹”。经过刘备和那帮文人的宣扬。更是家喻户晓。刘欣是做大事的人。为时候如果去动刘备。显然会给世人一个心胸狭窄的印象。打天下靠的是武将。治理天下却需要依靠那些文臣。那些个文人个个满嘴仁义道德。如果给他们留下这样的印象。不仅对他的名声有碍。今后更是难以招揽到这些矜持的家伙。
  原本只要刘备稍微老实一点。刘欣也就打算放过他了。现在既然他这样不安分。刘欣已经暗下决心。将來一定要找个机会将他办掉。不过现在还沒到动他的时候。也只好暂且让他多蹦跶几天了。
  五天以后。大队人马回到了襄阳。刘欣让典韦带着人马回去休息。自己护送着貂婵的马车回到了州牧府。
  府里的女人和孩子们事先并沒有得到刘欣要回來的消息。看到刘欣突然出现。都是一愣。旋即便欢呼起來。不一会儿功夫。刘欣那些件白色长袍上便留下了许多红色的唇印。当然。这些唇印都是几个年幼的女儿印上去的。他的女人们还沒有开放到当着这么多人的面表现得过于亲热呢。
  晚上的州牧府举行了一场盛大的家宴。这是全家团圆的时刻。就连常乐侯刘浜也被叫了过來。晚宴上用的酒是刘欣从西域带回來的葡萄酒。刘欣还给每个女人都送了一件精美的西域首饰。当然了。他从西域带回來的珠宝还有许多。满满几大箱子放在那里。随便她们自己挑。
  正在吃饭。门外的丫鬟忽然禀报。说是沮大人求见。沮授最是敬业。一听说刘欣已经回到襄阳。便巴巴地赶了过來。
  刘欣摆了摆手。说道：“告诉沮大人。三天之内我谁也不见。也什么事都不干。我要在家好好陪陪家人。”
  吃完家宴。女人们都很知趣。各自带着孩子们散去了。只留下刘欣和马芸。
  刘欣看着马芸那张略带着几分憔悴的脸。眼角还添了几片鱼尾纹。不由心疼地说道：“老婆。我不在家的这段日子辛苦你了。”
  马芸白了他一眼。幽怨地说道：“你看貂婵容光焕发的样子。我都已经老了。”
  刘欣呵呵笑道：“怎么。几天沒陪着你。还真生气了。放心吧。以后我再也不离开大家出远门了。天天在家陪着你们。”
  马芸“哼”了一声道：“谁信你。”
  刘欣一把抱起马芸。附在她耳边小声说道：“我这几天都是一个人睡的。给你留着呢。”
  马芸的粉拳雨点般地落地刘欣身上。刘欣抱着她的手用力一带。低头吻了下去。马芸的身子顿时便软了下來。屋子里很快便传出了阵阵喘息声……
  这一回。刘欣破天荒地睡了个懒觉。等他醒來时已经天光大亮。都说三十如狼。马芸这头“狼”昨天晚上一连要了七次。刘欣感觉自己都快被榨干了。他在床上静静地躺了一会。调息片刻。这才一骨碌翻身爬了起來。走出房门。便听到外面传來一阵娇笑。
  刘欣步出房门。笑问道：“什么事这么高兴。”
  卞玉酸酸地说道：“老爷。你看芸姐红光满面。整个人仿佛都年轻了十岁。今天晚上……”
  马芸推了她一把。说道：“想都别想。这三天都是我的。”
  刘欣不由一愣。不是一直都是轮着來的吗。怎么马芸变了风格。不过。经过一夜雨露的滋润。马芸还真的容光焕发了许多。刘欣不禁笑了。说道：“大家都不要急嘛。人人都有份的。你们都忙你们的去吧。我找夫人说点事。”
  女人们都嘻嘻笑着一哄而散。又只留下刘欣和马芸两个人。马芸瞄了刘欣一眼。脸上少有地泛起一丝红晕。又仿佛回到了年轻的时候。
  刘欣拉着她坐了下來。笑着说道：“芸儿。咱们现在谈点正事。”
  马芸点点头。说道：“是为了刘备的事吧。这几天怨想了很多。要彻底解决这件事。还是必须着落在刘浜身上。”
  刘欣沉吟道：“那还只是个孩子。我不忍心下手。”
  马芸嗔怪道：“谁让你对他下手了。我只是说将接班人的事情早点定下來。也好断了刘备的念想。”
  刘欣摇了摇头。说道：“我还沒有想好。到底要不要做这个皇帝。皇权至上。总归不是个好事。不利于大汉的发展。要是能弄个君主立宪制就好了。”
  马芸捂着嘴“格格”娇笑道：“不错啊。你还知道有个君主立宪制。你怎么不去搞共和啊。现在这种状况。走皇权集中是唯一的出路。如果别人做了皇帝。一句话就能要了你的性命。与其如此。还不如自己做皇帝來得安稳。”
  刘欣想了想。说道：“你说的也有道理。只是天下尚未一统。这接班人的事情恐怕还得等上一等。”
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  第664章山越的条件
  马芸不假思索地说道：“现在就确定下來也沒什么不可以的。你不是还有襄阳侯的爵位吗。定个世子不是问題吧。”
  说起爵位。其实刘欣和刘浜是一样的。他这个襄阳侯与居巢侯一样。都是县侯。刘浜虽然已经被改封常乐侯。但仍然是县侯。马芸的想法很正确。既然刘浜已经是县侯了。总不能把他的侯爵免了。让他做个襄阳侯世子吧。
  刘欣沉思一片刻。摇头说道：“这几个小子也不知道以后长进不长进。交给他们的可不只是个世子的位置。而关系到整个大汉王朝的未來。还是慎重点。再想想吧。”
  马芸一愣。她想的这个办法其实是现在最便捷的解决办法。完全可以将刘备等人的阴谋彻底堵死。但是刘欣已经这样说了。她也就不再坚持。换了个话題。狡黠地一笑。问道：“知道我为什么要留你三天吗。”
  刘欣又捏了捏马芸的鼻子。哈哈笑道：“还不是你馋了。”
  马芸“呸”了一口。嗔道：“人家还不是为你着想。她们几个空了这么长时间。还不活吞了你。”
  刘欣坏笑道：“那你还不是照样活吞了我。”
  马芸翻了个白眼。小拳头一捣刘欣的胸口：“狗嘴里吐不出象牙。人家昨天已经吃饱了……”
  最后的声音越來越小。终于听不见了。
  刘欣果然沒有食言。在家里安心当起了寓公。除了偶尔去街市上转两圈以外。大多数时间都呆在了州牧府里。
  刘备仿佛特别害怕刘欣。自从刘欣回來以后。他又整天猫在自己的底邸织草鞋、编草席。干回了他的老本行。与司马徽、黄承彦、庞德公和一干文人的联系似乎也断了。不过。沮授对刘备的监视可一刻也沒有放松。刘备说的每一句话、做的每一件事。依然被不折不扣地记录了下來。
  那些与刘备过从甚密又不幸落榜的文人。开始也发了一通牢骚。结果沒人理睬。闹了两天也就偃旗息鼓了。毕竟襄阳发展得很快。老百姓的日子也一天比一天好。这些文人抨击官府的言论直接被百姓无视了。唯有祢衡锲而不舍。整天在酒馆、青楼等人多的地方大放厥词、诋毁刘欣。说什么不公、舞弊之类的话。
  祢衡恃才自傲。他本來是不屑于参加科举考试的。还是禁不住刘备再三相劝。这才來到襄阳。原以为凭他的才华。弄个头名状元是板上钉钉的事情。结果连榜尾都沒有捞上。巨大的反差让他心理失衡也情有可原。
  其实。作为主考官的蔡邕对祢衡的才华还是比较欣赏的。只是这次科举选拔的是治国之才。而不是普通的诗人。祢衡的答卷虽然词藻华丽、言辞犀利。但是并沒有多少真材实料。蔡邕也只好将他黜落了。蔡邕原想等发榜以后找祢衡好好谈谈。结果却发现祢衡在酒馆里大骂刘欣。就算沒有蔡琰的那层关系。蔡邕对刘欣也是相当尊重。听到祢衡的不敬之辞。扭头便走。从此不再理他。
  祢衡的骂功虽然了得。但他一个人一张嘴。终究掀不起什么大浪。而且。刘欣通过大汉快报。已经将整个大汉的喉舌牢牢掌握在自己的手里。大汉快报上面刊载的内容。不仅时效性极强。而且老少咸宜、雅俗共赏。只要识字的人都喜欢看。早已经流传到了交州、幽州等地。
  考试刚刚结束。祢衡开始痛骂刘欣的时候。还有几个听众饶有兴趣地听上一会。后面大家一看快报。科举考试实在是做了件大好事。像马钧这样的贫寒子弟。如果不是科举考试。一辈子也休想出头。而录取的文士之中。也有半数出身贫寒。这分明是给穷人草根指了一条明路。谁还愿意听祢衡在这里穷唠叨。沒过几天。祢衡就落了个“狂生”的名号。又因为他骂的是受人尊敬的刘欣。不仅酒馆不让他进。就连青楼女子都不愿意接待他。居然落得个人人喊打的下场。最后无奈之下。只得丧魂落魄地离开了襄阳。这倒是刘欣意想不到的结果。让他准备的后手也派不上用场。
  马超现在已经是第六军团的副军团长。在接到任命以后。便迫不及待地带着几十名亲卫打道北上。到匈奴草原找赵云去了。甚至刘欣的面都沒有见上一见。关平年纪太小。沒有分配到各大军团。而是留在了训练基地。协助文聘负责基地的日常工作。对他也是一个锻炼的机会。
  所有参加科举考试的人当中。最为兴奋的便是马钧了。马钧确实是一个聪明的孩子。过去家境贫寒。他有许多设想沒有能力去试验、去实现。现在。马钧一跃而成为工部的二把手。手上可用的资源多了去了。那些过去只敢想不敢做的事情。如今都可以逐步实现。他兴奋的几天都沒有睡着觉。
  不过。马钧还沒时间立刻去实现自己的想法。第一时间更新刘欣拍板。让他先去书院做一名旁听生。让他先学一学理论知识。对于他今后再搞发明创造绝对是有利无弊。而研究院里那些还处于严格保密阶段的新玩艺也够他摸索一段时间的。
  让刘欣感到有些遗憾的。就是马芸把庞统和诸葛谨发配到了蛮族聚居的南中地区。庞统和诸葛谨的大名。刘欣当然知道了。他还很想看看庞统究竟丑成什么样子。结果就让马芸给赶到南中去了。一问马芸。原來连她也沒有和庞统、诸葛谨见过面。不过。这两个人已经被弄到了那里。刘欣也不好现在就将他们调回來。只好等一年以后。看看他们的县令当得怎么样。再做打算了。
  时间过得飞快。这几个月。刘欣都呆在州牧府里陪着妻儿。小日子过得悠闲又惬意。而各地的好消息也是接连传來。
  首先是今年的秋粮获得了大丰收。民以食为天。在任何情况下。粮食都是最首要的问題。市面上最繁荣。沒有粮食。百姓吃不饱肚皮。一切都是白搭。由于气候原因。虽然兴修了许多水利设施。今年夏收的情况还是不太理想。很是让刘欣担了一番心思。谁知道夏收之后。忽然就变得风调雨顺起來。尤其是江南诸郡新开垦的良田。收获的稻谷让那些徐州难民大开眼界。原本嚷嚷着要返回家乡的人。现在也愿意继续留下來。不走了。
  蔡家派往西域的商队再次启程。这已经是他们派出的第四支商队了。其他士族世家也陆续组织商队前往西域。这些商队不仅來自荆州。还有來自益、扬、徐、司等州的商队。就连曹操和袁绍都派了使者前來沟通。希望刘欣允许他们辖下的商队过境前往西域。毕竟两家打得热火朝天。每天的消耗如流水一样。也想搭个便车赚俩钱。不过。刘欣毫不客气地拒绝了他们的请求。刘欣要的就是他们打个两败俱伤。又怎么会给他们赚钱的方便呢。
  这条商路虽然才开辟几个月。却已经给刘欣带來了大量的财富。大批的丝绸、瓷器全部换成了真金白银。无数來自西域的珠宝、首饰、皮毛等特产在襄阳的大街上也随处可见。三个月的商税就已经抵得上过去一年的总额了。
  为了能够早日回到大宛。那些战俘们的干劲比正规军团的士兵还要大。汉城的建设居然比乌孜别里、图鲁格尔特这两座要塞整整提前了十天竣工。现在。那里已经聚集了许多汉商、胡商和來自境外的商。这些人租用了城里的商铺。做什么生意的都有。渐渐有了一丝繁华景象。
  茂陵的集市也初现雏形。一些实力不济的商队不愿意前往西域。便将自家的货物拉到这里摆摊出售。顺便在这里淘些东西回去。人气渐渐旺了起來。
  草原上的两座新城也正式完工。只是通往新城的道路还沒有修好。新城的建设与原先的计划略有变动。分别建在赤乌勒和呼厨泉的领地内。每座新城都分内城和外城两部分。内城修建得异常坚固。除了大汉的正规军团。草原上的牧民上不允许进入的。而外城只是普通的土围子。但就是这样的土围子。仍然让那些风餐露宿的牧民兴奋不已。整个新城建设过程中。牧民们出了少力。而且都是自发和无偿的。否则这两座新城不可能这么快就建起來。有了这两座新城。面对冬天的风雪白灾。牧民们就心中有底了。
  州牧府也是喜事频传。马芸和卞玉几乎同时有了身孕。其实马芸过去就说过不想再要孩子了。也不知道怎么就突然改了主意。自从刘欣从西域回來。她就一直沒有采取措施。结果便怀上了。一家人都高高兴兴。唯有貂婵闷闷不乐。刘欣知道她是因为什么。好言抚慰一番。又请來张机、华佗两位神医。把了脉。开了方子。总算哄出了笑脸。
  最让刘欣高兴的是。江南的山越部落答应出山投降。不过。他们有个条件。提出要刘欣亲自到江南和他们面谈。
  第665章山越的礼物
  山越现在是真的走投无路。活不下去了。自从刘欣采纳张昭所献计策。在又个要道口安营扎寨以后。便割裂了山越各部落之间的联系。这样对于山越的生活本來并沒有多大的影响。因为山越各部落也只有在袭扰汉人的时候才会串通聚集在一起。他们大多数时间都过着自给自足的生活。
  然而。夏收的时候。汉军突然冲进他们田地。“帮”着他们抢收地里的庄稼。速度快得惊人。等山越部众们醒悟过來的时候。地里的庄稼无论已经熟了的还是尚未成熟的。都已经被汉人收割了一大半。來不及收割的则被一烧了之。
  山越各部首领们这才知道汉人在要道口扎下营寨的真正目的。纷纷组织起來对汉人的营寨进行冲击。但是。这些惯于在丛林中作战的山越人。突然发现他们的对手比他们更加熟悉丛林作战。第一时间更新到处都是预设的陷阱。许多越民甚至连敌人的影子都沒有看到。就命丧黄泉了。这也难怪。第七军团的士兵大多來自蛮族。又经过丛林作战的长期专业训练。这些山越的乌合之众又如何是他们的对手呢。
  无奈的山越人只好缩回了村寨。令他们意外的是。汉人并沒有趁胜追击。而是全部退回到了自己设置在要道口的军营里。山越人松了口气。赶紧抢种庄稼。争取秋天能有所收获。结果秋天到了。可恶的汉人又如法炮制了一番。这下子山越沒有退路了。
  江南不比西川。这里的山林普遍不高。鸟兽极其有限。山越各部还是以农耕为生。但是山里的田地毕竟算不得良田。村寨里的余粮也不多。秋收又让汉军给搅和了。山越各部现在是真的过不下去了。唯有投降这一条出路。
  过去。山越各部经常联合起來袭扰汉民。每次都是大占便宜。现在吃了这么大一个亏。自然有些不甘心。当这些山越部落的长老同意投降以后。封烈将他们集中到了一起。但是他们却提出一个条件。要刘欣到江南和他们当面谈。
  马芸有些不舍地说道：“老公。你又要走了。”
  按照以往的经验。碰到这种情况。刘欣肯定会以大局为重。亲自去江南走这一遭。但是令马芸意外的是。刘欣却摇了摇头。淡淡地说道：“如果他们要和我谈。就让他们到襄阳來。如果不想來。那就活活饿死他们。”
  马芸一愣。说道：“只怕这一來一回需要不少时间。等到这边谈妥了。他们的族民也饿得差不多了。”
  刘欣沉吟道：“还是你想得周到。这样吧。只要他们同意过來。就让江南那边先送一个月的粮食给他们。”
  人在矮檐下。怎能不低头。山越各部落的长老听到刘欣的条件。除了接受。沒有其他路可以走。
  其实山越这个民族和汉族并沒有多大区别。第一时间更新甚至连姓氏也都是汉人的姓氏。只不过他们生活在山里而已。并且当中有许多人本來就是汉人。为了逃避战乱或者刑罚而加入了山越。所以。这些山越长老基本的规矩还是懂得。既然是去襄阳投降刘欣。总不能空着手去吧。但是山越本來就穷。也沒有什么拿得出手的东西。几十个长老聚起來一商议。各自回部落挑选了十个美貌少女。然后便浩浩荡荡地上路了。
  能够做到部落长老。都是见过些世面的。但是这一路走來。这些见过世面的长老越看越是心惊。几年的功夫。汉人的生活竟然有了翻天覆地的变化。七天后。这些山越长老终于进了襄阳城。一个个更是如刘姥姥进大观园一样。都觉得自己的两只眼睛已经不够看了。
  刘欣在襄阳城中最大的酒楼接见了这些山越长老。美酒佳肴再配以歌舞。让这些长老们晕晕乎乎。以为自己到了人间仙境。酒过三巡。刘欣摆了摆手。让人将歌舞撤了下去。笑着说道：“诸位都是山越各部的代表。刘某现在问你们一个问題。如果现在我答应让你们过上与汉人一样的生活。你们愿不愿意。”
  长老们已经亲眼看过了汉人的生活状况。对于刘欣的提议谁也不会傻到拒绝。纷纷出言附和。只有一个长老起身说道：“小民愿意是愿意。只是不知道我们投降以后。要多少年才能过上那样的生活。”
  刘欣哈哈笑道：“我可以保证。要不了一年。你们的族人就可以过上好日子了。只是你们必须真心实意地投降。”
  又一个长老站了起來。拱手说道：“刘大人。我们此次前來。都是带着诚意的。外面那些女子便是我们从各部落中精心挑选出來献给大人的。”
  刘欣轻轻拍了拍巴掌。转头吩咐道：“仲康。叫一队弟兄们过來。”
  典韦这次陪着刘欣出了趟远门。回來以后刘欣就给他放了个长假。现在主要是许褚在刘欣身边担任护卫。许褚虽然不知道刘欣为什么突然要他调一队飞虎亲卫过來。但他执行起命令來却是不折不扣的。一会儿功夫。便带进來一队雄纠纠、气昂昂的彪形大汉。
  刘欣指了指站在酒店大堂里的近百名亲卫。对那些长老说道：“那些女子是你们远道送來的厚礼。刘某若是推却。恐怕你们会有所想法。你们來看。这些士兵都是我大汉最精锐的勇士。随便拉到哪个军团都可以作为一名军官。刘某有意将你们带來的那些女子。分别许配给他们当中尚未成家的汉子。不知道诸位长老可有意见。”
  众长老中早有人听说过刘欣有一位夫人就來自蛮族。所以刘欣对蛮族十分关照。许多蛮族族长、少族长都成了郡县的官吏。他们这次挑选族中最美丽的少女献给刘欣。未尝不是存了这样的心思。听到刘欣这样的安排。许多长老都低下了头。心有不甘。还是最先站起來的那个长老看得比较远。欠身说道：“既然她们都是刘大人的人。如何处置但凭大人作主。小民等绝无异议。”
  刘欣呵呵一笑。说道：“那就这样说定了。仲康。这件事你去安排一下。诸位长老。刘某还有一个条件。”
  第666章四路并进
  几个长老一齐站了起來。拱手说道：“大人请讲。”
  刘欣摆了摆手。说道：“我的条件很简单。从此以后沒有山越这个民族。所有山越人都必须迁出大山。与汉人混杂而居。”
  “不行。”又有几个长老站了起來。异口同声地说道。“这个条件我们不能答应。”
  刘欣也站起身來。冷冷地说道：“你们不用这么着急回答我。我给你们三天的时间考虑。”
  长老们面面相觑。但是脸上的神色却是非常坚定。都摆出一副绝不妥协的架势。其中一人还冷笑道：“如果我们不答应你的条件呢。”
  “三天以后。我会告诉你们有什么后果。”刘欣一拂袍袖。带着许褚和一众亲卫离开了酒楼。
  三天的时间说快就快。说短就短。这三天里。长老们并沒有受到任何刁难。他们甚至可以到驿馆外面自由走动。但是。现在是关系到山越部落生死存亡的关键时刻。所有的长老都沒有心思到繁华的襄阳大街上游玩。他们除了吃饭睡觉。就是聚在一起商量对策。三天过去了。大家的意见却始终沒能统一起來。
  刘欣又來了。这一次他是直接到驿馆來的。
  三天的时间。对于这些长老來说。仿佛过了三年。一个个都面色憔悴。萎靡不振。
  刘欣见此情景。呵呵笑道：“诸位这是怎么了。难道驿馆里睡得不舒服。如果有人敢怠慢了诸位。可以直接找我。”
  说实话。驿馆的条件比起他们在江南的村寨要好上不知道多少倍了。而且对于前段时间还食不裹腹的这些长老们來说。现在不仅能够填饱肚皮。而且顿顿有酒有肉。已经是神仙般的日子了。但是。这些长老并沒有被美酒佳肴打倒。他们还牢记着自己的使命。有人已经主动站了出來。拱手问道：“大人现在可以回答我们了吧。如果我们不答应你提出的条件。会有什么后果。”
  刘欣笑了笑。说道：“不急。先让你们看几个人。”
  说完。刘欣先向驿馆的后院走去。襄阳城驿馆的规模相当大。不仅接待來往的官吏、其他地方的使者。空闲时也会对普通百姓开放。不过。因为有几十个长老住在这里。驿馆暂时停止营业。后面便多了有许多空房子。
  随着刘欣轻轻拍了拍巴掌。第一时间更新房间里走出许多年轻女子。正是长老们从江南带來的族中美女。长老们诧异地问道：“大人不是将她们许配给了你的士兵了吗。这是何意。”